我不慣常寫到有關這題目的講章; 你們或許也會因這題目而驚訝. 我在預備這講章上大大的有所保留; 雖然我一心要傳揚 神全備的訓誨, 但這題目令我感到不自在. 如今, 我受催逼要說話, 因為我看見了我們文化中的一些情形. 我深信前所未見, 極其嚴厲的審判即將臨到美國. 而且, 在這悲哀的時刻, 神有話對教會說, 也許能力挽狂瀾.
我成長時, 通常不會從我們家庭所參予的宗派聽見這種嚴厲的信息. 我偶而會聽見先父傳揚有關這題目. 我所指的就是預言性的信息(雖然先父曾強調說他不要被稱為先知, 說自己是個「守望者」). 你若知道有關先父的事奉(他不僅寫了十字架和彈簧刀 (或作虎穴亡魂,The Cross And The Switchblade), 更透過異象 (The Vision) 整本書發了預言), 便曉得他會受激動去傳揚有關社會狀況和未來的情形. 然而, 這是由於既聖潔, 又慈愛的 神因祂完美的創造和對人美好的旨意被破壞, 而受激動了.
我成長時, 從未欣賞先父因這崗位所得的稱號. 我聖經學院裡的同學讀到先父的書, 便問道: 「你認為那些災難事件會在1989年開始發生嗎? 或者在1990年? 」我不知道該如何回答他們. 我更擔心的, 就是能否參加籃球隊, 或能否看見女朋友在家裡. 我實在不明瞭預言性信息的意義. 我在自己聖經中的恩典, 平安, 和信徒合一等詞語下面都劃了線, 但在審判, 烈怒, 和社會混亂等詞語下面卻沒有. 關於預告經濟崩潰, 或不道德的性行為會傾覆社會, 我沒有預備過這種講章.
如今, 我更欣賞先父所傳揚, 令他悲痛的信息. 我且相信他因必須傳揚嚴厲的信息, 而曾經在 神面前大大的折騰. 我身為牧師, 很欣賞 A.W. Tozer 教導說 神喜歡對樂意聽從的男男女女說話. 然而, 我恐怕教會失去了這習慣. 神要向我們説到我們的家庭, 婚姻和人生方向, 但我們卻越發聆聽世人的聲音, 對祂充耳不聞.
聖經稱這光景為真道上的飢荒. 這是指缺乏對 神的認識和祂的道路; 而且, 在混亂的時期裡, 祂會利用飢荒來引起我們的注意力. 如今, 衪已充份的得著我們的注意力. 而且, 祂若向我這樣著重恩典的牧師發出有關社會嚴厲的信息, 衪就實在即將有所行動.
我看見本社會將在三方面大大的敗落.
首先, 也許最明顯的就是美國的政局. 我們會在任何競選時期看見不良的行為, 和聽見不健康的信息. 這也許是有史以來最可恥的競選. 但是, 這並不是我所關心的.. 我所看見的乃是我們的領袖在過去二十年來毫無懺悔, 後果和改變. 你也許會説我這樣說很極端, 但撒但已在我們的領袖當中得了愈來愈明顯的立足點.
二十年前, 有一名前任總統的性醜聞在橢圓形的辦公室被人發現了. 他繼續當總統, 沒有被革職. 當時的國會議長舉行了激烈的彈劾審訉, 但那議長同時也有婚外情. 甚至如今的一名美國議員也承認他召妓 , 因此抱歉, 且留職.
僅僅數十年前, 國家領袖若被發現有任何醜聞, 就立刻會辭職. 但是如今, 人們對這些行徑不感羞恥. 我想及 神對耶利米説: 「他們行可憎的事, 知道慚愧麼? 不然, 他們毫不慚愧, 也不知羞恥; 因此他們在仆倒的人中仆倒; 我向他們討罪的時候, 他們必致跌倒; 這是耶和華說的」(耶8:12).
我們這些信徒都知道我們的盼望並不在於這世界. 我們每逢寄望於領袖或機構, 就會失望. 然而, 在過去二十年來所累積公開的罪惡已觸怒 神. 正如神對耶利米説, 祂必不保持緘默.
本社會第二方面的敗落就是道德普遍的淪喪.
在僅僅數年間, 聖經顯然反對的同性戀已被人視為正常.. 本國通過了法例要求人去接受同性戀, 但在文化的層面上, 我們更被要求去欣然迎接它. 對於以聖經為根基的教會, 這顯然是個難題. 我們這些信徒都愛同性戀者和任何在性方面犯罪的人. 然而, 不管你有何看法, 同性的性行為是聖經所不接受的.( 有些教會説可以, 但他們大大妥協了 神的權柄.)
同時, 我們依從主的榜樣去犧牲性的去愛萬人, 包括同性戀者, 卻被人誣衊為恨惡和歧視人的. 但是, 聖經並沒有仇恨的言語, 只有反對罪惡之詞. 如今, 社會基本上命令我們要除去論到同性戀為罪惡的經文. 我因此而傷心, 因為贊成同性戀是個謊言. 我們無論是何人, 若不轉離惡事, 就會大大斷開與 神之間的關係.
關於道德, 我首先說教會不比任何人更勝一籌. 根據聖經道理, 我們都不比別人好. 但即有一日, 牧師每逢談到性方面的罪惡, 便會在頭條報導上被控告為使用仇恨之詞. 我們的文化一旦普遍的發出這樣的控告, 法律就會隨之而來. 教會將會失去的, 不僅是我們的免税地位, 更是我們在那些需要聽見主就是好消息的人面前的地位.
很可悲, 被人避而不談的就是有同性傾向的信徒; 這些忠信人說: 「我也許必須在餘下的一生在這方面有所掙扎, 但我願以一生來討 神喜悦. 如果這是指我不結婚, 或絕不會有配偶來分享生命, 就這樣子吧. 我的 神愛我, 且知道甚麼對我是最好的; 祂更再三在我生命中證實祂是可信的. 」
對於這些選擇主給他們敬虔的道路, 但不選擇更為容易途徑的兄弟姐妹, 我大加鼓掌. 撒但總會尋找立足點, 令我們心中抗拒 神的真理. 但是, 這些抵擋牠的人卻站起來說: 「主啊, 這並不是關乎我, 乃是關乎你. 」
仇敵正在透過暴力而導至本社會第三方面的敗落.
我們城市中的困難前所未見. 其原因包括種族, 經濟和暴力. 最可見的難題就是警察和美藉非裔社團之間的衝突.美藉非裔的孩童普遍害怕, 對警察會如何待他們而感到不安. 我們在聖泉教會直接支持警察, 體恤他們因服務所冒的危險. 同時, 我們也直接幫助市中心, 面對種種困難的孩童.
先父在他的晚年曾預見美國的城市會有一千場火災. 我不禁思索, 我們如今所看見的暴力會否是他所看見且因之顫慄的一瞥而已. 我們的挑戰世界(World Challenge) 事工便受感動要去有所行動. 逾四十年來, 我們都在貧困的地區工作, 包括在亞洲, 非洲, 拉丁美洲, 和東歐. 如今, 我們計劃在美國各城開辦本地外展事工. 我們的使命就是要傳揚平安公正的福音, 把盼望帶給害怕的人, 復興受害的生命.
撒但透過暴力得了立足點. 但是, 牠絶不會罷休; 也就是說, 牠總會破門而入, 接管一切. 而且, 我認為牠要在街道上挑起全面戰爭. 但願暴力事件不會加增. 然而, 我預見城市的幫派分子會帶著武器, 與警察作戰. 我這樣説, 便不寒而慄. 然而, 這只是社會變得不虔不義的一個結果. 人顛倒善惡, 神就會降審判. 衪這樣做不是為要大加摧毀, 乃是要叫我們能分辨惡事, 在心靈和盼望上都向祂回轉.
保羅警告過我們會在末期面對這種景況.
「你該知道, 末世必有危險的日子來到亅(提後3:1). 保羅這樣説, 不是要驚嚇我們. 他把這一切歸咎於人心中的罪惡. 「因為那時人要專顧自己, 貪愛錢財, 自誇, 狂傲, 謗讟, 違背父母, 忘恩負義, 心不聖潔, 無親情, 不解怨, 好說讒言, 不能自約, 性情兇暴, 不愛良善, 賣主賣友, 任意妄為, 自高自大, 愛宴樂不愛神; 有敬虔的外貌, 卻背了敬虔的實意; 這等人你要躲開」(3:2-5).
這是一大列的罪惡. 然而, 保羅說話的對象, 不僅是世人, 更是我們這些信徒. 「有敬虔的外貌, 卻背了敬虔的實意. 」他論到人專愛自己, 就精確的描述了如今許多教會的情形. 惡事加增, 這些教會便越發追求自我推銷, 利益和安逸. 神從未吩咐我們要避開未信的人; 他們就是我們主要的使命對象. 所以, 當他說「這等人你要躲開. 」, 他乃是指那些在生活上否認 神權柄的信徒. 保羅強調說: 「因為審判教外的人與我何干? 教內的人豈不是你們審判的麼? 至於外人有神審判他們; 你們應當把那惡人從你們中間趕出去」(林前5:12-13). 我們這些屬 神的子民還能聽見更清晰的悔改呼籲嗎?
撒但會繼續帶來死亡. 惟一能抵擋牠地上陰府的, 就是能以站起來, 存著正直的心, 勇於傳道的教會. 在越發黑暗的世界裡缺乏衪聖潔的同在, 世人便絕不知道他們可另有選擇.
我們的難題就是我們極力模仿世人. 我們怕得罪人, 便盡量討好進來的人. 有些教會以此為他們的使命: 叫人能自我認識, 自我造就, 且自我欣賞. 我贊同我們要鼓勵低落的人, 但這些教會助長罪惡, 以致保羅說專顧自己就會導至動盪的情形.
神呼籲我們要有別於世人—截然不同. 「然而屬血氣的人不領會 神聖靈的事, 反倒以為愚拙; 並且不能知道, 因為這些事惟有屬靈的人才能看透」(林前2:14). 這區別正是世人所需, 期待我們給與的. 正如保羅説: 「若都作先知講道, 偶然有不信的, 或是不通方言的人進來, 就被眾人勸醒, 被眾人審明; 他心裡的隱情顯露出來, 就必將臉伏地敬拜 神, 説 神真是在你們中間了」(林前14:24-25).
我們首要的任務就是要阻止我們當中真道上的飢荒. 我們領會真道, 便會除去信徒「因循苟且」的心. 領會真道也會令我們面對我們自己乾涸, 冷淡, 和對主的道路隨便的心. 而且, 我們會因此而屈膝, 藉著禱告仰賴 神來成就改變.
禱告會改變事情, 包括我們自己的心, 家庭, 教會, 以及世界. 你會與我在這三件事上委身嗎: 求 神藉著真道在我們心中動工; 存著正直的心而站穩, 成為傳揚真道的一個聲音; 求祂成就惟獨祂能成就的改變?
但願我們都會看見 神彰顯衪自己, 正如祂在許多改變文化的復興和運動中所作的. 惟獨祂能力挽邪惡的狂瀾; 也就是說, 使迷失的社會恢復敬畏心. 惟獨祂能復興教會, 叫我們悔改, 甚至使我們的社會靈裡覺醒. 讓我們一心向主回轉. 讓我們尋求祂的臉, 呼求上天來在本國中成就又新又大的事工. 阿們.