Eu estava no quarto ano quando ouvi pela primeira vez alguém usar a palavra “fracote.” Era assim que as crianças chamavam o Grande Tom, o maior garoto da nossa classe. Tom poderia vencer qualquer um. Ele era forte, grandão, musculoso — e ele podia levantar quase qualquer coisa. Mas ele simplesmente se recusava a lutar!
Até mesmo os menores garotos em nossa classe zombavam dele. E, mesmo sendo tão magro e frágil como eu era, acabava defendendo o Tom! Ele e eu nos tornamos bons amigos. Mas dava pena vê-lo suportar tanto tormento. E tudo poderia acabar se ele se levantasse e dissesse, “Chega! Eu não quero lutar — mas se vocês me agredirem mais uma vez, vou me defender. Eu não sou mais seu saco de pancadas!”
Mas Tom nunca fez isso. Toda vez que os menores garotos o provocavam, ele desmoronava como um saco vazio. Até o sexto ano ele ainda era chamado de “banana,” “covarde,” “medroso,” “pó-de-arroz.” E quanto mais velho ficava, maior era o escárnio. Minha última lembrança do Tom era a de um rapaz de mais de 1,80m de altura cheio de medo — sempre o alvo da ira de outro garoto.
Você pode pensar, “É bom que o Tom não fosse um lutador. Ele deve ter sido um garoto pacificador.” Eu não estou sugerindo que o Tom deveria desafiar os outros a provocá-lo. Mas o problema do Tom é que ele era de fato um covarde!
Amados, é hora de nós cristãos enfrentarmos um triste fato com respeito a nós mesmos — e é este: a Igreja de Jesus Cristo está cheia de fracotes!
Quando eu utilizo o termo “fracote,” não estou sendo sarcástico. Eu simplesmente não conheço outra palavra para descrever a covardia espiritual varrendo a igreja! Não estou falando de todos os cristãos, claro. Mas a casa de Deus está cheia de fracos, que estão com medo do diabo e sua ira, que nunca se opõem a ele, e que constantemente são insultados pelos poderes do inferno.
A Bíblia adverte que nestes últimos dias Satanás vem com grande fúria porque ele sabe que seu tempo é curto. De fato, ele tem trazido todo seu arsenal contra o povo de Deus, tentando levá-los ao esgotamento. Ele tem enviado legiões de espíritos demoníacos, mentirosos, para seduzir e molestar a igreja. E, neste momento, ele está infundindo nas mentes dos crentes toda sorte de mentiras, trazendo culpa, condenação, depressão e medo.
Tão Poucos Crentes Sabem Como Se Levantar e Lutar!
Com todo o falatório acontecendo na igreja sobre guerra espiritual, os cristãos ainda não aprenderam como resistir contra o inimigo. Somos moleza para o diabo!
Eu não creio que todo infortúnio que sobrevém a um cristão vem do diabo. Nós erradamente o culpamos muito pela nossa negligência, desobediência e preguiça.
Seu terrível pesadelo não veio do diabo se você foi dormir com a barriga cheia de pimenta jalapeño e um litro de Pepsi. Você pode pensar, “O diabo me importunou a noite inteira! Eu vi uma manada de búfalos batendo as patas em meu estômago, com seus enormes olhos rindo de mim. Foi um inferno.” Não — foi sua tolice! Aquilo não era o diabo o atormentando — foi sua própria atitude!
Se você ficar até tarde vendo filmes eróticos em seu aparelho, não tente dizer que foi o diabo que colocou aquela luxúria em seu coração. Você mesmo a colocou lá, ao ligar a TV.
É fácil culpar o diabo pela nossa tolice. Dessa maneira, não temos que lidar com isso.
Mas há uma real presença do maligno em nosso mundo hoje — e ele está trabalhando arduamente! De que outra maneira você pode explicar o que está acontecendo com multidões de cristãos? Muitos não são nem de longe parecidos com seu Salvador. Eles caluniam, fofocam e murmuram. São invejosos, insensíveis, faltos de misericórdia, alimentam contendas e problemas. Eles vivem ano após ano em amargura, ódio, carnalidade e cobiça.
Eu conheço pessoas em igrejas por todo o lugar que juram amar seus pastores — e ainda assim dão ouvidos a fofocas malévolas a respeito deles! Eles sabem que seu pastor está dando a vida por eles, semana após semana. Mesmo assim eles permitem que a fofoca e meias verdades continuem sem parar — sem fazer nada para terminá-las! Pelo seu silêncio, eles consentem com tudo o que é dito — e este veneno fica plantado em seus próprios espíritos.
Deixe-me contar a você algo sobre a estratégia de Satanás: Se ele não pode tirar o Todo-Poderoso do Seu trono, ele tentará tirar a imagem de Deus de você! Ele quer transformar adoradores em murmuradores a blasfemadores. E cada pedacinho de fofoca que você ouve, cada falsidade sobre alguém, procede das profundezas do inferno.
Da mesma maneira que ele alcançou a Jó e Pedro, Satanás pede a Deus para atacar você — para peneirar você como trigo! Mas há duas coisas que todo crente precisa saber quando Satanás chega rugindo como um leão:
1. Satanás não pode atacar a seu bel-prazer. Deus colocou uma muralha de fogo ao redor de cada um de seus filhos, e Satanás não pode ir além dessa muralha sem a permissão de Deus.
Deus permite que a muralha abaixe algumas vezes — mas dentro de padrões bem restritos. Ele faz isso para produzir uma fé inabalável em nós, para nos capacitar para a guerra e para demonstrar seu poder e glória na Terra. E junto com cada provação que enfrentamos vem esta promessa: “mas Deus é fiel, o qual não deixará que sejais tentados acima do que podeis resistir, antes, com a tentação, dará também o meio de saída, para que a possais suportar” (1 Coríntios 10.13).
2. Satanás também não pode ler a mente de um cristão. Algumas pessoas têm medo de orar porque pensam que o diabo os espia! Outros acham que o diabo pode ler todos os seus pensamentos. Não é assim! Somente Deus é onipresente e onisciente: “Eu, o Senhor, esquadrinho o coração” (Jeremias 17.10). “Eu sou aquele que esquadrinha os rins e os corações” (Apocalipse 2.23). “Todas as coisas estão nuas e patentes aos olhos daquele a quem havemos de prestar contas” (Hebreus 4.13). Somente o Senhor pode ler nossas mentes e pensamentos!
Mas Satanás não precisa ler nossas mentes — porque ele pode ler nossas ações. Ele observa nossos passos, vendo para onde vamos e o que fazemos. Ele sabe quando escorregamos e fazemos algo que não deveríamos. Ele vê nossas fraquezas — e ele introduz mentiras que combinam com nossas ações! Ele ouve nossas conversas sobre quão frágeis e fracos nós somos — e ele tenta nos amedrontar através de nossas fraquezas!
A Palavra nos ordena a nos levantarmos, sermos fortes e batalhar contra a carne e o diabo:
“Vigiai, estai firmes na fé, portai-vos varonilmente, sede fortes” (1 Coríntios 16.13). “Finalmente, irmãos, fortalecei-vos no Senhor, e na força do seu poder” (Efésios 6.10). “Fortifica-te na graça que há em Cristo Jesus” (2 Timóteo 2.1). “Jovens, ... sois fortes, e a palavra de Deus permanece em vós, e já vencestes o Maligno” (1 João 2.14).
Nesse último versículo, o apóstolo João não estava falando para homens de Deus experimentados, com oitenta anos de idade. Ele estava se dirigindo a jovens guerreiros que estavam cheios da Palavra de Deus! João estava dizendo a eles: “Porque vocês permaneceram e creram na Palavra dele para vocês, venceram a batalha sobre o diabo. Vocês venceram o maligno em suas vidas!”
Amados, a Palavra de Deus não é uma “Bíblia fracote!" E nossa mensagem não é um “evangelho fracote!" Deus está buscando pessoas que sejam guerreiros ao invés de fracotes. Sobre nós foi profetizado vencermos a batalha — mas somente se nos levantarmos e lutarmos! A Palavra diz que somos mais que vencedores, totalmente vitoriosos sobre todo poder do inimigo!
Os guerreiros do Antigo Testamento eram poderosos na batalha contra as forças satânicas. A Palavra diz que eles “venceram reinos, praticaram a justiça, alcançaram promessas, fecharam a boca dos leões, apagaram a força do fogo, escaparam ao fio da espada, da fraqueza tiraram forças, tornaram-se poderosos na guerra, puseram em fuga exércitos estrangeiros” (Hebreus 11.33-34).
Mas algo está terrivelmente errado hoje. Muitos cristãos são frouxos, sem poder — facilmente vitimizados, manipulados, humilhados por Satanás! Deus colocou em mim uma santa indignação contra essa falta de resistência, e eu creio que é hora de nos tornarmos guerreiros vitoriosos, não fracotes covardes!
A história de Gideão mostra como Deus tornou um grupo de fracotes em guerreiros, e eu vejo nessa história quatro passos para se tornar um guerreiro destemido contra Satanás:
Passo Um: Você Precisa Estar Farto e Cansado de Estar Farto e Cansado!
Você precisa estar farto de estar sob jugo do diabo — vivendo para baixo, deprimido, sem alegria, vazio, importunado!
O livro de Juízes nos diz: “Mas os filhos de Israel fizeram o que era mau aos olhos do Senhor, e o Senhor os entregou na mão de Midiã por sete anos. Prevalecia, pois, a mão de Midiã sobre Israel” (Juízes 6.1-2).
Todos os anos, no tempo da colheita, os midianitas se moviam sobre a terra de Israel com milhares de camelos, ovelhas e gado. Esses animais comiam tudo o que havia à vista, deixando Israel na miséria. “Assim Israel se enfraqueceu muito por causa dos midianitas” (verso 6). Na realidade, os israelitas estavam em seu momento mais degradado. Eles foram levados a viver em cavernas escuras e covas úmidas, famintos, com medo e desamparados.
Então algo aconteceu. Começou com Gideão, e se espalhou através de todo o acampamento: Israel ficou farto e cansado de se esconder naquelas cavernas escuras!
Gideão tinha ficado exausto e enraivecido. Depois de sete longos anos, ele estava cansado dos midianitas sobrepujando Israel! Eu o vejo na encosta de uma montanha, olhando para baixo, vendo todas as tribos nômades. Ele olhava os guerreiros montados em cavalos, saqueando os vilarejos de Israel, tentando destruir tudo o que encontrassem.
Gideão disse para si mesmo: “Quanto tempo temos que agüentar isso? Eles invadem nossa terra sem encontrar oposição. Ninguém se levanta e faz alguma coisa a respeito! Nós aprendemos que temos um Deus que se movia a favor de nossos pais. Mas olhem para nós agora — estamos despojados, desamparados. Nós vivemos em constante medo!”
Tristemente, esse é o quadro de como a maioria dos cristãos vive hoje. O inimigo veio e roubou deles toda sua paz e vigor. Ele saqueia suas vidas e famílias a seu bel-prazer — e eles não se opõem! Ao invés disso, eles se escondem em alguma caverna de depressão e amargura. E eles simplesmente olham enquanto Satanás traz mais calamidade sobre suas casas. Eles foram abatidos — abatidos na fé, abatidos na esperança, abatidos no poder, abatidos na postura!
É exatamente nesse ponto que Israel estava. Mas algo brotou dentro de Gideão. E ele disse exatamente o que Deus desejava ouvir:
“Isso já foi longe demais! Nós servimos um Deus poderoso, vitorioso. Por que vivemos, dia após dia, agüentando esse insulto? Durante sete anos temos nos escondido nessas cavernas e permitido que os midianitas livremente perambulem sobre nós, sem luta ou resistência!”
Eu pergunto a você — quão abatido você está? Quanto para baixo o inimigo o trouxe? Até o ponto de depressão, amargura, medo?
Quando você vai acordar e dizer: “Chega disso! Chega de permitir que o diabo roube a mim e a minha família! Estou farto e cansado disso, e não vou viver assim! Deus nunca desejou isso para mim. E não vou permitir que o diabo tire mais nada de mim. Já tive o bastante!”
Deus não fará nada até que você esteja completamente enfastiado, até que você esteja farto e cansado de estar farto e cansado!
Agora, você pode estar dizendo: “Irmão David, foi o pecado que trouxe os midianitas sobre Israel. Israel estava simplesmente pagando por seus pecados.” Isso é verdade — eles estavam sofrendo o juízo por sua idolatria. Mas a Palavra também diz que o povo então “clamou ao Senhor” (verso 6). E isso era exatamente o que Deus queria que eles fizessem!
Você pode estar pensando: “Eu não posso me levantar e lutar contra o diabo, pois estou pagando pelo meu pecado. Eu pequei — eu falhei com Deus. Tudo isso está acontecendo comigo porque o diabo sabe que ele me pegou!”
Se isso for verdade, então você tem que fazer como Gideão fez — clamar ao Senhor! Nós servimos o mesmo Deus que Israel servia. E se ele ouviu o clamor de Israel em sua idolatria, ele ouvirá você nas profundezas do seu fracasso!
No momento em que você clama ao Senhor, algo acontece nos céus. Você talvez não consiga ver — mas Deus já começou a se mover em seu favor!
Passo Dois: Trate Com Seus Medos e Incredulidade!
Israel havia caído na idolatria. Mas a raiz do seu pecado ainda era a incredulidade, produzindo todo tipo de medo! E Deus lhes enviou um profeta para expor essa raiz do pecado:
“E sucedeu que, clamando eles ao Senhor por causa dos midianitas...enviou-lhes o Senhor um profeta, que lhes disse: Assim diz o Senhor, Deus de Israel...do Egito eu vos fiz subir, e vos tirei da casa da servidão; livrei-vos da mão dos egípcios, e da mão de todos quantos vos oprimiam, e os expulsei de diante de vós, e a vós vos dei a sua terra. Também eu vos disse: Eu sou o Senhor vosso Deus; não temais aos Deuses dos amorreus, em cuja terra habitais. Mas não destes ouvidos à minha voz” (versos 7-10).
Deus estava dizendo: “Eu ordenei a vocês, ‘Não tenham medo’ — mas vocês desobedeceram e tiveram medo! Agora não posso completar minha obra até que vocês tenha lidado com seus medos!”
O profeta disse a eles: “Olhem para vocês — um bando de fracotes, se escondendo, com medo de se levantarem e lutarem. Vocês já desistiram. Mas vocês têm uma história da libertação que Deus operou! Ele deu a seus pais grandes vitórias quando eles confiaram nele. E ele prometeu libertar vocês também — e ainda assim vocês não crêem nele! Ele os tirou da escravidão e derrotou seus inimigos no passado. Por que vocês agora agem como medrosos desamparados?”
Moisés instruiu Israel: “Deles não terás temor... não se amoleça o vosso coração; não temais nem tremais, nem vos aterrorizeis diante deles” (Deuteronômio 20.1-3). Ele estava dizendo: “Deus está conosco. E porque ele está presente, vocês não têm razão para ficarem atemorizados. Vocês nunca devem ter medo de que o inimigo os derrubará!”
Muitos cristãos, entretanto, estão apavorados crendo que o diabo os destruirá. Eles têm medo de cometer um erro ou voltar para o pecado, e assim o diabo ficará livre para agir. Mas isso é uma mentira das profundezas do inferno! A Bíblia diz que você não deve ter medo enquanto caminha através dessa vida!
Quando você dá lugar ao medo, ele se torna contagioso. Todo mundo ao redor o pega! Moisés enviou para casa todo guerreiro que estava com medo: “Qual é o homem medroso e de coração tímido? Vá, e torne para casa, a fim de que o coração de seus irmãos não se derreta como o seu coração” (verso 8). Ele estava dizendo: “Apenas vá para casa e relaxe. De outra forma, você impedirá a vitória daqueles que se levantaram para batalhar!”
Quando Gideão reuniu seu exército, Deus também lhe disse para despedir todo soldado medroso: “Quem for medroso e tímido volte, e retire-se.... Então voltaram do povo vinte e dois mil” (Juízes 7.3). Vinte e dois mil fracotes foram para casa — todos tremendo dentro de suas sandálias, com medo das forças do inferno! Mas Deus disse a Gideão: “Preciso de homens de fé e coragem! Diga a estes para irem para casa e orarem até que tenham desenvolvido uma determinação.”
Deus está proferindo a mesma palavra para sua igreja hoje. Ele está perguntando: “Por que você tem medo? Por que você peca ao não confiar em mim para trazer vitória em sua vida? Eu prometi destruir cada poder demoníaco que venha contra você!”
Ainda assim alguns cristãos nunca irão mudar. Eles não podem prosseguir sem suas murmurações e reclamações de estimação. Eles estão presos à miséria! Eles parecem a multidão deste mundo — toda sua conversa é sobre miséria, miséria, miséria. É tudo sobre divórcio, traição, problemas familiares, problemas no trabalho, sofrimento, doença, quem está em qual hospital, quais os jovens que estão na cadeia, qual marido é um vagabundo beberrão, qual a secretária que fugiu com seu chefe. Tirando sua miséria, eles não têm assunto para conversar!
Mas aqueles que buscam ao Senhor estão firmados na fé ao ouvirem sua Palavra para eles: “Logo a fé é pelo ouvir, e o ouvir pela palavra de Cristo” (Romanos 10.17). E eis aqui a Palavra de Deus para todos os que clamam seu nome:
“Não temas porque eu sou contigo; não te assombres, porque eu sou teu Deus: eu te fortaleço, e te ajudo, e te sustento com a destra da minha justiça.... os que contenderem contigo perecerão... os que guerreiam contigo tornar-se-ão em nada e perecerão” (Isaías 41.10-12).
“Bendito seja o Senhor Deus de Israel... de conceder-nos que, libertados da mão de nossos inimigos, o servíssemos sem temor, em santidade e justiça perante ele, todos os dias da nossa vida” (Lucas 1.68, 74-75).
Deus diz que você pode viver em vitória e retidão, sem medo — todos os dias da sua vida!
Passo Três: Arranque o Pecado Que O Assedia!
“Naquela mesma noite...disse o Senhor a Gideão...derriba o altar de Baal, que é de teu pai, e corta o poste sagrado de Aserá, que está ao pé dele” (Juízes 6.25).
O pai de Gideão, Joás, havia erguido grandes estátuas de Baal e da deusa Aserá, feitas de grandes pedras. Seu raciocínio era: “Baal deu aos midianitas poder sobre nós. Talvez, se adorarmos o deus deles, ele nos dará poder”. As pessoas vinham de longe para adorar lá, incluindo os midianitas e moabitas. Era uma fortaleza poderosa e demoníaca em Israel!
Mas Deus disse a Gideão, “Eu não irei livrar Israel até que você se livre desse ídolo que se coloca entre nós. Lance fora — derrube-o!” Então, no meio da noite, Gideão “tomou dez homens dentre os seus servos, e fez como o Senhor lhe dissera” (verso 27). Ele pegou um boi e usou cordas para derrubar Baal e Aserá!
Deus está trazendo à sua igreja hoje a mesma mensagem que ele deu a Gideão: “Eu quero ajudá-lo — mas eu não posso se você não confia em mim. Você está cheio de medo. E antes de eu trazer libertação, você terá que derrubar essa fortaleza, esse pecado que o assedia!” “Lance fora todo peso e o pecado que tão facilmente o rodeia” (Hebreus 12.1). Nós devemos derrubar toda fortaleza de medo e pecado!
Gideão derrubou as fortalezas demoníacas utilizando um boi forte. Mas nós recebemos armas muito mais poderosas do que essa: “Pois as armas da nossa milícia não são carnais, mas poderosas em Deus, para demolição de fortalezas...derribando...levando cativo” (2 Coríntios 10.4-5).
Há somente uma maneira de destruir o pecado que o assedia: “Edificando-vos sobre a vossa santíssima fé, orando no Espírito Santo... Ora, àquele que é poderoso para vos guardar de tropeçar, e apresentar-vos ante a sua glória, imaculados e jubilosos” (Judas 20, 24).
Toda vitória vem através do orar com fé. Isso não significa oração fria, vazia — mas oração no Espírito, oração que crê que Deus irá responder: “Com toda a oração e súplica, orando em todo tempo no Espírito” (Efésios 6.18).
Amados, Deus lhe dá a vitória à medida que você ora. Mas você precisa voltar para ele sempre, orando no Espírito contra o pecado que o assedia. Cada momento que você gasta em oração arranca outra pedra do seu ídolo. Logo você o verá se enfraquecendo, diminuindo. E um dia você acordará e verá que sua fortaleza está morta, se foi — derrubada para sempre!
Passo Quatro: Aprenda a Permanecer Firme Contra Satanás Por Você Mesmo!
Você precisa aprender a lutar suas próprias batalhas. Você não pode depender de outro para sua libertação!
Talvez você tenha um amigo guerreiro de oração a quem você pode chamar e dizer, “Estou enfrentando uma batalha. Você pode orar por mim? Eu sei que você tem poder com Deus!” Isso está bem — mas não é a vontade de Deus para você! Deus quer que você se torne um guerreiro! Ele quer que você seja capaz de resistir ao diabo.
Deus prometeu a Gideão, “Porquanto eu hei de ser contigo, tu ferirás aos midianitas como a um só homem” (Juízes 6.16). Deus disse a ele: “Eu o enviei — eu serei com você!”
Mas então o povo da cidade veio procurando quem havia derrubado seus ídolos: “Levantando-se, pois, os homens daquela cidade, de madrugada, eis que estava o altar de Baal derribado, cortado o poste-ídolo que estivera ao pé dele, e o segundo boi oferecido no altar que fora edificado. Pelo que disseram uns aos outros: Quem fez isto? E, depois de investigarem e inquirirem, disseram: Gideão, filho de Joás, é quem fez isto. Então os homens daquela cidade disseram a Joás: Tira para fora teu filho, para que morra, porque derribou o altar de Baal e cortou o poste-ídolo que estava ao pé dele” (versos 28-30).
Mas onde estava Gideão? Ele estava escondido — ainda inseguro das promessas de Deus, ainda se perguntando se Deus estava com ele! Gideão disse: “Se o Senhor é conosco, por que tudo nos sobreveio? E onde estão todas as suas maravilhas que nossos pais contaram...?" (verso 13). E assim é com muitos de nós! Jesus nos prometeu: “Eis que estou convosco todos os dias” (Mateus 28.20). E ainda não aprendemos a permanecer em sua Palavra e lutar! Ao invés disso, nós olhamos para nossas fraquezas e pensamos: “Se Deus realmente está comigo, então onde estão os seus milagres? Onde está a prova de que sou forte? Eu ainda sou tomado pela lascívia. A situação em minha casa é a mesma. Deus, se tu estás comigo, por que as coisas não mudaram?”
As coisas começarão a mudar — no momento em que você estiver completamente convencido de que Deus está com você. Que ele fala com você e que ele lhe mostrará tudo o que você precisa saber!
Antes de Gideão ir para a batalha, Deus lhe deu cada detalhe necessário. Ele continuou reduzindo os homens de Gideão até que sobrassem somente 300 — 300 guerreiros de um total de 22 mil homens! Mas aqueles eram tudo o que Deus precisava. Eles vieram sobre seus inimigos desde os morros, gritando, berrando, quebrando os cântaros e tocando trombetas. “Então todo o exército deitou a correr e, gritando, fugiu” (Juízes 7.21).
Prezado santo, Deus irá lhe mostrar como sair do seu problema. Ele lhe dirá como a vitória virá, e proverá cada detalhe. Mas, primeiro, ele diz: “Eu irei esperar até que você esteja plenamente convencido de que estou com você. Vou esperar até que você coloque sua confiança em mim!”
E isso é o que um guerreiro faz! Ele rejeita a derrota. Ele lança fora todo medo. Ele derruba o pecado que o assedia através da oração. E, finalmente, ele permanece na Palavra de Deus — preparando seu coração diante do Senhor para receber a vitória!
Prezado santo, você é mais forte do que imagina! Como Gideão, você pode se perguntar: “Como posso lutar? Sou tão fraco, tão inexperiente.” Mas Deus disse a Gideão: “Vai nesta tua força” (Juízes 6.14). “Que força?”, você pergunta. “Gideão não tinha nenhuma força. Ele era um fracote!” A força de Gideão estava ligada à palavra de Deus para ele: “Certamente eu serei contigo.”
Amados, essa mesma palavra — "eu sou contigo" — é a sua força! E você receberá essa força ao crer que essa palavra é verdadeira — e por agir sobre ela!
Tão certo quanto qualquer outra coisa que você conheça, você pode saber que Deus está com você. Você pode saber que seu Espírito está todo a seu favor. Não importa o que o diabo traga contra você, você pode permanecer na vitória e no poder do Senhor porque “Deus o disse”! Essa é a sua força!