“En Gídeon het gekom by die Jordaan, en hy en die driehonderd man wat by  hom was, het oorgetrek, Moeg en besig om te agtervolg” (Rigters 8:4, kursief myne).

Gideon se lewe is ‘n volmaakte voorbeeld van hoe God onmoontlike omstandighede vir sy dienaars skep sodat Hy sy heerlikheid aan hulle kan toon. Die Here het hierdie skaam man gelei om Israel aan te voer in ‘n oorlog teen ‘n oorweldigende vyand: 100,000 Midianiete, in vergelyking met Israel se weermag van 22,000.

Toe Israel die Rooi See oorgesteek het, het hulle God se lof besing vir sy magtige verlossing. Dink aan die verstommende wonderwerk wat hulle pas ervaar het. Reuse watergolwe het vir húlle oopgegaan, maar hulle magtige vyand ingesluk. Terwyl hulle die gebeure aanskou het, was hulle verwonderd. Hulle moes seker vir mekaar gesê het:

Elke jaar gedurende die besige vakansie herinner Christene hullself aan die betekenis van Kersfees: die koms van Jesus. Ons harte word gevul met dankbaarheid dat God die Vader ‘n Verlosser gestuur het om ons te verlos. En die viering van Christus se geboorte is ‘n heerlike tyd, gevul met seëninge van alle soorte. Ons hou van kleurvolle geskenke rondom die boom in ons sitkamer. Ons geniet dit om kersliedere en gesange te sing en God te dank vir sy baie seëninge. Sommige van ons geniet selfs “’n Charlie Brown Kersfees,” met Linus wat aan die einde uit Lukas 2 aanhaal.

Wat beteken die word “passie” vir jou as ‘n Christen? Ek dink passie op sy egste en diepste vlak kan nie in ‘n woordeboek beskryf word nie. Laat ek jou uit die Skrif wys wat ek glo wat dit is om ‘n passie vir Christus te hê.

Númeri 13 bevat ‘n lys name waarmee elke Christen bekend moet wees. Kyk of jy enige van die volgende herken: Sámmua, Safat, Jígeal, Palti, Gáddiël, Gaddi, Ammiël, Setur, Nagbi of Géhuel.

Sukkel jy om hulle te herken? Moenie bekommerd wees nie — dit sou ongewoon wees as jy hierdie name geken het. Hulle was verspieders wat deur God uitgestuur was om die Beloofde Land te verken. As ek sê dat hierdie name aan ons bekend moet wees en tog nie is nie, is die mislukking nie ons s’n nie — dit was hierdie manne s’n.

God het aan die profeet Sagaría belowe dat Hy in die laaste dae ‘n beskermende muur van vuur rondom sy mense sal wees: “En Ek sal vir hom wees, spreek die Here, ‘n vurige muur rondom en tot heerlikheid daarin binne-in” (Sagaría 2:5).

Jesaja het ook hiervan getuig: “Want U was...’n skaduwee teen die hitte – want die geblaas van die tiranne is soos ‘n stortreën teen ‘n muur” (Jesaja 25:4). “En daar sal ‘n afdak wees vir ‘n skaduwee bedags teen die hitte en vir ‘n skuilplek en toevlug teen die stortbui en die reën” (Jesaja 4:6).

Vandag leef die kerk in ‘n tyd van geweldige lig. Met so baie lering tot ons beskikking, het die Heilige Gees die ongelooflike seëninge van Jesus se werk aan die kruis aan ons geopenbaar.

Tog was daar ‘n tyd toe Christus se wonderlike werk vir die wêreld verborge was. Daardie tydperk het bekend gestaan as die Donker Eeue, waartydens die betekenis van die kruis vir die oë van die mensdom versluier was.

Terwyl die ekonomieë van die nasies skud en verkrummel, is vrees besig om wȇreldwyd toe te neem. Ons sien Jesus se woorde bewaarheid word: “Op aarde sal daar radeloosheid onder die volke wees uit angs …Die mense sal beswyk van vrees en spanning oor die dinge wat oor die hele wêreld aan die kom is, want die kragte van die hemelruim sal ontwrig word" (Lukas 21:25-26).

Hier het Christus vir ons ‘n waarskuwing gegee: “Sonder hoop in My, sal menigtes sterf uit angs vir die dinge wat hulle sien kom.”

Dikwels is gebed een van die selfsugtigste gebiede van Christene se lewens. Baie van ons moet erken dat meeste van ons gebede op ons eie behoeftes fokus.

Soms sal ons gebede verder as ons eie eng belange strek en ander mense insluit. Tog, wanneer ons vir iemand sê, “Ek sal vir jou bid,” doen ons dit nie, of ons bid een keer gou daarvoor en vergeet daarna van daardie persoon se behoeftes.

“En Josef het die liggaam geneem...en dit in sy nuwe graf gelê wat hy in die rots uitgekap het; en nadat hy ‘n groot steen teen die opening van die graf gerol het, het hy weggegaan" (Matthéüs 27:59–60).

Jesus was pas gekruisig en het nou in ‘n graf gelê. Toe ‘n massiewe steen teen die opening gerol was om die ingang te seël, het almal die gevoel van finaliteit gehad.