Seus Amigos, Assunto Para Deus !

Quem você considera como amigos mais íntimos? Creia ou não, esta questão é um assunto de grande interesse para o Senhor. E isso porque suas amizades falam em alto som - tanto a Deus quanto ao mundo - sobre a condição de seu coração.

Alguma vez você pensou em orar: “Senhor, o que pensas de minhas amizades? São agradáveis a Ti - ou elas Te desagradam?” O fato é: um amigo justo pode trazer a ligação com a bênção e o favor de Deus, pois encoraja você a um estilo de vida santo. Por outro lado, um amigo ímpio pode ser uma amarra para toda a espécie de mal, levando-o a terríveis cativeiros.

Quando uso a palavra “amigo” nesta mensagem, não estou me referindo aos membros imediatos da família, como esposa, pai ou filho. Minha definição de um amigo, aqui, é alguém com quem você está estreitamente associado - alguém em quem você naturalmente confia. Resumindo, um amigo é alguém com quem você anda, conversa e abre sua alma.

Claro, provavelmente você tem vários círculos de amigos. Você tem um círculo “de negócios”, que inclui seus colegas, sócios ou clientes. Você tem também um círculo “social”, incluindo aquelas pessoas com as quais você se relaciona em um nível superficial. Você também pode ter contatos com conhecidos incrédulos. O apóstolo Paulo diz que nos é impossível evitar contatos desta espécie - caso contrário, seríamos obrigados a deixar o mundo totalmente!

Já o círculo de amigos com o qual Deus mais se preocupa é aquele mais íntimo - seus “amigos do peito”. Estas são as pessoas que você mais ama, e que têm influência em sua vida. Vocês são naturalmente atraídos uns aos outros, e concordam em muitas coisas - assim, sentem segurança em abrir os corações, uns aos outros. Em poucas palavras, vocês têm afinidade recíproca.

Nossos corações constantemente estão enviando sinais - mensagens que despertam em outros aquilo que é mais profundo em nós. Tenho visto esta verdade poderosamente ilustrada em nossa congregação na Igreja de Times Square. Por exemplo -- uma mulher voluptuosa e sensual pode entrar em um culto pela primeira vez e olhar em redor ao santuário. Em poucos minutos, ela fará contato com cada homem na congregação que tenha um olhar pecaminoso. Seu próprio caráter externa sinais que atraem corações semelhantes.

Durante um culto, olhei com espanto um contato que foi feito entre dois jovens viciados em drogas. Um deles tinha abandonado nosso programa de recuperação, sem nunca haver deixado sua dependência pela cocaína. Quando entrou em nossa congregação, estudou cada face - e logo fez contato com um outro viciado, porém esforçado. Após o culto, vi os dois jovens descendo à pé a rua, conversando em segredo. Tinha sido uma atração ímpia - e seus espíritos se encontraram!

Por outro lado, uma vez observei com interesse um seminarista consagrado, que estava freqüentando nossos trabalhos. Tive curiosidade de imaginar quem este jovem poderia encontrar para ser seu amigo. Então, uma noite, após o culto, vi-o conversando com dois outros crentes muito dedicados. Algo acerca deste moço atraiu aquelas pessoas piedosas - e o sinal foi captado!

Agora, a Bíblia nos fala que não devemos ser ignorantes no que toca às seduções de Satanás. E um dos ataques mais comuns do diabo, é trazer para dentro de nosso círculo íntimo, alguém que tenha sido induzido ao erro por Satanás - um agente do inferno que tenha a missão de nos destruir. Satanás usa esta tática especialmente com cristãos solitários e que manifestam compaixão. Ele tenta transformar a bondade de uma pessoa sem discernimento, em uma afinidade com um espírito maligno!

Eu tinha um amigo de ministério que, anos antes, havia sido liberto de um problema de bebida. De alguma forma, ele desenvolveu uma estreita amizade com um pastor que vivia a centenas de quilômetros de distância - um homem que nunca tinha sido liberto de seu próprio alcoolismo. Os dois começaram a conduzir encontros de avivamento juntos, e repartir suas idéias um com o outro. Logo, este outro pregador convenceu meu amigo de que não havia mal algum em beber moderadamente. Ele seduziu meu amigo a voltar a beber - e em pouco tempo, ambos se tornaram alcoólatras, perderam suas igrejas, e terminaram nas ruas de Nova Orleans.

Creio que o diabo enviou este homem que bebia, para a vida do meu amigo. Satanás sabia que não poderia atingi-lo de outra maneira, que não fosse enviar para sua vida um suposto amigo, para destrui-lo!

O rei Jeosafá era um homem justo, que governou sobre Judá quando o reino de Israel foi dividido. O coração deste homem estava posto completamente em Deus, e foi abençoado e honrado acima de todos os outros de sua geração: “E o Senhor era com Jeosafá; porque andou nos primeiros caminhos de Davi seu pai...” (2 Crônicas 17:3). Contudo, as escrituras dizem que Jeosafá desenvolveu afinidade com um rei mau, Acabe, que governava o reino do norte, de Israel: “Tinha, pois, Jeosafá riquezas e glória em abundância, e aparentou-se com Acabe” (18:1). A Bíblia diz de Acabe: “...(ele) fez muito mais para irritar ao Senhor Deus de Israel, do que todos os reis de Israel que foram antes dele” (I Reis 16:33).

Você pode se espantar: como pode um rei justo como Jeosafá terminar se relacionando com um homem sem temor de Deus? Creio que só há uma razão para essa aliança contaminada: era parte de uma trama satânica para destruir o justo Jeosafá!

Veja, Jeosafá tinha purificado a terra, derrubando todos os ídolos de Baal, e matando os profetas idólatras. Contudo, Jezabel, a esposa ímpia de Acabe, adorava a Baal - e soube o que Jeosafá tinha feito com seus ídolos. Então, ela teve como objetivo derrubar este homem santo!

Jezabel planejou, com sua filha ímpia Atalia, um modo de infiltrar a corte santa de Jeosafá. Logo a jovem Atalia encontrou o filho de Jeosafá, Jeorão - e usou todos os seus encantos femininos para conquistar seu coração. O plano funcionou: Jeorão decidiu casar-se com Atalia - e veio ao pedir sua bênção. Irresponsavelmente, Jeosafá lha deu.

Quando a escritura diz que Jeosafá se “aparentou” com Acabe, significa que “se ajuntaram por casamento”. O diabo deve ter dançado de alegria com essa união! Agora Jeosafá teria contato constante com o ímpio Acabe, e estaria sujeito à fascinação de sua filha também má. Simplificando: o mal havia entrado no círculo mais íntimo de Jeosafá!

Finalmente, quando Jeosafá morreu, Jeorão assumiu o trono - e Jezabel começou a buscar seu alvo. A nação rapidamente retornou à idolatria. E Jeorão mesmo, terminou matando seus seis irmãos. E isso ainda foi só o começo do derramamento de sangue que se alastrou por Judá.

E tudo isto aconteceu porque Jeosafá permitiu-se desenvolver um relacionamento com um homem ímpio. A tragédia é a seguinte: ele não tinha que ter feito isso. Veja, teria sido impossível para Jeorão casar-se com Atalia sem a sua aprovação. Por que Jeosafá não disse a seu filho: “A mulher que você ama é completamente idólatra - ela está em rebelião contra o Senhor! Ela somente lhe dará maus conselhos, e o afastará de Deus. Estou lhe dizendo, Jeorão - interrompa já este relacionamento, antes que ele o destrua!” Ao contrário, Jeosafá nunca disse nada.

Além do mais, Jeosafá tinha as escrituras disponíveis para si, onde Davi afirma muito claramente: “Bem aventurado o homem que não anda segundo o conselho dos ímpios, nem se detém no caminho dos pecadores, nem se assenta na roda dos escarnecedores” (Salmo 1:1). “Companheiro sou de todos os que te temem e dos que guardam os teus preceitos” (119:63). Jeosafá sabia de tudo isto - e apesar disso não tomou uma posição!

O casamento de Jeorão e Atalia produziu um filho chamado Acazias, que assumiu o trono com a idade de quarenta e dois anos. A Bíblia diz deste homem: “...e era o nome de sua mãe Atalia, filha de Onri. Também ele andou nos caminhos da casa de Acabe, porque sua mãe era sua conselheira, para proceder impiamente” (2 Crônicas 22:2-3). De repente, Atalia era a conselheira da corte em Judá. E a escritura diz que esta mulher: “...destruiu toda a descendência real da casa de Judá” (verso 10).

Estou convencido que este tinha sido o plano de Satanás o tempo todo: destruir a semente de Judá! Veja: esta era a linhagem de Davi - e as escrituras profetizavam que dessa linhagem viria o Messias.

Amado, pode ter certeza que o diabo tentaria tudo o que pudesse para eliminar a semente de Cristo. Da mesma maneira, se você é um seguidor de Jesus, se você está agora na linhagem de sangue de Cristo - Satanás tentará trazer à sua vida alguém para destruir tudo que há de santo em você!

Bem agora você pode estar pensando: “Espere um minuto - eu não quero começar a duvidar de meus amigos. Não quero, de repente, ficar desconfiado deles.” Minha resposta para você é: se eles são verdadeiros amigos - se eles estão unidos ao seu coração no Espírito de Cristo - você não deve ter nenhum medo de examinar seu relacionamento com eles. E você fará melhor em olhar para todas as suas amizades à luz das escrituras, ou poderá perder sua própria alma!

É fácil determinar se suas amizades mais chegadas são de Deus, ou se estão sendo plantadas pelo inimigo para lhe destruir. Pense simplesmente em seu melhor amigo, e então responda estas perguntas:

• Seu amigo fofoca, difama, fala mal dos outros?
• Ele gosta de discutir sobre as escrituras, é um debatedor contínuo, que nunca chega à verdade?
• Ele chama as pessoas que temem a Deus de “fariseus”?
• Você nota em suas palavras um espírito de desobediência, inveja ou suspeita?
• Ele vomita palavras venenosas contra a esposa dele?
• Ele tem conseguido pôr maus pensamentos em sua mente, acerca dos outros?
• Você começou a se unir a ele em transbordar amargura?

Se o seu amigo se enquadra nesta descrição - se você está sendo levado para mais e mais longe de Jesus por causa desta amizade - pode saber que o diabo pôs essa pessoa em sua vida. Seu amigo tem o espírito de Acabe - e foi enviado para destruir a obra de Cristo em você!

Por outro lado, um amigo verdadeiro e temente a Deus tomará sempre o partido da palavra de Deus, em qualquer assunto, e não necessariamente estará - por vocês serem amigos - do seu lado. Um amigo assim não o aconselhará à amargura do pecado. Pelo contrário, ele o amará o suficiente para lhe dizer a verdade.

Quero lhe mostrar o que acontece com cada filho de Deus que desenvolve afinidade com uma pessoa amarga e injusta. Há três terríveis conseqüências:

A Bíblia narra que o reino de Jeosafá tinha sido pacífico, até então: “E veio o temor do Senhor sobre todos os reinos das terras, que estavam ao redor de Judá, e não guerrearam contra Jeosafá” (2 Crônicas 17:10). Judá foi abençoado, prosperou abundantemente, e ninguém ousou vir contra ele.

Mas depois que Jeosafá estreitou laços com Acabe, diz a escritura: “...e Acabe...o persuadiu a subir com ele a Ramote de Gileade...E ele lhe disse: Como tu és, serei eu; e o meu povo, como o teu povo; iremos contigo à guerra” (2 Crônicas 18:2). Jeosafá por vontade própria foi lançado dentro de uma guerra perdida - na qual Deus não tinha parte!

A palavra hebraica para “persuadiu” nesta passagem significa “seduziu com calma”. Jeosafá se permitiu ser seduzido para a guerra por Acabe, respondendo: “Assim como tu és, eu sou”. Em outras palavras: “Sou teu amigo, portanto vou contigo até o fim. Não vou te desapontar. Conte comigo!”

Será que o seu melhor amigo é cheio de amargura, ódio, raiva - e procura brigas de todo tipo? Está envolvido em guerra matrimonial, ou familiar, ou pessoal? E você tem sido como um Jeosafá para ele, oferecendo ajuda e encorajamento? Se é assim, cuidado: você está prestes a ser seduzido para tudo isto!

Isso mesmo: muito em breve você se verá apanhando no meio da confusão de seu amigo - e será chamado a tomar uma posição. Se o seu amigo está em um casamento atribulado, por exemplo, você estará sendo forçado a tomar partido por um dos lados. E acabará simpatizando com ele - até o fim do divórcio!

Precavenha-se, cristão - sempre que você concede conforto ou encorajamento a alguém que esteja em rebelião, você está tomando partido contra o Espírito Santo. E isto o torna co-participante do pecado desta pessoa. Tragicamente, quando Jeosafá se uniu à guerra de Acabe, somente fez por acelerar seu amigo no caminho da destruição!

Recentemente, uma mulher veio a mim depois de deixar o marido. Ela olhou-me diretamente nos olhos e disse: “Deus falou claramente comigo. Disse-me que eu tinha que deixar meu marido, pois tinha algo melhor para mim que esse casamento”. Tragicamente, a melhor amiga desta mulher “recebeu a mesma palavra do Senhor” - e encorajou-a ao divórcio!

Se você tem um amigo que não teme a Deus em seu círculo íntimo, ele lhe dará todo o apoio que você quiser, mesmo que você esteja errado. De fato, Satanás encherá a sua cabeça com as vozes dos falsos profetas, todos afirmando que falam a verdade. Dizem: “Vá em frente - está tudo bem. Deus está por trás disso”. Mas o estarão levando para a beira da destruição!

Estou certo que Jeosafá estava convicto que estava agindo corretamente quando se empenhou em unir-se a Acabe na guerra. De fato, a Bíblia diz: “Disse mais Jeosafá ao rei de Israel: Peço-te, consulta hoje a palavra do Senhor” (2 Cron. 18:4). Disse: “Vamos consultar ao Senhor sobre isto. Não agiremos enquanto não O ouvirmos!”

Então Acabe convocou seus quatrocentos falsos profetas: “...E eles disseram: Sobe; porque Deus a entregará na mão do rei” (verso 5). Todas as quatrocentas vozes concordaram: “Tudo bem em ir à guerra. Deus é contigo!”

Jeosafá, porém, não estava convencido. Perguntou a Acabe: “Não há por aqui, além destes, um profeta do Senhor, que possamos consultar?” (verso 6). Jeosafá queria um homem que ele soubesse ser santo. Então Acabe mandou trazer o profeta Micaías, que tinha sido preso por falar a verdade.

Quando Micaías entrou em cena, este homem destemido zombou de tudo que havia acontecido. Até profetizou a morte de Acabe, dizendo: “...Então disse ele: Vi a todo o Israel disperso pelos montes, como ovelhas que não têm pastor; e disse o Senhor: Estes não têm senhor; torne cada um em paz para sua casa...” (v. 16). Estava dizendo: “Você vai morrer na batalha, Acabe. E o povo será disperso sobre as colinas!”

Deus falou claramente com Jeosafá e Acabe, não deixando dúvidas sobre o que Ele pensava de tudo aquilo: “Estão amaldiçoados! Vão por seu próprio risco. Nada além de morte e derrota esperam por vocês no campo de batalha!”

Nesta altura, Jeosafá parecia querer obedecer à verdadeira voz profética. Parecia querer fazer tudo que Deus lhe dissesse. Contudo, por séculos os teólogos se têm admirado do que aconteceu em seguida: quando veio a palavra clara, Jeosafá a ignorou!

Micaías pareceu sentir a relutância de Jeosafá em obedecer. E terminou sua advertência com estas palavras: “...ouvi, todos os povos” (verso 27). Creio que Micaías estava olhando diretamente para o rei Jeosafá e dizendo: “Tu, meu senhor, preste atenção à minha palavra! Tudo isto é uma indução ao erro da parte de Satanás. Só pode acabar em destruição! Tu não podes ver que tua amizade com Acabe é um erro? Ele é um idólatra! Por favor, não ouças essas vozes mentirosas.”

Porém, incrivelmente, o próximo versículo afirma: “Subiram, pois, o rei de Israel e Jeosafá, rei de Judá, a Ramote de Gileade” (verso 28). Jeosafá marchou à guerra com Acabe, ignorando totalmente o aviso de Deus!

Amado, você pode se ufanar o quanto quiser quanto a amar a palavra de Deus e querer obedecê-la. Porém, se não romper com o engano de amigos ímpios, e buscar o discernimento do Espírito Santo, acabará por ignorar a palavra de Deus!

Você pode acompanhar seu amigo na guerra dele - mas na hora precisa, ele porá você na mira do inimigo. Foi exatamente o que aconteceu com Jeosafá quando foi guerrear com Acabe.O mau rei pôs Jeosafá para ser morto: disse a ele para vestir-se com suas vestes reais, enquanto Acabe mesmo se vestia como soldado. Desta maneira, pensava Acabe, os assírios iriam atrás de Jeosafá, e não dele.

Ironicamente, Acabe foi morto por uma seta que o atingiu através de uma pequena abertura na armadura. E de repente, Jeosafá foi cercado por soldados inimigos, que estavam prontos a cortá-lo em pedaços. O rei sabia que estava diante da morte, e clamou a Deus por ajuda. A escritura nos diz: “...porém Jeosafá clamou, e o Senhor o ajudou. E Deus os desviou dele” (v. 31).

A guerra foi um desastre, como Micaías tinha profetizado. O exército de Israel fugiu desbaratado, como ovelhas sem pastor. E Jeosafá recuou para Jerusalém; seu amigo Acabe morto e seus exércitos vencidos. Foi só pela graça de Deus que escapou da morte!

Posso imaginar os pensamentos que devem ter passado pela mente de Jeosafá enquanto corria de volta para Jerusalém: “Oh, Deus - obrigado por me livrar! Agora vejo o perigo de andar com um companheiro ímpio. Nunca mais, Senhor! Nunca mais farei parte deste sistema mundano novamente. Acabou!”

Mas não estava tudo acabado. Deus ainda tinha algo a discutir com este homem!

Enquanto Jeosafá estava em seu caminho de volta, o Senhor enviou um profeta para encontrá-lo, com estas fortes palavras: “ E Jeú, filho de Hanani, o vidente, saiu ao encontro do rei Jeosafá e lhe disse: Devias tu ajudar ao ímpio, e amar aqueles que odeiam ao Senhor? Por isso virá sobre ti grande ira da parte do Senhor” (2 Cron. 19:2).

Deus estava dizendo a Jeosafá: “Você não conhece o perigo e as conseqüências do que fez. Você pode pensar que é pouca coisa ter amizade com alguém que é contra mim. Acabe era meu inimigo - um idólatra - e você se fez amigo dele. Ouviu sua fala ímpia, e se entregou à sua sujeira. Você nem sequer tomou uma posição contra isto, Jeosafá. Tenho algo para discutir com você sobre isto!”

À esta altura, você pode estar pensando: “Entendo que Acabe era maligno. Mas ao considerar meus próprios amigos, não há como considerá-los inimigos de Deus”. Mesmo assim, considere estas passagens das escrituras:

• “Quem não é por mim, é contra mim...” (Lucas 11:23). Seu amigo toma o lado do Senhor em tudo?
• “Porque a rebelião é como o pecado de feitiçaria...” (I Samuel 15:23). O conselho de seu amigo é cheio de rebelião?
• “...e o que condena o justo...são abomináveis ao Senhor” (Provérbios 17:15). Seu amigo fala mal do povo de Deus?

Isto não é um jogo! Seus amigos são um assunto sério para Deus - porque suas ações têm conseqüências sérias: “Soltas a tua boca para o mal, e a tua língua compõe o engano. Assentas-te a falar contra teu irmão; falas mal contra o filho de tua mãe. Estas coisas tens feito...Ouvi pois isto, vós que vos esqueceis de Deus; para que eu vos não faça em pedaços, sem haver quem vos livre” (Salmo 50: 19-22).

Ouça o profeta Isaías: “Porque dizia: Certamente eles são meu povo...pelo seu amor, e pela sua compaixão ele os remiu;... Mas eles foram rebeldes, e contristaram o seu Espírito Santo; por isso se lhes tornou em inimigo, e ele mesmo pelejou contra eles” (Isaías 63:8-10). Deus, realmente, se volta contra aqueles que ignoram Sua palavra!

No caso de Jeosafá, Deus trouxe guerra e tribulação para Judá: “E sucedeu que, depois disto, os filhos de Moabe, e os filhos de Amom, e com eles outros dos amonitas, vieram à peleja contra Jeosafá” (2 Crônicas 20:1). Até esse tempo, Judá tinha desfrutado grande paz. Agora, no entanto, Jeosafá via inimigos vindo a ele de todos os lados, ameaçando destruir seu reino!

Paulo escreve: “Porque do céu se manifesta a ira de Deus sobre toda a impiedade e injustiça dos homens, que detêm a verdade em injustiça” (Rom. 1:18). O apóstolo está falando aqui de um povo que conhece a verdade, e mesmo assim a ignora, fingindo que ela não existe. Em termos simples, a ira de Deus é sobre todo aquele que exclui a verdade, não fazendo nada por ela, como o rei Jeosafá!

Graças a Deus, diz a escritura: “Então Jeosafá temeu, e pôs-se a buscar o Senhor, e apregoou jejum em todo o Judá” (2 Crônicas 20:3). O rei se humilhou e arrependeu-se: “Então Jeosafá se prostrou com o rosto em terra, e todo o Judá e os moradores de Jerusalém se lançaram perante o Senhor, adorando-o” (verso 18).

Deus respondeu ao quebrantamento de Jeosafá dando a Judá vitória total contra os moabitas. Finalmente, a Bíblia diz: “E o reino de Jeosafá ficou quieto; e o seu Deus lhe deu repouso ao redor” (verso 30).

Este assunto, de escolher amigos sabia e cuidadosamente é uma questão para toda a vida. O fato é: você pode escapar de um relacionamento não inteligente - mas pode entrar logo em um outro.

As escrituras dizem que a história de Jeosafá terminou tragicamente: “Porém, depois disto, Jeosafá, rei de Judá, se aliou com Acazias, rei de Israel, que procedeu com toda a impiedade” (v. 35). Jeosafá fez a mesma coisa novamente! Ele se aliou com o ímpio Acazias, exatamente como havia feito com Acabe.

Desta vez Deus enviou um profeta a Jeosafá dizendo: “...Porquanto te aliaste com Acazias, o Senhor despedaçou as tuas obras...” (verso 37). O Espírito de Deus abandonou este homem outrora justo, porque ele não obedeceu.

Amado, a Bíblia é muito clara sobre esse assunto de amizades: “Não sejas companheiro do homem briguento nem andes com o colérico, para que não aprendas as suas veredas, e tomes um laço para a tua alma” (Provérbios 22: 24-25). “Quanto àqueles que se desviam para os seus caminhos tortuosos, leva-los-á o Senhor com os que praticam a maldade...” (Salmo 125: 5).

Toma uma posição hoje. Se você tem amigos ímpios no seu círculo íntimo, rompa com eles! Deus, em Sua misericórdia livrará você dos laços do inimigo como fez com Jeosafá. Mas o fato é, você jamais deve deixar de estar alerta às tentativas de Satanás de colocar alguém em sua vida para destruir a obra de Cristo em você!

Ore: “Senhor, abra meus olhos acerca de todas as minhas amizades! Ajude-me a vê-las claramente, se boas ou más, se agradáveis ou desagradáveis a Ti. Possam todas as minhas amizades trazer gloria a Ti!”