Johannes Kastaja oli sanan mies. Hän oli viettänyt koko elämänsä tutkien Raamattua yksin ja pohtien lakia. Hän oli osoittanut Jeesusta ja julistanut: ”Katso, Jumalan Karitsa, joka ottaa pois maailman synnin!” (Joh.1:29). Hän oli nähnyt Pyhän Hengen laskeutuvan Kristuksen päälle kyyhkysenä ja kuullut Isän äänen julistavan, että Jeesus oli hänen oma Poikansa. Silti Johannes joutui vankilaan, paha kuningas Herodes teki lyhyeksi hänen voimallisen, voidellun julistuksensa (ks.Luuk.3:19-20). Nyt Johannesta seuranneet ihmisjoukot olivat menneet – ”huutavan ääni erämaassa” oli hiljentynyt.
Johanneksen julkinen esiintyminen oli kestänyt vain vuoden, mutta sinä aikana Jumala oli näyttänyt voimansa Johanneksen saarnan kautta. Jeesus tiesi, että tuo tulinen profeetta mieluummin kuolisi kuin joutuisi vankeuteen. Joka tapauksessa hän oli elänyt kaikki nämä vuotensa avoimessa erämaassa, vaeltaen maan halki ja yöpyen luolissa.
Kun Johannes joutui vankeuteen, hän joutui syvään, pimeään koetukseen, joka kävi hänen ylitseen, ja hän alkoi epäillä. Johannes varmaan ihmetteli, miksi Jeesus ei ollut pelastanut häntä vankilasta. Olihan profeetta Jesaja sanonut, että Messias päästäisi vangit vapaaksi, kun hän tulisi. Jeesus ei siis ollenkaan elänyt Johanneksen odotusteen mukaisesti. Oliko hän todella Messias? (ks. Matt.11:2-3).
Sama paholainen, joka kiusasi Jeesusta erämaassa, koetti tuhota Johanneksen uskon. Hän käyttää aina samoja valheita ja petoksia meitäkin vastaan. Hänen päämääränsä on kylvää meihin epäilyksen siementä Jumalan sanaa, hänen lupauksiaan ja hänen iloansa kohtaan. Saatana haluaa sinun käyvän kärsimättömäksi odottaessasi vastauksia rukouksiisi. Kärsimättömyys saattaa muuttaa rukouksesi ”pahan hajuisiksi” sen sijaan. että ne olisivat suloinen tuoksu.
Jaakob antaa meille tämän rohkaisun (1:2-4): ”Veljeni, pitäkää pelkkänä ilona, kun joudutte moninaisiin kiusauksiin, tietäen, että teidän uskonne kestäväisyys koetuksissa saa aikaan kärsivällisyyttä. Ja kärsivällisyys tuottakoon täydellisen teon, että te olisitte täydelliset ja eheät ettekä missään puuttuvaiset.”