“Nou is my siel ontsteld, en wat sal Ek sê? Vader, red My uit hierdie uur? Maar hierom het Ek in hierdie uur gekom. Vader, verheerlik u Naam! Daar het toe ‘n stem uit die hemel gekom: Ek hét die verheerlik, en Ek sal dit weer verheerlik’” (Johannes 12:27-28, AFR53).
By 'n herderskonferensie in een van die voormalige Oosbloklande het God dit op my hart gelê om te praat oor die doel van lyding in die Christelike lewe.
Ongeveer 1 000 pastore en dominees was teenwoordig en die boodskap wat ek wou deel, was een waarmee ek vooraf gesukkel het. “Here, hierdie manne en vroue ly reeds. Hoekom kan ek nie eerder ’n woord van bemoediging bring of eerder oor een of ander seën praat nie?”
Nietemin, op die eerste dag van die konferensie, het ek voortgegaan en gepreek wat ek geweet het die Here vir my gegee het, net om met 'n stilte tegemoet te kom wat amper vreesaanjaend was. Toe ek klaar was, het die pastore en dominees in daardie kamer gelyktydig op hul knieë geval en begin huil. Aanvanklik het ek gedink, O God, ek het meer wanhoop in hulle harte gebring toe ek hulle moes aangemoedig het!
Ná die vergadering het een van hul leiers my genader en in wese gesê: “Pastoor, jy weet nie wat vandag gebeur het nie. Al hierdie tyd het ons gedink dat God kwaad is vir ons... Ons kyk televisieprogramme uit jou land en kry die indruk dat as ons kinders van God is, ons ryk en voorspoedig moet wees.”
Op daardie stadium, het ek besef dat hulle eintlik gehuil het van blydskap. Hulle verstaan uiteindelik dat wat in hulle lewens gebeur het, nie God se straf was nie. Inteendeel, Hy was besig om hulle voor te berei om beproewinge te kan deurstaan in die dae wat voorlê.
Baie ontnugterde Christene besef nie hierdie verband nie. Hulle bereik 'n punt in hul beproewings waar hulle verontreg, verraai en verlate voel. Dan begin hulle God se toewyding aan hulle bevraagteken en roep uit, "God, U het my in die steek gelaat!" God het hulle nie in die steek gelaat nie. Hulle het nie daarin geslaag om verder as die oppervlak van die Skrif te gaan om te leer wat dit werklik beteken om met Christus te wandel nie. Hulle het nie daarin geslaag om die waarhede te omhels wat beloof om diegene te ondersteun wat vasbeslote is om in die voetspore van hul Meester te loop nie.
Maak nie saak in watter ongunstige omstandighede jy jou vandag bevind nie, wees dankbaar dat die Here jou na plekke van vuur bring waar alles, wat nie soos Christus is nie, gelouter word. Hy is besig om sy planne in jou lewe te vervul en rus jou toe om Hom in hierdie generasie te verteenwoordig
Carter Conlon het aangesluit by die pastorale personeel van Times Square Kerk in 1994 en was aangestel as Senior Pastoor in 2001. In Mei 2020 het hy oorgegaan in ‘n voortgesette rol as Algemene Opsiener van Times Square Church, Inc.