Apaga el Estofado!

Todos saben lo que es el estofado. Es un platillo hecho de carne y verduras que pones a hervir a fuego lento en una cazuela, y que despus te lo comes. Aunque el Diccionario Enciclopdico Webster ofrece otra definicin. Este describe al estofado como "un estado de estar agitado, perturbado". Esta misma definicin incluye tambin la frase "hervirse a uno mismo en su propio caldo" -que significa, "permitir que hiervan problemas y perturbaciones; continuar en un perturbado estado mental".

Nosotros como estadounidenses tendemos a contraponer estos dos trminos de la palabra "estofado". Cuando queremos describir nuestras agitadas emociones, por ejemplo, usamos trminos de cocina. Por ejemplo:

Una persona molesta se dice que est "humeando". Y una persona muy enojada se dice que est "hirviendo". Cuando alguien enfurece excesivamente, se dice que su "mente est frita". En realidad, las emociones humanas son descritas algunas veces en trminos de agua: caliente, fra o tibia.

Tales expresiones abundan en el lugar de trabajo. Muchas personas describen su oficina como una "olla de presin". La frase "subiendo la llama" significa ponerle presin. Cuando alguien es letrgico, sus compaeros dicen "alguien tiene que prenderle fuego por debajo". Y cuando alguien no puede manejar la presin, se le dice "Si no aguantas el calor, salte de la cocina". De la misma manera, alguien que est progresando est "realmente cocinando".

Una casa que est sobrecalentada es descrita como estando "tan caliente como un horno". Y de una casa fra se dice que est "tan fra como el congelador".

En este mensaje, quiero enfocarme en la expresin "hirvindose uno mismo en su propio caldo". El hecho es que Jess ense verdades eternas usando ilustraciones cotidianas -parbolas, historias y expresiones familiares de su da. Y yo creo que "hirvindose uno mismo en su propio caldo" es una expresin de nuestros das que nos puede revelar mucho de nuestro caminar con Cristo.

No hace mucho, prediqu un mensaje acerca de la necesidad de mostrar caridad a los ms cercanos a nosotros. En ese mensaje, habl del pecado de ser fcilmente provocado.

Tena tanta conviccin de lo que el Seor me haba mostrado en esta rea, que estaba determinado a tratar de raz con este pecado en mi vida. Despus de mucha oracin y buscar a Dios, estaba convencido de que haba obtenido la victoria. Incluso pens: "por la gracia de Dios, nunca voy a ser fcilmente provocado otra vez". Siempre me detengo y oro, cuento hasta diez y confo en que el Espritu Santo va a calmar mi espritu. El me va a ayudar a poner la otra mejilla y a alejarme".

Pero bueno, mi victoria dur slo cuatro das. Fue entonces cuando recib una llamada telefnica de un amigo cercano -una llamada que me tom por sorpresa. Mi amigo me dijo algo que sent como si me estuviera cortando -y lo resent profundamente. Me perturb tanto, que cort la conversacin. No le colgu, pero sabia que me haba provocado en verdad.

Esa conversacin encendi un fuego bajo mi piel. Estaba perturbado, herido, agitado. Y todos mis jugos carnales empezaron a derramarse: enojo,indignacin, dolor. En breve, Empec a hervirme en mis propios jugos! Empec a caminar alrededor de mi estudio, tratando de orar -pero estaba tan molesto y perturbado, que a duras penas poda concentrarme en el Seor. Y or: "Dios, esa llamada vino directamente del infierno! Mi amigo me decepcion, y no haba razn para ello. Tena que ser el diablo tratando de provocarme. No tengo que escuchar ese tipo de basura!".

Dej cocinar esos pensamientos cerca de una hora. Entonces, finalmente, vine al punto de ebullicin -y clam "Seor, Estoy realmente hirviendo en esto! Estoy hirviendo, molesto -y humeando realmente!". Fue entonces cuando escuch la pequea y tranquila voz de Dios, diciendo, "David, apaga el estofado, apaga esa llama ahora mismo! Te ests hirviendo en tus propios jugos de dolor, enojo y odio, porque has sido herido profundamente. Pero lo que ests haciendo es peligroso, y no te atrevas a seguir preocupndote!".

Hace mucho tiempo aprend que cuando el Espritu Santo habla, me conviene escuchar. Me arrepent de inmediato y le ped perdn. Despus me sent y empec a pensar: "Qu fue lo que me provoc tanto? Y Porqu mantuve las cosas calentndose e hirviendo por dentro? No puedo permanecer enojado con este amigo -hemos sido amigos ntimos por mucho tiempo. Y ahora voy a perdonarlo. As que, Porqu estoy tan enojado?

De repente, se me ilumin el cerebro: el estar hirviendo por dentro no era el resultado de esa conversacin dolorosa. No -Estaba enojado porque me permit a mi mismo ser fcilmente provocado de nuevo!. Estaba perturbado, agitado conmigo mismo -porque rpidamente haba cado en el antiguo hbito y pensaba que ya lo haba conquistado.

Cuando vi que no haba aprendido la leccin del todo -que todava era fcilmente provocado- clam, "Seor, Nunca voy a aprender! Me diste este mensaje, y lo prediqu a cientos de personas. Pero todava no tengo la victoria en mi propia vida!"

Me sent como un corredor que se hubiera cado en la carrera. Empec a llorar por dentro, "Seor, tengo tantos deseos de ganar el premio de ser conformado a Tu imagen. Pero ahora veo que nunca lo voy a lograr! Despus de todos estos aos de caminar contigo, de recibir tu revelacin y disfrutar de tu comunin, todava no me acerco a la marca. Todava tengo enojo en mi corazn -y todava reacciono con autojustificado orgullo. Oh Dios, Ir algn da a ser como Jess?

Y he aqu lo que el Seor me mostr:

Considera la experiencia de Job. Quin, si no el diablo pondra tales dolorosas palabras en la boca de la esposa de este hombre? En medio de su horrible sufrimiento, ella le dijo a Job: "Maldice a Dios y murete!" Imagnate lo profundamente que estas palabras han de haber herido a este hombre de Dios -especialmente cuando estaba tan decado y en necesidad de nimo.

Fue tambin el diablo quien habl tan duramente a David a travs de sus hermanos. Cuando el padre de David le envi a las lneas de batalla a llevarle comida a sus hermanos, Eliab, el hermano mayor de David dijo: "...Para que has descendido ac? Y a quien has dejado aquellas pocas ovejas en el desierto? Yo conozco tu soberbia y la malicia de tu corazn, que para ver la batalla has venido". (1 Samuel 17:28). En otras palabras: "Tu ests aqu slo porque quieres ver el espectculo de la guerra!".

Quin, sino el diablo pudo haber tomado la lengua de Eliab para decir tan inferiores palabras a un joven que tena el llamado de Dios? Gracias a Dios, David no hirvi en esas palabras y se regres a su casa. De otra manera, el plan de Dios poda haber abortado!

Tambin pienso en las airadas y acusadoras palabras que los hermanos de Jos le dijeron. Satans inspir esas palabras -porque quera que Jos se amargara y pasara aos hirviendo en sus jugos de enojo, venganza y odio. Gracias a Dios, Jos lo rindi todo. No le permiti que hirviera!

Aun los hermanos de Jess le dijeron palabras dolorosas. Lo desafiaron a clamar su divinidad, diciendo, "...Si estas cosas haces, manifistate al mundo" (Juan 7:4). En otras palabras, "Si eres realmente el Mesas, Prubalo entonces! Ve y haz tus milagros en Jerusaln, as todo el mundo podr ver".

"Porque ni aun sus hermanos crean en el" (versculo 5). No hay nada tan doloroso como el que tu familia piense que eres un fraude. Slo el diablo podra haberle hablado a Cristo en esa manera, a travs de sus propios hermanos. Quera provocar a Jess en enojo!

Ests todava cocinando o hirviendo alguna cosa dolorosa que te fue dicha o hecha en el pasado? Est la llama de enojo todava quemando, trayndote a un fuego lento, y todava te rehusas a apagarla? Si es as, Ests en peligro de hervir completamente! Te vas a quemar en tu propio estofado -escaldado de por vida! Las noticias estn llenas de tales ejemplos:

• Un hombre del barrio del Bronx mantuvo un enojo contra la sociedad que cocin por cinco aos. Finalmente, en un momento de ira, todo se le hirvi en destruccin. Termin sofocando una nia de 7 aos, hija de su novia con quien viva. La mam de la nia sostuvo sus piernas mientras que su novio trataba de ahogarla en la tina llena de agua hirviendo. Cuando eso no funcion, decidi usar cinta adhesiva para taparle la nariz y boca, asfixindola finalmente hasta que muri.
• Un hombre fue sentenciado a cadena perpetua en prisin por dispararle al chofer de otro auto. El convicto ha sido un iracundo chofer por aos, bullendo con "ira de la carretera". Todo hirvi en un da cuando el otro chofer lo rebas, maniobrando su auto enfrente de l en la carretera. El iracundo hombre se emparej por un lado del otro chofer, sac una pistola y le dispar a muerte.

Estos ejemplos del mundo son extremos. Aunque cuando los cristianos no tienen vida alguna es porque mantienen todava amargura a fuego lento, dejndola que hierva.

• Conozco una mujer divorciada -una cristiana- que ha desperdiciado treinta aos de su vida. Todava est hirviendo en ira a fuego lento contra su ex-exposo, quien la abandon. Este se volvi a casar hace casi treinta aos, y ella todava lo maldice. Est hirviendo en sus jugos de amargura.
• Una mujer que ha estado divorciada por ocho aos, tiene una foto de su ex-esposo colgada en la pared - y la usa para tirarle dardos. En lo nico que ha pensado por aos ha sido en el dolor que le caus. Y ahora la nica vida que conoce es pasar ao tras ao bullendo en enojo -Hirviendo en ira!
• Una joven mesera que recientemente nos atendi a mi y a mi esposa estaba obviamente hirviendo en amargura. Cuando le preguntamos que le pasaba, nos dijo que una vez haba sido cristiana -pero que dej a Dios despus de una serie de tragedias que ocurrieron en su vida.

Hace unos cuantos aos, su hermano iba en su motocicleta cuando fue embestido y muerto por un auto. Poco despus de eso, su madre desarroll cncer y muri. Despus, en unos cuantos meses, la joven encontr que sufra de diabetes.

Ahora est hirviendo de enojo contra Dios. Dijo, "Si Dios existe, Porque me ha puesto en tanta angustia? No estuvo ah cuando ms lo necesitaba. Nunca me contest ninguna de mis oraciones, As que lo dej!".

Esa joven est muriendo una muerte lenta -Hirviendo en sus propios jugos! Admiti que "Estoy entumecida, no siento nada ms. No estoy viviendo, slo estoy caminando alrededor."

Quizs tu te puedas identificar con ella. Quizs tu ests hirviendo en fuego lento por dentro, a punto de hervir por completo. No quieres maldecir a Dios -pero sientes que El no esta aqu para ayudarte. Y clamas en frustracin; "Seor, No siento nada de tu parte!"

Considera estas similares palabras, dichas por un angustiado hombre de Dios: "...Hablar en la angustia de mi espritu, y me quejar con la amargura de mi alma...y as mi alma tuvo por mejor la estrangulacin, y quiso la muerte ms que mis huesos. Djame, pues, porque mis das son vanidad (intiles): (Job 7:11-16). Job est hirviendo de frustracin -bullendo porque no entenda porque una tragedia sobre otra haba venido sobre l. Sin embargo, Job no le permiti a los fuegos de amargura seguir quemando dentro de l. Fielmente apag la llama, hasta que pudo decir, "aunque El me matare, en El esperar..." (13:15).

Las escrituras nos advierten: "Y no contristis al Espritu Santo de Dios, con el cual fuisteis sellados para el da de la redencin" (Efesios 4:30). "Mirad bien, no sea que alguno deje de alcanzar la gracia de Dios; que brotando alguna raz de amargura, os estorbe, y por ella muchos sean contaminados" (Hebreos 12:15).

Dios est diciendo, "Ten cuidado!". No dejes que aun un poquito de amargura eche raz. No importa lo que te hayan hecho -no importa como te sientas, o que tan injustamente te hayan tratado -no puedes llevar una raz de amargura. Te matar!

Amado, si te rehsas a dejar a un lado tu amargura, si te mantienes en fuego lento e hirviendo, puedes traer juicio a tu hogar, tu esposa, tus hijos, y a todos a tu alrededor. Y puede matarte, literalmente.

Una persona amargada no va a escuchar el consejo de nadie. Y un cristiano amargado ni siquiera va a prestar atencin a la Palabra de Dios. Porqu? Agitacin, amargura y odio cierra ojos y odos -Y endurecen el corazn!

Ocasionalmente, una persona que ha estado preocupada por un largo tiempo puede mostrar alguna evidencia de arrepentimiento. Dir: "si, estoy tratando de apagar mi enojo- pero es difcil". Aun as, deja una pequea llama encendida, y al tiempo, su estofado amargo vuelve a hervir a fuego lento. El profeta Oseas compara el corazn humano con un horno.

Dice que este horno puede ser encendido con los fuegos de deseo, enojo, agitacin, amargura, idolatra:

"Todos ellos son adlteros; son como un horno encendido por el hornero, que cesa de avivar el fuego despus de que est hecha la masa, hasta que se haya leudado. Aplicaron su corazn, semejante a un horno, a sus artificios; toda la noche duerme su hornero; a la maana est encendido como llama de fuego. Todos ellos arden como un horno...." (Oseas 7:4-7).

El pan que es producido en este horno representa el fruto de nuestra vida. Piensa en esto: Como un panadero, tomamos la masa de nuestra vida y amasamos en la levadura: deseo, amargura, rencor. Ahora, podemos dejar la masa cerca del horno, sin hornearla. Y el fuego en el horno puede que empiece a apagarse.

Pero el hecho es que, la levadura est todava trabajando, esparciendo sus propiedades decadentes... Amado, la levadura en tu corazn est trabajando en este mismo momento. Probablemente no ests atizando el fuego en el horno. Pero, eventualmente, la levadura se va a levantar. Y, en un slo momento de ira, saldr el pan de iniquidad!

Esto describe las vidas de muchos cristianos hoy en da. Tienen un poquito de levadura en su corazn -algn pequeo rencor o herida que nunca ha sido tratada- y que no la enfrentan y se arrepienten. Al contrario, simplemente se hacen los que no la ven. Pueden creer que sus corazones estn limpios e inocentes. Pueden aun testificar "No tengo nada en contra de esa persona. No estoy preocupado por nada".

Pero la levadura de amargura est trabajando todava en ellos - alcanzando cada rea de su vida. Y el tiempo pasar y saldr a la superficie otra vez, levantndose como pan con levadura -Porqu no se le ha tratado! "El hombre iracundo levanta contiendas, y el furioso muchas veces peca". (Proverbios 29:22).

Cualquiera que tenga un rencor escondido, eventualmente lo va a sacar a la superficie y va a terminar abundando en pecado!

Permteme regresar a mi historia del principio -acerca de la llamada telefnica que recib de mi amigo. El tipo de enfurecimiento que me dio despus de esa conversacin es el tipo que Satans quiere que tu tengas: Es hervir sobre tus fallas en tus esfuerzos por conformarte a la imagen de Cristo.

El apstol Pedro menciona algo muy importante al respecto: "Porque esto merece aprobacin, si alguno a causa de la conciencia delante de Dios, sufre molestias padeciendo injustamente...el cual no hizo pecado, ni se hall engao en su boca; quien cuando le maldecan, no responda con maldicin; cuando padeca, no amenazaba, sino encomendaba la causa al que juzga justamente" (I Pedro 2:19-23).

Pedro acaba de describir como Jess manejaba cada situacin en su vida. Cuando la gente lo hera, no peleaba. Cuando le maldecan, no los amenazaba. Cuando trataban de discutir con l, no se involucraba. Al contrario, simplemente se alejaba. Aun cuando enfrent la muerte, no dio ninguna palabra de protesta.

"Pues para esto fuiste llamados; porque tambin Cristo padeci por nosotros, dejndonos ejemplo, para que sigis sus pisadas" (versculo 21). Pedro lo pone claro: Jess debe ser nuestro ejemplo de conducta.

El apstol Pablo aade: "Si tu no tienes caridad -es decir- el amor de Cristo -no eres nada". Que significa tener caridad? Simplemente dicho, Tener caridad significa soportar un montn de cosas que nos molestan!

De acuerdo con I de Corintios 13, caridad significa mostrar piedad a todos, sin excepciones, no tener celos de ninguna forma, no jactarse o promoverse a uno mismo, buscar el inters de otros sobre el tuyo propio, no irritarse, no pensar mal de nadie, no regocijarse cuando alguien falla, aun cuando es un enemigo.

Tanto Pedro como Pablo estn sealando claramente en estos pasajes: Aqu est un mandamiento que te doy: No debe existir venganza, ni revancha, ni amenazas entre ustedes. En lugar de eso, entreguen todas sus agitaciones, temores y amarguras a Cristo. Sigan su ejemplo!".

Primero puede que nos ganemos unas cuantas victorias bajo el cinturn, y puede que empecemos a sentirnos confiados de lo que Dios est haciendo en nosotros. Incluso, les podemos decir a nuestros amigos, "Dios est realmente trabajando en mi -y estoy cambiando!". Pero de repente, de algn lado, una flecha es disparada en nuestro corazn.

Alguien dice o hace algo que nos suelta una horrible, inesperada y cida flecha -y rpidamente tenemos una acometida de airados pensamientos. Entonces, aun sin saberlo; Estamos enviando flechas envenenadas de regreso a quien se nos atraves!

Y no mucho despus de esto, nos damos cuenta de que hemos fallado. Habamos tratado duro, orando, buscando a Dios, agarrndonos de la verdad y disfrutando muchos logros. Pero, de repente, el enemigo vino como una inundacin; Y fallamos por completo en nuestro esfuerzo de ser como Jess!

Repentinamente, nos encontramos plagados por un sentido de indignacin. Miramos hacia nuestro interior, pensando, "Lo hice otra vez! No he cambiado para nada. Nunca voy a ser como Cristo. Seor, he estado caminando contigo por aos, -pero todava reacciono como un beb, no como un cristiano maduro. Por que no he cambiado?"

Amado, Ese es exactamente el lugar donde el diablo te quiere! Quiere que sigas hirviendo sobre tus faltas, preocupndote por tu falta de crecimiento, pensando que la carrera es imposible, de manera que te desanimes y te alejes!

El autor de Hebreos escribe, "...corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante..." (Hebreos 12:1). Simplemente debes tener paciencia contigo mismo y con tu crecimiento. Despus de todo, la carrera va a continuar cuando Jess regrese. Si, vas a tropezar, caer y dar vueltas. Pero si fallas, te levantas y continuas!

La palabra de Dios habla de vencer: "Porque todo lo que es nacido de Dios vence al mundo..." (I Juan 5:4). "El que venciere heredar todas las cosas, y yo ser su Dios, y el ser mi hijo". (Apocalipsis 21:7)

Vencer es "conquistar y obtener lo mejor de todas las tentaciones y obstculos". Cuales son nuestros obstculos? Son cada nueva reaccin en la carne, cada falla al tratar de ser como Cristo, cada subida de temperamento, amargura o agitacin. Estos son los impedimentos para conquistar y vencer!

Yo creo que multitudes de personas que una vez sirvieron al Seor y ahora estn viviendo en pecado e incredulidad es porque Satans los convenci de que nunca iban a poder ser como Cristo. Siguieron cometiendo errores, -y reaccionaron desanimndose, sintindose como perdedores, hirviendo en sus propias fallas. Finalmente, se dieron por vencidos.

Ahora te pregunto a ti: Qu hubiera pasado si David hubiera hervido en sus fallas? Este hombre fue expuesto ante todo el mundo como adltero y asesino. David escribi: "...mi pecado est siempre delante de mi" (Salmos 51:3). "Porque mis iniquidades se han agravado sobre mi cabeza; como carga pesada se han agravado sobre mi... Estoy encorvado, estoy humillado en gran manera, ando enlutado todo el da. (38:4-6).

Aun con todo David no hirvi en sus fallas. Se arrepinti de todo corazn y hasta pudo decir: "Has cambiado mi lamento en baile; desataste mi silicio y me ceiste de alegra". (30:11).

La manera mas rpida de "apagar el estofado" es confiar en el perdn de Cristo. Y Cristo est listo para perdonar todo el tiempo: "Porque tu, Seor, eres bueno y perdonador, y grande en misericordia para con todos los que te invocan (86:5). "Quien perdona todas tus iniquidades..." (103:3).

Amn!