何谓施与受
你侍主已久, 就会开始注意到教会的教导摇摆不定 。有时候, 教会会着重某个题目, 然后, 又会在一段时期背道而驰。
通常, 这是件好事。新的重点往往是由于在那方面有所缺乏。我们可以从保罗的书信看见这件事。他一时会鼓励信徒作出牺牲性的奉献, 接下来又责备故守宗教律法的事工。他会强调神无穷无尽, 丰盛的恩典，很快又指责愚妄的罪恶，指示我们要把借口犯罪的信徒交付恶魔。当然，这些教导都带着圣灵的能力。而且, 每一则都是为着我们生命的各段时期而写的。
多年来,我的信息都着重神对祂子民不可思议的爱。我感到这样鼓励你非常要紧，因为我对许多人反覆定自己的罪有所见闻。他们感到在神看来自己不配不堪, 因为他们因着种种的挣扎，认为自己不够资格在神国里成就祂的圣召。
我的重点如下:除非我们知道祂的爱有多深,否则,我们无法好好的事奉祂。约翰说: “我们爱，因为神先爱我们。” (约一4:19).
我认为你已因那教导而受益。去年, 你也许感到我略有改变。我常常写及作主工。 这是关乎把神对我们的爱体现出来。换言之，我们实在需要心中领受主的爱—而且, 我们务要以爱来回应祂。
神既爱我们，也呼吁我们去爱祂。
精确来说，这是指什么呢? 圣经最佳的描述如下：当“街头的女人”出现时，主与法利赛人在用饭。
“有一个法利赛人请耶稣和他吃饭；耶稣就到法利赛人家里去坐席。那城里有一个女人，是个罪人，知道耶稣在法利赛人家里坐席，就拿着盛香膏的玉瓶，站在耶稣背后，挨着祂的脚哭，眼泪湿了耶稣的脚，就用自己的头发擦干，又用嘴连连亲祂的脚，把香膏抹上。” (路7:36-38).
对我而言，这不寻常的情形是全本圣经中最感动人心的情景之一：我们假设为妓女的一名女子闯进了一位正直宗教领首的饭局。那时刻非常尴尬—然而, 这是关乎约翰的话“我们爱，因为神先爱我们。”以下的经文详加解释。
“请耶稣的法利赛人看见这事，心里说：这人若是先知，必知道摸祂的是谁，是个怎样的女人，乃是个罪人。耶稣对他说：西门！我有句话要对你说。西门说：夫子，请说。
耶稣说：一个债主有两个人欠他的债；一个欠五十两银子，一个欠五两银子；因为他们无力偿还，债主就开恩免了他们两个人的债。这两个人哪一个更爱他呢？西门回答说：我想是那多得恩免的人。耶稣说：你断的不错。” (路7:39-43).
主给西门的重点很清晰。祂解释说：“所以我告诉你，他许多的罪都赦免了，因为他的爱多；但那赦免少的，他的爱就少。” (路7:47).
这女人因她自己的生活而难过，感受到神强烈的慈爱恩典，以致必须以爱来回应祂。于是，她发出了牺牲性爱的行动—付上了大代价。她欣然付代价，不仅是由于香膏很昂贵，更是因为她不顾自己的尊严。她公然哀哭，俯在主跟前，替祂洗脚。
何等亲密的时刻; 她赤裸裸的敞开心灵，以致座上的人都一定感到尴尬。然而, 主却为着历世历代而庆祝。这情景所带来有关恩典的温柔信息，不仅是为着那犯罪的女人—乃主要是为着法利赛人西门。
我不知道你如何, 但我更会与这故事中的西门认同。
没有人认为自己像典型的法利赛人—即死板，持守道德主义，又多半反对主的人。但是，正如好几位主内的作者所指出，那些圣经人物最像他们自己。不是由于我们反对主，乃是由于我们像他们一般，极力过正直的生活。而且，让我们面对事实—我们很少感到自己需要赦罪之恩。
我不知道你如何，但我亲近神时95%都是祂所启发, 而我作出回应的。祂的爱会临到我—比如，透过在教会里敬拜，当我向祂举手，或者当我为要讲道而读经，而祂为要给我合时的话语而临到。那时，我会以深深的感恩来回应祂的爱。
但是, 其余的时间又如何呢? 我们面前没有敬拜队伍，或者我们的意念没有受膏抹时又如何呢?
我们在多半清醒的时间，都没有受感动去爱慕神。你何常主动对主这样说呢: “主啊，我想事奉你，我想因爱而向你倾心吐意。”?
因此, 那有罪的女人来到西门的饭局时就这样做。她不知何故，显然经历赦罪之恩。而且，她在这晚上刻意表达她感恩的心。她为着昂贵的香膏付了一大笔钱, 且找着主。而且, 不论有谁会定她的罪, 她为要表示感恩, 而在一群陌生人面前谦卑自己。
法利赛人西门又怎么样呢? 他因这女人的行动而大为震惊。看来, 他是个道德高尚, 为人正直的好人。我能与他认同。我不像那有罪的女人一般，带着关于娼妓戏剧性的见证。我也没有酗酒者，毒贩或帮派分子的经历。
也许你像我一般，在良好的家庭里长大，多年来都过既道德，又敬虔的生活。你往往不会受催逼去像这女人一般向主表达爱意。为什么呢?
主向西门发出了这问题, 且提到了三件事:
“于是转过来向着那女人，便对西门说：你看见这女人吗？我进了你的家，你没有给我水洗脚；但这女人用眼泪湿了我的脚，用头发擦干。你没有与我亲嘴；但这女人从我进来的时候就不住的用嘴亲我的脚。你没有用油抹我的头；但这女人用香膏抹我的脚。所以我告诉你，她许多的罪都赦免了，因为她的爱多；但那赦免少的，他的爱就少。” (路7:44-47).
主既微妙, 又清晰的对西门说: “也许需要大得赦免的并不是这女人。西门，也许是你。也许你不认为自己需要得赦免, 可是你在爱上不如她。”
信徒--即使在事奉中--也很容易认为自己不大需要赦罪之恩。
我读到这段经文，就立刻晓得自己就是那需要听从主信息的人。然而，我没有将之解读为定人罪的吩咐“只要更加感恩! ”我们没有什么迹象可说西门并不虔诚。
不，我把主给西门的话语看为一个美好的邀请。这是个邀请去回应一个令人困扰的问题: “我何不更加感受主的爱呢? 而且, 我何不感到更爱祂呢? 我常常感到自己只是因循苟且而已。”
请相信我, 这些问题也困扰许多在事奉中的人。我是家里第六代的传道人，且因这事既自豪, 又感到谦卑。然而, 像我一般的人很容易连日来都不想及自己需要神。而且, 我因这方面的罪恶，像在街角的毒贩一般罪有应得。为什么呢? 因为当主摆在我面前的世人不断在黑暗中打滚时, 我却心中忘却了祂。
主透过路加福音这感动人心的情景教导我们要如何去爱祂。请注意，甚至主对西门说话时，祂都定睛在这女人身上，且注视她不雅的表示她的爱意。“于是转过来向着那女人，便对西门说：…你没有给我水洗脚；但这女人用眼泪湿了我的脚，用头发擦干。” (路7:44).
主仿佛说: “西门，你也可以这样做。晚餐很美味，神学上的讨论也很好，还有那些厚礼。但是，我只要你的爱。”
我们在这圣诞节要再次庆祝父神的慈爱，视之为我们所得前所未有最伟大的恩赐。那么，我们会有何回应呢? 我们会因循苟且吗? 或者，祂所赐奇妙的恩典(包括美好的工作和家庭，儿女既安全，又快乐) 会令我们屈膝，替祂洗脚，以感恩之泪来将之擦干吗?
我问你我说：“我要如何以爱来回应祂呢? 要主动亲近那如此爱我的救主和主吗? 我对像我一般“既良善，又正直”的每一个人说：我们都蒙召去传扬神的爱。但是，我们无法把自己所缺乏的给出去。让我敦促你，务要领受祂的爱—且以爱来回应祂。这就是施与受最深切的意思—和深得满足的生命的起点。但愿你会在这时期前所未有，至深切的与你慈爱的恩主相交。阿们!