Cunoașteți povestea. Un tânăr și-a luat partea din moștenirea tatălui său și a risipit-o într-o viață revoltătoare. A ajuns zdrobit, ruinat în sănătate și în spirit. În punctul său cel mai de jos, a decis să se întoarcă la tatăl său. Scriptura ne spune: „Și s-a sculat și a plecat la tatăl său. Când era încă departe, tatăl său l-a văzut și i s-a făcut milă de el, a alergat de a căzut pe grumazul lui și l-a sărutat mult.” (Luca 15:20)
Am slujit la Detroit timp de 30 de ani. În timp ce predicam pe străzi, am fost blestemat. Am fost scuipat. Au aruncat cu sticle în mine. Gloanțe au zburat pe lângă mine. Nimic din toate acestea nu m-au deranjat vreodată. Nu m-am simțit jignit. Nu cunoșteam acele persoane, iar acestea nu mă cunoșteau.
Totuși soția mea mă privea în mod greșit și Domnul să aibă milă. E mai grav decât o sticlă. E mai grav decât un foc de armă.
Dumnezeu a promis că vei avea biruință după fiecare luptă, cununa ta va fi puterea Sa. „Fii înălțat, Doamne, cu puterea Ta! Vom cânta și vom lăuda puterea Ta!” (Psalmul 21:13).
Se spune că animalul cel mai greu de prins din lume este maimuța cu coadă inelată. Este incredibil de greu de prins pentru străini, dar nu și pentru localnici. Acestui animal foarte rar îi plac mult anumite semințe de pepene galben, așa că localnicii scobesc o gaură mică într-un copac, suficient de mare pentru ca maimuța să-și înfigă mâna și apoi aruncă semințele în gaură.
Iertarea nu este doar un act unic, ci un mod de viață, menit să ne aducă în orice binecuvântare din Hristos. „Dar Eu vă spun: iubiți pe vrăjmașii voștri, binecuvântați pe cei ce vă blestemă, faceți bine celor ce vă urăsc și rugați-vă pentru cei ce vă asupresc şi vă prigonesc, ca să fiți fii ai Tatălui vostru care este în ceruri; căci El face să răsară soarele Său peste cei răi și peste cei buni și dă ploaie peste cei drepți și peste cei nedrepți.” (Matei 5:44-45)
„Voi însă iubiți pe vrăjmașii voștri, ... fără să nădăjduiți ceva în schimb ... Fiți, dar, milostivi cum și Tatăl vostru este milostiv! Nu judecați, și nu veți fi judecați; nu osândiți, și nu veți fi osândiți; iertați, și vi se va ierta. Dați, și vi se va da ... Căci cu ce măsură veți măsura, cu aceea vi se va măsura!” (Luca 6:35-38)
Dacă pretindeți că nu aveți dușmani, vă sugerez să aruncați o privire mai atentă. Bineînțeles că fiecare creștin se confruntă cu un dușman, în persoana lui satan. Apostolul Petru ne avertizează: „Fiți treji și vegheați! Pentru că potrivnicul vostru, diavolul, dă târcoale ca un leu care răcnește și caută pe cine să înghită! [eng. să devoreze]” (1 Petru 5:8)
Mulți creștini Îl iubesc pe Isus, și totuși păcătuiesc împotriva luminii pe care au primit-o. Au auzit mii de predici despre neprihănire, au citit Biblia zilnic, ani de zile și au petrecut nenumărate ore în rugăciune. Cu toate acestea, au permis ca un păcat să rămână în viața lor și să-și întrerupă comunicarea cu Isus. Când Duhul Sfânt condamnă un păcat care nu a fost niciodată tratat, vine cu un avertisment: „Acest păcat trebuie îndepărtat! N-am să aprob faptul că îl permiți!”
„Atunci Ţi-am mărturisit păcatul meu şi nu mi-am ascuns fărădelegea. Am zis: „Îmi voi mărturisi Domnului fărădelegile!” Şi Tu ai iertat vina păcatului meu.” (Psalmul 32:5).
David era un om care știa să se pocăiască. El și-a cercetat inima constant în fața lui Dumnezeu și a fost rapid în a recunoaște: „Am păcătuit, Doamne! Am nevoie de rugăciune!”
Pavel și Barnaba au fost parte din primul grup misionar care a existat vreodată. Cei doi bărbați au experimentat împreună o slujire puternică și rodnică, până când a apărut o neînțelegere, care i-a schimbat în umblarea lor.