「(主)就離席站起來，脫了衣服，拿一條手巾束腰，隨後把水倒在盆裏，開始洗門徒的腳，並用束腰的手巾擦乾。」 (約13:4-5). 有些虔誠的信徒效法這榜樣，且慣常舉行「洗腳」聚會。這誠然可圈可點，然而，學習這行動有更深切的意義。其實，主替門徒們洗腳後問他們說：「我為你們所做的，你們明白嗎？」 (13:12).
主給了祂至渴望我們效法的一個榜樣 — 「拿起毛巾」。我們看看這詞句, 就能從主學習幾則隱藏的功課。聖經說: 「總要用愛心互相服侍。」 (加5:13). 又說：「要存敬畏基督的心彼此順服。」(弗5:21). 我們因不明白某些聖經真理，往往就會將之略過，錯失其能力。我們有多少人確實知道何謂存著愛心彼此服侍呢? 我們又該如何存著敬畏神的心彼此順服呢? 我們更加明白主如何替門徒們洗腳, 就能明瞭服侍和順服的觀念。你要明白，這不僅是指從更高的權柄接受命令，或向之交帳. 反之, 惟按照「拿起毛巾」的上下文，這些榮耀的真理才會被解開。
主當時所教導的另一則功課就是主的肢體要如何合一相交。彼得不肯被主洗腳時, 祂說：「我若不洗你，你就與我無份了。」 (約13:8). 主洗去了彼得不配不堪，痛苦沮喪之感, 從而向他施慈愛憐憫。
主透過洗掉門徒們腳上的污穢，也教導有關除去過犯所帶來的安慰。如今，許多信徒都像彼得一般, 被罪所勝. 若你要為人慈悲 — 就要拿起毛巾去復興弟兄姊妹 — 你不必知道他們犯罪的詳情. 主沒有問門徒他們如何弄髒, 只想替他們清洗。祂對他們的愛毫條件，也必同樣待你。我們也要以祂的愛待我們所遇見的人.