Dessa mn har varit tillsammans med Jesus

I Apostlagrningarna, kap 3, strax efter uppstndelsen, finner vi Petrus och Johannes p vg till templet fr att tillbe. Precis utanfr tempelporten satt en tiggare som hade varit lam sedan fdseln. Den hr mannen hade aldrig tagit ett steg i hela sitt liv. Han var tvungen att bli buren till porten varje dag fr att dr frtjna sitt levebrd genom att tigga.

Nr tiggaren sg Petrus och Johannes nrma sig bad han dem om allmosor. Petrus svarade honom: Silver och guld har jag inte, men vad jag har, det ger jag dig. (Apg 3:6) Sedan bad Petrus fr tiggaren och sade: I Jesu Kristi, nasarns, namn: stig upp och g! (3:6) Genast blev mannen helad. Han brjade springa omkring i templet i fullkomlig gldje, hoppade upp och ner och ropade: Jesus helade mig!

Alla i templet hpnade vid synen av honom. De knde igen mannen som krymplingen som hade tiggt vid porten i ratal. Nr Petrus och Johannes sg folkskarorna samlas brjade de att predika om Kristus. De talade djrvt och uppmanade: ngra er drfr och vnd om, s att era synder blir utplnade. (3:19) Tusentals blev frlsta: Men mnga av dem som hade hrt ordet kom till tro, och antalet mn var nu omkring fem tusen. (4:4)

nd, nr Petrus och Johannes predikade kom prsterna, tempelvaktens ledare och sadducerna emot dem, upprrda ver att de undervisade folket (4:1-2) Dessa avfallna herdar var arga ver att Gud hade utfrt ett mirakel genom Jesu lrjungar. Och de bemtte detta genom att kasta Petrus och Johannes i fngelset. Nsta dag frdes de tv lrjungarna infr rtta, och alla med en religis hg stllning i Jerusalem var nrvarande: versteprsten Hannas liksom Kajfas, Johannes och Alexander och alla som var av versteprsterlig slkt. (4:6) Dessa hga och mktiga mn frgade lrjungarna: Genom vilken kraft eller i vilket namn har ni gjort detta? (4:7)

Vilken farsartad frga! Dessa mn visste exakt vilket namn som hade predikats. De hade sett en lam man springa omkring och ropa att Jesus hade helat honom. De hade sett 5000 mnniskor beknna sina synder och bett att f bli renade i Jesu namn. De hade till och med sett ngra av sina egna prster vnda om och beknna att de hade hjlpt till att korsfsta Guds Son. Dessa hrskare mste veta att det fanns kraft i Jesu namn. Men de blundade avsiktligt infr detta.

Pltsligt fick Petrus mod frn den Helige Ande, och svarade hrskarna: Hans namn r Jesus Kristus frn Nasaret, mannen som ni korsfste fr bara ngra veckor sedan. Gud uppvckte honom frn de dda, och nu r han kraften som helade den hr mannen. Ingen kan bli frlst genom ngot annat namn. Ni kommer att g frlorade om ni inte kallar namnet Kristus. (se 4:9-12)

Hrskarna i synagogan satt helt frstummade. Skriften sger: Nr de sg hur frimodiga Petrus och Johannes var och mrkte att de var olrda mn ur folket, blev de frvnade. Men s knde de igen dem och kom ihg att de hade varit tillsammans med Jesus. (4:13) Uttrycket knde igen kommer ifrn ett grundord som betyder igenknd genom ngot srskilt knnetecken. Ngon kraft hade tagit Petrus och Johannes i besittning, och detta utmrkte dem framfr alla andra som hade befunnit sig i rttssalen. Den hr kraften var vldigt uppenbar och s tydlig fr alla att hrskarna blev svarslsa. (4:14)

Vad var det fr tecken som utmrkte Petrus och Johannes? Det var Jesu nrvaro. De hade likhet med Kristus sjlv och hade Hans Ande i sig. Dessa synagogshrskare insg: Vi korsfste Jesus. nd talar han fortfarande idag gr under, predikar omvndelse, rr vid mnniskor genom dessa tv olrda mn.

I den stunden uppfyllde Petrus och Johannes Jesu befallning att vittna om honom med brjan i Jerusalem. Du frstr, de vittnade genom Kristi nrvaro i sina liv. Likas tror jag att det hr kommer att bli Guds mktiga vittnesbrd i de sista dagarna. Det kommer inte att ske bara genom predikan, utan ven genom mn och kvinnor som har varit tillsammans med Jesus, som har stngt in sig med honom och spenderat tid i hans nrhet, skt honom av hela sina hjrtan. Den Helige Ande kommer att utmrka sdana tjnare med sin kraft. Och vrlden kommer att sga om dem: Den personen har varit tillsammans med Kristus.

Hr kommer fyra knnetecken p de som har varit tillsammans med Jesus:

De som spenderar tid med Jesus fr inte nog av Honom. Deras hjrtan lngtar hela tiden efter att lra knna Mstaren bttre, att komma nrmare Honom och att vxa i kunskapen om Honom.

Paulus konstaterar: Men t var och en av oss gavs nden, alltefter den gva som Kristus mtte ut: (Ef 4:7) efter det mtt av tro som Gud har tilldelat var och en. (Rom 12:3) Vad r det fr mtt som Paulus talar om? Det betyder en begrnsad mngd. Med andra ord, har vi alla ftt en viss mngd av den frlsande kunskapen om Kristus.

Fr en del kristna r det hr frsta mttet det enda de vill ha. De vill bara ha tillrckligt mycket av Jesus fr att undkomma domen, fr att knna sig frltna, uppehlla ett gott rykte och fr att st ut en timme i kyrkan varje sndag. Sdana mnniskor befinner sig i ett uppehllande tillstnd. De ger bara det allra ndvndigaste till Jesus: nrvaro vid gudstjnster, en frammumlad daglig bn, kanske en snabb titt i Skriften. Kort sagt, dessa kristna undviker att komma fr nra Jesus. De vet att ifall de lser mycket i Hans Ord eller tillbringar tid i bn, kommer den Helige Ande att gra ansprk p deras liv. Och en sak de inte vill ndra p r sin livsstil. De tror att om de lr knna Jesus kommer det att ventyra allting som de vrderar hgt.

nd nskade Paulus fljande fr varje troende: Och han gav ngra till apostlarprofeterevangelisterherdar och lrare. De skulle utrusta de heliga till att utfra sin tjnst att bygga upp Kristi kropp, tills vi alla nr fram till enheten i tron och i kunskapen om Guds Son, till ett sdant mtt av manlig mognad att vi blir helt uppfyllda av Kristus. Vi skall d inte lngre vara barn som kastas hit och dit av vgorna och som frs bort av varje vindkast i lran, nr mnniskor bedriver sitt falska spel och i sin list leder till villfarelse. Vi skall istllet i krlek hlla fast vid sanningen och i allt vxa upp till honom som r huvudet, nmligen Kristus. (Ef 4:11-15)

I grund och botten sade Paulus: Gud har gett dessa andliga gvor fr att du ska kunna bli uppfylld av Kristi ande. Det hr r mycket viktigt eftersom bedragare kommer att frska stjla din tro. Om du r rotad i Kristus och utvecklas i honom kommer inga villolror att f dig att vackla. Men det enda sttet att vxa till en sdan mognad r att vilja ha mer av Jesus.

Det r inte alla kristna som strvar efter den hr typen av mognad. En del troende fredrar ett evangelium som bara talar om nd, krlek och frltelse. Det hr r naturligtvis fantastiska bibliska sanningar, men enligt Paulus bestr de av vlling och inte av det ktt som ett moget liv behver. Hur kan du vxa till full mognad i Kristus om du vgrar att hra ett evangelium som utmanar dig att ska Herren och vandra i Hans helighet?

Hebrerbrevet sger: Ty fast ni fr lnge sedan borde ha varit lrare, behver ni ngon som undervisar er igen i de frsta grunderna av Guds ord. Ni behver mjlk, inte fast fda. Ingen som lever av mjlk r mogen fr en undervisning om rttfrdighet. Han r nnu ett barn. Den fasta fdan r till fr vuxna, fr dem som genom vning har ftt sinnet skrpt till att skilja mellan gott och ont. (Heb 5:12-14)

Frfattaren sger: Ni har hrt p bra undervisning och predikan tillrckligt lnge, s nu borde ni vara lrare sjlva. nd, efter all dessa r, befinner ni er p samma stlle som den dagen ni blev frlsta. Ni vet ingenting om kttet i Guds ord. Ni r fortfarande omogna, inte fullvuxna i hans rttfrdighet.

Sorgligt nog r det hr anledningen till att s mnga kristna faller fr varje andlig modenyck som kommer i deras vg. I sin jakt efter draktighet blir de ltt ledda p avvgar. Men en mogen kristen frflyttas inte s ltt frn sin bneplats, fr han vet att det r dr som sann vckelse finns. Hans urskiljningsfrmga vxer stndigt eftersom han tillbringar kvalitetstid med Jesus.

Mnga lsare som finns p vr brevlista har uttryckt frustration ver sina livlsa frsamlingar eller sina pastorers dda predikningar. De skriver: Vi kan inte finna ngon gemenskap som har ngon eld. Vi r hungriga men vi vxer inte. Ngra mnniskor slutar sina brev med dessa klagoml. Medan andra fortstter med att sga att de har bestmt sig fr att helt enkelt tillbringa mer tid med Jesus, i bn och i Hans ord. Deras brev skiljer man ltt frn de andra. Varje rad genomsyras av Kristi Ande.

Du knner skert ngra sdana tjnare. De r alltid ivriga att dela med sig utav ngon ny sanning som de har lrt sig frn sin tid med Herren. Nr allt kommer omkring kan ju allt det som ditt hjrta fylls av inte lta bli att komma ut. Lyssna till andra kristnas prat som kontrast. De r fixerade vid sport, filmer, TV, Internet, mode, olika trender. Man frstr vad som upptar mest av deras tid och energi. De r mrkta av sina beroenden.

Men de som stnger in sig med Jesus frbereds fr dagar som ska komma. De har redan tagit emot tryggheten i Kristus djupt i sina hjrtan. Och ven om hela vrlden fr panik frblir dessa troende lugna.

Ju mer ngon r tillsammans med Jesus desto mer blir den personen lik Kristus, i renhet, helighet och krlek. I gengld skapar hans rena liv i honom en stor djrvhet fr Gud. Skriften sger: De ogudaktiga flyr fast ingen frfljer dem, de rttfrdiga r djrva som unga lejon. (Ords 28:1, eng vers) Ordet fr djrv i den hr versen betyder sker, trygg. Det r just den typen av djrvhet som hrskarna i synagogan ser i Petrus och Johannes.

Bibeln gr inte in s mycket p detaljer i den hr scenen. Men jag kan frskra dig om att de religisa ledarna gjorde allt fr att det skulle bli mycket pompa och stt. Frst tog de dignitra plats p sina sammetskldda stolar. Sedan fljde versteprsternas slktingar efter. Slutligen i en stund av andktig frvntan skred versteprsterna i sina lnga mantlar in. Alla bugade nr de passerade och med fasta steg gick uppfr gngen mot domarstet.

Allt det hr syftade till att skrmma Petrus och Johannes. Det var som om hrskarna sade: Ta en nykter titt, fiskare. Fundera p makten och auktoriteten ni str infr. Det r bst att ni talar milt till dessa ledare. De r betydelsefulla och hgt aktade mn.

Men lrjungarna blev inte alls skrmda. De hade varit tillsammans med Jesus fr lnge. Jag kan frestlla mig att Petrus tnkte: Kom igen, lt oss brja det hr mtet. Ge mig talarstolen och lt mig stta igng. Jag har ett Ord frn Gud till den hr samlingen. Tack Jesus fr att du tillter mig att predika ditt namn fr dessa Kristushatare.

Pltsligt ropade domstolens jurist till lrjungarna: Res er upp mt domaren. Petrus och Johannes tittade upp och sg versteprsten stirra p dem i iskall tystnad. Prsten mssade sedan med en vldigt formell rst: Med vilken makt och i vems namn har ni gjort detta? Med andra ord sade han: Det r vi som r lagen p det hr stllet. Och vi gav er inte auktoriteten att gra dessa saker. S genom vems auktoritet handlade ni?

Nsta vers brjar: D uppfylldes Petrus av den helige Ande (Apg 4:8) Det hr sger mig att Petrus inte var ute efter att hlla en frelsning. Och det skulle heller inte bli tyst eller reserverat. Petrus var en Jesus-fylld man som hll p att spricka av den helige Andes kraft. Kom ihg att de tv lrjungarna nyss hade kommit frn vre salen. Tala om att ha varit tillsammans med Jesus. Petrus och Johannes hade gemenskap med den uppstndne Kristus, och nu var Petrus uppfylld av Anden frn den levande Guden sjlv. Dessa hrskare ver synagogan skulle komma att f uppleva eld ifrn himlen.

Nr Petrus talade frestller jag mig inte att han stod p ett stlle hela tiden och talade med ett dmpat tonlge. Jag ser honom hellre gende fram och tillbaka i rttssalen medan han pekade och ropade ut: Ni Israels ldste frgar: Genom vems auktoritet blev den hr mannen helad? Lt mig tala om det fr er. Enligt Apg 4 r Petrus predikan bara fyra verser lng, men jag tror att det bara r en summering av vad aposteln predikade. Jag frestller mig Petrus sga: Lyssna allihopa, det var i Jesu Kristi namn som detta under utfrdes. Det skedde endast genom hans auktoritet. Ni kommer ihg honom, eftersom ni korsfste honom. Men Gud uppvckte honom frn de dda och han lever. Allting som ni sg idag utrttades genom hans makt.

Vi har redan lst att de rttfrdiga r skra och trygga som ett lejon (se Ords 28:1) Fr det frsta r Guds tjnare skra i sin identitet i Kristus. Fr det andra r de trygga i Jesu rttfrdighet. Drfr har de ingenting att dlja. De kan med ett rent samvete stllas infr vem som helst.

Nr Petrus predikade hade han den hr typen av sjlvfrtroende. Hans ml var inte att dma eller frringa dessa religisa ledare. Han ville bara att de skulle bli medvetna om sin synd och ngra sig. Det var drfr han gav en inbjudan och sade: Hos ingen annan finns frlsningen. Inte heller finns det under himlen ngot annat namn, som givits t mnniskor, genom vilket vi blir frlsta. (Apg 4:12)

P samma stt skriver Paulus nr han frst sger: vr Gud gav oss mod att predika evangeliet fr er trots hrd kamp. (1 Tess 2:2) Sedan, ngra rader senare fortstter aposteln: upptrdde vi krleksfullt ibland er. Som nr en mor skter om sina egna barn (2:7)

Mnniskor som tillbringar tid i Jesu nrhet fr sjlvfrtroende. Drfr r de inte rdda fr att tala om sanningen. nd har de inget behov av att frambra sitt budskap med myndig rst utan i alla situationer predikar de evangeliet i nd och krlek.

I kommande dagar blir det viktigt att ha detta djrva sjlvfrtroende. Influenserna frn det politiskt korrekta har redan gjort att Jesu namn vckt anstt hos mnga. Snart kommer mnga troende att mta frfljelse, och de som r ofrberedda kommer att bjas under trycket. De kommer att sluta hukade under de som hatar Kristus.

Nr jag nyligen var p en predikoresa i steuropa berttade en polsk pastorsvn om ett stllningstagande han var tvungen att gra under kommunistren. Han arbetade i en fabrik och frmannen berttade fr honom att det politiska partiets chefer skulle komma dit p ett viktigt mte. Partiet skulle ha ngra utlndska dignitrer p besk och de behvde pastorn till att tolka. Min vn gick med p detta p ett villkor: Jag r kristen. Jag tjnar Jesus s jag vill inte dricka. Han visste att det flt mycket vodka p sdana hr mten, och han skulle bli tillfrgad att ta del av det. Men frmannen gick med p att han inte skulle behva dricka ngot.

Nsta dag, s fort mtet startade, skickades vodkan runt. Kommunistcheferna tog lite och s ven frmannen. Men nr flaskan kom till pastorn vgrade han. Alla tittade p honom med bestrtning. De uppmanade honom entrget att ta en drink med dem. Kommunistchefen kastade en blick p frmannen som fr att sga: Varfr dricker han inte? Tror han att han r bttre n oss? Frmannen gav pastorn ilskna blickar men han fortsatte att vgra.

Min vn var redo att bli fngslad p flcken. Han kunde ha blivit frfljd, torterad och skild ifrn sina kra och nra i ratal. nd, fr honom var det aldrig tal om ngot annat n att lyda. Han knde ingen som helst rdsla. Varfr? Han hade varit instngd med Jesus. Det r enda orsaken till att ngon i situationer som denna kan frambringa en sdan styrka.

Nsta dag kallade frmannen in honom till sig. Du r en man med tur, sade han. Partichefen ringde mig efter mtet. Han sade att ifall han ngonsin skulle behva ngon han kunde lita p fr ett speciellt uppdrag ville han ha dig.

Dessa ledare hpnade infr pastorns trygghet och skerhet. De visste att han inte var rdd fr ngonting, inklusive dden. ven hedningar inser att sdan djrvhet endast kommer av att ngon har varit tillsammans med Jesus.

Nr Petrus och Johannes stod och vntade p att domen skulle falla, stod den helade mannen bredvid dem. Dr, i ktt och blod, var det levande beviset p att Petrus och Johannes hade varit med Jesus. Nu, nr hrskarna i synagogan sg mannen som hade blivit botad st dr tillsammans med dem, blev de frsvarslsa. (Apg 4:14) Hrskarna trngde ihop sig och viskade: Vad kan vi gra? Det str fullstndigt klart fr alla i Jerusalem att de har utfrt ett sant mirakel. Och vi kan inte frneka det. (se 4:16) S de slppte lrjungarna fria.

Vad gjorde Petrus och Johannes nr de slpptes? Sedan de hade blivit frigivna, gick de till sina egna och berttade allt vad versteprsterna och de ldste hade sagt till dem. (4:23) De troende i Jerusalem gladdes med de tv lrjungarna. Sedan bad de: Och nu, Herre, se hur de hotar oss, och hjlp dina tjnare att frimodigt predika ditt ord, genom att du rcker ut din hand fr att bota och lta tecken och under ske genom din helige tjnare Jesu namn. Med andra ord bad de: Gud, tack fr frimodigheten som du har givit vra brder. Men vi vet att det hr bara r brjan. Hjlp oss alla att frimodigt tala med ett heligt sjlvfrtroende. Och frse oss med synliga tecken p att du r med oss.

Petrus och Johannes hade utan tvekan sett den resignerade blicken frn versteprsten nr han insg att de hade varit tillsammans med Jesus. Petrus mste ha blinkat till Johannes och sagt: Om de bara visste. De kommer bara ihg att vi var tillsamman med Jesus fr flera veckor sedan. De inser inte att vi har varit med den uppstndne Mstaren hela tiden sedan dess. Vi var precis tillsammans med honom i vre salen. Sedan var vi med honom i morse, nr vi bad i vr cell. Och s snart vi kommer ut hrifrn kommer vi att mta honom igen, tillsammans med brderna.

Det r detta som hnder med mn och kvinnor som tillbringar tid med Jesus. Nr de haft den tiden r han med dem vart de n gr.

Nr en kris kommer har du inte tid att bygga upp dig i tro och bn. Men de som har varit tillsammans med Jesus r alltid redo.

Ett par skrev nyligen till vr frsamling i en ande som vittnade om att de hade varit tillsammans med Jesus. Deras brev beskrev en otnkbar tragedi. Deras 24-riga dotter hade varit ute med en kompis nr en galning kidnappade de bda unga kvinnorna. Han tog dem till en isolerad plats och lt dotterns kompis g. Sedan mrdade han dottern p ett hemskt stt.

Nr polisen beskrev vad som hade hnt fick paret en chock. Deras vnner och grannar undrade: Hur skulle ngra frldrar ver huvud taget kunna verleva en sdan tragedi? Hur kan de leva med den hemska tanken p vad som hnde deras dotter? nd, inom en timme hade den helige Ande kommit till det srjande paret och givit dem vernaturlig trst. I de smrtsamma dagarna som fljde fortsatte naturligtvis dessa srjande frldrar att frga Gud varfr, men under hela tiden upplevde de en gudomlig ro och frid.

Alla som knde dessa frldrar blev frbluffade ver deras lugn. Men paret hade blivit frberedda fr sin stund av kris. De hade vetat hela tiden att Gud aldrig skulle tillta att ngonting hnde dem utan en underliggande orsak. Och nr de fruktansvrda nyheterna kom fll de inte samman.

Faktum r att dessa frldrar och deras verlevande barn inom kort brjade be fr mrdaren. Mnniskorna i staden kunde inte acceptera detta. De ville ha blod. Men det gudfruktiga paret talade och tog lrdom av Guds frmga att ge styrka, oavsett vad de skulle stllas infr. Folket insg att deras styrka bara kunde komma frn Jesus. Snart brjade de sga om paret: De r ett under. De r sanna Jesu efterfljare.

Jag sg ett exempel p en sdan synlig styrka i Moskva, nr jag talade infr 1200 pastorer. Dessa ledare hade kommit frn hela Ryssland, nda frn Sibirien. Medan jag talade ledde den helige Ande mig att frga dem ifall ngon funderade p att sluta sin tjnst. Hundratals rusade fram fr frbn. Jag tnkte: Herre, detta frvntade jag mig inte. Vad vill du att jag ska gra med alla dessa herdar?

Den helige Ande pminde mig om de mnader jag hade tillbringat i bn fr dessa pastorer. Han pminde mig ocks om krleken som Gud hade lagt ner i mitt hjrta fr dem. Han hade faktiskt sagt t mig att be att varje pastor som kom till konferensen skulle lmna den helad och uppmuntrad. Nu insg jag att Gud svarade p den bnen, p ett stt som jag aldrig kunde frestlla mig. Jag hade varit tillsammans med Jesus under alla dessa mnader innan, och nu var han med mig hr. Anden viskade: Be fr dem i Jesu namn. Jag skall terupprtta dem.

Medan jag bad kom en helig brustenhet ver dessa mn. Snart hrdes det ljuv grt och gldjefull lovprisning. Jag bevittnade synliga helandeunder och frnyelse bland dessa pastorer. Nyligen skrev vr ryska kontaktman om Andens frblivande verk frn den dagen: Vi hr vittnesbrd verallt ifrn. Dessa pastorer har tervnt till sina frsamlingar och sagt: Jag har kommit hem fr att upphja Jesus.

Under ett mte i Ryssland, talade jag med en pastor som hade suttit i fngelse i arton r. Den hr mannens ansikte strlar synligt av Kristus. Idag ansvarar han fr 1200 frsamlingar i Ryssland, men medan han satt i fngelse utstod han otroliga prvningar. Jesus var verklig fr mig, sade han, mer verklig n vad jag ngonsin har varit med om.

P grund av sin Kristuslika karaktr var pastorn respekterad av alla i fngelset, inklusive hrda interner och elaka vakter. S en dag viskade den helige Ande till pastorn: Du kommer att bli frigiven inom tre dagar. Och han ville att pastorn skulle bertta om detta fr de andra.

Pastorn skickade genast brev till sin fru och frsamling om uppenbarelsen frn den helige Ande. Sedan brjade han att bertta fr sina medfngar om vad Gud hade sagt honom. De hnskrattade t honom och sade: Ingen har ngonsin frigivits frn det hr stllet. Vakterna hnade och pikade honom ocks: Du kommer att d hr, pastorn.

Nr den tredje dagen kom och kvllshimlen mrknade tittade en vakt in till pastorn och skakade p huvudet: Vilken Gud du har, hnlog han.

D, precis efter klockan 11 p kvllen sattes hgtalaren p. En rst ropade upp pastorns namn. Kom omedelbart till kontoret, annonserade den. Du har blivit frigiven.

Alla fngarna och vakterna hpnade. Nr pastorn gick frbi sade han adj till var och en av dem och nskade dem allt gott. Slutligen nr han passerade fngelsegrindarna sg han sin fru som vntade p honom med blommor. Medan pastorn kramade om henne vnde han sig om fr att se tillbaka p fngelset dr han hade tillbringat arton r. Alla hans medfngar stod vid fnstren och ropade fr full hals: Det finns en Gud! Det finns en Gud! Det finns en Gud!

Gud hade gett dem synliga bevis. Och det skedde genom den gudfruktige pastorn som hade varit tillsammans med Jesus varje dag under sin 18-riga dom.

Finns det ngot strre bevis p att Gud finns, n en ensam mnniska som har blivit frvandlad genom Kristi vernaturliga kraft? Lt det f bli sagt om dig: Den mannen, den kvinnan, har varit tillsammans med Jesus. Och lt ingen kunna frneka det.