Cristão só de Nome

O profeta Isaías disse o seguinte em relação a Israel, "Como Sodoma, publicam os seus pecados sem os disfarçar" (Isaías 3:9). Essas palavras descrevem também os Estados Unidos neste momento. Nossa nação pecou da mesma forma que Sodoma. Nos tornamos uma sociedade onde qualquer ato iníquo pode ter lugar sem nenhuma vergonha. Creio que os Estados Unidos chegaram à beira do abismo.

Até mesmo o mundo concorda que as coisas foram longe demais. Recentemente li reportagem citando astros do rock, que anos atrás se tornaram famosos por seus atos imorais na MTV. Hoje, esses mesmos músicos estão horrorizados com as horríveis imundícies sendo vomitadas nesse país. Eles dizem que a imoralidade que está ganhando espaço é a pior que já viram. Poucos anos atrás esses músicos se orgulhavam por conduzir a imoralidade à novas alturas. Agora, eles balançam a cabeça com nojo do que vêem. Eles admitem, "Nem mesmo nós podemos aguentar o que está acontecendo hoje. Esse país passou totalmente dos limites".

Como o Senhor vai reagir à nossa falta de vergonha? Quando o mal abundou em Israel, Deus respondeu com ruína e depressão econômica. Parece que a única forma de Ele obter a atenção do povo era tirando sua subsistência: "O Senhor... tira de Jerusalém e de Judá o sustento e o apoio, todo sustento de pão" (Isaías 3:1). Isso claramente significa desastre econômico.

Creio que uma crise econômica também é o único meio que Deus dispõe para obter a atenção dos Estados Unidos. De que outra forma Ele pode pegar uma nação doente pelo pecado sem ser mexendo no bolso de cada pessoa? Ele está nos dizendo, como o fez com Israel, "Vou atribular a economia de vocês. Vocês Me verão dando um fim em seus anos de prosperidade".

Isaías, então, descreve uma cena incomum: "Sete mulheres naquele dia lançarão mão dum só homem, dizendo: Nós comeremos do nosso pão, e nos vestiremos de nossos vestidos; tão somente queremos ser chamadas pelo teu nome; tira o nosso opróbrio" (Isaías 4:1). Sete virgens estavam tentando fazer um esquema especial para se casar com um certo homem. Todavia, não foi mencionado nada sobre amor ou côrte nesse esquema. Nenhuma palavra foi sussurrada a respeito de noivado, intimidade, esquecer dos outros, permanecer fiel.

O que está havendo aqui? Isaías está nos dizendo, "Essas mulheres não querem um marido a quem possam amar, ou que vá suprir suas necessidades. Tudo o que elas querem é o nome desse homem. Elas estão procurando um casamento sem amor ou compromisso, que as supra com certo status".

Frequentemente, nas escrituras, o número sete representa coisas espirituais. O mais provável é que estas sete mulheres representem certas pessoas que parecem ter parte no reino de Deus. Elas estão dizendo a esse homem, "Nós mesmas vamos nos suprir e sustentar. Só queremos o seu nome, para evitarmos censuras. Queremos parecer boas diante do mundo. Seu nome nos dará esse tipo de status".

Creio que Isaías está falando da igreja. E o homem com quem estas sete mulheres desejam se casar é Jesus. O profeta está ilustrando algo importante aqui. Ele está dizendo que em tempos de dificuldades, supostos crentes tentarão ter um casamento de conveniência com Cristo. No entanto, tais crentes são cristãos apenas de nome. Eles vão querer parecer espirituais, afirmando ter parte no reino de Deus. Mas tentarão fazer um acordo com o Senhor. Dirão, "Eu te quero, Senhor. Mas, quero andar do meu jeito e fazer as coisas à minha maneira. Só me dê o Seu nome. Quero ser visto e conhecido como um dos Seus, Sua noiva".

Tais pessoas não querem vestir as vestes de retidão de Cristo. Não querem ter intimidade com o Senhor, ou serem dependentes dEle. Só querem viver para si mesmas. Não querem obrigações, nem compromissos. Através de suas atitudes estarão dizendo ao Senhor, "Deixe-me aproveitar a parceria contigo. Então, os outros me verão como alguém bom".

Estamos vendo a profecia de Isaías se cumprir agora mesmo. As igrejas nos Estados Unidos e ao redor do mundo estão cheias de milhões de pessoas que se dizem cristãs, e que não têm intimidade alguma com Jesus. Elas não gastam tempo algum com Ele em oração, nem abrem a Bíblia para ver o que deseja delas. Por incrível que pareça, Deus continua a sustentar essas pessoas, as abençoando e prosperando. Entretanto, elas não conseguem nem mesmo dizer um simples, "Obrigado, Senhor. O que o Senhor quer da minha vida?".

De alguma forma, essas pessoas se juntaram ao nome de Cristo. No entanto, elas o fizeram totalmente por conta própria. Nosso Senhor não tem parte alguma nesse acordo.

A virgem sábia, em contrapartida, tem grande paixão pelo noivo. Ela constantemente anseia por intimidade com ele: "Sou do meu amado, e ele é meu" (Cantares de Salomão 2:16). De fato, o brado do verdadeiro cristão é, "Senhor, não quero somente o Teu nome. Te desejo todo tempo. Penso em Ti todas as noites quando vou me deitar. E cada manhã ao acordar, meu coração vai até Ti".

"Esperamos em ti, Senhor. O teu nome e a tua lembrança são o desejo do nosso coração. A minha alma suspira por ti durante a noite; e logo cedo o meu espírito por ti anseia" (Isaías 26:8-9).

Sim, o verdadeiro crente declara: "Regozijar-me-ei muito no Senhor, a minha alma se alegra no meu Deus; porque me cobriu de vestes de salvação e me envolveu com o manto de justiça, como noivo que se adorna de turbante, como noiva que se enfeita com as suas jóias" (Isaías 61:10).

O Senhor está sacudindo nossa nação agora. E estamos prestes a ver a profecia de Isaías se cumprir. Deus irá tratar conosco como fez com Sodoma e Gomorra, porque, "o menino se atreverá contra o ancião, e o vil contra o nobre" (Isaías 3:5).

Em breve, os julgamentos de justiça do Senhor serão visíveis a todos, à medida que começar a cortar a prosperidade. E à medida que "aquele dia" se aproximar, muitos clamarão estarem casados com Cristo. Mas estarão ligados a Ele apenas no nome. Tragicamente, não serão dEle de forma alguma.

Vamos testemunhar também uma cena incrível da parábola de Jesus: "E tardando o noivo, cochilaram todas, e dormiram" (Mateus 25:5). Todas as virgens, tanto as tolas quanto as prudentes, estavam dormindo. Cristo está descrevendo uma igreja cochilando às portas de Sua vinda. Ele alerta em Marcos, "Vigiai, pois; porque não sabeis quando virá o senhor da casa; se à tarde, se à meia-noite, se ao cantar do galo, se pela manhã; para que, vindo de improviso, não vos ache dormindo. O que vos digo a vós, a todos o digo: Vigiai" (Marcos 13:35-37).

Acho essa imagem na parábola de Cristo difícil de compreender. Como as virgens sábias podiam estar cochilando? Como pode um servo fiel, que se preparou para o retorno de Jesus por tanto tempo, estar dormindo quando o Senhor se aproxima?

É quando começo a ver a dura verdade da parábola de Jesus. Lembro-me da profecia de Cristo, em que nos últimos dias, uma grande apostasia tomaria lugar na igreja. Então, lembro-me da admoestação de Paulo: " Já é hora de vos despertardes do sono; porque a nossa salvação está, agora, mais perto do que quando no princípio cremos" (Romanos 13:11). O aviso de Paulo sugere que pouco antes do retorno de Jesus, um sono pesado cairá sobre muitos cristãos. Até mesmo os retos correrão perigo de dormir.

Paulo alerta, também, " Pelo que diz: Desperta, ó tu que dormes, levanta-te de entre os mortos, e Cristo te iluminará. Portanto, vede prudentemente como andais, não como néscios e sim como sábios, remindo o tempo, porque os dias são maus" (Efésios 5:14-16). O apóstolo está clamando veementemente, "Acordem, santos. Não sejam virgens dormindo. Sejam sábios, e permaneçam vigilantes para o retorno do Senhor".

Não se engane quanto a quem Paulo está se dirigindo aqui. Ele está falando com seguidores de Deus, "filhos amados" (5:1). Ele também diz, "não durmamos, pois, como os demais, antes vigiemos e sejamos sóbrios. Porque os que dormem, dormem de noite, e os que se embriagam, embriagam-se de noite" (1 Tessalonicenses 5:6-7).

Muitos crentes serão testados por esse grande sono. Agora mesmo, estamos vivendo uma hora negra, com a meia-noite rapidamente se aproximando. O retorno do nosso Senhor está mais próximo do que nunca. No entanto, quando olho ao redor, vejo muitos crentes caindo em sono profundo. De fato, com o passar dos anos, esse espírito de sonolência já dominou multidões.

Imagine um homem que diz cristão. Esse homem raramente chega a orar, se é que o faz. Entretanto, ele passa horas em frente à televisão assistindo programas esportivos. Ele também tem tempo para hobbies, atividades de lazer, caça e pesca. Mas de modo algum ele separa tempo para o Senhor.

Deus é misericordioso com esse homem. Ele o abençoa, o prospera, provê para sua família. Contudo, esse mesmo homem que diz amar a Cristo, não consegue tirar nem mesmo cinco minutos para se ajoelhar e dizer, "Obrigado, Senhor". Ele está correndo perigo de se tornar um cristão só de nome.

Agora pense em uma mulher que diz ser cristã. Ela gasta horas ao telefone com as amigas. Ela arruma tempo todas as noites para assistir seus programas favoritos na TV. Ela perde a noção do tempo com leitura; no entanto, não tem tempo algum para intimidade com Jesus. Se ela ora, é apenas ocasionalmente, quando uma crise chega sobre a família; mas o Senhor simplesmente não está muito em sua mente. Ela também corre perigo de se tornar uma cristã só de nome.

Tais crentes não estão preparados para o retorno do Senhor. A cada dia que vai passando, suas lâmpadas vão se apagando. O relacionamento escasso que eles têm com Jesus está lentamente indo embora. Contudo, as escrituras alertam claramente: "Como escaparemos nós, se descuidarmos de tão grande salvação?" (Hebreus 2:3).

Por que o Senhor iria querer com Ele no céu seguidores dormindo, mornos, e desinteressados? Por que iria querer os que se envergonham dEle aqui na terra, que se chateiam com as coisas de Deus, que se importam o menos possível com a igreja, com a comunhão e com a intimidade com Cristo? Nosso propósito no céu será adorar ao Senhor e servi-Lo eternamente. Como alguém pode esperar gozar da eternidade lá, se não consegue tolerar uma caminhada com Jesus aqui?

Alguns podem responder, "As coisas serão diferentes quando eu morrer. Serei repentinamente transformado. O Senhor me dará um coração novo naquele momento. Então, vou querer adorá-Lo".

Minha resposta seria que a morte não muda nada. Você será conhecido então da mesma forma que é conhecido agora. E o caráter que você possui aqui será o mesmo caráter que você terá quando se colocar diante do Senhor. Se você fica vegetando em frente à TV agora, lá você terá o mesmo caráter. Se você morrer como crente com o coração dividido, um cristão apenas de nome, é assim que você será revelado no dia do juízo.

A Bíblia diz que todos devemos comparecer ao tribunal de Cristo. Quando esta hora chegar, o Senhor vai pedir para prestarmos contas de nossa vida. Ele exigirá saber como gastamos nosso tempo. Como você espera responder a Ele? Ele está registrando tudo o que você fala e faz aqui. Você não poderá negar nada quando ele abrir o registro celestial. O livro dEle revelará que você praticamente nunca Lhe concedeu um pensamento?

Você pode dizer, "Bom, sei que Deus me ama".

Eu responderia, "Ele certamente te ama. E haverá muitos outros como você naquele dia, a quem o Senhor ama. Mas Ele também é um Deus reto e justo. Por isso Seu povo morreu em rebelião no deserto no Velho Testamento, muito embora a Bíblia diga vez após vez que Deus os amava. O fato é: eles nunca permitiram que seus corações fossem transformados. E muitos estão tomando o mesmo caminho".

Não entenda mal. Deus ama e anseia por um povo arrependido, ainda que seja um povo sonolento. Tudo o que Ele quer é um coração aberto para ouvir Sua voz, e uma paixão por ouvir dEle. Contudo, mesmo após terem ouvido alertas em cima de alertas, muitos crentes verdadeiros também ignoram o Senhor e negligenciam Seu dom da salvação. Em meu espírito, ouço Jesus dizendo de tais pessoas o seguinte: "Eles não apenas se omitem a respeito de Mim. E não apenas puseram de lado toda paixão por Mim. Eles nem mesmo pensam em Mim. Não sou nem mesmo um vago pensamento para eles".

Se eu pudesse expressar a tristeza de Deus, resumiria dessa forma: o Senhor sofre pelas multidões que no passado foram virgens sábias. Anteriormente, estas pessoas ansiavam por Sua vinda e se preparavam diligentemente para encontrá-Lo. Estavam bem acordadas, os corações em chamas, mentes e almas cheias de paixão por Cristo. Mas com o passar do tempo, estas mesmas virgens sábias começaram lentamente a se afastar dEle. Após um tempo, elas cruzaram a linha divisória. E agora, se juntaram à companhia das virgens tolas a quem Jesus descreve.

Alguém pode argumentar, "Não sou uma daquelas virgens tolas. Admito, não sou a testemunha ardente que fui um dia por Jesus. Mas não sinto ter cruzado uma linha divisória. Ainda tenho amor por Ele em meu coração. Leio a Bíblia, vou à igreja fielmente, e sou um cônjuge e pai dedicado".

Mas, você tem paixão por Cristo agora? Você tem fome e sede por mais intimidade com Ele? Você confessa o seu amor por Ele. Mas, é um amor frio ou morno?

Se você é verdadeiramente uma virgem sábia – se você nunca esqueceu seu amor íntimo por Jesus – veja esse alerta de Provérbios: "A preguiça faz cair em profundo sono; e o ocioso padecerá fome" (Provérbios 19:15). Você pode não se achar preguiçoso. Mas, preguiça é a palavra exata para descrever o atoleiro espiritual de muitos cristãos que antes eram apaixonados por Jesus.

A indolência tomou conta quando eles começaram a permitir coisas tolas e da carne em suas vidas, as quais nunca teriam permitido antes. Conforme foram sendo condescendentes nestas coisas, eles gradualmente permitiram que seu zelo começasse a diminuir. E logo estavam perdendo seus horários dedicados à oração e devoção. Lentamente, se tornaram crentes de corações divididos, mornos. E com o passar do tempo, caíram em um sono perigoso.

Pergunto: você está ficando preguiçoso em seu amor pela palavra de Deus? Você não está mais remindo o tempo, mas ao invés disso gasta horas na internet ou em frente à televisão? Atente para os alertas claros das escrituras: se você se tornar preguiçoso caindo em cochilo espiritual, com o tempo atravessará uma linha divisória que você nunca poderia imaginar passar. E se lançará na companhia das virgens tolas. Você irá ceder a um sono profundo. E antes que perceba, a chama na sua lâmpada de preparação irá perder o brilho e apagar.

Esta questão de cristãos inativos vem ardendo em meu espírito há anos. De fato, creio que Deus está dizendo a mesma mensagem para muitos pastores hoje como fez com os profetas do passado. Entretanto, multidões dos pregadores de Deus caíram no sono, assim como as ovelhas sob seu cuidado. Isaías descreve o que estamos vendo hoje, ao clamar; "Todos os seus atalaias são cegos, nada sabem; todos são cães mudos, não podem ladrar; deitados, sonham e gostam de dormir" (Isaías 56:10).

As virgens tolas não estavam presentes à ceia das bodas. Elas foram deixadas totalmente de fora. A parábola de Jesus nos dá uma verdade clara que devemos aceitar: quando o Senhor chegou, somente aos que estavam preparados foi-lhes concedido estar com Ele.

Segundo a parábola, "Mas à meia-noite ouviu-se um grito" (Mateus 25:6). Ao olhar para o cenário da igreja hoje não vejo apenas pastores preguiçosos e santos cochilando. Vejo também cristãos obcecados pelo prazer que estão mergulhando sem receio e de cabeça em cobiças de todos os tipos. No entanto, apesar de toda essa preguiça e iniquidade, Deus não desamparou Seu povo. Pelo contrário, Ele ordenou que os pastores fiéis alertassem em clamor. E esse remanescente santo de vigias não será silenciado. Apesar de serem zombados, desprezados e ridicularizados, estes servos bradam em alta voz a mensagem que queima em seus corações: "Agora é a meia-noite. E o noivo está vindo para Sua noiva. Jesus em breve estará à porta. Cristão, prepare-se para se encontrar com seu Senhor".

Eis o grito do momento: "Prepare-se". Você está preparado? Você tem se preparado para encontrar com Jesus face à face?

Mas a Bíblia diz que um segundo grito também será ouvido. Não ouvimos esse clamor ainda. Mas em breve ouviremos. Ouviremos agora à medida que Deus começa a se mover em poder para chamar a atenção de um mundo desviado. E o ouviremos ao vermos as palavras de Jesus se cumprindo diante de nós: "Os homens desfalecerão de terror, e pela expectação das coisas que sobrevirão ao mundo; porquanto os poderes do céu serão abalados" (Lucas 21:26).

No fundo, cada pessoa nesse país e ao redor da terra sabe que a humanidade atingiu um ponto crítico. Há um conhecimento interior, uma intuição crescente de que esse mundo não pode continuar do jeito que está. Algo de sobrenatural tem de acontecer. É preciso haver algum tipo de intervenção do alto. Sinais por todos os lados estão apontando para o breve retorno do Senhor.

Esse dia se aproxima cada vez mais. E conforme esse momento se aproxima, trevas e perturbações hão de aumentar na terra. Os alicerces de cada sociedade serão sacudidos em sua essência. Agora mesmo judeus no mundo todo estão gritando, "O nosso Messias finalmente está vindo. Podemos sentir que Ele está às portas".

Quando o momento da manifestação de nosso Senhor finalmente chegar, esse grito se elevará da igreja que estava cochilando: "Nossas lâmpadas se apagaram!". Muitos vão se dar conta de que não têm o necessário para suportar. Os frios e mornos vão repentinamente se apressar desesperados para recuperar o tempo perdido. Eles vão implorar aos pastores, "Me ajude, não sei o que fazer. Estou morto espiritualmente. Por favor, me diga como vou enfrentar isso". Mas muitos destes pastores estarão tão confusos e perplexos quanto suas ovelhas.

Jesus já nos alertou na parábola: "E, tendo elas ido comprá-lo, chegou o noivo" (Mateus 25:10). As virgens sábias tinham dito às tolas para irem comprar óleo. Mas enquanto as tolas saíram, o noivo chegou.

Quando esse momento chegar, não teremos tempo para desenvolver o caráter de Cristo em nossa alma. Não teremos tempo para construir nossos recursos espirituais. E vai começar a ficar evidente aos dorminhocos que eles não estão preparados. Eles vão gritar angustiados, "Estou vazio, seco. Gastei todo meu tempo correndo atrás de coisas tolas. Desperdicei completamente minha vida. O Senhor está chegando, e não estou preparado".

Quando o noivo fechou a porta, as virgens tolas foram deixadas de fora gritando, "Senhor, abra. Deixe-nos entrar". Mas, o noivo respondeu, "Não vos conheço" (25:12). Que perspectiva assustadora. À essa altura, nada mais pode ser dito. Nenhum outro apelo pode ser feito. O Senhor irá declarar, "A porta está fechada".

Eis a prova nas próprias palavras de Cristo, de que somente crentes verdadeiramente salvos estarão incluídos em Suas bodas. Todos que tentaram se agarrar ao pecado nesse mundo – que queriam apenas Seu nome, mas não Seu amor – serão deixados de fora.

As boas novas são de que ainda há tempo. A porta ainda está aberta. O maior desejo do Senhor é ter você ao lado para a ceia das bodas do Cordeiro. Ele lhe ama, mesmo com seu menosprezo. E, se você for honesto, concordará com Sua palavra: "Sim, essa parábola descreve a mim. Fiquei preguiçoso. Não quero me tornar uma virgem tola, e me desgarrar. Quero estar preparado com a aproximação do dia do Senhor".

Se você quer ser uma virgem sábia, há dois passos que deve dar. São passos simples, mas não podem ser ignorados se você quer ser incluído entre as virgens sábias:

1. Torne Cristo o centro de seus pensamentos. Permita que o Senhor esteja em todos os seus pensamentos. Quando acordar de manhã, sussurre Seu nome. De noite, quando for se deitar, invoque-O em pensamento e de joelhos.

"Tudo o que é verdadeiro, tudo o que é honesto, tudo o que é justo, tudo o que é puro, tudo o que é amável, tudo o que é de boa fama, se há alguma virtude, e se há algum louvor, nisso pensai" (Filipenses 4:8). Deixe esse versículo ser a base de uma oração simples ao longo do dia: "Jesus, Tu és verdadeiro, honesto, justo, puro, amável. Tu és as minhas Boas Novas".

Paulo escreve, "O Senhor conhece os pensamentos dos sábios" (1 Coríntios 3:20). Deus registra todos os seus pensamentos. Ele sabe cada momento que você pensa nEle. Então, dê a Ele todos os seus pensamentos de "obrigado".

2. Ore ao longo do dia, "Senhor, tem misericórdia de mim, pecador". Essa simples oração é o óleo para sua lâmpada. Orando-a diariamente é como você começa a se preparar para encontrar com o Senhor. Você está dizendo a Deus, "Pai, não sou digno de ser chamado pelo Seu nome. Preciso da Sua misericórdia. Reconheço que não sou quem eu achava ser. Eu pensava ser uma pessoa muito boa. Contudo, qualquer bondade insignificante que eu possa possuir, de nada me vale. São todas como trapos de imundície aos Seus olhos. Sei que não posso ser salvo pelas minhas obras. Preciso da Sua graça. Humilho-me diante de Ti agora. Senhor, tem misericórdia de mim, pecador".

Quando o publicano fez essa oração, Jesus disse a respeito dele, "Digo-vos que este desceu justificado para sua casa" (Lucas 18:14). Em outras palavras, eis aqui alguém a quem Jesus abrirá a porta.

"Aparecerá segunda vez, sem pecado, aos que o aguardam para a salvação" (Hebreus 9:28). Lhe faço uma última pergunta: você está ansioso por Seu retorno? Você anela vê-Lo?

Arrependa-se, e determine-se a buscar Jesus de todo coração, mente, alma e força. Ele promete que se você o fizer, certamente O achará. Ele abrirá todas as portas para você.