Je suis en train d'apprendre quelque chose de fantastique à propos du Saint-Esprit ; Il a une caractéristique tout-à-fait unique : il n'aime pas parler de Lui-même. Il ne fait pas de Lui l'objet premier de notre intérêt.
J'ai essayé honnêtement d'étudier le Saint-Esprit, cherchant dans des volumes entiers ce que des auteurs respectés ont dit de Lui. Certains de ces livres sont très profonds, et parfois difficiles à comprendre – des livres qui parlent de sa nature et de sa personnalité. Ils étaient tous intéressants... mais pas toujours très édifiants. Le fait est qu'ils ne peuvent pas être édifiants, car vous ne pouvez comprendre de l'Esprit que ce que l'Esprit vous révèle lui-même – et Il ne parle pas de Lui-même !
J'ai essayé de creuser dans le sens des noms du Saint-Esprit – Paraclet, avocat, intercesseur – cherchant une idée de qui Il est. Mais finalement j'ai réalisé que nous, chrétiens, n'avons pas à comprendre la personne du Saint- Esprit – parce qu'il ne veut pas nous dire les choses cachées à propos de Lui. Tout ce que nous avons besoin de savoir c'est qu'il est l'une des Personnes de Dieu : éternel, l'Esprit du Christ, envoyé sur la terre pour habiter en nous qui croyons. Et ses yeux sont toujours fixés sur Christ !
Voyez-vous, le Saint-Esprit ne veut pas tant qu'on le connaisse lui que sa mission – et cette mission est de nous conduire à Jésus et de nous garder dans la pureté et la sainteté. Il est toujours au travail, veillant à ce que nous connaissions Christ dans nos coeurs, et il aime que nous cherchions à en savoir plus sur la raison de sa venue.
Jésus a dit : « Quand l'Esprit de vérité sera venu, il vous conduira dans la vérité tout entière, car il ne parlera pas de lui-même, mais tout ce qu'il aura entendu, il le dira, et il vous annoncera les choses à venir. Il manifestera ma gloire, car il puisera dans ce qui est à moi et vous l'annoncera. » (Jean 16:13-14)
Jésus a dit : « Je ne vous laisserai pas seuls... mais je viendrai vers vous. »
(Jean 14:18)
Lorsque Jésus a dit cela, il se tenait avec ses disciples sur le mont de la Transfiguration. Il avait rassemblé ceux qu'Il avait choisi pour un dernier moment de communion, juste avant qu'il ne soit enlevé au Ciel. Et quelle triste équipe ils faisaient, tous remplis de chagrin !
Leur seule source de réconfort leur était enlevée. Jésus était leur guide et leur maître, leur joie, leur paix, leur espoir et leur amour. Maintenant Il allait les quitter physiquement, et je suis sûr qu'ils pensaient : « Et maintenant, qui nous guidera ? Où est-ce que nous irons chercher les paroles de la vie éternelle ? Il est Dieu dans la chair – et Il vit avec nous ! Il a dit d'aller dans le monde et de prêcher l'Evangile en Son nom, mais d'où nous viendra la puissance et l'autorité ? Il est tout ce que nous avons toujours connu, nous avons construit tout notre monde autour de Lui ! »
Jésus connaissait leurs pensées, et Il savait ce qu'ils auraient à affronter : les difficultés, la pauvreté, les persécutions, la perte de toutes choses, leurs possessions endommagées, eux-mêmes traînés devant les tribunaux et même torturés en Son nom.
Pourtant je doute que beaucoup parmi les disciples – si même un seul – ont entendu ou compris les mots immortels de Jésus : « Je ne vous laisserai pas seuls... je viendrai vers vous. » Il était en train de dire : « Je ne retournerai pas dans les griffes de Satan ! Je ne vous laisserai jamais mener vos combats seuls. Je sais ce à quoi vous devrez faire face – mais je connais les merveilleux plans du Père pour vous. Si vous les connaissiez et les compreniez, vos coeurs se réjouiraient ! Vous sauteriez de joie parce que je vais vers le Père. »
« Et moi, je demanderai au Père de vous donner un autre Défenseur, afin qu'il reste pour toujours avec vous... il demeure auprès de vous, et il sera en vous. » (Jean 14:16-17) Jésus voulait dire, « Je vous laisse en tant qu'homme - Dieu dans la chair – et je reviendrai vers vous en tant qu'Esprit. » Et en effet, le Saint-Esprit est, dans son essence, l'Esprit du Christ.
Vous pouvez demander, le Saint-Esprit n'est-il-pas envoyé à tout être humain ? L'Ecriture ne dit-elle pas qu'Il sera répandu sur toute chair dans les derniers jours ?
Oui – Il est envoyé au monde, aux pécheurs, pour un but : pour dénoncer et convaincre de péché, de justice et de jugement. « Et quand il sera venu, il prouvera (convaincra) au monde qu'il s'égare au sujet du péché, de ce qui est juste et du jugement de Dieu. » (Jean 16:8)
D'abord, il convainc de péché : « Du péché, parce qu'il ne croit pas en moi » (v. 9) L'Esprit révèle que tout péché est basé sur une même fondation : l'incrédulité. Cela signifie simplement le scepticisme face au pouvoir et au sang du Christ pour sauver et délivrer du péché.
Deuxièmement, il convainc de justice « De ce qui est juste, parce que je m'en vais auprès du Père et que vous ne me verrez plus » (v. 10) Alors que Jésus regardait ses disciples, il disait, « Vous qui me voyez monter au Ciel, rendez témoignage au fait que je suis juste – car Dieu ne ferait pas monter un homme injuste. Le Saint-Esprit dira au monde à-travers vous, « vous l'avez appelé démon, glouton, buveur, imposteur. Mais que dites-vous du fait qu'Il a été prit dans la gloire par le Père ? »
Troisièmement, il convainc du jugement : « Du jugement de Dieu, parce que le dominateur de ce monde est d'ores et déjà condamné » (v. 11) Le Saint-Esprit témoigne au monde entier qu'il y a maintenant la liberté pour tout homme – parce que Jésus a jugé et détruit le pouvoir de Satan sur la Croix.
Pourtant, même si le Saint-Esprit est répandu sur tout homme dans ce sens, en ce moment Il n'est pas vivant et agissant dans le monde entier. Non, maintenant il ne vit que dans ceux qui sont réellement nés de nouveau, qui vivent par la foi dans l'oeuvre terminée de la Croix, et il désire être entièrement connu, autant en eux que par eux.
Le Saint-Esprit ne nous a pas été envoyé comme une influence passive, faible. Beaucoup de chrétiens le voient comme une sorte de nuée douce, innocente, vaporisée sur la terre – une essence divine apaisante, qui remplit leurs vies. Certains pensent que tout ce qu'ils ont à faire c'est « l'aspirer » !
Non – le Saint-Esprit est une personne, avec une personnalité ! Il est aussi réel en Esprit que vous l'êtes dans la chair ! Il a une intelligence, des yeux, des oreilles, des sentiments. Vous ne pouvez pas vous l'imaginez sous une forme humaine, mais Il entend et il parle.
Si Jésus devait soudain apparaître à vos côtés, marchant avec vous, est-ce que vous lui parleriez ? Auriez-vous des questions à lui poser, des requêtes à lui faire ? Déchargeriez-vous votre coeur sur lui en lui disant ce que vous traversez ? Bien sûr que vous le feriez ! Et Dieu nous a envoyé un Esprit Saint pour être aussi personnel que cela pour nous !
Dernièrement, j'ai dit au Saint-Esprit, « j'ai lu dans les vies des disciples que tu leur as parlé clairement. Saint-Esprit, si tu as parlé à une seul homme après la croix, alors parle-moi aussi ! » Il m'a répondu, « je vais le faire David, si tu reconnais à quel point je suis personnel pour toi. »
pendant que je préparais ce message, cette triste vérité a explosé dans mon coeur : Nous croyons que le Saint-Esprit a été envoyé au monde, mais nous avons de la peine à croire qu'il nous a été envoyé personnellement – que nous pouvons dire, « Il est à moi ! »
Quand le Saint-Esprit entre dans nos coeurs, il personnalise notre relation avec Dieu notre Père et avec Jésus.
Le Saint-Esprit a une manière de simplifier notre relation avec Dieu le Père et avec Jésus. C'est lui qui nous apprend à dire, « Abba, Père ».
Cette phrase fait référence à une coutume orientale des temps bibliques concernant l'adoption d'un enfant. Avant que les papiers d'adoption ne soient signés, l'enfant voyait cet homme uniquement comme un père, il n'avait pas le droit de dire Abba, ce qui veut dire « mon ».
Mais, dès que les papiers étaient signés, enregistrés et scellés, le tuteur de l'enfant le présentait au père adoptif – et pour la première fois, l'enfant pouvait dire « Abba Père ! ». Alors que le père l'embrassait, l'enfant s'écriait, « Mon père ! Il n'est plus seulement un père, il est à moi ! »
C'est le travail et le ministère du Saint-Esprit. Il est le tuteur qui vous mène vers le Christ. Il vous présente au Père, et il continue à vous rappeler, « J'ai scellé les papiers. Tu n'es plus un orphelin – tu es légalement un enfant de Dieu ! Maintenant tu as un père aimant, riche et puissant. Embrasse-le – appelle-le Mon Père. Je suis venu pour te montrer à quel point tu es aimé par Lui ! Il ne t'aurait pas adopté quand tu étais sauvage, pécheur et rebelle s'Il ne t'aimait pas et ne voulait pas de toi ! »
pensez aux millions de personnes qui vont vers l'enfer chaque jour, mais Dieu vous a choisi. Et Il ne vous a pas seulement choisi – Il vous a aussi adopté ! Il a signé et scellé les papiers par le Saint-Esprit, pour que vous puissiez appeler le Père, Votre Père – pour que vous puissiez vous écrier « Abba, Père ! »
Ce cri devrait être débordant de joie et de reconnaissance. L'Esprit en nous s'écrie littéralement, « Tu es un héritier, arrête de te comporter comme un orphelin accablé par la pauvreté, manquant de joie et de victoire spirituelle. Tu n'es pas abandonné – alors profite de Lui ! »
« Il est ton Père. Jésus est ton Seigneur, ton frère, ton ami, ton époux. Et moi aussi j'ai été envoyé juste pour toi, pour te guider, te défendre et te garder. Je suis à toi ! Je vis dans ton coeur, et je veux être intime avec toi. Nous devons marcher et parler ensemble ! »
Bien-aimés, j'ai découvert que je n'entre plus dans ma chambre de prière condamné parce que j'ai cette connaissance ; je sais que mes péchés sont couverts par le sang. Je sais que le Saint-Esprit m'a donné la force de marcher dans Sa sainteté et Sa justice. Et je peux entrer dans Sa présence et dire, « Saint-Esprit, je sais que tu remplis le monde entier – mais tu es à moi. Tu vis en moi ! Jésus est mort pour le monde entier – mais Il est aussi mon Sauveur ! »
« En effet, vous n'avez pas reçu un Esprit qui fait de vous des esclaves et vous ramène à la crainte: non, vous avez reçu l'Esprit qui fait de vous des fils adoptifs de Dieu. Car c'est par cet Esprit que nous crions: Abba, c'est-à-dire Père! L'Esprit Saint lui-même et notre esprit nous témoignent ensemble que nous sommes enfants de Dieu... héritiers de Dieu... cohéritiers du Christ. » (Romains 8:15-17)
Avez-vous déjà aperçu de vos propres « papiers d'adoption » ? Ils sont juste sous vos yeux – dans votre Bible ! Et le Saint-Esprit est le sceau qui dit, « Tu as été adopté par le Père céleste ! »
Le Saint-Esprit nous a été envoyé dans une mission d'amour.
La mission de l'Esprit est de réconforter l'épouse du Christ en l'absence du marié, Christ. « Je demanderai au Père de vous donner un autre Consolateur, afin qu'il reste pour toujours avec vous. » (Jean 14:16) « Le Consolateur, le Saint-Esprit » (v. 26) « Quand le Consolateur sera venu » (15:26)
« Consolateur » signifie celui qui apaise dans un moment de souffrance ou de deuil – celui qui soulage la souffrance et la peine, apporte le soulagement, console et encourage. Mais j'aime cette définition du grec : « Celui qui vous couche dans un lit bien chaud de sécurité. » Durant la nuit froide et noire de votre âme, ils vous borde dans le lit doux de son réconfort, vous apaisant de sa tendre main.
En appelant le Saint-Esprit le Consolateur, Jésus a fait une prédiction infaillible, il a prédit que son peuple allait souffrir d'inconfort, et aurait besoin de réconfort – qu'il y aurait beaucoup de douleur et de souffrance parmi son peuple dans les derniers jours.
Avant le Christ, l'Esprit est venu sur la terre aux temps marqués par Dieu – comme Créateur, et Révélateur de la vérité divine, accomplissant de grands miracles. Mais Il a été envoyé comme Consolateur uniquement pour nous qui vivons dans les derniers temps !
Vous pourriez dire, « Toute ma vie j'ai entendu que le Saint-Esprit me console, mais comment le fait-il ? J'en ai besoin maintenant, parce que j'ai des problèmes et des difficultés. » Sa réponse est contenue dans ces deux simples phrases :
« Tu es aimé. Et tu es vivant ! »
Avant tout, le Saint-Esprit vous réconforte en vous rappelant qu'Il vit en vous avec la puissance de Dieu qui fait partie intégrante de ce qu'Il est. C'est pourquoi vous pouvez dire, « Celui qui est en moi est plus grand que tous les pouvoirs terrestres ensemble – plus grand que tout pouvoir démoniaque ! » Dieu a envoyé son Esprit afin qu'il utilise toute sa puissance pour vous garder hors des griffes de Satan – pour relever votre esprit, éloigner toute dépression et inonder votre âme de l'amour de votre Seigneur.
« Nous tirons fierté même de nos détresses, car nous savons que la détresse produit la persévérance... notre espérance ne risque pas d'être déçue, car Dieu a versé son amour dans nos cœurs par l'Esprit Saint qu'il nous a donné. » (Romains 5:3,5)
La version New American Standard dit que l'amour de Dieu est « déversé dans nos coeur, » dans chaque coin et fissure de notre être. Cela veut dire que si vous avez des problèmes... quand les persécutions arrivent... quand vous ne savez pas quel chemin prendre... dans les moments les plus tendus, troublants – arrêtez tout ! Parlez au Saint-Esprit qui est en vous. Demandez-lui « Qu'est-ce que tu as à me dire à propos de cela, juste maintenant ? »
Pensez-vous qu'il va rester là et ne rien faire ? Est-ce qu'il vous regarderait passivement alors que vous êtes en train d'être mis en pièce – alors que c'est Lui qui était là, détaillant les parties de votre corps lorsque vous étiez formé dans le ventre de votre mère ?
Non ! Durant ces moments-là Il vous dira, « Prends une grande gorgée de l'amour de Dieu ! » Le Saint-Esprit est constamment en train de déverser l'amour du Père dans votre coeur, allez-vous le recevoir ?
C'est un affront absolu à l'Esprit Saint si vous continuez à vivre jour après jour, année après année, comme si vous étiez un orphelin impuissant et abandonné. C'est un grave manque de foi de rester effrayé et anxieux du lendemain, inquiet à l'idée que le Saint-Esprit en vous ne soit parti dans un quelconque voyage et hors d'atteinte pour vos besoins.
Non, le Saint-Esprit ne part jamais en voyage – Il est venu pour rester ! Il vous apporte le réconfort dans vos épreuves et il dit haut et clair dans les moments où vous êtes testés : « N'aie pas honte de tes épreuves et tribulations, continue à te tenir debout! Dieu travaille la patience en toi, Il construit de l'expérience, et Il t'aime au milieu de tes souffrances ! »
Mais le Saint-Esprit nous réconforte également d'une autre manière fantastique ; il nous murmure : « Au fait, tes valises sont faites, tu es un héritier, et tu ne seras pas ici très longtemps. Pourquoi t'énerver avec tout cela ? Tu vas bientôt laisser tous ces problèmes derrière toi ! Réjouis-toi, tu as une place prête dans la gloire. Tu as un rendez-vous, un but éternel, et je suis là pour m'assurer que tu y arrives !
Le Saint-Esprit vous inondera de la certitude que Dieu vous aime !
C'est à ce moment qu'une multitude de croyants déçoivent Dieu. Ils sont prêts à être convaincus de péché et d'échec encore et encore, mais ils ne laissent pas le Saint-Esprit les remplir de l'amour du Père.
Celui qui est légaliste aime vivre sous la condamnation. Il n'a jamais compris l'amour de Dieu ni laissé le Saint-Esprit appliquer cet amour à son âme. Il va accepter la condamnation, mais il ne laissera pas l'Esprit le baigner dans l'amour de Dieu. Le résultat c'est qu'il ne se sent jamais aimé, et il vit sous l'esclavage constant de devoir prouver son amour pour le Seigneur !
A l'église Times Square, nous avons enseigné que la personne juste, celle qui aime vraiment Jésus, apprécie les reproches. Il apprend à accueillir volontiers le Saint-Esprit lorsqu'il expose toutes ces parts cachées de péchés et d'incrédulité – car plus il s'occupe du péché, plus il est heureux et plus il devient libre.
Mais l'attitude que je vois chez de nombreux chrétiens c'est : « Continue à me juger Seigneur, - convainc-moi, puni-moi ! » Cela n'est pas la vraie conviction de péché. Je le vois par exemple dans beaucoup de réponses aux messages de ma lettre de nouvelles, quand j'écris un message qui retentit de jugement, je reçois des réponses de complète approbation.
Cependant, quand je parle de la douceur et de l'amour de Jésus, les lettres que je reçois disent, « Si vous ne faites pas de reproches, alors cela ne peut pas être l'Evangile. » Ces croyants-là ne sont jamais entrés dans la grande mission d'amour du Saint-Esprit !
Ma fille Bonnie est mariée et a deux enfants. En ce moment elle est dans un temps d'épreuve profonde, elle se bat contre un cancer, avec l'aide du Saint-Esprit. La regarder souffrir est probablement la pire période de chagrin dans ma relation avec elle.
Au milieu de tout cela elle m'a dit, « Papa, je t'ai toujours rendu la vie difficile, non ? Je n'ai jamais été le genre de fille que j'aurais dû être, Je t'ai fait supporter tellement de douleur. »
Comme elle avait tort ! Ce n'était absolument pas vrai – je ne l'ai jamais vue comme cela pendant qu'elle grandissait. Je voyais le bon en elle, l'amour. Elle a toujours été particulière – jamais décevante.
C'est pourtant de cette manière que se voient tellement d'enfants de Dieu aujourd'hui. Ils se sentent comme des enfants abandonnés qui n'arrivent jamais vraiment à satisfaire leur père – quelqu'un qui le manque ou le déçoit sans cesse.
Comme c'est blessant pour Dieu ! Et si vous vous sentez comme cela, c'est un affront au Saint-Esprit – Car vous ne voyez pas qu'une partie de son travail est de consoler votre coeur. Il vous réconforte avec la certitude que vous êtes aimés, que vous avez été adoptés – et qu'il est avec vous pour vous accompagner à travers vos ennuis et de vos problèmes.
C'est là que vous devez apprendre à marcher dans l'Esprit – et pas par vos sentiments ! J'ai écris dans mon dernier message que marcher dans l'Esprit signifie autoriser l'Esprit Saint à faire en nous ce qu'il a été envoyé pour faire. Et cela veut dire l'autoriser à inonder votre coeur avec l'amour de Dieu maintenant ! « Car Dieu a versé son amour dans nos cœurs par l'Esprit Saint qu'il nous a donné. » (Romains 5:5)
Peut-être que l'amour de Dieu vous a été enlevé par le légalisme. Vous allez à l'église et vous tenez dans l'esclavage et la peur parce que, comme ma fille Bonnie, vous pensez avoir les mains sales, vous croyez être le mouton noir. Vous ne savez pas comment dire, « Mon Père – Abba Père ! »
Que Dieu vous délivre de cela aujourd'hui ! Le Saint-Esprit ne vous a pas condamné – Il est venu pour convaincre le monde de péché et le juger ! Il est venu pour vous montrer que vous êtes adopté par le Père, et que vous êtes tendrement aimé !
Le Saint-Esprit vous dira ce jour même, « Comme celui que sa mère console, ainsi je vous consolerai. »
Esaïe a dit, « Comme un enfant que sa mère console, je vous consolerai. » (Esaïe 66:13) Esaïe écrivait à un peuple de Dieu obstiné qui, « rebelle, ... a suivi la voie où l'inclinait son cœur. » (Esaïe 57:17)
Dites-moi, combien de temps un enseignant restera auprès d'un élève obstiné qui refuse de recevoir ses conseils ?
Pas très longtemps ! Mais le prophète Esaïe prend l'une des plus hautes images possibles parmi les hommes – celle d'une mère qui aime son enfant – et nous montre quelque chose de l'amour du Père envers nous.
J'ai vu de nombreuses photos dans le Journal de New-York d'une mère qui marche dans le tribunal aux côtés de son fils accusé. Elle reste assise là fidèlement durant le procès, entièrement tournée vers lui. Elle entends les preuves s'accumuler, et elle pleure. Elle se tient là lorsqu'il est condamné, et quand il est emmené et se retourne pour faire signe, elle lui envoie un baiser et pleure alors qu'il est conduit en prison. Mais elle ne désespère jamais de lui !
Une mère de notre église a prit un jour entier pour aller visiter son fils dans une prison du nord. Elle est montée dans le bus et a voyagé durant des heures, juste pour le voir un petit moment. Une telle mère regardera son fils dans son triste uniforme et verra l'agonie dans ses yeux – à chaque voyage elle va mourir un peu plus à l'intérieur, mais elle ne le quittera jamais. Il est toujours son fils !
Cher saint, c'est le genre d'amour que le Saint-Esprit veut que vous sachiez que Dieu a pour vous ! Il nous réconforte en nous disant, « Tu as dit un jour que tu te donnais entièrement pour Jésus. Tu lui a donné ton amour, et Il t'aime toujours. Et maintenant, moi non plus je ne te laisserai pas tomber. J'ai été envoyé par Lui pour accomplir une tâche – et je continuerai à la faire ! »
Il n'y a de véritable consolation pour personne sur cette terre à part celle du Saint-Esprit. Les gens courent chez des conseillers, des psychologues, des amis, des prêtres, écoutent des cassettes, des conférences, fréquentent des groupes. Mais quel réconfort est-ce qu'ils trouvent ? Pas assez pour que ça dure tout le voyage du retour. Non, le monde n'a rien à offrir à un esprit blessé : « Le monde ne l'a pas connu. » (Jean 1:10)
C'est pourquoi vous avez besoin que le Saint-Esprit vous soutienne. Il est le seul à pouvoir vous vous faire reposer la nuit, dans un lit bien chaud, et remplir votre coeur d'une paix parfaite. Il est le seul à pouvoir réellement vous consoler dans les moments de souffrance et de peine. Il est Celui qui vous assurera : « Ce réconfort n'est pas juste temporaire – il est éternel ! »
Avez-vous demandé la présence du Saint-Esprit pour vous soutenir ? Alors ne recherchez pas de signes – ayez seulement faim de plus de Jésus. Dites simplement, « Viens Jésus, et enchante mon coeur ; Saint-Esprit, viens et prend possession de moi. Sois mon réconfort, sois mon guide. »
Priez simplement, en croyant – croyez que Dieu, votre Père céleste aimant, ne vous donnera pas une pierre alors que vous demandez du pain. Il enverra le Consolateur !