Exista multa invatatura in biserici astazi despre cum este eliberata puterea lui Dumnezeu in viata noastra. Defapt despre ceea ce vorbesc ei este autoritatea divina. Ori de cate ori acest subiect este adus in discutie, ma gandesc la Ilie. Viata lui portretizeaza autoritatea divina cu care Dumnezeu vrea sa ne imbrace, mai ales pentru vremuri ca acestea.
Ilie a trait intr-o perioada care era mult ca a noastra, o perioada marcata de un declin spiritual si a-L onora pe Dumnezeu era o lege neintrerupta. Pe atunci in Israel exista un conflict, intre oamenii lui Dumnezeu impartiti in doua imparatii – Samaria in Nord si Iuda in Sud. Credinta samariteana a devenit corupta datorita faptului ca au permis altor religii sa se amestece cu Iudaismul. . Ahab, imparatul notoriu care statea in spatele tuturor acestor lucruri, a luat caile Domnului in deradere, prea usor, " ca si cum ar fi fost putin lucru pentru el sa se dedea la pacatele lui Ieroboam” (1 Imparati 16:31).
Sub conducerea lui Ahab, oamenii pacatuiau in voie si nu simteau niciun fel de vinovatie pentru asta. Daca exista imoralitate sexuala sau mita nu era mare problema. Ahab a tolerat chiar si sacrificiul de copii, ridicand altare in cinstea lui Baal. A facut totul din lacomie, pentru a pastra zeciuielile si taxele care curgeau din orice sursa religioasa. Biblia spune ca acest om a comis mai mult rau decat orice om din istorie care a fost inaintea lui: " Ahab, fiul lui Omri, a făcut ce este rau inaintea Domnului, mai mult decat toti cei ce fusesera inaintea lui” (1 Imparati 16:30).
Si noi traim intr-un timp in care este un mare declin spiritual. Expertii spun ca lumea nu a mai vazut o asemenea scadere legat de credinta, asa cum o experimentam astazi. Ateismul si agosticismul (sau necredinta, scepticismul) au patruns brusc in timp ce Americanii parasesc bisericile cu gramada. Cred ca toate acestea se intampla din cauza ca Satan stie ca timpul lui este scurt – si se foloseste de orice arma posibila pentru a distruge cate putin autoritatea divina, nu doar din domeniul cultural dar si din inima fiecarui Crestin.
Majoritatea celor care Il urmeaza pe Isus, in zilele noastre, se confrunta cu un fel de conflict. In unele parti ale globului aceasta manifestandu-se prin persecutie pana la moarte. Aici in Vest putem vedea batalii culturale feroce impotriva credintei Crestine. Chiar bazele credintei sunt scuturate si unii Crestini se retrag de la credinta complet. Altii cauta o credinta mai ocazionala (fara prea multe griji) decat au avut inainte. Practicile spirituale pe care inainte le-au crezut ca fiind importante, cum ar fi rugaciunea sau postul, acum le iau cu prea multa usurinta.
Adevarul este ca Dumnezeu are un rol pentru fiecare dintre noi cu privire la aceasta generatie care se adanceste in intuneric. Toti am fost chematinsa aducem speranta si viata celor pierduti si care se indoiesc, mai ales in aceasta ora. Asadar, da-mi voie sa pun o intrebare: Ai fost ispitit safaci vreun compromis cu privire la ceea ce crezi? Te confrunti cu suferinte care au adus cu ele indoiala cu privire la dragostea lui Dumnezeu? Te-ai simtit coplesit, descurajat, chiar infrant?
La toti ni s-a dat autoritate divina in Cristos, si chiar acum dusmanul sufletelor noastre face tot ce poate pentru a ne jefui de aceasta. Exemplul lui Ilie este menit sa ne instruiasca in vremuri ca acestea. Viata lui ne spune ca putem sta fermi in momentul cel mai intunecat al nostru, ca putem rezista ispitei, ca ne putem impotrivi oricarui atac violent al diavolului – pentru ca Dumnezeu ne-a dat propria-I autoritate pentru scopurile Sale cu privire la Imparatia Sa.
In ceasurile cele mai intunecate ale natiunii cat si ale bisericii, Ilie a stat de partea lui Dumnezeu
Ilie ar fi putut cu usurinta sa se compromita cu oricine din jurul lui. Ar fi putut sa se alature celor care au spus: "Nu e nevoie sa fi asa intens. De ce sa trebuiasca sa fi starnit? Mai bine sa mergi cu multimea" Dar in loc sa fac asta, iata care a fost atitudinea lui Ilie: "Ilie tisbitul, unul din locuitorii Galaadului, a zis lui Ahab: 'Viu este Domnul Dumnezeul lui Israel al cărui slujitor sunt, ca în anii acestia nu va fi nici roua, nici ploaie, decat dupa cuvantul meu’” (1 Imparati 17:1).
Fiecare cuvant din acest verset este imbracat cu inteles pentru noi. Dati-mi voi sa incep prin a spune ca pana la acest punct, din Scriptura, nu este vreo mentionare a numelui lui Ilie. Nimic de aici nu sugereaza cum ca ar fi fost cineva important in vreun fel – niciun cuvant despre calificare, educatie, sau pozitie. Si totusi, pentru mine, nu este vreo propozitie mai puternica decat cea folosita aici pentru a fi introdus acest om a lui Dumnezeu in istorisire: "Acum Ilie..." (in versiunea engleza spune "Now Elijah the Tishbite...”).
Da-mi voie sa-ti cer sa faci ceva: Pune numele tau aici – "Acum (Steve, Marius, Cristina, Josh)...” PrecumIlie, traiesti intr-o generatie plina de necaz, un timp de intunecime spirituala, un timp in care se fac compromisuri enorme in natiune si in biserica. Cum raspunzi cand vezi numele tau scris intr-un verset din Biblie pe care-l citesti, "Acum (tu)...”? Nadajduiesc ca va aprinde credinta in tine – pentru ca Dumnezeu cheama pe toti copiii Sai la actiune.
Poate te intrebi, "Cine sunt eu astfel incat sa pot afecta lucurile (sa le schimb)? Sunt doar un Crestin normal si inca unul destul de slab. Nu am nimic sa ofer." Istorisirea lui Ilie ne arata ca descendenta nu are a face cu autoritatea spirituala, care vine doar de la Dumnezeu. Nu conteaza care este trecutul din care venim, cine ne sunt parintii, ce fel de rang avem. Un cuvant a venit la Ilie in zilele lui, in micul oras Tisbit, chemandu-l "Acum..." Cand Dumnezeu ne cheama,timpul intotdeauna este ACUM!
Poate te-ai simtit uitat de Dumnezeu, neglijat in chemarea ta, pus pe marginea "terenului." Dar este un timp in viata fiecaruia cand Dumnezeu ne cheama pe nume si spune "Acum." Acum este timpul tau. Prin puterea Lui, Dumnezeu va starni in tine tot ceea ce a echipat si la ceea ce te-a chemat sa faci.
Ceea ce l-a calificat pe Ilie a fost viata lui cu Dumnezeu.
Nu era nevoie de o lista cu calificarile lui Ilie. Deja era calificat sa faca ceea ce Dumnezeu l-a chemat sa faca pentru ca avea o istorie cu Dumnezeu. Ilie s-a devotat faptului de a-L cunoaste pe Dumnezeu si caile Lui, si singurul mod de a face asta este prin rugaciune. Asadar, atunci cand Dumnezeu a spus "acum" Ilie a fost pregatit.
Conform lui Iacov, Ilie era o fiinta omeneasca obisnuita care a realizat lucrarile supranaturale ale lui Dumnezeu: "Ilie era un om supus acelorasi slabiciuni ca si noi; si s-a rugat cu staruinta sa nu ploua, si n-a plouat deloc in tara trei ani si sase luni. Apoi s-a rugat din nou, si cerul a dat ploaie, si pamantul si-a dat rodul” (Iacov 5:17-18).
Peste tot in lume exista Crestini normali precum Ilie care intr-un mod tacut si diligentau avut o viata ascunsa cu Dumnezeu. Si El spune despre ei: "Acesta nu este preocupat de moda culturala. Nu-si ridica degetul in vant sa vada de unde bate vantul ca sa-si dea seama ce este relevant. Ea este un slujitor atent care nu pune o alta voce mai presus de a Mea." Pe acestia ii cauta Dumnezeu cand vrea sa se miste si sa aduca schimbare.
Observati raspunsul pe care il da Ilie lui ahab cand a profetit: „Viu este Domnul Dumnezeul lui Israel, al carui slujitor sunt” (1 Imparati 17:1, in fata caruia stau — versiunea engleza). Ilie stia ca Ahab putea sa-l execute pe loc. Cu toate acestea profetul a spus cu indrazneala, "Imparatul in fata caruia eu stau este Dumnezeu, nu tu Ahab. Prezenta Lui e totdeauna cu mine." Ilie putea spune asta fara frica pentru ca vorbeacu autoritate divina.
Noi nu vom sta niciodata neinfricati inaintea oricarei puteri ale intunericului decat atunci cand am stat deja in prezenta luminii lui Dumnezeu. Cand ceasul nostru de indrazneala vine, nu vom avea nevoie de un titlu sau o diploma – vom avea nevoie doar de prezenta Sa in noi si langa noi. Daca avem aceasta, vom auzi Cuvantul Lui intr-un mod clar asa cum Ilie a auzit: "Si Cuvantul Domnului a vorbit lui Ilie” (17:2).
Declaratia lui Ilie inaintea lui Ilie contine o fraza care suna ciudat. Observati in verset: „Viu este Domnul Dumnezeul lui Israel al carui slujitor sunt, ca in anii acestia nu va fi nici roua, nici ploaie, decat dupa cuvantul meu” (1 Imparati 17:1). In mod normal un profet ar atribui toata descoperirea divina cuvantului lui Dumnezeu, nu lui insusi. Ilie spunea defapt: Am fost atat de absorbit in caile lui Dumnezeu incat am ajuns sa cunosc mintea si inima Lui. Mi-am aliniat mintea atat de aproape cu lucrarile Sale incat stiu ce vrea sa faca in aceasta generatie.”
Simplu spus, Dumnezeu a dat lui Ilie autoritate divina. Cuvintele pe care Ilie le-a rostit aici, nu au fost cuvinte pe care le-a invatat de la un invatator al sau ci au venit direct de la Dumnezeu. Cum altfel ar fi putut prezice cand se va opri ploaia automat si cand va incepe din nou? Totusi aceste cuvinte s-au intamplatdupa cuvintele sale.
Fenomenul pe care-l vedem intamplandu-se aici este ceea ce numesc "acum." Nu vine direct din Scriptura desi este impamantat in ea si se aliniaza cu Cuvantul lui Dumnezeu. Mai bine, este un cuvant pe care ni-l da Duhul Sfant pentru acest moment, pentru "acum." Un asemenea cuvant aduce cu el autoritate doar daca este sustinut de o viata sfanta care sa-l aduca.
Gandeste-te la cum ai putea reactiona data viitoare cand un politician spune: "Toti ar trebui sa avem o inima miloasa pentru cel sarac." Ai putea auzi toate chicotele din intreaga America. Dar daca Maica Teresa ar spune acelasi lucru, cred ca ne-am ridica si am asculta.
Cunosti inima lui Dumnezeu indeajuns de mult incat sa poti transmite orice cuvant "acum" pe care El ti l-ar da? Sau ai ajuns sa fi indiferent cu privire la relatia ta cu El? Cand vine timpul nostru, nu va fi de ajuns sa trimitem un ecou din ceva ce am invatat de la vreun invatator Crestin. In asta nu e nici o autoritate. Lasa-te atras mai aproape de Dumnezeu si El se va apropia de tine cu un cuvant sigur – si puterea cerului va il va urma.
Vietile noastre ar trebui sa fie atat de aproape de inima lui Dumnezeu incat atunci cand vedem declinul spiritual putem spune in autoritate "Asta nu se cuvine.”
Sentimentele lui Dumnezeu ar trebui sa fie ale noastre, mai ales acum. Ar trebui sa putem face mai mult decat sa numim raul – ar trebui sa vrem sa facem ceva cu privire la asta. Si Ilie demonstreaza ca despre asta este vorba cu privire la autoritatea divina: si anume, actionand in mod profetic in Numele lui Dumnezeu. Dumnezeu ne da autoritatea Sa nu doar sa ne echipeze ci si sa puna peste noi o responsabilitate.
Cu totii stim ca a vorbi un cuvant pentru Dumnezeu, poate fi riscant. De obicei inseamna sa mergi impotriva situatiei existente. Ne poate face nepopulari si sa ne eticheteze ca fiind oameni care judeca. Dar daca suntem credinciosi pentru a vorbi "acum"-ul Sau pentru noi, Dumnezeu ne va imbraca cu toata autoritatea.
In deceniile trecute, biserica nu a fost prea voitoare in a intra in acest fel de risc. In loc de asta, multa invatatura despre a primi cuvinte de la Dumnezeu care s-au centrat pe cereri pentru nevoi egoiste. Ideea este ca Dumnezeu doreste sa prosperam financiar. Si este intarit acest lucru si prin vinderea multor best-selling-uri de carti Crestine. Cu siguranta Dumnezeu vrea sa ne binecuvinteze, dar citind cu atentie Scriptura ne va arata ca acest "acum" pus langa oamenii lui Dumnezeu era foarte rar cu privire la binecuvantari. Majoritatea erau despre provocarea sufletului. Ganditi-va la insarcinarea de a vorbi a lui Ilie. Nu cred ca a savurat gandul sa spuna "Nu va ploua un timp mai indelungat, asa ca probabil vom fi la un pas de foamete."
Majoritatea cuvintelor lui Pavel primite de la Domnul au fost infricosator de provocatoare. Care invatator faimos Crestin din zilele noastre vorbeste despre tepusul din carnea sa? Cine considera aceasta ca fiind o marturie care sa merite sa fie impartasita? Dumnezeu i-a spus lui Pavel ca vor fi orase pe agenda sa misionara care nu vor primi Evanghelia, ca va fi persecutat, batut si pus in inchisoare, ca va fi foarte aproape de moarte nu o data.
Probabil cel mai greu "acum" pe care Ilie l-a primit de la Dumnezeu a fost sa opreasca slujirea sa. Era la culmea chemarii sale, conducand o trezire puternica in intunecata Samrie cand Dumnezeu i-a spus: “Pleaca de aici, indreapta-te spre rasarit si ascunde-te langa paraul Cherit, care este in fata Iordanului. Vei bea apa din parau si am poruncit corbilor sa te hraneasca acolo” (1 Imparati 17:3-4). In esenta Dumnezeu ii spunea lui Ilie: "Te pun deoparte momentan. Vei fi ascuns de ochii lumii. Aceasta este chemarea Mea pentru tine."
Trebuie sa ne intrebam: Suntem la fel de doritori sa ne "ascundem" — sa ramanem anonimi intr-o cultura care prin orice iasa la suprafata intr-un mod egoist — asa cum suntem de doritori sa vorbim pentru Domnul? Dumnezeu ne va testa in aceasta, asa cum a facut cu Ilie si Pavel. Vedeti voi, El nu ofera autoritatea Sa in mod neaparat celui care este curajos si zelos sau inzestrat — ci celor care sunt dispusi sa se supuna voii Sale pe de-a-ntregul. Acesta este un semn al celor pe care Dumnezeu ii cheama in fata in aceste timpuri intunecate precum ale noastre.
Esti dispus sa vorbesti pentru Dumnezeu atunci cand este inconvenient si te costa asta? Esti la fel de dispus sa taci cand dintr-o data toti au ciulit urechile la tine? Chiar acum, cea mai importanta intrebare pentru un om care-L urmeaza pe Isus este: "Voi fi pregatit cand voi auzi cuvantul Sau 'acum'?" Fie ca toti sa fim gasiti ascunsi in prezenta Sa cand acel moment va veni. Amin!