Un Zelota e un esattore delle tasse

Il Nuovo Testamento ci mostra due gruppi di persone: i pubblicani e gli zeloti. I primi erano ebrei che riscuotevano le tasse dai loro compagni ebrei per l’Impero Romano. Si guadagnavano da vivere addebitando un importo extra oltre a quello che tutti dovevano. Alcuni di loro toglievano loro quanto potevano e diventavano molto benestanti. Molti ebrei vedevano gli esattori delle tasse come traditori perché si arricchivano collaborando con le autorità romane a spese del proprio popolo.

Gli zeloti credevano fermamente che i romani non dovessero governare la loro terra e consideravano la violenza una risposta adeguata. Alcune fazioni di fanatici oggi probabilmente le chiameremmo terroristi. Assassinavano in nome della religione e odiavano i traditori, in particolare gli esattori delle tasse.

Mettere insieme queste due cose probabilmente non sarebbe una buona idea, ma cosa vediamo nei Vangeli? “Poi, chiamati a sé i suoi dodici discepoli, diede loro il potere di scacciare gli spiriti immondi e di guarire qualunque malattia e qualunque infermità. I nomi dei dodici apostoli sono questi: il primo, Simone detto Pietro, e Andrea suo fratello; Giacomo di Zebedeo e Giovanni suo fratello; Filippo e Bartolomeo; Tommaso e Matteo il pubblicano; Giacomo d'Alfeo e Taddeo; Simone il Cananeo e Giuda l'Iscariota, quello stesso che poi lo tradì” (Matteo 10:1-4, il corsivo è mio ).

Gesù riunì un pubblicano e un fanatico nel suo gruppo più intimo di discepoli. Matteo ha scritto questo e ha incluso quelle etichette in modo che potessimo sapere qui il potenziale conflitto. Gesù li chiamò specificatamente a lavorare e a vivere insieme, e puoi star certo che lo fece apposta.

La nostra tendenza è quella di uscire con persone come noi, ma quello è un club, non una chiesa. La Chiesa rappresenta gli amori di Gesù, non i tuoi gusti. Dio può metterti insieme a persone che ti irritano. Ecco come funziona la carta vetrata. Ti togli gli spigoli vivi e diventi più simile a Cristo.

Quindi la prossima volta che la tua natura fanatica si trova accanto a un irritante esattore delle tasse, pensa a come Gesù potrebbe aver inserito quella persona nella tua vita per renderti un cristiano più forte. Una volta arrivato a questo punto, pensa a come Dio quasi certamente ti sta usando per santificare qualcun altro, e poi rallegrati. Questa è la chiesa come Cristo la intendeva!