Une nuit, après avoir prêché dans une autre église, je n’arrivais pas à dormir. J’avais une impression très étrange. Je commençais à dériver quand j’ai soudain eu l’impression que je tombais de l’extrémité du lit alors que ce n’était pas le cas. Je suis retourné chez moi et je suis allé jouer avec l’équipe de hockey de mon église. J’aime jouer au hockey, mais, soudain, je n’arrivais plus à retrouver mon souffle. J’étais un jeune homme de trente-sept ans et j’étais en forme physiquement, alors c’était très bizarre pour moi.
Quand je suis allée à l’église le dimanche matin pour prêcher, ma tête m’a donné l’impression de s’ouvrir en deux. J’étais encore à bout de souffle et je n’avais plus aucune énergie. Dimanche après dimanche, des migraines fortes ont continué. Cela m’a pris un long moment de réaliser que j’étais à bout de forces physiquement.
Quand j’ai eu l’impression d’être vraiment à bout, j’ai pris la voiture pour aller sur une route de campagne et j’ai hurlé : “Est-ce comme ça que tu récompenses ceux qui te servent ?” J’ai pesté contre Dieu jusqu’à ce que tout ce que j’avais sur le cœur sorte. Si Dieu m’avait dit à cet instant : “Je vais te transformer en cendres”, j’aurais dit : “Vas-y !”
Mais Dieu m’a dit doucement : “Je t’aime.”
Ce n’est pas ce à quoi je m’attendais. “Qu’est-ce que Tu veux que je fasse ?” ai-je soupiré.
“Carter, Je veux simplement que tu fasses ce que Je t’ai demandé de faire. Tu fais beaucoup, beaucoup de choses que Je ne t’ai pas demandé de faire.”
C’est comme si un fardeau de treize années était ôté de mes épaules. Je me suis souvenu d’un homme dans notre église qui vivait des hauts et des bas, des hauts et des bas, il était sobre, puis saoul, puis sobre, puis saoul. J’avais l’habitude de le prendre par le col et de lui dire : “J’ai arrêté de boire, tu peux arrêter de boire.” Il pleurait en disant qu’il ne pouvait pas s’arrêter et j’insistais en lui disant qu’il pouvait. Trois semaines environ après que Dieu m’a libéré de mon propre zèle, cet homme est venu me trouver et m’a dit : “Pasteur, je ressens tellement d’espérance dans votre prédication, maintenant.” Il sentait que j’avais abandonné mes luttes entre les mains de Dieu.
Les paroles du psalmiste étaient devenues vraies pour moi : “L’Éternel est ma force et mon bouclier ; En lui mon cœur se confie, et je suis secouru ; J’ai de l’allégresse dans le cœur, et je le loue par mes chants” (Psaumes 28:7).