“’Sasa nafsi yangu inafadhaika. Na niseme nini? “Baba, niokoe na saa hii”? Lakini kwa kusudi hili nimekuja saa hii. Baba, ulitukuze jina lako.’ Kisha sauti ikatoka mbinguni: ‘Nimelitukuza, nami nitalitukuza tena.” (Yohana 12:27-28).
Katika kongamano la wachungaji katika moja ya nchi za zamani za Kambi ya Mashariki, Mungu alikuwa ameweka moyoni mwangu kuzungumza juu ya kusudi la mateso katika maisha ya Kikristo.
Takriban wachungaji 1,000 walihudhuria, na ujumbe niliokuwa karibu kushiriki ulikuwa mmoja ambao nilikuwa nimepigana nao hapo awali. “Bwana, wanaume na wanawake hawa tayari wanateseka. Kwa nini siwezi kuleta neno la kutia moyo au kuzungumza kuhusu aina fulani ya baraka badala yake?”
Ijapokuwa hivyo, katika siku ya kwanza ya mkutano huo, nilienda mbele na kuhubiri kile nilichojua kwamba Bwana alikuwa amenipa, lakini nikakutana na ukimya ambao ulikuwa karibu wa kuogopesha. Nilipomaliza, wachungaji katika chumba kile walipiga magoti na kuanza kulia. Hapo awali, nilifikiri, Ee Mungu, nimeleta kukata tamaa zaidi kwa mioyo yao wakati nilipaswa kuwatia moyo!
Baada ya mkutano huo, mmoja wa viongozi wao alinijia na kusema, “Mchungaji, hujui ni nini kimetokea leo. Wakati huu wote, tulifikiri kwamba Mungu alikuwa na hasira nasi…. Tunatazama vipindi vya televisheni kutoka katika nchi yako na kupata maoni kwamba ikiwa sisi ni watoto wa Mungu, tunapaswa kuwa matajiri na wengi.”
Wakati huo, nilitambua kwamba walikuwa wakilia kwa furaha. Hatimaye wanaelewa kwamba kilichokuwa kikitokea katika maisha yao haikuwa adhabu ya Mungu. Badala yake, alikuwa akiwatayarisha waweze kustahimili majaribu katika siku za mbele.
Wakristo wengi waliokata tamaa hawafanyi uhusiano huu. Wanafikia hatua katika majaribio yao ambapo wanahisi wamedhulumiwa, wamesalitiwa na wameachwa. Kisha wanaanza kutilia shaka kujitolea kwa Mungu kwao na kulia, “Mungu, umenikosa!” Mungu hajawaangusha. Walishindwa kwenda nje ya uso wa Maandiko ili kujifunza maana halisi ya kutembea na Kristo. Walishindwa kuzikubali kweli zinazoahidi kuwategemeza wale walioazimia kutembea katika hatua za bwana wao.
Haijalishi ni hali gani mbaya unayojikuta leo, shukuru kwamba Bwana anakuleta mahali pa moto ambapo kila kitu tofauti na Kristo kinasafishwa. Anatekeleza makusudi yake maishani mwako na kukufaa wewe kumwakilisha katika kizazi hiki.
Carter Conlon alijiunga na wachungaji wa Kanisa la Times Square mwaka wa 1994 na aliteuliwa kuwa Mchungaji Mkuu mwaka wa 2001. Mnamo Mei 2020 alibadili jukumu na kuendelea kama Mwangalizi Mkuu wa Kanisa laTimes Square Church, Inc.