På et tidspunkt i sin trosvandring sagde apostlen Paulus, "Jeg ved kun, at Helligånden i by efter by forkynder mig, at der venter mig lænker og trængsler." (se Ap.G. 20:23). Faktisk havde Paulus trængsler i hele sit liv. Du undrer dig måske, "Hvordan kan det være? Vi tjener jo en almægtig og sejrrig Gud. Han skal bare sige et ord, for at gøre det muligt for os, at gå sejrende gennem livet, uden problemer overhovedet. Så hvorfor tillader vores kærlige Far lidelser hos sit folk?"
Pauli svar på dette spørgsmål var, "Vore lette trængsler her i tiden bringer os i overmål en evig vægt af herlighed." (2. Kor. 4:17). Paulus siger her, "Den lidelse vi går igennem på denne jord, er kun midlertidig i forhold til evigheden." Og lige nu, mens vi gennemgår vores lidelser, opbygger Gud en åbenbaring af sin herlighed i os, som vil vare evigt.
Paulus havde en stor åbenbaring af Kristus, en utrolig stor tro og dyb åndelig indsigt. Og det kom alt sammen til ham gennem mangfoldige trængsler. Igen og igen blev han tæsket, bestjålet, smidt i fængsel, led skibbrud; og blev endog chikaneret og frustreret af djævelen selv. Han skrev, "For vi har villet komme til jer, jeg, Paulus, indtil flere gange, men Satan afskar os fra det." (1. Thes. 2:18).
Paulus forstod, at i alt hvad han udholdte, underviste Helligånden ham i ting, som han ikke kunne lære på anden vis. "Nu glæder jeg mig over det, jeg må lide for jer; og hvad der mangler af Kristi trængsler, … med henblik på jer: fuldt ud at forkynde Guds ord." (Kol. 1:23-25). Apostlen siger her, "Gud giver mig noget til jer gennem denne trængsel. Han åbenbarer sandheder for mig, som har været skjult gennem tiderne; og den sandhed er Kristus i jer, herlighedens håb. Han kraft virker mægtigt i jer." (se vers 29).
Denne mand havde sin egen fulde og herlige åbenbaring af Kristus. En af de største hemmeligheder i Paulus åndelighed var hans villighed til at acceptere alle forhold som han blev sat i uden at beklage sig. Din situation er måske som helvede på jord, og dine øjne svulmer op af gråd. Men hvis du er trofast til at være i det – hvis du ærer Guds ord og stoler på ham med udholdenhed – vil han forvandle dig dramatisk til et sandt åndeligt menneske.