“我必不背弃我的约, 也不改变我口中所出的. ” (诗89:34) “约”是信徒信仰中必不可少的一部份. 然而. 我在一生中从未听过牧师或教师充份的描述“约”在信徒生命中的重要性. 圣经是分为两约, 即旧约和新约的. 神在旧约时代里, 曾屡次与人类立约. 这些圣约是关乎什么呢? 更要紧的就是, 它们和现今我们有何相关呢?
约是两方或多方之间的协议或承诺, 例如一个合同. 为要完成这协议, 每一方都必须达成其中的条件. 这等约是受法律约束的; 凡是违约的一方都会受罚.
神创立新约, 就向人类全然彰显了祂的大爱. 然而, 多年来, 教会对这不可思议的道理灵里蒙蔽. 当我是个年青的信徒时, 我所领受的就是“圣约神学”集中在新约上, 是一种纵容罪恶的道理. 当时的思想就是, 新约如此的奇妙, 白白可得, 以致人会滥用人它, 放纵自己.
然而, 我愈明白新约, 就愈深信我们在现今危难的末期需要新约所带来的确据. 这承诺能在 神的教会里释放我们既所需, 又叫人得胜的力量, 好让我们能在任何景况中得胜有余.
谁达成了新约呢?
新约是圣父和圣子之间正式的合约. 如今, 我们既是属灵以色列的后裔, 已凭着信心有份于这圣约. “如今耶稣所得的职任是更美的, 正如衪作更美之约的中保; 这约原是凭更美之应许立的.” (来8:6).
在创世以前,神和祂的儿子立了这“更美之约”, 同意其中的条件:“盼望那无谎言的 神在万古之先所应许的永生.” (多1:2).
天父不愿意因着阴府的权势, 而丧失祂所爱的受造物. 于是, 衪为我们立下了拯救大计. “当时你在异象中晓谕你的圣民, 说: “我已把救助之力, 加在那有能者的身上; 我高举那从民中所拣选的 神.” (诗89:19) 父神对圣子说: “人类会因罪恶, 而越发软弱愁苦, 在向我回转上全然无助. 我要指派你为我的圣者来帮助他们, 好让他们能重新得着我的恩惠.””
接下来, 我们听见圣子亲自论到圣约说: “我的 神啊, 我乐意照你的旨意行; 你的律法在我心里. ” (诗40:8) 主在世上所行的都一概合乎圣约的条件. 衪说: “因为我没有凭着自己讲; 惟有差我来的父已经给我命令, 叫我说什么, 讲什么. ”” (约12:49)
圣经阐明了这些条件. 主舍弃天上的荣华, 道成了肉身. “(衪) 反倒虚己, 取了奴仆的形像, 成为人的样式.”(腓2:7) 祂要忍受耻羞和苦难; 祂多受痛苦, 常经忧患. 衪长大成人, 但却受世人排斥. “祂无佳形美容, 我们看见衪的时候, 也无美貎使我们羡慕衪. ” (赛53:2) 后来, 衪更甘愿落在恶人手中, 且饱受痛苦, 为着人类的罪恶而舍命. 祂为要替众人赎罪, 而必须暂时忍受 神的烈怒.
继而, 神阐明了圣子为要救赎人类所要承担的事奉. 衪对主说: “你要承担祭司的职任. 我在创世以前已认识我的众儿女; 如今, 我要把这羊群交给你牧养. ”主在地上曾见证说: “凡父所赐给我的人, 必到我这里来的, 我总不丢弃他.” (约6:37)
最后, 圣父指示圣子说: “如果你定意去, 就必须成就这些圣工: 你必须向谦卑的人传福音, 医治伤心的人, 释放灵里被掳和受捆绑的人, 扶持软弱的, 无知的, 赐力量给他们, 喂养群羊, 把他们抱在怀中, 乳养年幼的, 赐力量给软弱的, 以训诲来引领他们, 应许要差遣圣灵去继续释放他们, 且带他们一同回到在荣耀里的天家. ”
圣父又把种种永恒的应许赐给圣子. 衪会毫无限量的赐给衪圣灵. 主说: “主耶和华的灵在我身上.” (赛61:1) 祂总会与衪同在, 看顾保守衪; “我耶和华凭公义召你, 必搀扶你的手, 保守你, 使你作众民的中保, 作外邦人的光. ” (赛42:6) 而且, 圣父会抵挡仇敌所带来的沮丧感. “衪不灰心, 也不丧胆, 直到祂在地上设立公理; 海岛都等候衪的训诲. ”(赛42:4) 祂且会透过圣子而彰显衪的荣耀; “所以 神将衪升为至高, 又赐衪那超乎万名之上的名, 叫一切在天上的, 地上的, 和地底下的, 因耶稣的名, 无不屈膝…” (腓2:9-10). 主一旦完成了祂的圣工, 父神就带衪回荣耀里; “基督这样受害, 又进入祂的荣耀, 岂不是应当的么?" (路24:26).
新约的这些条件都透过白纸黑字向世人显明了. 神并没有向我们隐瞒这些事情, 因为我们都要因之而得鼓舞!
主一一满足了新约的条件.
我们重读四福音, 就会领会凡主在地上所作的, 都是为要满足祂和父神之间的协议的条件. 衪寻找迷羊, 使瞎子得见光明, 起死回生, 释放死亡的, 传扬永生之道, 广行神迹, 且赶鬼医病. 四福音的经节都一一记载主成就了父神的托付.
主透过一切把父神种种凭约的应许应用出来了: “我的 神也成为我的力量. ”(赛49:5) “我要倚赖衪.” (来2:13) 主在受苦受死时, 因父神信实的话语, 而得蒙保守. “我并没有违背, 也没有退后. 人打我的背, 我任他打, 人拔我面颊的胡须, 我由他拔; 人辱我吐我, 我并不掩面.” (赛50:5-6).
当主发出祂最后的祷告时, 我们再次看见圣父和圣子之间的圣约公开的内容. 主说: “父啊, 现在求你使我同你享荣耀, 就是未有世界以先, 我同你所有的荣耀.” (约17:5) 主回到荣耀里之前, 提醒了父神有关祂圣约的一部份, 说: “父啊, 时候到了; 愿你荣耀你的儿子, 使儿子也荣耀你…我在地上已经荣耀你, 你所托付我的事, 我已成全了.” (约17:1,4).
你我和这一切有何相关呢? 这是要表明 神对祂所爱的受造物的大爱! 祂立了这圣约, 因为祂不愿一个儿女沉沦失丧. 主在此实在说: “父啊, 我完成我圣约的部份. 我已救赎人类, 使你的肢体合一. 现在, 让我们讨论有关我的后裔, 即凡信我的人将会如何. ”
总之, 神赐下圣子, 圣子赐与祂的生命, 而我们都受惠了. “我也要使祂的后裔存到永远, 使衪的宝座如天之久…我必不背弃我的约, 也不改变我口中所出的.” (诗89:29,34) 那时, 主对父神说: “我们同意我会叫凡倚靠我的人有份于我们之间的圣约. 我求你叫这些蒙爱的人也同样承受你向我所发凭约的应许.”“从今以后, 我不在世上, 他们却在世上, 我往你那里去. 圣父啊, 求你因你所赐给我的名, 保守他们, 叫他们合而为一像我们一样. ” (约17:11).
父神有没有达成衪新约的条件呢? 衪有没有按照衪的应许, 引领主呢? 圣灵有没有荫庇圣子, 赐给衪鼓励和安慰呢? 衪有没有确保衪渡过种种试炼, 领祂得胜的回到荣耀的天家呢? 果真如此! 而且, 父神以永恒的誓言承诺过, 祂必同样待我们.
主说过: “我不求你叫他们离开世界, 只求你保守他们脱离那恶者.” (约17:15) “他们不属世界, 正如我不属世界一样. ” (17:16) 主实在说: “父啊, 求你叫他们因你的真理而成圣. 求你使他们既圣洁, 又纯良, 且保守他们脱离那恶者. 当他们遭受试探时与他们同在. 但愿你所赐我的应许也成就在他们身上.”
我们在爱中持守父神有关圣约的话语, 就会向世人彰显衪的荣耀. “你所赐给我的荣耀, 我已赐给他们, 使他们合而为一, 像我们合而为一. 我在他们里面, 你在我里面, 使他们完完全全的合而为一; 叫世人知道你差了我来, 也知道你爱他们如同爱我一样.” (约17:22-23).
你下一次因缠累人的罪有所挣扎, 也许会听见控告的声音说: “你太过份, 且太常常犯罪了. 神已任由你心灵昏暗了. 你既不洁净, 不圣洁, 毫无良善, 又羞辱福音. 你已全然赶逐圣灵. ”那时, 你要提醒 神, 魔鬼和自己, 说: “我和圣父和圣子因圣约合而为一. 主以衪自己的宝血一同签署了圣约; 父神也应许过, 衪必在我种种的试炼中保守我. 无论我有何遭遇, 衪都必握住我的手, 绝不从我身上收回衪的慈爱. 衪必领我得胜! ”
神向我们启示祂的圣约, 好让我们不会怀疑祂能否保守我们. 仿佛衪说: “我会假设你缺乏信心一般待你. 我必向你发出强烈的誓言, 好让你只好相信我. ”我们都要保持自己在基督里, 即住在祂里面, 信靠倚赖衪. 这样, 我们就必看见衪的荣耀!