Свежий призыв принять Божье крещение любви
Весной этого года, когда я был в гостинице города Амман в Иордании, я пережил нечто, сильно изменившее меня. Я уже писал об этом переживании, но не делился им полностью. Я делаю это сейчас, потому что оно имеет прямое отношение к нашему видению в служении «Ворлд Челлендж» (World Challenge) и нашем с вами совместном участии в служении Иисусу.
Я был в Иордании как один из лидеров серии международных конференций пасторов. Это был конец долгого путешествия по нескольким странам Ближнего Востока и Европы. Однажды ночью в Аммане, после нескольких дней служения, я размышлял о прошедшем дне, и Господь открыл мне глаза в одном вопросе.
Каждое утро водитель забирал меня из гостиницы и отвозил на конференцию, где я проводил утренний семинар для пасторов из этого региона. Когда семинар заканчивался, меня отвозили обратно в гостиницу, где я обедал и готовился к следующему собранию. Затем, во второй половине дня, меня отвозили обратно, чтобы провести еще один семинар. Эта процедура повторялась и вечером. В промежутках между собраниями я встречался с пасторами и молился с ними. Когда конференция заканчивалась, наша команда отправлялась в следующий город, где повторялся тот же распорядок.
Размышляя над происходящим, в моем сердце возникла мысль: в этой глубоко мусульманской стране миллионы людей никогда не слышали имени Иисуса. Каждый день я проходил мимо многих из них: носильщиков, консьержей, водителей, официантов, лавочников, бизнесменов, людей на улице. Но единственным местом, где я говорил об Иисусе, была конференция для пасторов, которые уже знали Его. Я услышал голос Господа, говорящий со мной: «Гэри, ты говоришь обо Мне везде, куда приходишь?»
Видите ли, я всегда считал себя учителем, а не евангелистом, и я напомнил об этом Господу в молитве: «Ты знаешь мои дары и слабости. Я не отношусь к смелым людям, которые могут все сказать в лицо. Я интроверт и люблю проводить время в одиночестве. Ты просто не дал мне другие способности». Но Божий Дух напомнил мне: «Твоя жизнь во Христе начинается не тогда, когда ты встречаешься с пасторами. В ней нет начала или конца. Ты должен служить каждому человеку, с которым встречаешься».
Во всех Евангелиях и книге Деяний Иисус говорит нам идти по всему миру, проповедуя Его Евангелие, исцеляя больных и провозглашая, что пришло Царство Божье. Когда Он говорит «весь мир», это включает в себя наш обычный мир. Но, честно говоря, я никогда не понимал, как жить сверхъестественной жизнью. Я никогда не был похож на христиан из книги Деяний.
Господь, должно быть, прочел мои мысли, потому что Он прошептал: «Я - Тот, Кто делает тебя человеком из книги Деяний. И Я знаю, что тебе нужно, Гэри: свежее крещение Моей любви. Если ты не любишь людей, то будешь «исполнять» Мое Евангелие из чувства долга. Но так никогда не совершится работа Моего Царства. Это может сделать только свежее наполнение Моим Духом».
Внезапно я почувствовал глубокое обличение - и это не было негативным чувством. Как раз наоборот: я был вдохновлен. Правда в том, что я устал быть замкнутым, сдержанным и робким свидетелем Иисуса. Я всегда расстраивался, когда читал в Писании о чудесных Божьих делах, но сам, будучи Его учеником, не участвовал в них. Это переживание в отеле стало для меня переломным. Я уже не мог просто читать о том, как Иисус распространял Свое Царство на земле, и не принимать в этом участия. Он призывал меня жить этим.
Я знаю многих последователей Христа, которые живут в таком же унынии, которое ощущал я
Многие из нас приносят Иисуса с собой в церковь, но не в свою повседневную жизнь. Мы молимся за больных и просим людей принять Христа на церковных служениях. А как насчет того, чтобы жить, как Иисус, делать добро, исцелять, освобождать, отпускать пленников на свободу и ежедневно возвещать благую весть везде и всем? Мы приглашаем Его на наши домашние группы и христианские конференции, где исповедуем Его в безопасном, благосклонно настроенном окружении. Но большую часть остального времени мы скрываем Его в своих сердцах. В глубине души многие из нас понимают, что это неправильно. И, на самом деле, так не должно быть.
Когда мы, последователи Иисуса, размышляем над своим образом жизни, большинство из нас не вписывается в образец Нового Завета. Христос послал двенадцать Своих учеников, чтобы провозглашать Благую Весть, исцелять больных и быть готовыми сосудами, чтобы принести Его Царство на землю. Позже Он послал семьдесят учеников с таким же поручением. Он крестил сто двадцать человек и отправил их делать то же самое. Наконец, после Своего Воскресения, Он дал это поручение пятистам видевшим Его братьям. Иисус сказал каждой из этих групп: «Все, чему Я научил вас - проповедовать Евангелие, исцелять больных и провозглашать Мое Царство, вы должны делать во Имя Мое. Теперь идите во весь мир и поступайте так, как Я повелел вам. Я дам вам всю необходимую силу, чтобы быть Моими свидетелями».
Это образец Нового Завета. Но разница между ним и тем, как мы живем по вере, огромна. С одной стороны - чудодейственная сила Бога, а на противоположном конце - наш образ жизни. В ту ночь в отеле Святой Дух заставил меня перекрыть эту пропасть. Итак, как эти две отдаленные реальности становятся одним целым?
Я услышал, как Господь сказал: «Это происходит через крещение Моей любви». Когда Бог посылает людей нам навстречу, наша роль заключается не в том, чтобы делать их целью благовестия, а в том, чтобы любить их Его могущественной, проницательной, чудотворной любовью.
«Ладно, Господи, я готов, - помолился я. - Я хочу свежее крещение Твоей любви. Должен ли я выделить время, чтобы молиться об этом? Или мне нужно поститься?»
«Нет, - последовал ответ. - Я только что произвел это в тебе: Я крестил тебя Своей любовью».
Я был озадачен. «Я ничего не почувствовал», - молился я. «Нет, но смотри, что произойдет дальше, - сказал Господь. - Как возвещает Мое Слово, Моя сила сойдет на тебя, и ты станешь Моим свидетелем».
Как бы я не представлял себе, как Бог может использовать меня, это совершенно не соответствовало тому, каким я был на самом деле от природы
Я не мог представить себе, что внезапно стал одаренным евангелистом. Но я знаю, что Бог благ, и то, что в конечном итоге произошло, совсем не было похоже на то, что я ожидал. На следующий день я встретил молодого человека и сразу спросил: «Простите, я просто хочу сказать ... Знаете ли Вы, что Иисус любит вас?»
Я не мог поверить, что произнес это. Он, должно быть, тоже был шокирован, потому что просто ответил: «Хм». Когда на другом этаже он вышел из лифта, у меня промелькнула мимолетная мысль, что я пропустил то, что хотел Бог. Но в сердце я услышал обнадеживающее слово: «Я хотел, чтобы ты сказал именно это».
Во всех других странах, которые мы посетили в этой поездке я не раз слышал подобные ответы. Но, бывало, мне отвечали и по-другому – так отвечают люди, сердца которых готовы к прикосновению Иисуса. В Боснии, выходя из кафе, мы с пастором увидели ветерана войны в инвалидной коляске, просящего милостыню. Он потерял ногу в гражданской войне, и он испытывал боль в оставшейся ноге. «Возможно, мне придется потерять и эту ногу, - сказал он нам. - Она как будто горит огнем, и мне трудно здесь сидеть».
Я спросил, можем ли мы помолиться за него. Как и многие люди, к которым я обращался, он смотрел со скептицизмом, и, одновременно, казалось, с надеждой. Когда мы молились, выражение его лица смягчилось. «У меня не так сильно болит нога, - сказал он. – Она больше не горит». Я сказал ему: «Это сделал Иисус». «Иисус? - спросил он. - Я только что посмотрел видео, которое кто-то мне дал, под названием «Фильм Иисуса». Вы имеете в виду, что это не просто исторический фильм? Я не знал, что Он сейчас жив».
Да, Иисус сегодня действительно жив, и Он созидает Свое Царство на этой земле так, как Он сделал это для страдающего ветерана. Христос не изменился с тех пор, как впервые поручил Своей церкви нести Евангелие в погибший и страдающий мир. Но все же что-то изменилось – изменился я. Я своими глазами увидел, что протянуть руку помощи людям с любовью – это не обязанность, а захватывающее и увлекательное дело. И это реальность, предназначенная для всех нас: от самого одаренного проповедника до самого стеснительного интроверта. Это был образ жизни последователей Иисуса в первом веке, и сегодня мы должны жить так же.
Я продолжил учиться этому в самолете по дороге домой. Очень уставший от служения в пяти странах, я думал: «Я рад, что на некоторое время могу сделать перерыв и не благовествовать». Сразу же Святой Дух напомнил мне: «Я сказал тебе, что со служением не может быть «покончено». Ты только начинаешь служить».
Мы не исполняем служение – мы являемся служителями, распространяющими повсюду чудотворное присутствие Христа
Мы с моей женой Келли продолжили вести такой же образ жизни после возвращения. В первый же день я почувствовал, что у меня возникло побуждение спросить у молодой упаковщицы в продуктовом магазине, могу ли я молиться за нее. Ее глаза наполнились слезами. «Да, у меня проблемы с мамой. Откуда Вы узнали?» - спросила она. После этого мы с Никки Крузом молились об официантке, у которой был диагностирован рак поджелудочной железы. Две недели спустя, когда мы с Келли снова пришли в этот ресторан, официантка сказала нам, что она только что была у своих врачей, и они объявили, что у нее нет рака. В ресторане в Нью-Йорке мы поговорили с официантом об Иисусе, и к нам подошел другой официант с просьбой о молитве. В другой раз я почувствовал побуждение спросить у женщины в торговом центре, испытывает ли она приступы мигрени. Удивленная, она ответила: «Да, ужасные. Можете ли вы мне помочь?» Мы молились об ее исцелении.
Мы с Келли видели, как Иисус прикасался к людям в ресторанах, в торговых центрах, на улицах, исцеляя некоторых, спасая других и проявляя Свою любовь ко всем. В какой-то момент мы начали вести дневник, где записывали всех, с кем молились, а это сотни человек. Мы стараемся изо всех сил, чтобы поддерживать с ними контакт, как мы связываемся с официанткой, которая была исцелена от рака. Более ста человек увидели ответы на свои молитвы: сдавали экзамены в колледж после неудачи, прощали людей, которых они ненавидели, исцелялись от тяжелых болезней. Жизнь этих людей меняется не только потому, что Бог отвечает на их молитвы, а потому, что за этими сверхъестественными делами они испытывают Его удивительную любовь.
Моя собственная жизнь радикально изменилась через простое, но необыкновенное крещение любви. То, что всю жизнь казалось невозможным для меня, Бог сделал возможным через Его силу. Я никогда не думал, что я буду кого-то останавливать, чтобы спросить, могу ли я молиться за них, а тем более замечу, что они страдают от мигрени. Духовное прозрение, которое Он дал мне благодаря этим событиям, бесценно. Самое главное - когда я спрашиваю сегодня: «Что мешает нам творить дела Иисуса?», я знаю ответ: нам нужно крещение Его любви.
Я обнаружил, что есть одно препятствие, которое больше, чем любое другое, не дает нам смело любить, как это делал Иисус, - это страх. Когда мы представляем себе, что творим дела Иисуса, мы боимся потерпеть неудачу, боимся людей, того, что они могут подумать. Апостол Иоанн прямо говорит об этом: «В любви нет страха, но совершенная любовь изгоняет страх, потому что в страхе есть мучение. Боящийся несовершен в любви» (1 Иоанна 4:18).
Именно из-за страха многие из нас стесняются молиться за чье-то исцеление. Мы думаем: «Что, если я молюсь за кого-то, а Бог не исцелит их?» Я могу с уверенностью ответить на это: если те, за кого мы молимся, не исцеляются, они все равно знают, что их любят. Так было со многими людьми, о которых я молился последние несколько месяцев. Боснийский ветеран, с которым я молился, не поднялся с инвалидной коляски, но он почувствовал любовь Бога, когда я обнял его за плечи и сказал: «Иисус любит тебя, и я тоже».
Освобождение от страхов приносит невероятные изменения
Павел перечисляет дары, которые приходят с освобождением от страха: «ибо дал нам Бог духа не боязни, но силы и любви и целомудрия» (2 Тимофею 1:7, NKJV). Свобода от страха позволяет нам ясно мыслить на всех уровнях. Мы совершенно свободны от обвинений сатаны. Мы можем ощутить огромную, милосердную любовь Отца к нам. И самое удивительное, что мы можем думать также, как Христос. Так мы можем различать, когда кто-то нуждается в молитве, исцеляющем прикосновении или нежной заботе. Его свет проникает в наши умы, и мы знаем, как двигаться вперед c любовью.
Ничто в наших человеческих способностях не может наполнить нас духом силы, любви и здравого ума. Это дары Бога, и Он дает их всем, кто просит. Когда Он освобождает нас от страха, мы становимся свободными, чтобы любить Его любовью и служить людям в их самых насущных нуждах. Я могу с уверенностью засвидетельствовать из опыта сотен встреч, которые у меня были с людьми в последние месяцы: Его любовь меняет все.
Любопытно, однако, что многие из нас стремятся к христианской жизни иного рода. Мы проводим дни, пытаясь больше узнать, больше усовершенствоваться, получить больше информации - словом, упорядочить интеллектуальные знания. Мы - «всегда учащиеся и никогда не могущие дойти до познания истины» (2 Тимофею 3:7). Приближение к истине означает жизнь согласно истине, а не накопление интеллектуальных знаний. Это означает пережить на собственном опыте и воплотить в жизнь то, что мы узнали о Божьей силе и любви.
В этом смысле мы подобны ученикам, которые просили Иисуса: «Умножь в нас веру». Обратите внимание, как Он ответил им: «если бы вы имели веру с зерно горчичное и сказали смоковнице сей: «исторгнись и пересадись в море», то она послушалась бы вас» (Луки 17:6). Ключ здесь в том, что, если бы вы поверили, вы бы с верой начали говорить больным: «Исцелитесь»; вы сказали бы погибающим: «Придите к Иисусу»; вы сказали бы людям с разбитыми сердцами: «Утешьтесь»; вы сказали бы блуждающим в темноте: «Повернитесь к свету». Важно не просто получить больше веры, а начать действовать с верой. Его послание было ясным: ученикам не нужно было больше веры. Им нужно было действовать по вере, которую они уже имели. Как и им, нам нужно взять обширные знания, которые мы имеем о Боге, и перенести их из голов в сердца, крещенные любовью.
Я делюсь с вами этим посланием отчасти потому, что хочу рассказать, как оно влияет на наше видение служения в Ворлд Челлендж (World Challenge)
С момента своего основания миссия World Challenge заключалась в том, чтобы доносить благую весть об Иисусе до погибающих, страдающих и удрученных. Все началось почти шестьдесят лет назад с проявляния Божьей любви к подросткам, которые подвергались насилию и отвергались обществом; через сверхъестественное исцеление героиновых наркоманов, когда не существовало никакого медицинского лечения; через провозглашение прихода Царства Божьего в районы Нью-Йорка, в которых царило насилие и которые чиновники списали как бандитскую территорию.
Наша структура остается неизменной на протяжении десятилетий. Все наши служения руководствуются поручением Иисуса Его последователям - проповедовать благую весть, предлагать исцеление и провозглашать Божье Царство на земле. Мы продолжаем евангелизировать. Мы по-прежнему молимся за физическое и духовное особождение людей. Организация «Решения по борьбе с нищетой в мире», работающая с самыми нуждающимися людьми в мире по принципу исцеленный человек/исцеленное общество - это долгосрочная программа, представляющего картину Божьего царства, наполняющего землю Его благословениями.
Обычно на последней странице нашего информационного письма мы включаем ежемесячный отчет о работе миссий. В этом месяце ВЫ являетесь нашим докладом о миссиях. Моя основная цель в этом необычном информационном письме – «...преподать вам некое дарование духовное к утверждению вашему…» (Римлянам 1:11), чтобы вы, как и я, жаждали большего, чем проповеди и церковные служения, и хотели творить дела Иисуса за пределами стен церкви. Я верю, что преподанное вам так всколыхнет ваше сердце и наполнит вас Его крещением любви, что вы не только будете читать отчеты различных миссий, но станете своим собственным «отчетом» о миссии. Возможно, вы даже напишите нам и расскажете свою историю о свежем крещении и о том, как оно влияет на вас и окружающий мир. Мы благословлены сотрудничеством с вами, чтобы творить дела Иисуса, проповедуя благую весть, предлагая исцеление и провозглашая приход Его Царства.
Для нас это привилегия - служить вам с помощью этих посланий, чтобы помочь вам воплотить в жизнь поручение Иисуса. Данное послание предназначено для того, чтобы преобразовать вас, чтобы в своей жизни вы поступали по Его любви, стали верным свидетелем, служили сосудом для Его славных дел, участвовали в жизни и служении вашей поместной церкви. Кроме того, в наступающем году мы предоставим вам несколько возможностей для практического служения с World Challenge в США и других частях земного шара. Но пока это послание для вас - прямой призыв начать творить дела Иисуса.
Я могу сказать вам из первых уст, что Бог использует наименее вероятного человека для совершения труда в Своем Царстве, потому что я самый неподходящий человек в мире для того, чтобы быть евангелистом. Но я изменился в соответствии с Его суверенным дизайном. Да, я все еще учитель, и мне нравится часами изучать Его Слово. Но теперь я провожу это время, не пытаясь решить богословские тайны, но удивляясь любви Иисуса, чтобы поделиться ей с миром. Место Писания, о котором я постоянно размышляю в это удивительное время, - Деяния 10:38: «..как Бог Духом Святым и силою помазал Иисуса из Назарета, и Он ходил, благотворя и исцеляя всех, обладаемых диаволом, потому что Бог был с Ним» (выделено автором).
Друг, Бог всегда с тобой. И если Он с тобой, кто может быть против? Я молюсь, чтобы в наступившем году ты присоединился к нам и от всего сердца творил дела Иисуса. Для этого, мы желаем, чтобы ты получил от своего Небесного Отца свежее крещение любви. Мы молимся за тебя!