Réjouis-toi dans tes afflictions

“Or, frères, je veux que vous sachiez que les circonstances par lesquelles je passe sont plutôt arrivées pour l'avancement de l'évangile” (Philippiens 1:12).

Quand Paul a écrit ceci, il était âgé, avec beaucoup d’expérience. Il vivait une des pires épreuves de sa vie et parlait à ses amis à cœur ouvert.

Depuis que tu marches avec Jésus, tu as certainement connu des souffrances, des épreuves et des afflictions. Comment as-tu répondu à ces défis ? Quelle en a été l’issue, le résultat de tes expériences ? Tes afflictions ont-elles été vaines ou as-tu appris des choses concernant l’amour et la fidélité de Dieu ?

Imaginons que tu sois un croyant dévoué qui a abandonné sa vie à Jésus. Tu as un fardeau à cœur pour le monde qui se meurt. Tu pleures pour les perdus et a reçu l’ordre clair de gagner des âmes. Tu dis à tous tes amis que tu vas partir pars dans une ville particulière pour y témoigner de la grâce de Dieu.

Après que tu y es arrivé, tes amis, à la maison, reçoivent des Nouvelles : tu n’es pas du tout utilisé par Dieu. Rien ne s’est passé comme prévu. En fait, ton ministère est mort. Tu n’as rien à montrer comme résultat de tes efforts et, au lieu d’avoir touché la ville pour Christ, tu as atterri en prison.

Comment réagirais-tu si tout ce que tu avais montré comme résultat de ton dévouement, de ton travail et de tes sacrifices n’était qu’un échec ? Certains chrétiens bouderaient. Ils remettraient en doute la Parole de Dieu et questionneraient la direction de l’Esprit. Mais d’autres chrétiens répondraient comme Paul l’a fait : en se réjouissant d’avoir été trouvé digne de souffrir pour le nom de Christ.

Paul n’a pas essayé de comprendre ses afflictions. Il a répondu avec joie, foi et espérance parce qu’il savait qu’il était encore dans un processus d’entraînement pour devenir le témoin de Dieu. Il a écrit à ses amis depuis la prison que sa situation était le principal sujet de conversation dans le palais de César. Tout le monde, à Rome, parlait de la façon dont Paul annonçait Jésus depuis sa prison. Cela devait être une vision plutôt inhabituelle, dans cette cellule lugubre. Un petit juif tout maigre encourageant tous ceux qui se trouvaient autour de lui : “Réjouissez-vous dans vos afflictions. Dieu est fidèle !”

Paul n’a gaspillé aucune de ses épreuves, parce qu’il savait que chacune d’elles avait un but divin. De la même façon, le Seigneur nous regarde pour voir comment nous nous comportons durant nos épreuves.