Бог взглянул сверху вниз на пораженный грехом мир, на людей, заключенных в темницах страха и отчаяния, и послал Своего Сына. Иисус пришел на землю, приняв на себя немощность человеческой плоти, и сказал всем, кто Его слушал: « Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас»(Матф.11:28).
Приглашение креста – это призыв к каждой душе, уставшей от греха. Иисус взывает ко всем, кто обременен, связан цепями, сильными привычками и грехами: «Придите ко Мне сейчас со всем своим тяжким бременем. Нет другого пути, кроме как через Мой крест». Иисус умер на кресте не только для того, чтобы простить грехи, но и для того, чтобы сломить его утомляющую власть над нами.
Видите ли, грех утомляет плоть, лишая человека всего хорошего, доброго и драгоценного. Он ожесточает сердце, разрушая мир и вызывая чувство вины, печали и стыда. Он поглощает мысли, ослабляя и затемняя душу. Грех порождает страх и, что хуже всего, отсекает всякое общение с Богом.
Если бы я сегодня проповедовал во многих церквях , что требование креста - это смерть для всех похотей и мирских удовольствий, - толпы разбежались бы, так же, как они это сделали, когда Иисус сказал им о цене следования за Ним. В таких церквях никогда даже не упоминается крест. Вместо этого они вкладывают свою энергию в умные встречи, полные представлений, драматических иллюстраций и проповедей о том, как справляться с жизненными проблемами.
Кажется, что Бог очень терпелив к таким благим намерениям, плотским усилиям по распространению Евангелия. Однако мы не можем воспринимать Божье терпение как нечто само собой разумеющееся. Пусть Бог поможет служителям этих церквей, которые отказываются предупреждать своих людей о том, чтобы они оставили свои грехи.
Пророк Иеремия сокрушался: «.. они прелюбодействуют и ходят во лжи, поддерживают руки злодеев, чтобы никто не обращался от своего нечестия... Если бы они стояли в Моем совете, то объявили бы народу Моему слова Мои и отводили бы их от злого пути их и от злых дел их»(Иер.23:14,22).
Предупреждение Иеремии адресовано нынешним служителям: «Верните крест, иначе кровь народа будет на ваших руках!»