“Want ‘n Kind is vir ons gebore, ‘n Seun is aan ons gegee; en die heerskappy is op sy skouer, en Hy word genoem: Wonderbaar, Raadsman, Sterkte God, Ewige Vader, Vredevors” (Jesaja 9:5).

Jesaja praat hier van ‘n Verlosser, ‘n wonderlike Vredevors wat kom om oor ‘n koninkryk te heers. Hierdie koninkryk sal bestaan uit ‘n volk wat heeltemal onderwerp is aan die Vredevors se oppergesag. En Hy sal aan hulle oor wie Hy regeer, liefdevolle raad gee en hulle lei en rig.

Ek het tevore al geskryf oor my reputasie as ‘n prediker wat altyd oor genade preek. Ek het ook al met die gedagte gespeel om ‘n boek met die titel “Confessions of an Extreme Gracist” te publiseer. Nie ‘n geskikte titel nie, maar dit is ‘n bordjie wat ek in elk geval met trots dra.

I sitt brev till Filipperna öppnade Paulus sitt hjärta och sin själ för församlingen. Genom hela kapitel ett flödar apostelns ande över av glädje och frid. Han talar om överflödande fröjd och manar sina läsare att med glädje komma till Gud med sina böner och önskemål, ”utan att på något sätt låta er skrämmas av motståndarna” (Filipperbrevet 1:28). Under tiden fröjdade sig Paulus ”i Guds frid, som övergår allt förstånd” (4:7). Och han skrev till församlingen att göra likadant: ”Mina bröder, gläd er i Herren” (3:1).

“Daarom, heilige broeders, deelgenote van die hemelse roeping, let op die Apostel en Hoëpriester van ons belydenis, Christus Jesus, wat getrou was aan Hom wat Hom aangestel het, net soos Moses ook in sy hele huis” (Hebreërs 3:1-2).

Die skrywer van Hebreërs bied ‘n sterk woord aan hulle wat “deelgenote van die hemelse roeping” is. Wat is die hemelse roeping? Dit is dat jy hoor die hemel roep jou.

Vir sommige van ons sal die verklaring wat ek op die punt is om te maak, heeltemal te voorbarig wees. Vir ander sal dit vanselfsprekend wees. Hoe dit ookal sy, dit is ‘n kommentaar oor die kerk wat ek eintlik liewer nie wil maak nie, en dit is dat die meeste Christene kragteloos is.

Die belangrikste vraag op die lippe van menigtes wêreldwyd is, “Wat gaan aan? Daar is vrees en paniek orals. Ekonomië regoor die aarde word geskud. Hoe sal ons toekoms lyk?”

As volgelinge van Jesus, weet ons dat die enigste betroubare antwoorde in God se Woord is. Die wêreld se kenners — ekonome, landshoofde en akademici — erken almal dat hulle verward is. Niemand kan ons vertel waarom borrels bars of hoekom ons  groeiende ekonomie verskeie kere ineengestort het nie.

Ten tye van Handelinge 27, het Paulus alreeds ‘n vol lewe in die bediening gelei. Hierdie man het ongelooflike dinge bereik, maar steeds het hy ‘n brandende passie gehad om sy lewe vir die evangelie te gee.

Ek het nou al sestig jaar ‘n pad saam met die Here gestap. Na al hierdie tyd is ek seker dat dit moontlik is om met ‘n volmaakte hart voor die Here te wandel. Jy mag sê, “Niemand is volmaak nie. Die Bybel maak dit duidelik dat ons almal sondaars is.” Die Skrif sê egter vir ons dat dit moontlik is om met ‘n volmaakte hart voor die Here te wandel. Laat my toe om te verduidelik wat dit beteken.

Ons verlang om te sien hoe kerke getransformeer en vervul word met die heerlikheid van God. Die boek Handelinge wys ons die weg.

In Handelinge 3, het Petrus en Johannes pas gesien hoe ‘n historiese geestelike herlewing by Pinkster plaasgevind het. Jesus se volgelinge het in die bovertrek bymekaar gekom toe die Heilige Gees oor hulle gekom het en almal in die plek met die Gees vervul is.Terwyl die skare buite aangegroei het, was Petrus deur die Gees opgewek om te preek — en het drieduisend mense tot Christus gekom binne ‘n enkele uur.

Jesus sê, “Vrede laat Ek vir julle na; my vrede gee Ek vir julle. Die vrede wat Ek vir julle gee, is nie die soort wat die wêreld gee nie. Julle moet nie ontsteld wees nie, en julle moet nie bang wees nie” (Johannes 14:27). Christus het hierdie woorde met sy dissipels op die vooraand van sy kruisiging gedeel. Dit was bedoel om hulle te vertroos en gerus te stel gedurende die donkerste uur van hulle geloof. Van daardie dag af het Christene dwarsdeur die eeue heen vertroosting uit hierdié woorde van Jesus verkry wat hulle deur hulle moeilikste beproewings gedra het.