Ihmisen pimeyden aika on Jumalan voiman aikaa

Johanneksen evankeliumin luvussa kaksi, Jeesus kutsuttiin opetuslastensa kanssa hääaterialle Kaanaan. Myös Herran perhekunta sai kutsun sinne, sillä Jeesuksen äitikin oli siellä. Maria sanoi, että isäntäväeltä on viini loppu.

Jeesuksen vastaus näyttää vähän erikoiselta. Hän sanoi, että "Minun aikani ei ole vielä tullut".

Mihin aikaan Jeesus viittasi? Hän ei tarkoittanut sitä pimeyden hetkeä, jonka Hän tulisi kohtaamaan kolme vuotta myöhemmin, ennen ristiinnaulitsemistaan. Silloinhan Jeesus sanoi, että "hetki on tullut".

Täällä Kaanaassa Hän puhui jostain toisesta ajasta. Kristuksen palvelutehtävä oli vasta alkamassa. Hän viittasi tähän sanoessaan äidilleen, ettei Hänen aikansa ollut vielä tullut. Kohta Hän teki ihmeen - muutti kuusi suurta vesiastiaa viiniksi.

Oletko ikinä miettinyt, miksi Jeesus odotti tehdäkseen tämän ihmeteon? Hän odotti, kunnes jokainen pullo oli tyhjä, jokainen lasi tyhjä ja huolestunut isäntäväki pyöritteli peukaloitaan.

Jeesus odotti tietoisesti, että kaikki inhimilliset mahdollisuudet olivat pois suljetut. Hän odotti, että ainoastaan ihme voi ratkaista tilanteen. Silloin oli Jumalan aika toimia.

Tärkeä tosiasia jokaiselle uskovalle: Kristuksen voiman hetki tulee esille, kun me olemme avuttomia.

Minä uskon, että Jeesus antoi opetuslapsilleen - ja tulevalle seurakunnalleen - näkyvän saarnan. Herramme ei milloinkaan tehnyt tai sanonut mitään sellaista, millä ei olisi iankaikkista merkitystä. Kaikki, mitä Raamattuun on talletettu Hänestä, viittaa Jumalan muuttumattomuuteen ja Hänen tekoihinsa. Meille on myös taivaallinen merkitys tällä kohtauksella Kaanaassa.

Jeesuksen 'ajalla' täytyi olla jotain tekemistä sen kanssa, mitä tuossa juhlassa oli meneillään. Hänen voiman hetkensä koittaa, kun astiamme ovat tyhjiä - kun meillä ei ole enää ratkaisumalleja, kun kaikki inhimillinen ponnistelu tuntuu turhalta - ja ainoastaan ihme voi vastata ongelmaamme.

Tämä periaate toimii läpi koko Raamatun. Ihmisen pimeimmällä hetkellä Herra ilmaisee voimansa. Kun meiltä loppuvat keinot, Jumala on jo valmistanut suuren johdatuksen meidän puolestamme.

Raamattu antaa runsaasti esimerkkejä tästä periaatteesta. Kaksi sellaista esimerkkiä löytyy Tuomarien kirjasta - kirjasta, joka sisältää muinaisen Israelin historian synkimpiä ajanjaksoja.

Jumalalla oli ihmellinen johdatus valmistettuna nöyrän Gideonin kautta

Tuomarien kirjan luvussa kuusi, Israel on kauhean köyhyyden ajassa. Vuosi toisensa jälkeen Jumalan kansa oli avuton, kun vihollinen ryösti heiltä kaiken ja piti heidät puutteenalaisina. Kun midianilaiset tulivat, Jumalan kansa pakeni vuorille turvaan ja piiloutui luoliin. Sillä välin heidän vihollisensa varasti heidän satonsa ja karjalaumansa ja tuhosi kaiken heidän rakentamansa. Israel jätettiin 'puille paljaille'.

What an hour of darkness. And Israel’s impoverished condition continued year after year. This speaks of spiritual death. Their cry was, “Oh my Lord, if the Lord be with us, why then is all this befallen us? And where be all his miracles…?” (Judges 6:13).

Mikä synkkä ajanjakso se olikaan. Israelin alennustila jatkui vuodesta vuoteen. Tämä puhuu hengellisestä kuoleman tilasta. Heidän huutonsa oli "Jos Herra on meidän kanssamme, miksi sitten kaikki tämä on meitä kohdannut? Ja missä ovat kaikki Hänen ihmeelliset tekonsa...?" (Tuom. 6:13).

Mutta tällä synkällä ajalla Jumala ilmaisi voimansa oman kansansa puolesta. Herra vapautti kansan valitsemalla vähäisimmän miehen Israelin vähäisimmästä heimosta: Gideonin.

Kertomus onkin sinulle varmaan tuttu. Jumala lähetti Gideonin luokse enkelin. Kolmensadan miehen kanssa, aseinaan vain torvia ja soihtuja, he mursivat midianilaisten vallan. Israel vapautui ihmeen kautta!

Heidän synkästä ajastaan tulikin Jumalan voiman aika.

Sama periaate toimii myös Deboran tapauksessa

Tuomarien kirjan luku neljä kertoo, että "Herra myi heidät Jaabinin, Kanaanin kuninkaan, käsiin" (Tuom. 4:2). Israel vajosi kahdeksi kymmeneksi vuodeksi pimeyteen syntiensä tähden. Jumalan kansaa sorrettiin voimallisesti tuona aikana. Tuo sama synkkä aika muuttui kuitenkin Jumalan voiman ilmaisemisen ajaksi.

Kun Israel oli mennyt kaikki toivo, Jumala nostatti esiin naisprofeetan nimeltä Debora. Tämä nainen näki selkeästi ajan pimeyden läpi. Jokainen Israelissa oli kauhuissaan, paitsi tämä Jumalan mielen mukainen nainen. Raamattu sanoo, että hänellä "oli tapana istua Deboran-palmun alla, Raaman ja Beetelin välillä, Efraimin vuoristossa" (4:5), jossa hän piti ulkoilmakokouksia rohkaistaakseen kansaa.

Debora julisti: "Nouse, sillä tämä on se päivä, jona Herra antaa Siiseran sinun käsiisi; onhan Herra lähtenyt sinun edelläsi..." (4:14)

Debora ei sallinut pimeyden musertaa häntä. Hän tiesi, ettei aikojen pimeys milloinkaan tule Jumalalle yllätyksenä. Niinpä hän puhui Jumalan kansalle uskon sanoja ja kutsui tuota synkkää ajanjaksoa Jumalan johdatuksen ajaksi.

Kuningas Joosafatin aikana Jumalan kansaa vastaan hyökättiin

Voimme lukea toisesta aikakirjasta, että kuningas Joosafat sai järkyttävän sanoman: "Suuri joukko tulee sinua vastaan meren toiselta puolelta, Aramista... Joosafat peljästyi ja kääntyi kysymään Herralta ja kuulutti paaston" (2Aik. 20:2-3).

Israelin kuningas kutsui kauhistuneena kansan rukouskokoukseen. "Niin Juuda kokoontui etsimään apua Herralta" (20:4). Kun kansa kokoontui yhteen etsimään Jumalaa, Joosafat rukoili: "Herra, me emme tiedä, mitä pitäisi tehdä. Mutta meidän katseemme on kiinnitetty sinuun!"

Tämä oli yksi Israelin synkimmmistä hetkistä. Joukkotuho oli tulossa, eikä ollut mitään tapaa pysäyttää vihollinen. Kuinka Jumala vastasi kansalleen tuolla hetkellä? "Älkää peljätkö älkääkä arkailko tätä suurta joukkoa, sillä sota ei ole teidän, vaan Jumalan" (20:15).

Kun kansa kuuli tämän, jotain liikahti heidän sisäisessä maailmassaan. He olivat kuulleet sanan Herralta. Heidän synkimmällä ajallaan, usko alkoi kasvaa - ja he alkoivat ylistää.

Herran Henki ilmestyi seurakunnan keskelle. Ja kun kansan ylistys kohosi taivaaseen, Herra lähetti voimallisen enkelin lähestyvää vihollista vastaan. Yksi Jumalan enkeli tappoi kokonaisen armeijan!

Voitto oli heidän yhdessä ainoassa hetkessä. Mikä näytti toivottomalta ajalta Jumalan kansalle, tuli heille Jumalan johdatuksen ajaksi.

Jesaja saa tämän toimintamallin meitä läheisemmäksi profetoidessaan Jeesuksesta

Jesaja julisti: "Sillä katso, pimeys peittää maan ja synkeys kansat, mutta sinun ylitsesi koittaa Herra, ja sinun ylläsi näkyy hänen kunniansa. Kansat vaeltavat sinun valkeuttasi kohti, kuninkaat sinun koitteesi kirkkautta kohti" (Jes. 60:2-3).

Tämä profetia kertoo viimeisistä päivistä, ajasta, joka alkoi, kun valkeus - meidän Herramme Jeesus Kristus - tuli synkkään pimeyteen. Jesaja puhui suuresta ja laajalle leviävästä Kristuksen kirkkaudesta. Valtavat väkijoukot pakanamaailmasta tulisivat astumaan Hänen valkeuteensa.

Ajattelepa, maailman historiassa ei ollut pimeämpää aikakautta, kuin Jeesuksen syntyessä. Mahtavasta Rooman valtakunnasta oli tullut aineellinen, petollinen ja ahne yhteiskunta. Seksuaaliset kieroutumat rehottivat, kännääminen ja ylensyöminen oli täysin hyväksyttyä. Niistä törkeistä synneistä, jotka veivät Rooman valtakunnan alas, on kirjoitettu kirjojakin. Koko tuon ajan tunnettu maailma oli pimeyden verhoama.

Tähän aikaan kauhistuttava pimeys oli langennut myös Israelin ylle. Tekopyhyys oli vallassa. Papit ryöstivät leskiltä heidän kotinsa, alempiarvoiset ja kouluja käymättömät halveksivat heidän niin kutsuttuja hengellisiä johtajiaan. Sokeat johtivat sokeita.

Jeesus tuli tähän pimeyteen loistavana valkeutena. Ja me tiedämme, että tuosta ihanasta päivästä alkaen, suuret väkijoukot ovat tulleet Hänen valkeuteensa.

Voit ehkä sanoa: "Niin... mutta katsos tätä aikaa. Kauhea pimeys peittää maan vieläkin." Totta - ja minun mielestäni tämä nykyinen aika on ihmiskunnan historian pahin. Sen pimeyden, joka verhoaa kaikkia kansoja ja kansakuntia, sen voi oikein tuntea. Ydinaseet, kansanmurhat, maailmanlaajuinen seksiorjakauppa - oikein sydämeen sattuu. Voiko mikään pilvi olla pimeämpi kuin se, joka juuri nyt varjostaa maata?

Mutta Jeesus on vieläkin maailman valo. Mitä synkempi pimeys, sitä kirkkaampi on Hänen valkeutensa! Kun Jesaja näki meidän aikamme pimeyteen, hän huudahti Deboran lailla: "Nouse, ole kirkas, sillä sinun valkeutesi tulee, ja Herran kunnia koittaa sinun ylitsesi" (Jesaja 60:1).

Jälleen kerran, maailman pimeyden ajalla, Herra aikoo näyttää voimansa. Ja minä uskon, että hän tekee tämän vetämällä puoleensa huomattavan joukon eksyneitä sieluja tulevina päivinä. Minä annan teille kolme syytä, miksi ymmärrän näin tapahtuvan.

Ensiksi, on kasvava Pyhän Hengen todistus

"Henki itse todistaa meidän henkemme kanssa, että me olemme Jumalan lapsia" (Room. 8:16). "Jumala yhdessä heidän kanssaan todisti tunnusmerkeillä ja ihmeillä ja moninaisilla väkevillä teoilla ja jakamalla Pyhää Henkeä" (Hebr. 2:4). "Todistaahan sen meille myös Pyhä Henki" (Hebr. 10:15).

Voi olla, että kysyt: "Mitä Pyhä Henki todistaa?" Sen kertoo meille seuraava jae: "Tämä on se liitto, jonka minä näiden päivien jälkeen teen heidän kanssaan, sanoo Herra: Minä panen lakini heidän sydämiinsä ja kirjoitan ne heidän mieleensä" (Hebr 10:16). Toisin sanoen Pyhä Henki todistaa armon vuodatusta tämän lopun ajan sukupolven ylle.

"Henki on se, joka todistaa, sillä Henki on totuus... Joka uskoo Jumalan Poikaan, hänellä on todistus itsessänsä" (1Joh. 5:6,10). Pyhä Henki todistaa kaikille Jumalan teoista, valmistaakseen meitä siihen, mitä Hän on tekemässä. Tälläkin hetkellä seurakuntia ravistellaan ja sen pitäisi näyttää meille, että Pyhä Henki tulee tekemään jotain suurta. Henki nostaa tästä pimeydestä suuria väkijoukkoja Hänen luokseen ja kirkastaa Kristusta.

Seurakunnissakin on pimeyden aikaa. Monet kirkkokunnat hyväksyvät samaa sukupuolta olevien avioliitot ja kokonainen nuorten sukupolvi on kääntymässä pois päin Jumalasta. Mutta tällaisinakin synkkinä aikoina Pyhä Henki herättelee ihmisiä, jotka etsivät Häntä. Jos vaellat Hengessä, sinulla on se sama Hengen todistus, joka minullakin on. Ihmisten pimeyden aika on Pyhän Hengen vuodatuksen aikaa. Niin on aina ollut ja tulee olemaan nytkin.

Tällaisena huonojen uutisten aikakautena Henki julistaa hyviä uutisia: "Paras viini on säästetty viimeiseksi!"

Toiseksi - Rukouksen henki ottaa Jumalan kansan valtaansa

Rukouskokouksia pidetään uudelleen seurakunnissa ympäri New Yorkia. Kuka olisi uskonut, että tällaista tapahtuu tässä synnin pesässä? Lokakuussa yli 50,000 uskovaa kokoontui Times Square -aukiolle rukoilemaan. Uskovien seminaarit ympäri maailmaa muuttuvat yhtäkkiä rukouskokouksiksi.

kun Henki toimii - kun synnintekijät tulevat Kristuksen luokse, kun Henki todistaa, että 'nyt on aika rukoilla', kun Jumala lupaa jotain ja alkaa tekemään - et saa vain lepäillä ja ajatella: 'Jumala on luvannut. Minä vain omistan sen uskossa. Katselen, kuinka Hän täyttää lupauksensa'. Ei! Kun Henki toimii, on aika tehdä työtä antautuneesti ja uskossa.

Kun Daniel luki Jeremian profetian, hän laski, että Israelin 70 vankeuden vuotta oli täyttynyt. Hän ymmärsi, että Israel vapautetaan pian Babylonista. Jumalan kansa pääsisi pian lähtemään!

No mitä Daniel sitten teki? Odottiko hän Jumalan toimivan 'omistaen kaiken uskossa'? Ei! Daniel julisti: "Minä käänsin kasvoni Herran Jumalan puoleen hartaassa rukouksessa ja anomisessa, paastossa, säkissä ja tuhassa" (Daniel 9:3). Ja Hän rukoili uskossa.

Pyhä Henki toimii aina tällä tavalla, ennen kuin Herra tekee jotain valtavaa. Hän kutsuu meitä määrätietoiseen rukoukseen. Jokainen sen jälkeen tuleva Hengen työ on rukousten tukema.

Voimme lukea Juudaan kirjeestä, että lopun ajan sukupolvi annetaan haureudella ja aistillisuudelle. Juuda profetoi: "Katso, Herra tulee tuhannen tuhansine pyhinensä tuomitsemaan" (Juud. 14-15).

Mutta kuinka Jumalan kansan tulee valmistautua? Juudaan mukaan näin: "Mutta te, rakkaani, rakentakaa itseänne pyhimmän uskonne perustukselle, rukoilkaa Pyhässä Hengessä" (20). Synkimpänä aikana Jumalan kansan tulee aina valvoa ja rukoilla.

Kolmanneksi - Tältä sukupolvelta on viini loppu, ja tarvitaan ihmettä

Raamatussa viini edustaa iloa. "Viini, joka ilahuttaa ihmisen sydämen" (Psalmi 104:15). Uudessa testamentissa 'uusi viini' on yksi Pyhän Hengen kutsumanimistä.

Mutta tämän ajan seurakuntaa katsoessani, näen vain tyhjiä viiniruukkuja. Miksi? Kuten lähes jokainen raamatullinen profeetta on sanonut: "Synti vie ilon ja hilpeyden pois".

Minulla on sana jokaiselle äidille, isälle ja isovanhemmalle, joka on kauan rukoillut eksyneen omaisensa puolesta: Jatka. Jeesus valvoo ja odottaa. Hänen aikansa lapsesi kohdalle on koittamassa.

Poikasi tai tyttäresi juo vielä tämän maailman vanhaa viiniä. Vanhoista ystävistä ei voi luopua. Heillä on vieläkin huonoja muistoja seurakunnasta, kaunaa ja epäuskoa. Mutta ne astiat, joissa tuo vanha viini on, ovat tyhjenemässä. Ystävät pettävät ja vain tyhjyys jää.

Kun tuo aika koittaa - kun ponnistelut osoittautuvat turhiksi - tulette näkemään Jumalan voiman aikakauden. Vain ihme Hänen armostaan voi tuoda todellisen vapautuksen. Jatkakaa siis rukousta. Jumala pitää sanansa!

Mitä meidän oikein tulee tehdä?

Maria, Jeesuksen äiti, vastaa. Kaanaassa hän sanoi opetuslapsille: "Mitä hän teille sanoo, se tehkää". Rakkaat, Herra kyllä kertoo teille, mitä tulee tehdä. Hän on se uusi viini, kaiken ilon lähde. Ja Hän puhuu teille, mitä Hän haluaa teidän tekevän. Lukekaa sanaa ja tehkää sen mukaan!

Jeesus käski tehdä työtä, kun vielä on päivä. Miksi? Koska "Tulee yö, jolloin ei kukaan voi työtä tehdä" (Joh. 9:4).

Ilmestyskirjan luvussa seitsemän Johannes kuvailee suurta väkijoukkoa Jumalan valtaistuimen edessä - joukkoa, jonka lukumäärää ei kukaan voi laskea. Tämä joukko on koottu kaikista kielistä ja kansoista, heidät on puettu valkeisiin vaatteisiin ja kaikki ylistävät Herraa. Kun Johannes kysyy: "Keitä nämä ovat? Mistä he ovat tulleet?" Hänelle vastataan: "Nämä ovat ne, jotka siitä suuresta ahdistuksesta tulevat".

Rakas Jumalan pyhä, minä uskon meidän olevan se sukupolvi, johon ilmestyskirjan luvussa seitsemän viitataan. Elämme todella pimeää aikaa ja ympärillämme on suuria ahdistuksia joka puolella. Mutta valo loistaa vieläkin kirkkaasti. Todellakin, mitä synkempi yö, sitä kirkkaampi Hänen valonsa!

Kun rukoilet rakkaidesi puolesta, ja pimeyden peittämän maailman puolesta, haluan muistuttaa sinua omasta kertomuksestasi. Muistatko, kun sinulla oli ahdistus? Silloinkin joku voitti sieluja. Joku rukoili, että eksyneet tulisivat valkeuteen. Joku kohosi pimeyden yläpuolelle julistaen Kristusta. Joku uskoi Jeesuksen tuovan esille uuden viinin. Ja niin myös tapahtui. Sinä pääsit valoon! On varmaa, että myös monet muut tulevat pimeyden vallasta valkeuteen.