Alors que les chrétiens, à l’époque de Paul, sentaient que la destruction de Jérusalem était proche, ils voulaient en connaître davantage à propos des événements prophétiques. Ils étaient effrayés par les rumeurs d’armées d’invasion impitoyables qui réduisaient en esclavage des captifs innombrables. Cela donnait l’impression à ces croyants que des temps périlleux étaient proches. Ils ont demandé à Paul de leur en dire davantage sur ce qui devait venir et sur la façon d’interpréter les temps.
Paul a répondu avec ces paroles rassurantes : “Pour ce qui est des temps et des moments, vous n’avez pas besoin, frères, qu’on vous en écrive. Car vous savez bien vous-mêmes que le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit” (1 Thessaloniciens 5:1-2).
Plutôt que de se concentrer sur essayer de prédire le futur, Paul les encourageait par ce qui devait arriver lors du retour de Christ : “Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d’un archange, et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premièrement. Ensuite, nous les vivants, qui serons restés, nous serons tous ensemble enlevés avec eux sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. Consolez-vous donc les uns les autres par ces paroles” (1 Thessaloniciens 4:16-18).
Paul disait, en substance : “Vous ne devez pas être préoccupés par les signes effrayants et les calamités. Vous savez bien de quoi il retourne. Tout cela signale le retour du Seigneur Jésus qui vient pour reprendre Son peuple.”
La vérité, c’est que l’Histoire va quelque part. Nous pouvons être certains que les événements qui s’enchaînent aujourd’hui à toute vitesse nous entraînent vers le plan éternel de Dieu. Le monde n’est pas à la dérive. Le Seigneur n’a pas abandonné la Terre, peu importe à quel point l’humanité est devenue mauvaise et impie. Mais Dieu a simplement accéléré le pas. Ce que nous voyons maintenant est un mouvement rapide vers le “grand rendez-vous divin” : la création d’un nouveau ciel et d’une nouvelle Terre où Christ régnera pour toute l’éternité.
En tant que disciples de Christ, nous ne devons pas avoir les yeux fixés sur les nouvelles. Nous ne devons pas nous attarder sur les guerres et les rumeurs de guerre. Quand Jésus dit : “Quand ces choses commenceront à arriver, redressez-vous et levez vos têtes, parce que votre délivrance approche”, il nous indique dans quelle direction nous devons fixer les regards.