suffering

困境的中心

Carter Conlon

神與近代多半的神學觀背道而馳, 從未應許我們在生活上既沒有試煉,又沒有苦難。乃是我們會被煉淨,且精心的被模成祂的樣式。祂從未意欲我們以這樣狹窄的生活為滿足:單為自己而活,且戀慕今生的事物。乃要在生活上因著他人的患難心受感動,伸出援手。

有些人會避開困難這意念,以致封閉自己。他們若不聽令他們快樂,保證一帆風順的信息,就會迅速離開,到別處聽好消息.

也就是說,這些人對神的道路一無所知。人這樣追求神至終會損害自己,因為其實,神的道路才是好消息。

困難的中心就是神的憐憫.

神總信實不渝,必加添力量,且策略性的預備子民去面對種種遭遇。但是, 這是指我們必須謹慎,側耳聽從祂的話。人不斷尋找迎合己心的信息至終就會在未來的日子無份於神的力量。主必賜與這屬神的力量給不怕聆聽聖靈,以致能分辨時勢的信徒。

因此,讓我敦促你去敞開心靈,承認生命短暫, 且明白主在向祂的子民發出大憐憫的呼籲,巴不得他們會聽從. 惟當如此,我們才能無論面對任何困境,也能在生活上榮耀神,憐恤他人。

Carter Conlon牧師於1994年加入了時代廣場教會的教牧同工,並於2001年被封為主任牧師。他於2020年5月成為了時代廣場教會的總監督.

面對面見了神

David Wilkerson (1931-2011)

聖經記載,雅各透過面對面與神相會,而領受了不可思議的啟示: 「雅各就給那地方起名叫毗努伊勒 ,說:「我面對面見了神,我的性命仍得保全。」」(32:30). 這啟示發生在甚麼情形呢? 那是雅各生平中最低落,最駭人的處境。當時, 雅各被夾在兩個强大的勢力中間: 他怒不可遏的岳父拉班和與他疏遠的哥哥以掃。

雅各為拉班勞苦工作了逾20年,又屢屢被拉班欺騙。雅各終於忍無可忍,便私下與他的家人出走。

拉班帶著一小隊人從東方來追殺雅各。惟當神在夢中警告拉班不要傷害雅各,他才讓他的女婿離開。可是不久後,以掃又從西邊迎面而來。他率領了300隨從,彷彿因雅各偷了他長子的名份而要殺他。

雅各大難臨頭,深信自己即將喪失一切。情況看似絕望,然而在那黑暗的時刻,雅各前所未有的與神相會。學者認為那與他較力的天使正是主自己。

現在, 請思量約伯。神在約伯最黑暗的時刻藉著旋風向他顯現,前所未有的向他大大啟示有關衪自己。

有所長進,成為施恩者

David Wilkerson (1931-2011)

神能且的確使用天使來服事人, 但衪多半會使用衪自己關心人的兒女去給人施恩。這是衪叫我們有份於施恩,成為施恩管道的一個原因。我們既要給人施恩,我便稱之為「人的慈惠」。

「我們各人蒙恩,都是照基督所量給各人的恩賜。」(4:7). 我們靠著神的恩典得蒙安慰, 便不會終身繼續憂傷。我們在某個階段蒙主醫治,便開始在神的恩典上有所裝備。

我認為這就是保羅這些話語的意思:「我作了這福音的執事,是照神的恩賜,這恩賜是照祂運行的大能賜給我的。我本來比眾聖徒中最小的還小,然而祂還賜我這恩典,叫我把基督那測不透的豐富傳給外邦人,」(3:7-8) 又説:「…你們都與我一同得恩。」(1:7).

使徒在此發出了深刻的聲明,彼得使徒也補充説:「各人要照所得的恩賜彼此服事,作神百般恩賜的好管家。」(彼前4:10).  究竞何謂好管家,或施與神百般恩惠的人呢? 我是否這種人呢? 或者,我僅僅為著自己的痛苦、憂傷和掙扎,而付上時間禱告呢?

相信神蹟

David Wilkerson (1931-2011)

有時候,有些人的景況看來絕望。輔導、醫生、藥物或任何一切都不能幫助。這是個絕境,需要神蹟,否則,後果就不堪設想。

在這等時候,惟一的盼望就是有人去找主。那人必須付起責任去求主,且必須定意説:「除非我從主得著話語,否則,我不會離開。衪必須對我說:「成了。你現在回去吧。」」

我們從約翰福音讀到這樣的家庭困境: 「有一個大臣,他的兒子在迦百農患病。」(4:46). 這是個顯赫的家庭, 可是他們一家被死亡之靈籠罩,父母便看顧他們病危的兒子。在那受困擾的家庭中,有人認識主,且聽過祂能行神蹟。有消息傳來有關主在約25哩外的迦拿。那父親心中絕望,便親自去找主。聖經記載:「他聽見耶穌從猶太到了加利利,就來見祂…」(4:47).

聖經記載,他「求祂下去醫治他的兒子,因為他兒子快要死了。」(4:47). 這是有關代求何等奇妙的一幅圖畫。這人為要尋求主的話語,而擱下一切。

困難有如滾滾河水,大有力量

David Wilkerson (1931-2011)

許多信徒都不想相信他們會遭受困難或經歴痛苦,但聖經卻另當別論。

「求你不容大水漫過我,不容深淵吞滅我,不容坑坎在我以上合口。耶和華啊,求你應允我!因為你的慈愛本為美好…不要掩面不顧你的僕人;我是在急難之中…」(69:15-17). 可見,患難會有如洪水,臨到虔誠人。

「神啊,你曾試驗我們,熬煉我們,如熬煉銀子一樣。你使我們進入網羅,把重擔放在我們的身上。…我們經過水火…」(66:10-12). 誰會領我們進入患難網羅呢? 是神自己。

「我未受苦以先走迷了路,現在卻遵守你的話…. 我未受苦以先走迷了路,現在卻遵守你的話。」(119:67, 71). 這些經文闡明受苦於我們有益。

因火煉而得力

Carter Conlon

「所以,要拿起神所賜的全副軍裝,好在邪惡的日子能抵擋仇敵,並且完成了一切後還能站立得住。」(弗6:13).

保羅使徒為要勉勵以弗所的信徒,而寫下這些話語。以下是另一種翻譯:「你們爭戰後依然站穩。」當然,保羅假若沒有經歷火煉,且至終能站穩,他的話語就沒有份量。

保羅使徒開始事奉,就受委託去遭受大苦難和試煉。主在往大馬色途中攔截保羅不久後,我們的救主就藉著異象向亞拿利亞顯現,吩咐他去為保羅禱告。衪説:「他是我所揀選的器皿,要在外邦人、君王和以色列人面前宣揚我的名。我也要指示他,為我的名必須受許多的苦難。」(徒9:15-16).

保羅清楚明白自己被神指派去為衪作見證,因此他接受這聖召所附帶的苦難。其實,他甚至視之為「與衪一同」受苦。請注意他對腓立比教會說:「使我認識基督,知道衪復活的大能,並且知道和衪一同受苦,效法衪的死,」 (腓3:10).

現今知足

David Wilkerson (1931-2011)

在保羅的生平中,知足心是個大考驗。畢竟,神說過他必大大被祂使用:「他是我所揀選的器皿,要在外邦人、君王和以色列人面前宣揚我的名。」(徒9:15). 保羅首次被神委派時 「立刻在各會堂裏傳揚耶穌,說衪是神的兒子。」(9:20).

保羅在看見他生平中一切成就時並不著急。衪知道自己從神得著了鐵般的應許,且將之持定。他對目前的事奉隨遇而安: 向獄卒、水手或河畔的幾名婦女作見證。這人被委派到世界各地去,卻在個人作見證上忠心不渝。

保羅也不嫉妒彷彿超越他,年紀更輕的人。他們到世界各地贏得猶太人和外邦人歸主,保羅卻坐牢。他一定聽到報告有關大人群被那些曾與他為著恩典福音一同作戰的人贏得歸主。然而,保羅沒有羨慕他們。他知道降服主的人曉得如何處卑賤,和處富貴。 「其實,敬虔加上知足就是大利。…只要有衣有食,我們就該知足。」(提前6:6, 8).

如今,世人也許會對保羅說:「你如今已日暮西山。然而,你既沒有儲蓄,也沒有投資。你僅僅有一套衣服而已。」我知道保羅會回答説:「哦, 但我贏得了主。讓我告訴你,我已是嬴家。我找著了重價的珠子. 主賜我能力去擱下一切。我擱下了一切, 且如今有冠冕等著我。我在今生只有一個目的: 面對面看見我的主。」

比起那擺在前頭的喜樂,現今的苦難又何足計較呢。

因沉重的憂患而背負重擔

David Wilkerson (1931-2011)

沒有甚麼比極其憂傷的靈更會感動神的心。憂傷的定義就是「深度的憂愁」或「導至極其痛苦的悲哀」。以賽亞說主親身經歷過這種心如刀絞的情緒。「祂被藐視,被人厭棄;多受痛苦,常經憂患。」(賽53:3).

神甚至在審判中都因祂的兒女而憂傷。詩人發出有關以色列不可思議的聲明:「為了他們,祂記念自己的約,照他豐盛的慈愛改變心意,使他們在凡擄掠他們的人面前蒙憐憫。」(詩106:45-46). 神看見兒女受苦,就不僅為他們而憂傷, 更使他們的仇敵可憐他們!

也許你因某種沉重的憂傷而背負重擔。這可以是為著你親愛的人受苦、落難或傷痛。這可以是因為兒女背道, 漸漸深陷罪惡死亡。或者,親愛的人財務拮据。我對這些人説:主因你的憂傷而受感動.

主在我們的痛苦中與我們同行實在奇妙; 然而甚至神蹟將會臨到,也會遲延。請思量那患了慢性血漏症的婦女為要得醫治,而摸了主的衣裳繸子。十二年來,她都流血不止,的確漸漸死亡。路加醫生論到她説:「在醫生手裏花盡了一生所有的,但沒有人能治好她。」(路8:43).

神在黑暗時刻的同在

David Wilkerson (1931-2011)

耶和華說:「我必親自去,讓你安心。」摩西說:「你若不親自去,就不要把我們從這裏領上去。」(出33:14-15).

摩西知道神與百姓同在使他們有別於其他國家。如今,屬神的子民也是如此。惟一令我們有别於非信徒的就是神「與我們」同在, 引導帶領我們, 在我們身上且透過我們成就衪的旨意。衪的同在會除去恐懼和混亂之感。

摩西的態度如下:「我們單按一個原則行事。我們在這時期得蒙引領,且存活惟一的方法就是得著神的同在。祂與我們同在,我們就不會被滅。我們没有祂的同在,就既無助,又化為烏有。讓世界各國都倚靠他們的大軍,鐵馬車和軍兵。我們卻倚靠神的同在。」

請思量亞撒王率領屬神子民神奇的戰勝古實百萬大軍。他見證說神的同在趕散了敵軍: 「亞撒呼求耶和華-他的神說:「耶和華啊,在強弱之間,惟有你能幫助。耶和華-我們的神啊,求你幫助我們,因為我們仰賴你,奉你的名來抵擋這大軍。…」於是耶和華擊打古實人,使他們敗在亞撒和猶大人面前,古實人就逃跑了。」 (代下14:11-12).

十字架再也不吸引人時

Carter Conlon

很稀爭,有多少人希望得著主的能力,而不是主的道路。他們不希望跟隨那使用衪的資源和權能去幫助他人的主。可是, 他們即將發現跟隨主難免引到自我犠牲的道路。許多人都會在這十字路口不再跟隨聖經中的主。

我們從聖經得知許許多多人因飢餓並祂能供糧,而歸信祂。其他人歸信衪,是因為他們希望執政掌權,且認為主會推翻羅馬帝國。但是,主所要求的就是對神即將在祂生命中展示的道路全然委身。祂對他們説:「聖靈賜人生命,肉體毫無用處。我對你們所說的話就是靈,就是生命。」(約6:63). 換言之,衪說:「我的話語會在困難的日子賜你生命,扶持保守你。」主又補充說:「可是你們中間有些人不信。」耶穌起初就知道哪些人不信祂,哪一個要出賣祂。」(6:64).

他們計算代價,許多門徒就離開,不再跟隨祂。我認為現在的情形也會如此。主的真理廣傳,許多人會發現他們不想在一個惡劣的世代主動參與代表神的生命. 神要領他們到十字架的委身 — 忽然間,這再也不吸引人了.

聖經沒有記載人們離棄宗教,乃說他們離棄了主。換言之,他們回到「有敬虔的外貌,卻背棄了敬虔的實質」(提後3:5). 他們回到某種宗教行為, 也許比從前更為熱心,但卻缺乏能力。他們恢復缺乏能力的歌唱,缺乏能力的讀經,和缺乏能力的禱告— 全是因為他們面對了跟隨主該有的生命。