Algemado a Jesus

Nas últimas semanas tenho clamado a Deus: "Ó Senhor - apodere-se de mim. Me prenda, possua-me, agarre-me!". Oh - o quanto tenho desejado isso ardentemente. Mas eu não sabia que não estava preparado para que o Espírito Santo me algemasse!

É claramente bíblico - e na verdade, apostólico - orar para que Deus o algeme. Isso significa orar pedindo que Ele ponha algemas em suas mãos, tranque-as, jogue a chave fora e lhe tome como Seu prisioneiro.

Paulo freqüentemente se refere a si mesmo como "prisioneiro de Cristo Jesus" (Efésios 3:1). Em Efésios 4:1, ele diz que ser prisioneiro do Senhor é na verdade a sua vocação, o seu chamado! Ele considerava isso dom da graça de Deus a ele (Efésios 4:7).

Ele escreve a Timóteo: "Não te envergonhes do testemunho de nosso Senhor, nem de mim, que sou prisioneiro seu" (2 Tim.1:8). Mesmo já em idade avançada o apóstolo ainda se alegrava em ter sido tomado pelo Senhor e tornado cativo à vontade dEle: "Sendo o que sou, Paulo, o velho e, agora, até prisioneiro de Cristo Jesus" (Filemon 9).

Paulo poderia lhe dizer o dia e a hora certa em que o Senhor o algemou, e o tornou cativo. Ele estava no caminho para Damasco, tendo em mãos cartas do sumo sacerdote, resolvido e determinado a trazer de volta cristãos a Jerusalém. Ele estava "respirando ainda ameaças e morte contra os discípulos do Senhor" - cheio de ódio, amargura e fúria em seu distorcido zelo por Deus.

Ao se aproximar da cidade de Damasco, "subitamente uma luz do céu brilhou ao seu redor" (Atos 9:3). Ele foi tornado completamente cego por aquela luz - que era Cristo!

Paulo lhe contaria, como testificou várias vezes, como teve de ser levado pela mão e guiado até Damasco. Tornou-se um prisioneiro frágil. Passou três dias isolado num quarto, sem ver e sem comer nada. Ele havia sido tomado cativo inteiramente - em espírito, alma, mente e corpo!

O quê aconteceu nesse quarto de prisão por três dias? O Senhor estava algemando Saulo e tornando-o Paulo, o prisioneiro de Jesus Cristo!

Nessa vívida cena, Paulo deixa ir a sua independência e submete-se ao jugo de Cristo. Ele estende as mãos a Jesus, para ser algemado para o resto da vida!

Quase dá para ouvir sua prece agonizante: "Ó Senhor, eu pensei que estava fazendo a Tua vontade! Como pude ser tão cego? Eu estava fazendo as coisas à minha maneira, fazendo tudo que eu achava ser o certo. Não posso confiar em meus próprios pensamentos! Senhor, faça morrer a minha vontade! A minha independência me cegou. Cá estão, Jesus -- tome as minhas mãos e ponha Tuas algemas em mim. Tome-me como prisioneiro da Tua vontade. Tome-me como troféu conquistado por Ti, e me leve para onde queiras que eu vá. Me conserve algemado ao Teu poderoso braço direito. Quero morrer para a independência!".

Muitos homens e mulheres de Deus por todas as escrituras compreenderam o significado de estar algemado ao Senhor. Davi disse o seguinte em relação a Deus: "Tu me cercas por trás e por diante e sobre mim pões a mão" (Salmo 139:5).

"A tua destra me susterá" (Salmo 139:10) (ou "me agarrará" no original hebraico).

Davi estava dizendo, "Sou levado algemado ao meu bendito Senhor - uma algema aferrolhada em minha mão, e a outra na dEle. Se eu tentar escapar, Ele não permitirá. Ele está sempre comigo. Se eu subir aos céus, ou se tentar ter asas para voar, até lá a Sua mão estará comigo" (Salmo 139: 7-13).

Em Cantares de Salomão, a noiva expressa o seu grande amor: "Desfaleço de amor" (Cantares 2:5). Em outras palavras, "Estou apaixonada por meu enamorado". Com um amor tão grande, como poderia ela desejar outra coisa senão estar acorrentada ao seu amor? "A sua mão esquerda esteja debaixo da minha cabeça, e a direita me abrace" (Cantares 2:6).

Ela está dizendo, "Sou prisioneira do Seu amor! Entreguei minha mão e Ele me algemou a Si próprio. Me disse: 'Levante-se, amor meu, e venha'. O meu amado é meu, e eu sou dEle".

Isaías profetizou, "Porque eu, o Senhor teu Deus, te tomo pela tua mão direita, e te digo: Não temas, que eu te ajudo" (Isaías 41:13). Ele também ouviu o Senhor dizer "Eu lhe tomarei, meu prisioneiro do amor!".

Pedro teve um incrível encontro com o Jesus ressurrecto, no qual o Senhor profetizou a necessidade do apóstolo se submeter a esse "algemamento".

"Em verdade, em verdade te digo que, quando eras mais moço, tu te cingias a ti mesmo e andavas por onde querias; quando, porém, fores velho, estenderás a mão, e outro te cingirá e te levará para onde não queres" (João 21:18).

Alguns estudiosos da Bíblia sugerem que o Senhor estava revelando a Pedro que este iria passar seus últimos dias em debilidade senil, semicego e sendo arrastado contra a vontade. O apóstolo João registra, "Disse isso para significar com que gênero de morte Pedro havia de glorificar a Deus" (Jo. 21:19).

Na verdade, a tradição diz que Pedro foi crucificado de cabeça para baixo, com os braços esticados. João teria conhecimento disso, tendo escrito seu evangelho algum tempo após a morte de Pedro.

Mas o que Cristo estava dizendo a Pedro aqui vai bem além destas interpretações. Nas epístolas de Pedro, encontramos o apóstolo ainda fervendo com o fogo do Espírito Santo em idade avançada! Ele combatia a apostasia, expunha os falsos profetas, e pregava um trovão em chamas! Esse homem já de idade podia ser qualquer coisa, menos senil. Ele não estava com desgaste mental, e ninguém o estava carregando contra a sua vontade.

Pedro escreve, "Certo de que estou prestes a deixar o meu tabernáculo, como efetivamente nosso Senhor Jesus Cristo me revelou" (2 Pe. 1:14). Ele sabia que morreria logo, pois nunca havia esquecido as palavras do Senhor para ele.

Mas ouça-o declarando a verdade de Deus com ousadia! "Também considero justo, enquanto estou neste tabernáculo, despertar-vos com essas lembranças" (2 Pe. 1:13). Ele então ferve trazendo um sermão do fogo, expondo os demônios, as cobiças, a impiedade e as complicações do mundo. Ele está em chamas, explodindo com a energia do Espírito Santo!

Eu não tenho dúvida, nessa passagem de João, que Jesus estava contando a Pedro como ele iria morrer. Mas Cristo estava dizendo muito mais que isso; Ele estava falando de um processo espiritual! Na verdade, creio que Ele estava profetizando não apenas a Pedro, mas a todo crente que afirma amá-Lo.

Eis para o quê eu creio que Jesus está chamando a todos nós:

Pedro verdadeiramente amava Cristo. Jesus tinha três vezes olhado-o nos olhos e perguntado, "Você Me ama?". O discípulo sabia que Jesus podia ler a intimidade dos pensamentos e mesmo assim pôde responder honestamente, "Senhor, tu sabes tudo; tu sabes que eu te amo" (João 21:17).

Pedro não apenas amava o Senhor com carinho, ele provavelmente era mais zeloso em seu amor do que os outros discípulos. Ele estava sempre pulando do barco para encontrar Jesus.

Ainda assim apesar de seu grande amor e zelo pelo Senhor, Pedro ainda era um homem cheio do espírito de independência. Bem, está fora de questão que ele estava separado do mundo - era um homem arrependido, lamentando seus pecados passados, amando Cristo e pronto para morrer por Ele. Mas mesmo nessa fase, ninguém iria lhe dizer o quê fazer! A sua vontade independente ainda não havia sido quebrada!

Pedro exsudava confiança e competência. Era auto suficiente, acostumado a agir só - a ser a palavra final - e não era dependente nem do Senhor e de ninguém. Ele provavelmente sentia que o Senhor precisava dele tanto quanto ele precisava do Senhor!

Ele lhe diria, "Claro, ouvirei o que você tem a dizer. Não sou uma pessoa fechada". Mas a seguir iria sair e fazer as coisas do jeito dele! Era do tipo de planejar e agir por si, jamais admitindo a si ou aos demais a necessidade da ajuda dos outros. Era um homem que tinha se feito sozinho, e estava sempre no controle.

O mundo ama e admira um homem assim. O sonho americano consiste de pessoas que se fazem por si - pessoas auto confiantes e que promovem abalos, propõem mudanças, pensam independentemente, e fazem tudo à sua maneira!

Mas no reino de Deus, esse tipo de independência é um sinal certo de que tal pessoa não foi à cruz para mortificar a sua carne. Pedro não havia morrido! E não se pode ser algemado a Cristo enquanto esse espírito independente não for expulso de seu coração - enquanto você voluntariamente não estender suas mãos em plena submissão!

Jesus ouviu o repetido testemunho que Pedro lhe trouxe de amor por Ele. Contudo não reconhece isso publicamente. Cristo escolheu em vez disso se concentrar numa realidade sóbria, e fez Pedro a enfrentar: "Pedro, desde os seus dias de jovem você se acostumou a fazer o que queria, à hora que quisesse. Você fez a sua vontade, no seu tempo. Essa é a sua natureza. Esse é o tipo de homem que você é".

"Tu te cingias a ti mesmo e andavas por onde querias..." (João 21:18).

Mesmo estando claro que Pedro amava Jesus - que O defenderia com sua vida, choraria por Ele, e viria correndo ao som da Sua voz - ele ainda assim não era o prisioneiro do Senhor! Ele permanecia sendo ele próprio, cumprindo a sua vontade - servindo Jesus à sua maneira!

Vemos o seu espírito de independência irrompendo em precipitada auto asserção: "Vou pescar" (Jo.21:3).

Jesus já havia chamado Pedro para pescar - mas homens! Houve um dia em que Pedro deixou suas redes, abandonou seu barco e sua carreira de pescador e seguiu Jesus para pescar almas. O Senhor tinha até mesmo soprado nele o Espírito Santo! Mesmo assim Pedro queria ir pescar à sua maneira - não à maneira de Jesus.

Vemos aqui que é possível se ter uma revelação do Cristo ressurrecto - se estar apaixonado por Ele, estar cheio do Espírito Santo e ainda assim não ser Seu prisioneiro, ainda não estar algemado a Cristo!

Veja, quando um espírito independente governa um homem, ele irá colocar os programas e as bênçãos de Deus acima do próprio Deus. O emprego, a carreira, mesmo o ministério com o qual temos sido abençoados é secundário - e quando se torna a primeira coisa, fomos pescar - mas não à maneira de Deus!

A linguagem de independência não é simplesmente, "Vou pescar". Antes, é algo profundo dentro do coração que cochicha, "Eu quero só mais um arrastão bem grande!". Pedro estava saindo para conseguir mais do quê apenas uns tantos peixes. Caso quisesse apenas relaxar, ele poderia ter pegado uma vara e algumas minhocas, entrar pela água e jogar a linha.

Não - ele queria o seu velho bote, tripulação e as antigas redes. Ele buscava algo mais. Ele tinha de dar uma última jogada forte e cumprir sua vontade plena! Aí então ele sairia totalmente do sistema - e estaria capacitado para seguir inteiro a Jesus.

Pedro e seus companheiros pescadores não passaram sequer uma hora nas ruas da praia pregando a ressurreição de Cristo. Pelo contrário, eles trabalharam a noite toda dentro do barco, suando, na esperança daquele último e grande arrastão.

Bem, presumivelmente Pedro tinha uma família grande. E ele poderia estar pensando, "Se eu pegar muito peixe, ficarei livre".

Conheço um jovem irmão no Senhor, um querido amigo, que recebeu um maravilhoso chamado para ser pescador de homens. Ele teve um genuíno toque de Deus para o ministério. Durante dois anos ele pregou Cristo em nosso país e no exterior. Mas um dia ele parou, e dirigiu seu zelo para a especulação financeira na área do petróleo e imóveis.

Ele me explicou, "Tenho visto tantos pastores que são escravos das igrejas por causa das finanças tão baixas. Tenho de ficar livre deste tipo de escravidão. Vou fazer o suficiente tal que jamais eu seja dependente de pessoas ou da igreja para o meu sustento. Se apenas um de meus poços der certo, ficarei livre para ir a qualquer lugar e dar todo o meu tempo para o Senhor".

O resultado final é que ele quase se perdeu! Seu casamento acabou em divórcio. E quando ele finalmente alcançou seu alvo financeiro, havia sempre um arrastão a mais a ser alcançado! Esse irmão nunca tinha o suficiente. O seu zelo se tornou um vício - e tudo que ele tinha ruiu! Graças a Deus, ele agora está de volta ao ministério, totalmente dependente do Senhor para tudo.

Eu também conheci um jovem diretor de um dos Desafios Jovens de maior sucesso no país, que saiu para fazer um "pequeno pé de meia". Ele estava cansado de ser pobre e de dirigir um carro velho. Ele também tinha um filho jovem, e sabia que não poderia dispor de dinheiro para o colocar numa faculdade. Então resolveu que iria ter o que precisasse - ele voltaria à área da publicidade até ter o suficiente para voltar ao ministério melhor financeiramente.

Mas ele também logo se desviou. Até voltou para as drogas, das quais havia se livrado. Se divorciou, casou-se com outra jovem, e ambos se tornaram viciados em cocaína. Ele dirigia um Mercedes e morava na praia numa linda casa, mas era totalmente infeliz.

Esse homem esteve em minha casa não faz muito tempo, chorando. Ele queria voltar para o Senhor. Mas ele lutava contra a idéia de abandonar sua recém encontrada independência! Graças a Deus, ele finalmente voltou.

A Igreja está cheia de ministros arruinados que ficaram cansados de ser dependentes do Senhor e outros. Multidões saem em busca de um último e grande arrastão - mas poucos conseguem voltar!

Jesus, ali na praia, sabia o quê estava no coração de Pedro. Ele diz: "Lançai a rede à direita do barco e achareis" (Jo. 21:6).

O Senhor iria deixar Pedro ter aquele último arrastão - mas também o iria tornar infeliz no processo! Na verdade, Pedro iria fugir disso tudo.

Pedro não reconheceu Jesus na praia. O fato de as redes começarem a ficar pesadas chamou tanto a sua atenção, e ele ficou tão agitado, que só conseguia pensar assim, "Conseguimos! Esse é o tal arrastão!". Mas o amado João estava no barco - e ele ficou convencido. Ele sabia pela própria bênção em si Quem estava por trás. Ele cochichou para Pedro, "Irmão, isso é o Senhor em ação. Ele está dizendo algo com tudo isso. Essa bênção é um teste!".

As escrituras dizem, "Aquele discípulo a quem Jesus amava disse a Pedro: É o Senhor!" (Jo. 21:7).

Pedro olhou para baixo e viu a água quase fervendo com os peixes que se debatiam - e largou a rede. Era o maior arrastão de sua vida! A rede estava cheia... mas algo tocou o seu coração. Ele se lembrou do chamado de Jesus. "Eu lhe tornarei Meu pescador. Pescarás homens para Mim! Venha - Siga-Me!".

Súbito Pedro viu o quão errado e fútil era tudo isso. Ele sabia agora que até mesmo mil arrastões gigantescos iriam jamais satisfazê-lo. Nem a maior esquadra de pesca da terra iria conseguir satisfazer sua necessidade! Ele nunca mais iria conseguir outra vez se preencher, ao seu modo, neste mundo.

Bem lá no fundo ele ouviu o chamado de Jesus outra vez - e disse para si, "Não me permitirei ser um prisioneiro dessa rede, desse barco. Quero me tornar um prisioneiro de Jesus! Quero ser um pescador de homens!". "Simão Pedro, ouvindo que era o Senhor, cingiu-se com sua veste...e lançou-se ao mar" (Jo. 21:7).

Fico muito feliz por Jesus haver abençoado Pedro com aquele último arrastão. Isso porque o teste para o amor real por Cristo não é que a gente simplesmente volta após tentar e falhar. Pelo contrário, é que você pára em meio à sua maior oportunidade - é que você larga tudo e se torna um prisioneiro de Cristo!

Pecadores nos barcos que estavam perto teriam chamado Pedro de louco: "Pedro, você pode agarrar tudo isso! Essa é a tua chance na vida. Você conseguiu. É loucura sair bem agora que chegou a sua hora de acertar a vida!".

Mas Pedro nadou até Jesus, pensando só nas palavras do Senhor, "Que aproveitará o homem se ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma?"!

Quando todos chegaram à praia, Jesus mandou Pedro ajudá-los a recolher os peixes. O Senhor ficou observando o discípulo ajudando a contar: 153 dos grandes! Haveria ainda alguma última coisa mordendo o coração de Pedro nessa hora? Jesus olhou para ele e perguntou: "Simão, filho de João, amas-me mais do que estes outros?" (Jo. 21:15), querendo dizer todo o peixe que havia pegado. Oh, é desse jeito sempre comigo! Bem na hora em que eu acho ter conseguido vitória contra o materialismo - quando deixo tudo e nado para Jesus - lá vem a briga de novo.

Amado, essa é a questão que todos enfrentamos agora mesmo! É claro que você ama Jesus, você responde. Mas você O ama mais do que...

Mais do que o maior dos arrastões de sua vida - aquele pelo qual você espera a vida toda? Mais do que ao dinheiro? Mais do que ao sucesso? Mais do que ao reconhecimento e à honra? Mais do que à todas as suas casas, terras e propriedades?

Você está pronto para pular do barco como Pedro, correr para Jesus e abandonar o seu espírito independente? Veja, Pedro está prestes a ser algemado - e se tornar prisioneiro do Senhor Jesus Cristo. E se você não estiver algemado a Ele quando os seus próprios propósitos cruzarem com os propósitos do Senhor, você porá os seus interesses em primeiro lugar!

Jesus estava dizendo a Pedro nesse verso, "Quero lhe mostrar para onde serás conduzido, agora que você abriu mão de sua independência. À medida que crescer no Senhor, com o passar dos dias e amadurecendo, você andará comigo com suas mãos estendidas. E Eu o cingirei (equipararei, ou seja, lhe prepararei para a ação) com Minhas algemas. Você será o Meu prisioneiro, e cumprirá a Minha vontade, deixando que Eu o guie - até mesmo para onde tu não queiras ir! ".

"Estenda as suas mãos, Pedro. Você diz que Me ama? Então seja Meu prisioneiro. Vou levá-lo e guiá-lo!".

Veja, Jesus sabia que, no coração, Pedro não iria querer ir aos gentios; ele não iria querer ir à casa de Cornélio. Mas ele aprende a estender as mãos, aceitar algemas e ser guiado pelo Espírito! Após algum tempo ele efetivamente foi à casa de Cornélio - guiado pelo Espírito - e levou Cristo aos gentios!

"Outro...te levará!" (Jo. 21:18). O Senhor o levará! Ele irá se apoderar de você, lhe vestirá Sua armadura e o levará a lugares e pessoas que você nunca imaginou ser possível!

Se você pode honestamente dizer de dentro do coração "Sim, amo Jesus mais do que a qualquer coisa que tenho, mais do que a minha própria vida" - então estenda as suas mãos! Ambas! Submeta-se ao Seu algemamento, clamando ao Senhor "Estou aqui, tome-me! Me torne um prisioneiro da Tua vontade. Eu perco o direito à minha independência e entrego aos Teus pés todas as minhas bênçãos materiais".

Os que se recusam a se submeter irão provocar a ira do Senhor - e não comparecerão à Ceia Nupcial do Cordeiro! Ouça a linguagem dos que se recusam a ceder: "Todos, à uma, começaram a excusar-se" (Lucas 14:18).

O certo homem que promoveu uma grande ceia nessa parábola é Deus. A ceia é a Sua Ceia Nupcial para a Noiva e o Noivo - o Seu Filho! O Espírito Santo está agora se movendo por todo o mundo, chamando os convidados para que se preparem e venham: "Tudo já está preparado!" (v. 17). Mas todos estão dando desculpas!

Qual é a sua desculpa para não responder a este último chamado para deixar tudo e estar pronto para a Ceia das Bodas? Há algum grande arrastão adiante? Você está amarrado à alguma motivação materialista, ou à uma quebra de carreira? Você é um dos que serão achados dando desculpas se Jesus voltar na semana que vem?

Pense no detalhe dessa parábola: eles não tinham tempo para o Senhor! Todo o tempo deles, pensamentos e energia se concentravam nos cônjuges, famílias, imóveis, coisas terrenas e amores!

Milhares e milhares de cristãos estão provocando a ira do Senhor nestes últimos dias. Estarão fora da Ceia das Bodas porque estão embaraçados com as coisas deste mundo. "Então, irado, o dono da casa disse...nenhum daqueles homens que foram convidados provará a minha ceia" (Lucas 14:21,24).

Santos, o ponto é a vida eterna! Deus está falando de julgamento aqui! Ore comigo nisso: "Senhor, eu não quero ter um espírito independente. Estou estendendo as minhas mãos nesse exato momento. Ponha as Tuas amorosas algemas em mim, e jogue fora a chave!".

Amado, não fique enamorado do mundo nesta última hora! Ceda a Ele - submeta-se a Ele - pesque homens e não os seus próprios propósitos. E então se prepare para o grande banquete com o Noivo na Ceia das Bodas do Cordeiro!

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