Os Mendigos São Um Sinal!

Quero compartilhar com você aquilo que eu creio Deus tem me mostrado quanto aos Seus julgamentos em relação ao nosso país — julgamentos estes que já começaram. Há pouco tempo, estando eu em profunda oração, as seguintes palavras ressoaram e ressoaram no meu espírito: "Os mendigos são um sinal! Os mendigos são um sinal!"

Pensei nos mais de 60.000 sem teto, muitos deles mendigos, vagando pelas ruas. Se você para o seu carro em um cruzamento na cidade de Nova Iorque, os mendigos fervilham em torno dele, bloqueando a rua com anúncios, limpando seus pára-brisas com panos imundos e pedindo trocados. Muitos estão se tornando progressivamente agressivos, ameaçadores e violentos.

Milhares destes mendigos são apenas crianças — adolescentes que dormem em carros abandonados e em caminhões já delapidados, ou em prédios infestados de ratos. Eles estão perdidos em um mundo alucinado pelas drogas tipo crack e pela AIDS. Muitos vendem os seus corpos por um determinado valor, oferecendo favores sexuais por 25 centavos!

Quando você olha dentro dos seus olhos e faces encovadas, você enxerga um quadro do inferno! Alguns deles desejam ardentemente a morte, afim de escapar de sua prisão às drogas. Outros já estão morrendo, consumidos pela AIDS, pela Clamídia, pela tuberculose, pneumonia e todos os tipos de câncer.

A pobreza não foi o único fator a levá-los para as ruas — isto foi também devido à ação de um espírito demoníaco! Um exemplo perfeito disso é Billie Boggs, uma mulher sem teto, de Manhattan. Ela virou manchete internacional por acumular recursos da previdência social e se recusar a habitar em qualquer tipo de abrigo. Até mesmo quando ela recebe dinheiro, ela prefere as ruas. Neste instante, ela está sentada numa grade do metrô na zona Leste Alta, xingando os transeuntes — endoidecida, e ainda mendigando.

A cidade e todas as repartições municipais estão estarrecidas. "O que está acontecendo?" perguntam. "Qual a razão deste súbito aparecimento de um exército de mendigos desesperançados , nestes últimos dois anos?" Durante um certo julgamento que foi trazido sobre Israel, Isaías clamou: "Já os teus filhos desmaiaram, jazem nas entradas de todos os caminhos [cruzamentos], como o antílope na rede; cheios estão do furor do Senhor e da repreensão do teu Deus" (Isaías 51:20).

Esta é uma repreensão divina — um testemunho do pleno furor de Deus. Os jovens jazem nas ruas como um sinal visível que não pode ser ignorado! Durante o período mais próspero da história deste país — o período com o menor índice de desemprego — um exército de mendigos sem teto se levantou. Como é verdadeiro que: "A justiça exalta as nações, mas o pecado é o opróbrio dos povos" (Pv. 14:34).

Antes de eu me adiantar falando sobre o fato de que estes mendigos são um sinal de condenação, quero mostrar-lhe, nas Escrituras, o quão ansioso Deus está para que o Seu aviso chegue até nós.

Sinais Do Velho Testamento

O Velho Testamento está cheio de sermões vivamente ilustrados pelos profetas. Por exemplo, Deus mandou Isaías avisar o Egito e a Etiópia de que a Assíria iria atacar em breve e levá-los cativos. Para fazer uma ilustração disto, Isaías deveria andar descalço por três anos, vestido apenas com uma roupa de baixo. "Então disse o Senhor: Assim como o meu servo Isaías andou três anos nu e descalço por sinal e prodígio [aviso] sobre o Egito e sobre a Etiópia" (Isaías 20:3).

Em outra ocasião, Deus preveniu claramente o que Ele iria fazer com uma Judá desobediente: "E farei em ti o que nunca fiz, e o que jamais farei, por causa de todas as tuas abominações" (Ez. 5:9). Jerusalém seria cercada e sitiada: um terço da população morreria de peste ou pela fome; um terço iria cair pela espada; um terço seria disperso segundo o vento.

Então Deus lhes deu um sinal, um aviso ilustrado. Ele mandou que Ezequiel se deitasse diante do povo da cidade por 390 dias sobre o seu lado esquerdo, e por 40 dias sobre o seu lado direito. Ele também deveria arranjar uma telha de barro e desenhar nela um quadro de Jerusalém. "Põe cerco contra ela, edifica contra ela fortificações, levanta contra ela tranqueiras e põe contra ela arraiais e aríetes em redor. Toma também uma assadeira de ferro e põe-na no muro de ferro entre ti e a cidade; dirige para ela o rosto... isto servirá de sinal para a casa de Israel" (Ez. 4:2-3).

As multidões ficavam imaginando se o profeta havia enlouquecido. Lá estava ele brincando de guerra! Soldados de brinquedo, peças de brinquedos para batalha — todos apontando para a cidade. Que tipo de sinal era este?

Aí, Ezequiel cortou os seus cabelos e os dividiu em três partes: um terço ele queimou, um terço ele feriu com uma espada e um terço ele lançou ao vento.

Deus estava dizendo: "Vocês não ouvem as minhas profecias e os meus avisos. Olhem então esta ilustração, tão simples que uma criança pode entender: aquelas armas de brinquedo representam exércitos reais. Os cabelos divididos e destruídos dizem do que vai acontecer às massas. A placa de ferro trata dos seus corações endurecidos — os quais, como o ferro, são rígidos e se mantém como um dos avisos dos Meus profetas para vocês." Deus providenciou um sinal para Jerusalém!

Em mais uma ocasião, o Senhor outra vez ilustrou o julgamento prestes a vir sobre o povo. Quase em resignação, Ele disse: "Bem pode ser que o entendam, ainda que eles são casa rebelde" (Ez. 12:3). Desta vez o Senhor instruiu Ezequiel para juntar todos os seus pertences no meio da rua, e se preparar para mudar — como um exilado. Ao por do sol ele coloca a bagagem sobre os seus ombros e se dirige para a parede. A sua ordem é: "Abre um buraco na parede, à vista deles" (Ez. 12:5).

Quando os passantes perguntaram qual o significado dos estranhos atos do profeta, Ezequiel respondeu: "...Eu sou o vosso sinal.Como eu fiz, assim se lhes fará a eles; irão para o exílio, para o cativeiro" (Ez. 12:11). Então percebemos que Deus realmente enviou para o Seu povo sinais de condenação, tendo Ezequiel representado as coisas que em breve aconteceriam.

Jesus disse: "Uma geração má e adúltera pede um sinal; mas nenhum sinal lhe será dado, senão o do profeta Jonas" (Mat. 12:39). Isto foi dito aos escribas e fariseus que desejavam um sinal de Cristo para provar a Sua deidade. Nenhum sinal, contudo, será dado para avalizar Sua Divindade. O sinal dado a todos os homens foi a ressurreição, nenhum outro sinal de sua divindade é necessário.

No entanto Jesus efetivamente exortou as pessoas a discernir os sinais dos tempos: "...Sabeis, na verdade, discernir o aspecto do céu e não podeis discernir os sinais dos tempos?" (Mat. 16:3). Jesus também preveniu: "Haverá grandes terremotos, epidemias e fomes em vários lugares, cousas espantosas e também grandes sinais do céu... Haverá sinais no sol, na lua e nas estrelas; sobre a terra, augústia entre as nações em perplexidade" (Luc. 21: 11,25). "Mostrarei prodígios em cima no céu e sinais embaixo na terra" (At. 2:19).

O Exército Crescente De Mendigos É Um Dos Sermões Ilustrados Vindos Da Parte Do Senhor

Os mendigos constituem um grande e óbvio sinal do julgamento que está às portas. Mesmo que o governo os conservasse presos — trancando-os em alguma instituição — mesmo assim, um outro exército maior iria brotar em questão de dias! E agora, vemos até mesmo mendigos bebês: viciados infantes, chegando aos milhares!

Até agora ninguém calculou adequadamente o quão disseminado o uso do crack tem se tornado. O nosso governo parece cego aos seus perigos, e totalmente ignorante quanto a eles. Há três anos atrás não se falava desta droga. Hoje ela está aniquilando milhões — dos cinco anos de idade para cima. Até mesmo líderes de bairros andam hoje pelas ruas como mendigos, destruídos pelo crack, após um período de poucos meses.

Nesta guerra, não são necessárias balas, tanques, canhões, aviões ou bombas. Simplesmente pacotinhos — milhões deles — cheios de pedrinhas brancas de crack: um amedrontador sinal da condenação de Deus!

Vou lhe ilustrar mostrando o que acontece quando uma nação se recusa a discernir os sinais dos tempos:

No livro de Lamentações, todas as catástrofes profetizadas por Jeremias já ocorreram. Jerusalém foi saqueada pelos caldeus dominadores, resultando em fome e finalmente, na destruição de Jerusalém e do templo. Tudo aconteceu exatamente como os profetas profetizaram, e o povo foi levado para o exílio.

Jeremias registra toda esta aflitiva miséria — mas ele não fica comentando com maldosa satisfação: "Eu avisei!". Não! Ele pranteia, se lamenta e suplica a Deus para ter misericórdia do povo. Ainda assim, Jeremias tem o dever de afirmar com aspereza: "Fez o Senhor o que intentou; cumpriu a ameaça que pronunciou desde os dias da antigüidade; derrubou e não se apiedou; fez que o inimigo se alegrasse por tua causa e exaltou o poder dos teus adversários" (Lam. 2:17). Nenhuma das palavras das profecias de Deus falhou. E não irão falhar naquilo que se relaciona aos avisos dEle para com o nosso país.

Veja, Jeremias estava dizendo que as maldições que Deus havia trazido, eram apenas aquelas a respeito das quais Moisés houvera prevenido o povo em Deuteronômio: "O estrangeiro, que está no meio de ti, se elevará muito sobre ti, e tu muito baixo descerás... ele será por cabeça, e tu serás por cauda" (Deut. 28:43-44). Em cumprimento desta mesma profecia, Jeremias diz: "Os seus adversários a dominaram, os seus inimigos prosperam; porquê o Senhor a entristeceu, por causa da multidão das suas prevaricações; os seus filhinhos vão em cativeiro na frente do adversário" (Lam. 1:5).

Não é necessário ser místico ou um vidente para saber o que Deus está prestes a trazer sobre o nosso país — está tudo em Deuteronômio 28. As maldições profetizadas por Moisés rebaixaram Israel, e elas também rebaixarão este país!

Um Dos Primeiros Sinais Da Sentença De Deus: Os Jovens Que São Lançados Nas Ruas

Quando o julgamento cai sobre um povo, os jovens são esmagados (v. Lam. 1:15). "... as virgens... e os meus jovens foram levados para o cativeiro" (Lam. 1:18). "Fora, a espada mata os filhos; em casa, anda a morte" (Lam. 1:20). E novamente, "Os meus filhos estão desolados, porquê prevaleceu o inimigo" (Lam. 1:16).

Em nossa pátria, o inimigo prevaleceu sobre os nossos filhos através da praga das drogas. Como se poderá dizer que todas estas pessoas que jazem nas ruas, tanto jovens como os velhos, não trazem um significado profético para nós? Como estão errados os que pensam assim! "Jazem por terra pelas ruas o moço e o velho" (Lam. 2:21). O profeta está clamando: "Vejam o que está acontecendo com os nossos filhos"! Diz: "Levanta a Ele as mãos, pela vida de teus filhinhos, que desfalecem de fome à entrada de todas as ruas" (Lam. 2:19).

Jeremias seguiu os indícios destes julgamentos em relação à horríveis mudanças que haviam caído sobre a nação. Um terrível declínio havia se estabelecido e um desabamento moral ocorrera. O povo havia caído deixando de ser uma sociedade justa, e passando à incríveis profundidades de degradação. "Como se escureceu o ouro! Como se mudou o ouro refinado! Como estão espalhadas as pedras do santuário pelas esquinas de todas as ruas!" (Lam. 4:1).

Aqui o profeta fala das transformações acontecidas no meio do povo e das instituições da sociedade — assim como da decadência do santuário. As pedras preciosas do povo, antes moralmente puras como o ouro, agora estão jogadas nas esquinas como cerâmica quebrada.

"Os que se alimentavam de comidas finas desfalecem nas ruas; os que se criaram entre escarlata se apegam aos monturos (lixo)" (Lam. 4:5). O profeta chora pelos moços e pelas moças que estão perdidos pelas ruas, caminhando como esqueletos com faces encovadas, morrendo em pé. " Escureceu-se-lhes o aspecto mais do que a fuligem (sujeira); não são conhecidos nas ruas; a sua pele se lhes pegou aos ossos, secou-se como uma madeira... Erram como cegos nas ruas, andam contaminados de sangue, de tal sorte que ninguém lhes pode tocar nas roupas." (Lam. 4:8,14). "Os nossos olhos ainda desfalecem, esperando vão socorro; temos olhado das vigias para um povo que não pode livrar. Espreitavam os nossos passos, de maneira que não podíamos andar pelas nossas praças; aproximava-se o nosso fim" (Lam. 4: 17-18).

À medida que chegava o fim do país, a condenação se acelerava. A sociedade chegou a um ponto onde ninguém tinha soluções, as transformações aumentavam rapidamente. As ruas se tornaram cheias de pobres esqueléticos e famintos — antigos jovens sérios, de bom trato — que ficavam remexendo no lixo, procurando comida. Estes mendigos desconsolados acossam o resto da sociedade, fazendo com que as ruas se tornem muito perigosas . Isso não é o nosso país de hoje? Olhe de novo para os jovens pedintes. O que você vê? Eu vejo um sinal vindo de Deus, nos prevenindo e apelando para que tomemos nota: Esta imagem de um mendigo é a América sob julgamento. Ele é o quadro profético daquilo no que este país está se tornando — e será: uma nação perdida e enlouquecida pelas drogas, que está se fazendo insana, rejeitada pelas nações ricas que se elevaram acima de nós, sugando as nossas riquezas. Deus está dizendo: "Olhe para os mendigos! Olhe para os seus rostos! Este é o futuro do seu país sem arrependimento."

O jornal Daily News de Nova Iorque há pouco apresentou uns quadrinhos que retratavam umas crianças admirando a bandeira americana, vestindo capacetes, escudos e uma armadura inteira. Eles sentenciavam: "Uma nação, sitiada, indefensável com liberdade e AK-47s para todos..."

Como isto pôde acontecer com o nosso país, que no passado era uma nação reta? Quem é o responsável pela nossa queda?

Jeremias Culpou Os Profetas E Os Pregadores Pela Queda De Israel.

"Foi por causa dos pecados dos seus profetas, das maldades dos seus sacerdotes que se derramou no meio dela o sangue dos justos" (Lam. 4:13). Anteriormente, Jeremias diz: "Os profetas profetizam falsamente, e os sacerdotes dominam de mãos dadas com eles; e é o que deseja o meu povo. Porém, que fareis quando estas cousas chegarem ao seu fim?" (Jer. 5:31).

Os pregadores têm dito à Igreja que "tudo vai bem" porquê eles possuem o "espírito de ganância" (Pv. 1:19). Eles têm pecado por não pregarem a verdade, por não avisarem o povo — por levarem os cristãos a dormir, à beira da condenação!

Um jovem partiu o meu coração ao orar em nossa reunião de oração das sextas feiras: "Amado Senhor, eu expus os detalhes, eu clamei, eu especifiquei o assunto — mas quando a tempestade atingiu minha vida, eu não estava preparado. Uma confissão positiva não funcionou, e fui abandonado destruído. O meu pastor havia mentido para mim. Eu tinha sido enganado!"

"Ó, Deus! Todos os meus amigos ainda estão naquela igreja, estão sendo enganados e não sabem disso. Eles amam esta igreja! Mas quando as tempestades chegarem, eles não terão raízes, não terão alicerces. Eles cairão!"

Os profetas da "paz e prosperidade" também zombaram de Jeremias. Eles esvaziaram a sua mensagem e suas profecias de duas maneiras, dizendo, na verdade: "Temos ouvido isto há anos, e nada acontece. Em vez disso, nós estamos prosperando! As coisas têm melhorado, e não piorado!". E, "Sim, isto pode acontecer — e provavelmente acontecerá — mas muito para frente, em algum período do futuro."

Ezequiel direciona estas desculpas: "Veio a mim a palavra do Senhor, dizendo: Filho do homem, que provérbio é este que vós tendes na terra de Israel: Prolongue-se o tempo, e não se cumpra a profecia? Portanto, dize-lhes: Assim diz o Senhor Deus: Farei cessar este provérbio, e já não se servirão dele em Israel; mas dize-lhes: os dias estão próximos e o cumprimento de toda profecia. Porquê já não haverá visão falsa nenhuma, nem adivinhação lisonjeira, no meio da casa de Israel... Portanto, dize-lhes: Assim diz o Senhor Deus: Não será retardada nenhuma das minhas palavras; e a palavra que falei se cumprirá, diz o Senhor Deus" (Ez. 12:21-24, 28).

Em outras palavras — o julgamento de Deus já está às portas!

O Nosso País Vai Experimentar Uma Condenação Bem Pior Do Que A De Sodoma!

"Porquê maior é a maldade da filha do meu povo do que o pecado de Sodoma, que foi subvertida como num momento, sem o emprego de mãos nenhumas" (Lam. 4:6).

Farei uma declaração que poderá zangar alguns de vocês — mas é a verdade, baseada no que Deus está dizendo aqui: Eu creio que, se formos julgados, então a coisa mais misericordiosa que deus poderia fazer para com o nosso país, seria permitir que a união soviética lançasse chuvas de bombas sobre nós — para eliminar-nos como ele fez com sodoma, em uma fração de segundos!

"Mais felizes foram as vítimas da espada do que as vítimas da fome; porquê estas se definham atingidas mortalmente... As mãos das mulheres outrora compassivas cozeram seus próprios filhos; estes lhe serviram de alimento na destruição da filha do meu povo" (Lam. 4:9-10).

Com freqüência falamos do julgamento que Deus impôs à Sodoma. Amados, esta condenação foi misericordiosa se comparada com o que aconteceu a Jerusalém! Sodoma não passou fome, as mães não devoraram os seus bebês, não houve mendigos pele- e-osso comendo lixo — não houve uma geração de jovens morrendo lentamente, torturados pelo pecado, devastados pela doença. Jerusalém foi humilhada, morreu por inanição, foi queimada, emaciada, atormentada, escravizada e feita prisioneira.

O próprio Deus destruiu Sodoma em um instante, enquanto que Israel foi entregue às mãos de homens impiedosos. E um julgamento da América está às maõs de Satanás: "Ai da terra... pois o diabo desceu até vós, cheio de grande cólera" (Apoc. 12:12).

A AIDS é também um outro sinal para o nosso país — uma morte lenta, agonizante que fala da perda de nossa imunidade, da susceptibilidade que temos para todos os tipos de imoralidade. Será uma heresia ou é um fato real que em poucos anos o número progressivo de pacientes de AIDS levará à bancarrota o nosso sistema hospitalar?

Será só um boato, que o nosso sistema carcerário opera agora com 110 por cento de sua capacidade, e que breve não haverá mais espaço nas prisões?

Será que se trata apenas de papo-furado que milhares de crianças estão sendo molestadas? Que homens violentos e animalescos estão violentando bebês do sexo feminino?

Será que o crack vai "passar"? E a criança de três anos de idade, no Brooklin, que foi pega e usada como escudo em recente briga entre quadrilhas, e foi baleada e morta? E aqueles "passadores de droga" entre seis e dez anos de idade, incluindo aquele garoto da cidade de Nova Iorque, que foi pego na escola com 400 pedras de crack, em saquinhos de papel, todas para venda?

Será que estas coisas podem ser chamadas de pesadelo passageiro? Será que esta agressividade, o assassinato, o estupro, o roubo, a pornografia, a ganância, a violência e a perversão são apenas mais um estágio cultural que o nosso país atravessa?

Nunca! Estamos agora assistindo a rotura total dos nossos portões e muralhas — uma explosão do julgamento divino sobre uma nação que desgostou a Deus.

Mas e a Igreja? E o remanescente santo, arrependido? O que acontecerá ao povo de Deus quando chegar o julgamento com a sua fúria integral? Como sobreviverão os eleitos?

Busquei a Deus quanto a isto. Perguntei-Lhe: "Senhor, será que eu serei capaz de resistir ao sofrimento e às lutas, com o medo pressionando por todos os lados? Sinto-me tão fraco. Eu não quero cair, como tantos já caíram!"

A Sua resposta para mim foi: "David, você não é capaz de resistir — não no momento! Mas quando a fúria explodir plenamente, você possuirá toda a graça e a força que necessita para atravessá-la vitoriosamente.Quando chegar a necessidade, Eu lhe suprirei!"

Se durante o tempo de prosperidade você se humilha, se arrepende, e se volta para o Senhor de todo o seu coração — então, nos tempos difíceis você receberá porção dupla de força da parte de Deus. O Cristo o Qual lhe chamou durante a prosperidade, lhe ocultará durante os tempos de julgamento.

Durante A Provação, O Povo De Deus Se Alegrará Na Sua Fidelidade!

Enquanto Ele julga os perversos, o próprio Senhor se torna o nosso refúgio: "Invoca-me no dia da angústia; eu te livrarei, e tu me glorificarás" (Salmo 50:15). "Ele mesmo julga o mundo com justiça; administra os povos com retidão. O Senhor é também alto refugio para o oprimido, refúgio nas horas de tribulação. Em ti, pois, confiam os que conhecem o teu nome, porquê tu, Senhor, não desamparas os que te buscam" (Salmo 9:8-10).

Então, o que acontece se precisarmos ir para a cadeia? Um chinês amado, o Pastor Gu passou mais de vinte anos em uma prisão comunista sem um livro ou uma Bíblia — mas Jesus aparecia para ele diariamente e lhe ensinava a Palavra! E a prisão é o local a partir do qual, o apóstolo Paulo escreveu as suas epístolas!

E se nós perdêssemos os nossos empregos, o nosso dinheiro, as nossas casas ou apartamentos? Nesse caso iremos todos para a previdência social do Espírito Santo e Jesus será o nosso Assistente Social! Jesus disse: "Não andeis ansiosos pela vossa vida, quanto ao que haveis de comer ou beber; nem pelo vosso corpo, quanto ao que haveis de vestir... Observai as aves do céu... vosso Pai celestial as sustenta. Porventura, não valeis vós muito mais do que as aves?" (Mat. 6:25-26).

Nós viveremos como Israel viveu, por milagres e pelo maná. Deitarnos-emos em paz, e o nosso sono será doce. Tornarnos-emos evangelistas assim como foram os Doze e foi a Igreja primitiva. Compartilharemos o que possuímos, uns com os outros — e será glorioso!

Por 40 anos o nosso Deus conservou centenas de milhares do Seu povo no deserto. Durante todo o passar deste tempo, eles não tinham empregos, não tinham salários, não tinham armazéns, não tinham lojas, carros, casas ou apartamentos, não possuíam conta bancária, não tinham roupas novas, não tinham estoques de produtos, não tinham ar condicionado, aquecedores, geladeiras ou freezers, não possuíam fornos, eletricidade, água encanada, alimentos guardados, não dispunham de armas, de abrigos nas montanhas, de médicos, hospitais ou de remédios.

Estavam constantemente cercados por cobras, animais ferozes e inimigos sanguinários; eram continuamente sujeitos ao calor e ao frio extremos e ao racionamentos de água — e tudo que eles possuíam por abrigo eram tendas frágeis!

Contudo, Deus os carregou em Seus braços como bebezinhos. Moisés disse: "Pois o Senhor, teu Deus, te abençoou em toda obra das tuas mãos; ele sabe que andas por este grande deserto; estes quarenta anos o Senhor, teu Deus, esteve contigo; cousa nenhuma te faltou" (Deut. 2:7).

E quanto aos nossos filhos, Ele prometeu: "Os vossos filhos, de que dizíeis: Por presa serão, farei entrar nela; e eles conhecerão a terra" (Num. 14:31).

Ele é o mesmo hoje como foi naquela época — um Deus fiel!