Огромная Ответственность Тех, Кто Прощен

В 18-й главе Матфея Иисус говорит притчу, чтобы показать Своим ученикам, что такое Царство небесное. Как и во многих таких притчах, все, о чем там говорится, так или иначе связано со Христом и Его Церковью.

Иисус начинает Свой рассказ с царя, который позвал своих слуг, чтобы рассчитаться с ними. Писание говорит: «когда начал он считаться, приведен был к нему некто, который должен был ему десять тысяч талантов» (Матфея,18:24). Здесь мы видим слугу, который глубоко увяз в долгах. Он должен был царю сумму, равнявшуюся в пересчете на современную валюту сотням миллионов долларов, т.е.такую сумму, которую он в принципе никогда не смог бы вернуть.

Иисус не говорит нам, как у этого человека мог образоваться такой долг. Некоторые толкователи этой притчи говорят, что этот человек был раб, и что его долг представлял собой невозвращенный заем. Во всяком случае, все, что нам известно из Евангелия от Матфея, это то, что он имел доступ к огромным средствам и что он их растратил.

Позвольте мне заострить ваше внимание на двух важных моментах, касающихся этой притчи. Первое: слуги в данной притче представляют собой верующих, тех, кто трудится в Божьем царстве; следовательно, этот задолжавший слуга не мог быть непричастным к делу царя. Второе: из дальнейшего повествования (Матфея, 25) мы видим, что целью Бога в раздаче Своему народу талантов состоит в том, чтобы они приносили плод. Все, кто получает таланты от Отца, имеют от Него повеление вкладывать их в дело. Бог не раздает таланты без разбора. Он ожидает пожать плод от тех Своих даров, которыми наделяет Свой народ.

Царь из 18-й главы Матфея, очевидно, разбирался со слугами, которые были уличены в совершении преступлений. А слуга, имевший огромный долг, был одним из главных обвиняемых, которые должны были предстать перед ним. Этот слуга, вероятно, был очень одаренным человеком, от которого много ожидали (в противном случае он бы просто не имел доступа к тем богатствам, которые он промотал). И тем не менее, когда его призвали к ответу, «он не имел, чем заплатить» (Матфея,18:25). Поэтому царь вынес такой приговор: «государь его приказал продать его, и жену его, и детей, и всё, что он имел, и заплатить» (18:25).

У этого человека не было ничего из того, что представляет ценность, чтобы он мог возместить свой преступный долг: у него не было ни денег, ни товаров, ни каких-либо заслуг, которые он мог бы предложить взамен. Итак, что же он сделал? «Тогда раб тот пал, и, кланяясь ему, говорил: государь! потерпи на мне, и всё тебе заплачу» (18:26).

Важно понимать значение слова «кланяться», употребленного здесь. Греческий эквивалент этого слова означает «подлизываться, лебезить, раболепствовать». Этот слуга пал на колени отнюдь не от раскаяния. Он подлизывался, пытаясь задобрить своего хозяина. Он не просил царя о прощении, он просил о терпении. Он просил дать ему еще один шанс, моля: «дай мне время, и я заглажу свою вину и удовлетворю все твои требования».

На самом же деле этот слуга ничем не мог расплатиться за свое преступление. Он никогда бы не скопил сумму, которая требовалась, чтобы возместить стоимость тех средств, которые он промотал и растратил. Его поведение я уподобляю поведению христианина, пойманного в прелюбодеянии: когда его грех раскрыт, первой его реакцией является изображение скорби. Он восклицает: «о, Господь, не допусти, чтобы я потерял свою семью, свою супругу. Сохрани мою карьеру; не доведи меня до банкротства. Потерпи на мне. Дай мне еще один шанс». Затем он молит свою супругу: «прошу тебя, дай мне еще одну попытку». Однако на самом деле этот человек никогда не сможет возместить ущерб, который он нанес. Это просто невозможно.

Слуге из этой притчи был прощен огромный долг, Причем прощен только из сострадания и милости

Иисус продолжает Свою притчу: «Государь, умилосердившись над рабом тем, отпустил его и долг простил ему» (Матфея,18:27). Почему государь умилосердился над этим раболепствующим слугой? Ведь он же не каялся. Фактически, он не имел ни малейшего представления о чрезвычайной тяжести того греха, который он совершил. Подтверждение этому мы находим в притче позже, когда жесткость его сердца и отсутствие сострадания проявились полностью.

Этот человек был просто актером, не имевшим ни малейшего желания изменяться. И, конечно же, государь видел это. В конце концов, под государем здесь подразумевается Сам Иисус. Он-то должен был наверняка знать о том, что этот слуга пытается сыграть на Его чувствах, вызвать у Него жалость к себе. И все же, несмотря на это, государь проявил милосердие к нему. Почему? Явно не из-за его поддельных слез. И также не из-за того, что слуга просил о терпении и дополнительном времени. Нет, государь умилосердился из-за масштаба той страшной болезни, которая поразила сердце и разум этого человека.

Видите ли, только ужасающее по своим масштабам обольщение могло заставить этого слугу поверить, что он на самом деле может вернуть долг господину. Его поведение говорило о том, насколько незначительным он считал совершенный им грех. Для него это была просто небольшая промашка, для исправления которой требовалось время. Он был убежден в том, что если хорошенько потрудится, то как-то сможет выровнять баланс счетов. Но государь думал по-другому. Никакая заслуга или желание не могут оплатить того огромного долга, который накопил этот человек.

Понимаете ли вы теперь, о чем здесь речь? По словам Иисуса, наше покаяние не может быть истинным до тех пор, пока мы не признаем, что сами мы не можем предложить умилостивление за наши грехи. Мы никогда и ничем не сможем вернуть Богу цену наших преступлений, – никакими молитвами, никакими жертвами, никакими добрыми намерениями. В Новом Завете об этом сказано однозначно. В Ветхом Завете прелюбодеяние считалось грехом, за который следовала суровая кара. Однако Иисус относится ко греху прелюбодеяния еще более серьезно. Он говорит, что если человек даже только посмотрит на кого-либо с вожделением, он уже совершил прелюбодеяние. Короче говоря, в Новом Завете Божии требования к святости еще более возросли.

Итак, государь из этой притчи Иисуса знал, насколько разрушительны последствия грехов своего слуги. Он также видел, что если бы он оставил этого слугу один на один с этими последствиями, то тот погиб бы навсегда. Ведь слуга этот не видел даже того, насколько ужасен грех, который он совершил, и если бы он не был прощен, то закоснел бы еще больше в этом грехе. Он бы покатился безнадежно вниз, и сердце его ожесточилось бы навсегда. Поэтому государь решил простить его. Он объявил, что этот человек свободен от долга своего и простил ему весь его долг.

Позвольте мне здесь сказать несколько слов о покаянии. Под этим словом часто понимается обращение, т.е. изменение направления жизненных путей на противоположное, разворот на 180 градусов относительно жизненных целей и устремлений. Также считается, что покаяние сопровождается печалью ради Бога.

И здесь также мы видим пример того, как Новый Завет еще более углубляет постулаты Ветхого Завета. Покаяние – это нечто намного большее, чем просто отвращение от грехов плоти. Оно включает в себя больше, чем просто скорбь по поводу прошлого и печаль из-за доставленного Богу огорчения. Из притчи Иисусовой следует, что покаяние включает в себя отказ от того помрачения разума, которое заставляет нас верить, будто мы в состоянии как-то возместить ущерб, причиненный нашими грехами.

От этого помрачения сегодня страдают миллионы верующих. Всякий раз, когда такие христиане впадают в грех, они думают в себе так: «я могу еще все поправить, поправить мое хождение перед Господом. Вот я приду к Нему с искренними слезами, начну более серьезно молиться, больше читать Библию. Я твердо решил загладить свою вину перед Ним». Но это невозможно. Такое представление приводит только к одному: к безнадежному отчаянию. Такие люди обречены на то, чтобы постоянно бороться с самими собой и постоянно терпеть поражение. В конце концов они закачивают самоутешением, тем, что начинают довольствоваться ложным покоем. Они стремятся к поддельной святости, святости, соответствующей лишь их собственным представлениям о ней, и утверждают себя на лжи.

Вот почему Иисус дал нам эту притчу. В ней Он предостерегает нас на примере одаренного слуги, которому было доверено много, и который неожиданно оказался самым большим из всех должников. В ней мы видим человека недостойного, полного неправедных мыслей, не заслуживающего вообще никакого сострадания. И все же его господин прощает его, – точно так же, как Иисус простил тебя и меня.

Скажите мне: что спасло вас? Ваши ли слезы и неотступные мольбы? Ваша ли скорбь из-за того, что вы огорчили Бога? Ваше ли искреннее и твердое решение отвратиться от греха? Нет, ничто из этого не спасло вас. Милость, и только милость спасла вас. И подобно этому слуге из притчи, вы не заслужили ее. Фактически вы и сейчас недостойны ее, каким бы благочестивым ни было ваше хождение пред Богом.

Из этого вытекает простое определение истинного покаяния. Оно заключается в следующих словах: «отныне и навсегда я должен отгонять от себя всякую мысль о том, что я как-то могу загладить свою вину перед Господом. Я никогда не смогу своими силами добиться Его расположения. А потому никакие усилия с моей стороны или мои добрые дела не могут изгладить моего греха. Я должен просто принять Его милость. Это единственный путь к спасению и свободе».

Получив прощение по одной только милости, этот слуга Тем самым взял на себя огромную ответственность

Так что же, неужели государь не обратил внимания на грех своего слуги? Неужели он посмотрел на весь его огромный долг сквозь пальцы и так просто простил его? Нет, вовсе нет. Дело в том, что, прощая этого человека, государь возложил на него весьма значительный груз ответственности. И этот груз был даже больше, чем бремя его долга. Этот слуга теперь, фактически, стал еще большим должником своему хозяину, чем когда бы то ни было раньше. Каким образом? Теперь он был ответственен за то, чтобы прощать и любить других, как это сделал с ним государь.

Какая же это невероятная ответственность! И она очень хорошо согласуется с другими характеристиками Царства, которые давал Христос. Ведь Иисус сказал: «а если не будете прощать людям согрешения их, то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших» (Матфея,6:15). Смысл этих Его слов вполне ясен: «если вы не будете прощать других, то и Я не прощу вас». И это не просто слова, это повеление. Этим Иисус говорит нам, по сути, следующее: «Я терпел вас. Я относился к вам с любовью и милостью. И Я простил вас только по Моей доброте и милости. Поэтому и вы также должны относиться с любовью и милостью к своим братьям и сестрам. Вы должны прощать их от всей души, так же, как и Я простил вас. Где бы вы ни находились, – дома ли, в церкви, на вашем рабочем месте, на улице, – вы везде должны являть каждому ту милость и любовь, которые Я явил вам».

И Павел, имея в виду это же повеление Иисуса, говорит: «как Христос простил вас, так и вы» (Колоссянам,3:13). Далее он подробнее изъясняет, как мы должны выполнять это повеление: «Итак облекитесь, как избранные Божии, святые и возлюбленные, в милосердие, благость, смиренномудрие, кротость, долготерпение, снисходя друг другу и прощая взаимно, если кто на кого имеет жалобу… Более же всего [облекитесь] в любовь, которая есть совокупность совершенства» (3:12-14).

Что же это значит: снисходить друг к другу? Греческое слово, употребленное здесь, означает: «мириться, терпеть, выносить». Это значит сносить то, что нам не нравится. Нам дается повеление быть терпимыми к ошибкам других, мириться с таким поведением, которое не укладывается в рамки нашего понимания.

Итак, как же этот прощеный слуга ответил на явленную ему его господином милость и прощение? Первое, что он сделал, – он напал на такого же слугу, как и он, который должен был ему деньги. Он подошел к нему, взял его за горло, и стал требовать тут же отдать ему долг. Невероятно, но та сумма, которую он был ему должен, была пустячной, – не больше трехдневного заработка. И тем не менее этот слуга угрожал своему должнику, крича: «мне нужны деньги сейчас!» У этого человека в тот момент ничего не было, поэтому он пал пред ним, прося о терпении. Но слуга ответил: «твое время вышло».

Говорю вам, это – один из самых отвратительных грехов во всей Библии. Во-первых, он совершен слугой Божиим. Это каким же должен быть человек, чтобы поступить так низко? Каким же должно быть сердце у человека, чтобы он был таким неблагодарным, таким лишенным даже малейшей толики милости, той милости, которую проявили по отношению к нему самому?

При этом мы увидели лишь самую малость той тьмы, которая была в сердце этого слуги от начала. Во второй главе послания к римлянам Павел описывает эту тьму так: «Итак, неизвинителен ты, всякий человек, судящий [другого], ибо тем же судом, каким судишь другого, осуждаешь себя, потому что, судя [другого], делаешь то же… Неужели думаешь ты, человек, что избежишь суда Божия, осуждая делающих такие [дела] и (сам) делая то же? Или пренебрегаешь богатство благости, кротости и долготерпения Божия, не разумея, что благость Божия ведет тебя к покаянию?» (Римлянам,2:1,3-4).

Что Павел имеет в виду, когда говорит, что этот человек пренебрегает богатством благости Христовой? Слово «пренебрегать» здесь означает: «не представлять себе возможным». Другими словами, этот верующий сказал себе: «такая милость и благость просто невозможны. Я просто не могу себе представить, что такое возможно». Это не укладывалось в рамки его теологии, его представления о Боге, поэтому вместо того, чтобы принять эту милость, он настроил себя на невозможность принятия ее.

Почему же этот неблагодарный слуга не мог принять милость своего государя? Только по одной причине: он не принимал всерьез правды об огромности своего греха. Он был слишком самоуверенным, слишком убежденным в том, что может справиться со своим долгом сам. Но государь все-таки сказал ему: «ты свободен. На тебе больше нет вины, к тебе нет больше никаких претензий, также не назначаю тебе никакого испытательного срока и не требую от тебя никаких дел. Все, что тебе сейчас нужно делать, это подумать о той благости и терпении, которые я проявил к тебе».

Печально, но тот, кто не принимает любви, сам неспособен являть любовь другим. Наоборот, в отношении к другим он становится судьею. Именно это и случилось с этим слугой. Он совершено не понял смысла милости к нему, явленной государем. Видите ли, Божие терпение и незаслуженное прощение имеют одну цель: привести нас к покаянию. Павел утверждает: «благость Божия ведет тебя к покаянию». Павел знал это с самого начала, когда объявил себя первым из всех грешников.

Из притчи ясно, что именно по этой причине господин простил своего слугу. Он желал, чтобы этот человек, которому так много было доверено, отвратился от своих плотских дел к упованию на невероятную благость своего государя. Но вместо покаяния этот слуга пошел от своего государя, неся в себе сомнения относительно его благости. Он не захотел отказаться от мысли, что государь может еще передумать, поэтому и решился оставить себе запасной выход на случай, если тот передумает. И, пренебрегая милостью царя, он начал сурово обращаться с другими.

Вы можете себе представить, насколько извращен разум такого человека? Этот человек покидает святое место прощения, где ему были явлены милость и благость его господина, но вместо того, чтобы радоваться, он не допускает даже мысли о возможности такой неограниченной свободы. Говорю вам, всякий верующий, который думает, что Божия благость невозможна, тем самым открывает свой разум для всевозможной лжи сатаны. Его душа не имеет покоя; его разум находится в постоянном смятении, и он постоянно боится суда.

Интересно, как много христиан сегодня живут с таким извращенным представлением? Может быть, поэтому в Теле Христовом так много споров, так много разделений? Может быть, поэтому так много служителей сегодня не находят общего языка друг с другом, поэтому так много деноминаций не желают общаться друг с другом?

Дух осуждения других намного сильнее действует внутри церкви, чем где-либо в мире. А это вступает в прямое противоречие с тем, что сказал Иисус: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Иоанна,13:35). Спрашиваю вас: может ли мир узнать в нас сейчас народ Божий по этому стандарту? Говорят ли неверующие сейчас: «эти люди истинно Его ученики. Я никогда не видел, чтобы они пререкались друг с другом. Они что, действительно любят друг друга?»

Я испытал настоящий шок от той глубины разделений в церкви, свидетелем которых я стал. Сначала я увидел это на пасторских конференциях за океаном. Когда я приехал туда, несколько видных служителей предупредили меня: «не общайтесь с пастором таким-то. У него странное служение: он допускает все эти харизматические глупости. Вам не следует выводить его с собой на трибуну». Даже его единоверцы-пятидесятники говорили мне избегать его.

Но когда я поговорил с этим пастором и узнал его поближе, я увидел в нем Христа. В какой-то момент мне кто-то прошептал: «этот человек – один из величайших молитвенников в нашем народе. Полных два дня в неделю он тратит только на молитву». И действительно, я увидел, что этот пастор добрый, мягкий и кроткий, – как раз те самые плоды, о которых Иисус говорит, что мы все их должны иметь.

Когда я произносил речь, то помимо других, я пригласил вместе с собой взойти на кафедру и этого служителя. Это оскорбило многих, и впоследствии некоторые пастора высмеяли меня. Моей мыслью на тот момент была только одна: «эти люди знают, что значит, когда тебе простили большой долг. И тем не менее именно эти люди, руководители Божьей церкви, не желают проявить терпимость к своему товарищу-пастору, которого они даже не знают».

На другой конференции я видел, как прекрасно находят общий язык представители разных деноминаций. На этой конференции царил удивительный дух единства между баптистами, пятидесятниками, лютеранами и приверженцами епископского направления. Каждый раз вечернее собрание вел новый председательствующий и от другой деноминации. Однажды собрание открыл епископ пятидесятнического направления. Вслед за ним выступила пятидесятническая группа прославления. Юные члены этой группы были исполнены радости, и во время всего радостного прославления хлопали в ладоши. Мне позже сказали, что некоторые из них были освобождены от наркотической зависимости и благодарны уже за то, что имеют возможность присутствовать здесь.

Но когда я посмотрел на епископа, то увидел, как его лицо начало багроветь. Он то и дело хмурился, и видно было, что он внутренне начинал кипеть. Тогда я понял, что его деноминация не признает эмоционального поклонения. А я спокойно присоединился к ним. После собрания этот епископ твердым шагом подошел ко мне и заявил: «это было постыдное, полностью плотское выступление. Как вы могли позволить такое? Я покидаю эту конференцию, и со мной все мои 200 пасторов».

Я был поражен и не знал даже, что сказать. Я неделями стоял на коленях в молитве, готовясь к этим собраниям, и теперь был в недоумении от того, что я не так сделал. По правде сказать, мне чуть не стало дурно от гнева этого человека. Это было похоже на сцену из той притчи: он схватил его за горло и в гневе начал что-то требовать. Благодарение Богу, этот епископ потом изменил свое решение и не покинул конференцию. Но что заставляло этого служителя Божьего так упорно не желать терпеть такого же служителя Христа, как и он сам? Здесь не было ни терпения, ни милости, ни любви к другим братьям по той же самой драгоценной вере.

В течение многих лет один епископ одной деноминации неотступно приглашал меня в свою страну, чтобы провести собрания. Он умолял меня: «этому народу нужно услышать, что Бог сказал вам». В конце концов, Бог разрешил мне поехать, но только на том условии, что в собраниях будет разрешено принимать участие всем деноминациям. Когда епископ услышал это, он отказался участвовать, и запретил всем своим служителям. Почему? Они ведь и так в течение многих лет были отделены от других деноминаций. Мне позвонил приятель того епископа и отчитал меня, говоря: «позор вам! Как может человек от Бога сообщаться с такими людьми?»

О каких конкретно людях он говорил? Как я впоследствии обнаружил, этими людьми были: один лютеранский епископ, наполненный присутствием Иисуса, группа благочестивых епископов-пятидесятников и один епископ-баптист, который сидел в тюрьме при коммунизме, где и прочитал переписанную от руки копию моей книги «Крест и нож». Все эти служители очень рады были возможности славить Господа вместе, единодушно, как один, во Христе. Каким же должен быть руководитель церкви, чтобы отказаться разделить общение с такой группой?

Что же стоит за всем этим угаром осуждения и раздорами, которые он вызывает? Почему служители Божии, каждому из которых было так много прощено, так плохо относятся к своим братьям по вере и не хотят общаться с ними? Все это уходит своими корнями к самому печальному из всех грехов: пренебрежению благостью Божией.

Я пришел к такому выводу только после того, как просмотрел свое собственное сердце в поисках ответа. Я вспомнил, сколько мне пришлось пережить, прежде чем я принял милость и благость Божию по отношению лично ко мне. В течение многих лет я жил и проповедовал под ярмом законничества. Я изо всех сил старался жить в соответствии с теми стандартами, которые, как я тогда считал, ведут к святости. Эти стандарты в большинстве своем представляли собой простые списки того, что можно, и чего нельзя.

По правде сказать, тогда я более комфортно себя чувствовал на горе Синай, в компании громогласных пророков, чем у Креста, где обнаруживалась моя нужда. Я проповедовал мир, но никогда вполне не ощущал его. Почему? Потому что я был неуверен в любви Господа и Его долготерпении к моим промахам. Я думал, что я был настолько слабым и злым, что был просто недостоин Божией любви. Короче говоря, я преувеличивал свои грехи и преуменьшал милость Божию.

А так как я не ощущал любви Божией ко мне, то я судил всех вокруг. Я судил других так же, как судил себя: как отступников. Это накладывало свой отпечаток на мои проповеди. Я обличал корни зла в других, и это бывало каждый раз тогда, когда я чувствовал, как они дают о себе знать в моем собственном сердце. Подобно тому неблагодарному слуге, я не верил в Божию благость по отношению ко мне. А так как я не осознавал Его милостивого долготерпения по отношению ко мне, то я не имел его и к другим.

Наконец, я понял, какой вопрос надо себе задавать. Это уже был не вопрос: «почему так много христиан такие жестокие и непрощающие?» Теперь я уже задавал себе вопрос: «как я могу исполнить заповедь Христа любить других так, как Он возлюбил меня, когда я не убежден, что Он любит меня?»

Я возвращаюсь теперь опять к тому епископу, которого так вывело из себя эмоциональное поклонение. Я думаю, этот человек просто боялся. Он видел помазание Божие на тех поющих и слышал мою проповедь, которая, как он знал, шла от Божиего престола, – и все это, как он понимал, угрожало его традициям. Он больше верил доктрине, чем любви Христовой, и эта доктрина становилась стеной, отделявшей его от его братьев и сестер во Христе.

Павел увещевает: «Всякое раздражение и ярость, и гнев, и крик, и злоречие со всякою злобою да будут удалены от вас; но будьте друг ко другу добры, сострадательны, прощайте друг друга, как и Бог во Христе простил вас» (Ефесянам,4:31-32).

Иисус заканчивает Свою притчу грозным предупреждением

Мы должны сердцем воспринять вот какие слова из этой притчи Христа: «злой раб! весь долг тот я простил тебе … не надлежало ли и тебе помиловать товарища твоего, как и я помиловал тебя?» (Матфея,18:32-33).

Никому не прощено больше грехов, как прощено мне. Я один из тех, кто был однажды «во грехах с ног до головы», плотью и духом, во грехах столь многочисленных, что трудно даже сосчитать, но был очищен от всех них. Я был непослушен Божьему слову, мешал Ему трудиться над моей жизнью, был нетерпим к людям, судил других, не замечая, что сам такой же. И Господь простил мне все это.

А значит вопрос, который я, – да и не только я, но каждый христианин, – должен себе задавать, состоит в следующем: «терпимо ли я отношусь к своим братьям и сестрам? Мирюсь ли я с их особенностями?» Ведь если я отказываюсь любить и прощать их так, как я прощен, то Иисус называет меня «злым рабом».

Поймите меня правильно: это не значит, что мы должны позволять себе идти на компромисс. Павел проповедовал милость смело, однако он советовал Тимофею: «обличай, запрещай, увещевай со всяким долготерпением и назиданием» (2Тимофею,4:2). Мы должны смело защищать чистое учение.

И, однако же, мы не должны использовать это учение для того, чтобы возводить стены между нами. Таков был грех фарисеев. Закон говорил им: «свято чти субботу». Но одной лишь этой заповеди мало было для их плоти: они прибавили к ней свои собственные запреты, многочисленные правила и постановления, запрещавшие даже малейшее физическое действие в субботу. Закон также говорил: «не произноси имя Господа Бога твоего напрасно». Фарисеи же возвели еще большую стену на основании этого запрета, говоря: «мы не будем даже упоминать больше имя Божие, тем самым мы избежим упоминания его напрасно». В некоторых иудейских сектах этот запрет и поныне еще действует. Но эта стена – дело рук людей, а не Бога. Следовательно, это есть несвобода.

Сегодня Господь говорит нам: «будьте святы, потому что Я свят» (1Петра,1:16). Но люди взяли это повеление и на его основании понастроили стен. Они придумали правила, как нужно одеваться, как правильно вести себя и что делать, а что не делать, приняли стандарты, которым даже они сами не в силах соответствовать. Они окружили себя, как в крепости, стенами из таких многочисленных правил, и только те, кто внутри этой крепости, считаются святыми. Все же те, кто остался за пределами ее, подлежат осуждению и их следует избегать.

Говорю вам, это самое большое зло. Это следует из притчи Иисуса. Такие люди хватают других за горло и говорят: «или ты будешь делать, как я говорю, или для тебя нет надежды». Но ни одна из заповедей Божиих не была предназначена для того, чтобы на ее основании возводились стены отчуждения.

Каков же был ответ государя на неблагодарность своего слуги в этой притче Иисуса? Писание говорит: «И, разгневавшись, государь его отдал его истязателям, пока не отдаст ему всего долга» (Матфея,18:34). В греческом оригинале дословно выражение «отдал истязателям» переводится так: «низведен был на дно для мук». Трудно отказаться от мысли, что Иисус говорит здесь об аде. Итак, о чем же эта притча говорит нам? Как Христос обобщает то, что хотел передать ученикам, Своим ближайшим друзьям? «Так и Отец Мой Небесный поступит с вами, если не простит каждый из вас от сердца своего брату своему согрешений его» (18:35).

Когда я читаю эту притчу, я содрогаюсь. От нее у меня возникает желание пасть на лицо и просить Иисуса крестить меня крещением любви по отношению к моим братьям и сестрам по вере. Вот моя молитва; и я рекомендую вам сделать ее также своей:

«Господь, прости меня. Я так легко раздражаюсь в общении с людьми, и так часто гневаюсь на них. И все же я не знаю, где бы я сейчас был, если бы не Твоя милость и Твое долготерпение. Я удивлен и рад, что Ты меня любишь, несмотря ни на что. Прошу Тебя, помоги мне понять и принять до конца Твою любовь ко мне, так как это единственный способ для меня исполнить Твою заповедь о любви. Тогда я смогу быть терпимым к моим братьям и сестрам, пребывая в Твоем Духе любви и милости». Аминь.

---
Использовано в соответствии с разрешением предоставленным World Challenge, P. O. Box 260, Lindale, Texas 75771, USA.