我不惯常写到有关这题目的讲章; 你们或许也会因这题目而惊讶. 我在预备这讲章上大大的有所保留; 虽然我一心要传扬 神全备的训诲, 但这题目令我感到不自在. 如今, 我受催逼要说话, 因为我看见了我们文化中的一些情形. 我深信前所未见, 极其严厉的审判即将临到美国. 而且, 在这悲哀的时刻, 神有话对教会说, 也许能力挽狂澜.
我成长时, 通常不会从我们家庭所参予的宗派听见这种严厉的信息. 我偶而会听见先父传扬有关这题目. 我所指的就是预言性的信息 (虽然先父曾强调说他不要被称为先知, 说自己是个“守望者”). 你若知道有关先父的事奉(他不仅写了十字架和弹簧刀 (或作虎穴亡魂, The Cross And The Switchblade), 更透过异象 (The Vision) 整本书发了预言), 便晓得他会受激动去传扬有关社会状况和未来的情形. 然而, 这是由于既圣洁, 又慈爱的 神因祂完美的创造和对人美好的旨意被破坏, 而受激动了.
我成长时, 从未欣赏先父因这岗位所得的称号. 我圣经学院里的同学读到先父的书, 便问道: “你认为那些灾难事件会在 1989 年开始发生吗? 或者在1990年?” 我不知道该如何回答他们. 我更担心的, 就是能否参加篮球队, 或能否看见女朋友在家里. 我实在不明了预言性信息的意义. 我在自己圣经中的恩典, 平安, 和信徒合一等词语下面都划了线, 但在审判, 烈怒, 和社会混乱等词语下面却没有. 关于预告经济崩溃, 或不道德的性行为会倾覆社会, 我没有预备过这种讲章.
如今, 我更欣赏先父所传扬, 令他悲痛的信息. 我且相信他因必须传扬严厉的信息, 而曾经在 神面前大大的折腾. 我身为牧师, 很欣赏 A.W. Tozer 教导说 神喜欢对乐意听从的男男女女说话. 然而, 我恐怕教会失去了这习惯. 神要向我们说到我们的家庭, 婚姻和人生方向, 但我们却越发聆听世人的声音, 对祂充耳不闻.
圣经称这光景为真道上的饥荒. 这是指缺乏对 神的认识和祂的道路; 而且, 在混乱的时期里, 祂会利用饥荒来引起我们的注意力. 如今, 衪已充份的得着我们的注意力. 而且, 祂若向我这样着重恩典的牧师发出有关社会严厉的信息, 衪就实在即将有所行动.
我看见本社会将在三方面大大的败落.
首先, 也许最明显的就是美国的政局. 我们会在任何竞选时期看见不良的行为, 和听见不健康的信息. 这也许是有史以来最可耻的竞选. 但是, 这并不是我所关心的.. 我所看见的乃是我们的领袖在过去二十年来毫无忏悔, 后果和改变. 你也许会说我这样说很极端, 但撒但已在我们的领袖当中得了愈来愈明显的立足点.
二十年前, 有一名前任总统的性丑闻在椭圆形的办公室被人发现了. 他继续当总统, 没有被革职. 当时的国会议长举行了激烈的弹劾审訉, 但那议长同时也有婚外情. 甚至如今的一名美国议员也承认他召妓 , 因此抱歉, 且留职.
仅仅数十年前, 国家领袖若被发现有任何丑闻, 就立刻会辞职. 但是如今, 人们对这些行径不感羞耻. 我想及 神对耶利米说: “他们行可憎的事, 知道惭愧么? 不然, 他们毫不惭愧, 也不知羞耻; 因此他们在仆倒的人中仆倒; 我向他们讨罪的时候, 他们必致跌倒; 这是耶和华说的” (耶8:12).
我们这些信徒都知道我们的盼望并不在于这世界. 我们每逢寄望于领袖或机构, 就会失望. 然而, 在过去二十年来所累积公开的罪恶已触怒 神. 正如神对耶利米说, 祂必不保持缄默.
本社会第二方面的败落就是道德普遍的沦丧.
在仅仅数年间, 圣经显然反对的同性恋已被人视为正常.. 本国通过了法例要求人去接受同性恋, 但在文化的层面上, 我们更被要求去欣然迎接它. 对于以圣经为根基的教会, 这显然是个难题. 我们这些信徒都爱同性恋者和任何在性方面犯罪的人. 然而, 不管你有何看法, 同性的性行为是圣经所不接受的. (有些教会说可以, 但他们大大妥协了 神的权柄.)
同时, 我们依从主的榜样去牺牲性的去爱万人, 包括同性恋者, 却被人诬蔑为恨恶和歧视人的. 但是, 圣经并没有仇恨的言语, 只有反对罪恶之词. 如今, 社会基本上命令我们要除去论到同性恋为罪恶的经文. 我因此而伤心, 因为赞成同性恋是个谎言. 我们无论是何人, 若不转离恶事, 就会大大断开与 神之间的关系.
关于道德, 我首先说教会不比任何人更胜一筹. 根据圣经道理, 我们都不比别人好. 但即有一日, 牧师每逢谈到性方面的罪恶, 便会在头条报导上被控告为使用仇恨之词. 我们的文化一旦普遍的发出这样的控告, 法律就会随之而来. 教会将会失去的, 不仅是我们的免税地位, 更是我们在那些需要听见主就是好消息的人面前的地位.
很可悲, 被人避而不谈的就是有同性倾向的信徒; 这些忠信人说: “我也许必须在余下的一生在这方面有所挣扎, 但我愿以一生来讨 神喜悦. 如果这是指我不结婚, 或绝不会有配偶来分享生命, 就这样子吧. 我的 神爱我, 且知道什么对我是最好的; 祂更再三在我生命中证实祂是可信的.”
对于这些选择主给他们敬虔的道路, 但不选择更为容易途径的兄弟姐妹, 我大加鼓掌. 撒但总会寻找立足点, 令我们心中抗拒 神的真理. 但是, 这些抵挡牠的人却站起来说: “主啊, 这并不是关乎我, 乃是关乎你.”
仇敌正在透过暴力而导至本社会第三方面的败落.
我们城市中的困难前所未见. 其原因包括种族, 经济和暴力. 最可见的难题就是警察和美借非裔社团之间的冲突.美借非裔的孩童普遍害怕, 对警察会如何待他们而感到不安. 我们在圣泉教会直接支持警察, 体恤他们因服务所冒的危险. 同时, 我们也直接帮助市中心, 面对种种困难的孩童.
先父在他的晚年曾预见美国的城市会有一千场火灾. 我不禁思索, 我们如今所看见的暴力会否是他所看见且因之颤栗的一瞥而已. 我们的挑战世界 (World Challenge) 事工便受感动要去有所行动. 逾四十年来, 我们都在贫困的地区工作, 包括在亚洲, 非洲, 拉丁美洲, 和东欧. 如今, 我们计划在美国各城开办本地外展事工. 我们的使命就是要传扬平安公正的福音, 把盼望带给害怕的人, 复兴受害的生命.
撒但透过暴力得了立足点. 但是, 牠绝不会罢休; 也就是说, 牠总会破门而入, 接管一切. 而且, 我认为牠要在街道上挑起全面战争. 但愿暴力事件不会加增. 然而, 我预见城市的帮派分子会带着武器, 与警察作战. 我这样说, 便不寒而栗. 然而, 这只是社会变得不虔不义的一个结果. 人颠倒善恶, 神就会降审判. 衪这样做不是为要大加摧毁, 乃是要叫我们能分辨恶事, 在心灵和盼望上都向祂回转.
保罗警告过我们会在末期面对这种景况.
“你该知道, 末世必有危险的日子来到亅(提后3:1). 保罗这样说, 不是要惊吓我们. 他把这一切归咎于人心中的罪恶. “因为那时人要专顾自己, 贪爱钱财, 自夸, 狂傲, 谤讟, 违背父母, 忘恩负义, 心不圣洁, 无亲情, 不解怨, 好说谗言, 不能自约, 性情凶暴, 不爱良善, 卖主卖友, 任意妄为, 自高自大, 爱宴乐不爱神; 有敬虔的外貌, 却背了敬虔的实意; 这等人你要躲开” (3:2-5).
这是一大列的罪恶. 然而, 保罗说话的对象, 不仅是世人, 更是我们这些信徒. “有敬虔的外貌, 却背了敬虔的实意.”他论到人专爱自己, 就精确的描述了如今许多教会的情形. 恶事加增, 这些教会便越发追求自我推销, 利益和安逸. 神从未吩咐我们要避开未信的人; 他们就是我们主要的使命对象. 所以, 当他说“这等人你要躲开”, 他乃是指那些在生活上否认 神权柄的信徒. 保罗强调说: “因为审判教外的人与我何干? 教内的人岂不是你们审判的么? 至于外人有神审判他们; 你们应当把那恶人从你们中间赶出去” (林前5:12-13). 我们这些属 神的子民还能听见更清晰的悔改呼吁吗?
撒但会继续带来死亡. 惟一能抵挡牠地上阴府的, 就是能以站起来, 存着正直的心, 勇于传道的教会. 在越发黑暗的世界里缺乏衪圣洁的同在, 世人便绝不知道他们可另有选择.
我们的难题就是我们极力模仿世人. 我们怕得罪人, 便尽量讨好进来的人. 有些教会以此为他们的使命: 叫人能自我认识, 自我造就, 且自我欣赏. 我赞同我们要鼓励低落的人, 但这些教会助长罪恶, 以致保罗说专顾自己就会导至动荡的情形.
神呼吁我们要有别于世人—截然不同. “然而属血气的人不领会 神圣灵的事, 反倒以为愚拙; 并且不能知道, 因为这些事惟有属灵的人才能看透 ” (林前2:14). 这区别正是世人所需, 期待我们给与的. 正如保罗说: “若都作先知讲道, 偶然有不信的, 或是不通方言的人进来, 就被众人劝醒, 被众人审明; 他心里的隐情显露出来, 就必将脸伏地敬拜 神, 说 神真是在你们中间了” (林前14:24-25).
我们首要的任务就是要阻止我们当中真道上的饥荒. 我们领会真道, 便会除去信徒“因循苟且”的心. 领会真道也会令我们面对我们自己干涸, 冷淡, 和对主的道路随便的心. 而且, 我们会因此而屈膝, 借着祷告仰赖 神来成就改变.
祷告会改变事情, 包括我们自己的心, 家庭, 教会, 以及世界. 你会与我在这三件事上委身吗: 求 神借着真道在我们心中动工; 存着正直的心而站稳, 成为传扬真道的一个声音; 求祂成就惟独祂能成就的改变?
但愿我们都会看见 神彰显衪自己, 正如祂在许多改变文化的复兴和运动中所作的. 惟独祂能力挽邪恶的狂澜; 也就是说, 使迷失的社会恢复敬畏心. 惟独祂能复兴教会, 叫我们悔改, 甚至使我们的社会灵里觉醒. 让我们一心向主回转. 让我们寻求祂的脸, 呼求上天来在本国中成就又新又大的事工. 阿们.