Correr com os cavalos

Fé Para Os Tempos Que Virão

Ainda me lembro de como fiquei profundamente afetado por uma música que foi lançada há vários anos. É chamada de “Remova O Palco” do músico Jimmy Needham.

A música fala de como um grande número de igrejas – incluindo a última que pastoreei – podem causar uma grande impressão por meio de máquinas de fumaça, telas de vídeo gigantes e muitas luzes. A mensagem de Jimmy foi como facilmente nos tornamos dependentes de armadilhas externas como essas e acabamos perdendo Jesus.

Frequentemente, em meus sermões e mensagens, usei o termo hebraico kavod. Isso se refere ao “peso” da santa presença de Deus e como seu efeito é nos levar ao temor e à reverência. Para mim, é isso que está por trás da música “Remova O Palco”. Ela revela o quão proposital devemos ser – metaforicamente, simbolicamente e às vezes literalmente – para nos aproximar da kavod de Jesus e manter a centralidade dele em nossas vidas.

Em algumas igrejas, a pandemia forçou o que a música sugere que façamos. Os palcos foram removidos, pois muitas congregações pararam de realizar cultos em consideração à segurança das pessoas. Incontáveis cristãos tiveram que recorrer ao Zoom ou serviços de vídeo para ter momentos de adoração.

Desnecessário dizer que tem sido uma época de agonia para muitos no corpo de Cristo. Ao mesmo tempo, isso tem nos lembrado da importância da verdadeira comunhão e da adoração pura.

À medida que mais pessoas são vacinadas e as igrejas começam a reabrir totalmente suas portas, uma pergunta permanece: Será que vamos esquecer o que experimentamos e vamos nos agarrarmos a armadilhas idólatras? Ou essa temporada sóbria nos levou à fome de kavod? Fomos movidos a buscar a substância poderosa e a presença de Deus em quem vivemos, nos movemos e temos nosso ser?

Ao longo da história do povo de Deus, tempos desastrosos podem ser tempos de limpeza ou refinamento.

Mesmo em alguns dos piores momentos, o Senhor enviou maná para lembrar seu povo de sua bondade. Esses momentos têm o objetivo de fazer nosso coração clamar: “Senhor, tudo que eu quero agora és Tu. Vejo claramente todos os ídolos em que confiei, as coisas terrenas que permiti que me preocupassem. Eles são todos sem sentido para mim agora. Por favor, remova meus desejos carnais e direcione meus desejos aos seus propósitos. Peço que remova o palco do meu coração para que eu possa ter uma consciência limpa e uma visão limpa. Não quero nada diante de mim, exceto o peso da sua glória, Jesus”.

À medida que as restrições aumentam após a pandemia, seu coração anseia pela presença gloriosa e poderosa de Deus? Você deseja mais do que nunca tornar Jesus o centro de todas as áreas da sua vida?

Paulo enfatizou essa centralidade em sua epístola aos colossenses. “…Todas as coisas foram criadas por ele e para ele. E ele existe antes de todas as coisas e nele todas as coisas subsistem” (Colossenses 1:16-17, ESV).

Há alguns anos, depois de ouvir “Remova O Palco” pela primeira vez, preguei uma mensagem sobre isso. Um jovem pastor se aproximou de mim depois e disse: “Agradeço seu sermão, mas não acho que seja o certo para a nossa igreja. É muito sério e sóbrio. Posso ver como isso seria apropriado para as conferências de ministros do World Challenge, onde você está cobrando os pastores de seus santos chamados. Mas muitas pessoas nos bancos precisam de incentivo”.

Respondi a ele gentil e sinceramente: “Não acho que haja mensagem mais encorajadora do que ‘Coloque Jesus em primeiro lugar na sua vida. Livre-se de todo ídolo que te impede de seguir a Ele. Então, não importa o que você enfrente, você encontrará bênçãos para você, sua família e todos ao seu redor’”.

Jesus nos disse que tempos difíceis como este ano doloroso que acabamos de passar são esperados neste mundo.

Em Mateus 24, os discípulos ficaram alarmados ao ouvir Jesus predizer a destruição de Jerusalém e do templo. Eles perguntaram quando essas coisas gravemente catastróficas – e o “fim dos tempos” (Mateus 24:3) – aconteceriam, e a resposta de Jesus foi reveladora: “Veja que ninguém te desencaminhe” (24:4).

Acho a resposta de Jesus aqui curiosa. Quando questionado sobre o que está por vir, ele se concentrou no falso ensino. Este mesmo tema continua em todo o Novo Testamento, especialmente com relação ao fim dos tempos, desde as penas de Paulo, Pedro e Judas.

“Mas também surgiram falsos profetas entre o povo, assim como haverá falsos mestres entre vocês, que secretamente introduzirão heresias destrutivas, até mesmo negando o Mestre que os comprou, trazendo sobre si rápida destruição. E muitos seguirão a sua sensualidade, e por causa deles o caminho da verdade será blasfemado” (2 Pedro 2:1-2).

Em tempos difíceis de angústia e confusão, podemos ser tentados a recorrer a vozes ou coisas que trazem uma falsa sensação de conforto. Temos que nos voltar continuamente para o Espírito Santo com plena confiança de que ele nos lembrará da sólida Palavra que recebemos. Por sua vez, devemos falar fielmente a verdade bíblica aos nossos irmãos e irmãs que podem ser tentados a seguir heresias destrutivas.

Em tempos difíceis como esses que estamos enfrentando, acredito que o Espírito Santo faz uma pergunta a todos os que seguem Jesus.

A gripe espanhola exterminou grande parte da população mundial há 100 anos. Agora, os cientistas nos dizem que, após a destruição do COVID-19, mais vírus podem surgir. O mundo já foi fatigado por uma pandemia; como vamos lidar com outras possíveis catástrofes?

Acho uma passagem de Jeremias muito útil. Quando o profeta estava cansado de um ataque cruel de alguém, Deus fez uma pergunta a ele: “Se você correu com homens a pé, e eles o cansaram, como você competirá com cavalos?” (Jeremias 12:5).

Eu me pergunto se o Espírito está pedindo algo semelhante aos seguidores de Cristo hoje. “Você está oprimido pelas lutas diárias que enfrenta? Eles estão lançando você em desespero e confusão? Diga-me, se você está enlouquecendo com essas coisas, como sua fé vai te ajudar nos tempos realmente difíceis que virão?”.

Ninguém pode ser culpado por lutar para encontrar paz em tempos de grandes provações, mas como podemos ganhar força hoje para batalhas mais difíceis que virão? Como Jeremias pergunta, como aprenderemos a correr com os cavalos?

Acredito que a melhor maneira de se preparar para os tempos difíceis que virão é perguntar o que significa pegar as armas da guerra espiritual.

Em meio a tempos profundamente difíceis, como seria nós confiarmos no escudo da fé, na espada do Espírito, na couraça da justiça, no capacete da salvação, na paixão por Jesus e no fogo do Espírito? Como manejamos esses armamentos para que nossa fé não apenas resista, mas prospere nos tempos que virão?

Paulo fala sobre isso em sua segunda carta a Timóteo. A essa altura, o apóstolo era um homem idoso, preso em Roma e havia passado por todos os tipos de provações, mesmo tendo enfrentado a morte. Ele escreveu a Timóteo: “Por isso, lembro-lhe de atiçar a chama do dom de Deus, que está em você pela imposição de minhas mãos, pois Deus não nos deu um espírito de medo, mas de poder, amor e autocontrole” (2 Timóteo 1:6-7).

Paulo deixa claro que não devemos temer nada que aconteça. Ele diz que o dom do Espírito Santo está em nós e que devemos atiçar as chamas da fé que já reside em nós.

Enquanto isso, não devemos ceder ao medo, mas confiar em Deus por todo o poder, amor e autocontrole que ele fornece por meio do Espírito. “…que ele nos deu em Cristo Jesus antes do início dos séculos, e que agora se manifestou por meio da aparição de nosso Salvador Cristo Jesus, que aboliu a morte e trouxe à luz a vida e a imortalidade por meio do evangelho” (1:9-10).

Quando Paulo escreveu isso, ele sabia que iria morrer. Ele não estava com medo e instruiu Timóteo a ter o mesmo espírito, dizendo em essência: “Não tenha medo de qualquer sofrimento que você possa enfrentar. Deus o salvou e lhe deu um chamado santo. Seu propósito e graça são manifestados por meio do aparecimento de Jesus que aboliu a morte e nos deu a imortalidade”.

Não importa o que aconteça aqui na terra, por meio do Espírito, somos capazes de fixar nossas mentes e corações no Cristo imóvel que segura nossa salvação em suas mãos inabaláveis.

A graça de nosso Salvador capacita até mesmo o mais fraco entre nós a ter fé para correr com os cavalos. Amigo, exorto você a atiçar a chama do Espírito dentro de você, para obter poder, amor e uma mente sã. Então você terá paz sobre seus entes queridos e coragem para enfrentar qualquer coisa em qualquer época, para a grande glória dele. Amém!