「凡事都有定期，天下每一事務都有定時。生有時，死有時；栽種有時，拔出有時；殺戮有時，醫治有時；拆毀有時，建造有時；哭有時，笑有時；哀慟有時，跳舞有時；丟石頭有時，撿石頭有時；懷抱有時，不抱有時；尋找有時，失落有時；保存有時，拋棄有時；撕裂有時，縫補有時；沉默有時，說話有時；喜愛有時，恨惡有時；戰爭有時，和平有時。」(傳3:1-8).
在一個健康的主內家庭裡，每個成員都在充份經歴他們的情緒上既得自由，又蒙鼓勵。的確，我們這些主內的父母的任務遠遠超越在兒女上學或上教會前供給他們衣食。我們需要教導他們去按照聖經真理健康的管理他們的情緒。
我們要以自己學習當成年人為開始。管理你自己的情緒是指能以承認、瞭解、確認、命名且表達它們，好妥當的將之引導。我們必須繼續不斷學習不要壓抑或否定自己的情緒，但也不要受它們轄制或下定義。
我們無法表達或所壓抑的都會留下印記在我們心中，且至終令我們沮喪。對於每個人，管理自己的情緒都是個巨大的挑戰。的確，在每一天和我們生命的各時期裡，我們的人性都是百感交織的。聖經沒有否定我們情緒上的醜陋、强度、榮美或二元性。
我的女兒Elisabeth小時候曾要求一隻倉鼠為生日禮物。我們便送給她，她稱牠為Bidule. 她撫摸牠, 對牠説話, 實在愛牠。
有一早晨, 我們準備上教會，師母把Bidule從籠子裡放出來，讓牠在陽台上走動一下。可是，她忘記了牠! 早晨聚會後，我捫在烈日下用餐。後來，我們回到家裡，發現Bidule在魁北克的炎日下暴斃了。
Elisabeth不受安慰。我們倆夫婦當然為要減輕她的痛苦，説：「老實説，牠只不過是一隻老鼠而已。你不知第三世界有許多飢童嗎? 」不! 對她而言，牠是要緊的; 對我們而言，牠也是。所以我們體恤她的眼淚. Bidule甚至得了一個喪禮；是我在後院裡舉行的(我能保證那是我惟一的動物喪禮) 。女兒勇於發言説：「Bidule是隻好倉鼠，被眾人所愛。」
如今，我帶著微笑分享這回憶, 但這是為要詳加說明兩個重點，大大祝福你和你所愛的人。
無論我們的兒女年紀多大，讓我們重視他們的痛苦。他們遭受困難，包括初次失戀之苦、不被他們所夢想的大學取錄、和因病痛而在體育上有失水準. 我們這些主內的父母的責任就是要聆聽他們的苦情，試圖諒解，而不將之忽視或否定。帶著同情心、嚴肅的態度、注意力和慈心聆聽他們的苦情，能教導我們的兒女去面對困難。
若你有一位忠心的弟兄或姐妹與你一同禱告, 你就深深的蒙福。的確, 我所認識最大能的代禱者都是三三兩兩的。「我又實在告訴你們，若是你們中間有兩個人在地上同心合意地求甚麼事，我在天上的父必為他們成全。」(太18:19).
有些信徒稱之為「同心合意的禱告」。這等禱告最會大能的在家裡發生。我們倆夫婦天天一同禱告, 我相信這是保持我們家庭合一的。我們為每一個在成長中的兒女禱告, 叫他們一個也不失喪。我們為著他們的友誼和關係而祈求。我們也為他們未來的配偶禱告, 如今我們更為著我們的孫輩這樣做。
很少主內的家庭會付上時間在家裡禱告。我個人能見證説, 我之所以如今事奉, 是由於家庭禱告的能力。我小的時候, 無論我們兄弟姐妹在前園或街上玩耍, 母親都會在我們家前門口喊著說: 「大衛, 傑瑞, 溫妮達, 路得, 現在要禱告了! 」(當時, 小弟弟還沒有出生。)
所有的鄰舍都知道我們的家庭禱告時間。有時候, 我不喜歡聽見那呼召, 便抱怨。然而, 有些事情顯然因著那些禱告時間發生了; 聖靈在我們的家庭裡運行, 感動了我們的靈魂。
我教導聖經, 就因它對21世紀的家庭挑戰非常切要，而不斷感到稀奇。畢竟，聖經是作者還是存活惟一的古書。我的信心和確據會因我們在神家裡的爭戰和試煉，而得堅固，因為「若不是耶和華建造房屋，建造的人就枉然勞力；」(詩127:1), 和「凡敬畏耶和華、遵行衪道的人有福了！ (詩128:1).
詩人教導有關許多應許和祝福會臨到那些與神一同建造的人。我在自己家裡身歷其境，且能保證這些應許和祝福千真萬確。
當然, 這並不是指我們的家庭是完美的。甚至主的父母也不完美。你想起他們一家上耶路撒冷嗎? 主當時只不過12歲, 他的父母忽略了祂，把祂留在聖殿裡。
實際上，我們要如何愛人，像主愛我們一般呢? 約翰說：「姊妹兩個就打發人去見耶穌，說：「主啊，你所愛的人病了。」耶穌聽見後卻說：「這病不至於死，而是為了神的榮耀，為要使神的兒子藉此得榮耀。」耶穌素來愛馬大和她妹妹，以及拉撒路。衪聽見拉撒路病了，仍在原地住了兩天，」 (約11:3-6).
你起先也許心中想：「但我認為主愛她們— 祂何不趕去幫助她們呢? 」其實, 你也許曾多次這樣問及你自己的生命。「主啊，你何不回應我的禱告呢？我的情況為何依然未變呢? 主啊，你在哪兒呢? 我現在需要你! 」
神的愛就是博愛—這種愛把神所知道人在各景況中所必須的賜給人，且帶來神更偉大的旨意和榮耀。主沒有在拉撒路的情況中，因不愛他，或不顧他離世而遲延。主因更高的旨意而等候— 也就是說，神得榮耀，且向周遭的人見證衪是彌賽亞，即他們期望已久的救贖主。
多麼稀奇! 拉撒路必須喪命，好讓神的榮耀在他生命中，且透過他的生命而彰顯出來。我們像神待我們一般愛人, 就在內心深處相信無論有何遭遇，神依然掌管萬事，且必得榮耀。
博愛推動我們去以諒解、慈心，而不是强迫性待人。我若愛你，就有時候要説話，又有時候要安靜。有時候要有意見，又有時候要默然不語。有時候要聽從聖靈說：「機會不存在，不要在這情況中說話。」
由於社會道德淪喪，靈命敗落，主內家庭的根基都受震撼。我們從使徒行傳讀到有關哥尼流家裡榮耀的神蹟 —由於一人定意看見家人得救，轉變就臨到了。
「在該撒利亞有一個人，名叫哥尼流，…他是個虔誠人，他和全家都敬畏神…常常禱告神。」(徒10:1-2). 哥尼流定意領家人歸信心，便常常禁食禱告。
恆常禱告的人總會吸引神的注意力! 哥尼流呼求上天，「…在異象中明明看見神的一個使者進去，到他那裡，說：哥尼流。」(徒10:3) 主又指示他說：「…請那稱呼彼得的西門來。」 (10:5).
哥尼流禱告時，神臨到了另一位恆常禱告的人，即西門彼得。神為要預備他把救恩帶到哥尼流家裡，而賜他一則異象(參看徒10:10-16). 屬神的子民懇切祈求，神就在各方面動工。衪具備無數服役的天使天軍和屬天的車輦; 衪擁有天地中的權能和威嚴；衪言出必行; 而且, 衪完美的旨意絕不受抵擋。
你不惜代價存心順服主，就能看見你自己的家人得救。這是我們天父大大關心的一件事。哥尼流親近主，主就賜衪明確的指示。同樣，神必把你所需作的顯示你；你遵行，就會看見家人靈命復興。