Dieu afflige-t-Il Ses enfants ? Écoute la réponse du psalmiste : “Car tu nous as éprouvés, ô Dieu! Tu nous as fait passer au creuset comme l'argent. Tu nous as amenés dans le filet, Tu as mis sur nos reins un pesant fardeau, Tu as fait monter des hommes sur nos têtes; Nous avons passé par le feu et par l'eau. Mais tu nous en as tirés pour nous donner l'abondance” (Psaumes 66:10-12).
Le psalmiste disait : “Seigneur, tu m’as plongé dans une eau qui me submerge tellement que je pense que je vais me noyer. Tu m’as mis dans un feu pour m’éprouver comme l’argent. Tu m’as mis dans un filet, Tu m’as placé dans l’affliction, Tu laisses les hommes m’écraser !”
Pourquoi Dieu permet-Il de telles afflictions ? C’est parce qu’Il amenait Son enfant bien-aimé dans “l’abondance.” Dans l’Hébreux original, cette phrase signifie : “un lieu de fruits abondants.” Dieu dit : “Je te fais passer par toutes ces difficultés pour que tu puisses porter du fruit pour Mon Royaume.”
Mais toutes les afflictions ne viennent pas de Dieu. Beaucoup de problèmes viennent du diable lui-même, directement du gouffre de l’enfer. “Car ce n'est pas volontiers qu'il [Dieu] humilie et qu'il afflige les enfants des hommes” (Lamentations 3:33). Dieu dit : “Je n’éprouve aucune joie à affliger mes enfants. Ce n’est pas pour cela que Je permets les épreuves.” Non, le Seigneur permet nos afflictions uniquement pour un but éternel, pour nous amener dans “l’abondance.”
Je grince des dents avec étonnement quand je me souviens de toutes les tristesses, épreuves, eaux profondes, fournaises et grandes afflictions que j’ai vues au fil des ans. Souvent, quand les afflictions frappent, elles ne frappent pas une à la fois mais plusieurs à la fois. A de nombreuses reprises, j’ai pensé : “Je ne m’en sortirai jamais.” Même les souvenirs de ces afflictions sont douloureux, les souvenirs de calomnies, de punitions de la part du Seigneur, d’épreuves dans le ministère, de problèmes personnels ou familiaux, de souffrances physiques.
Mais quand je me souviens de ces années de souffrance, je peux dire avec assurance : “La Parole de Dieu est vraie. Il m’a fait sortir de toutes les afflictions qui m’ont frappé et je Le loue pour cela !”