ONKO MEILLÄ RAKASTAVA SYDÄN?

Jos haluamme tuoda ihmisiä Jeesuksen luokse, ottakaamme oppia apostoli Paavalista. Hän tiesi, kuinka saavuttaa ihmiset pelastuksen evankeliumille.

Ollessaan Ateenassa Paavali ahdistui siitä, että niin suuret ihmisjoukot palvelivat epäjumalia ja vääriä jumalia.  Hän tiesi, kuinka syvään nämä rituaalit olivat juurtuneet heidän kulttuuriinsa. Hän tajusi, että heitä ei voinut saavuttaa muutoin kuin voittamalla heidän luottamuksensa. Hän vietti aikaa ihmisten kanssa, opetellen heidän arvojaan ja uskoaan ja sisäistämällä heidän kulttuuriaan.

Paavali eli aivan evankeliumin julistuksen periaatteen ytimessä.  Niinpä hän kirjoitti Korinton seurakunnalle kirjeen: ”Kaikille minä olen ollut kaikkea, pelastaakseni edes muutamia” (1 Kor. 9:22).

Kun filosofien ryhmä kuuli hänen saarnaavan Jeesusta kaduilla ja synagogissa, he veivät hänet kokoukseen, jossa voivat väitellä hänen kanssaan. He olivat aseistettuja, valmiina tappelua varten, mutta Paavali viisaasti pani syrjään vihamielisyytensä ja käytti hyväkseen ateenalaisten nälkää hengellistä tietoa kohtaan. Ollessaan siinä monien heidän palvelemiensa epäjumalien patsaiden keskellä hän alkoi puhumalla heidän suurimmasta mielenkiinnon kohteestaan, totuuden etsinnästä: ”Ateenan miehet, minä näen kaikesta, että te suuresti kunnioitatte jumalia. Sillä kävellessäni ympäri ja katsellessani teidän pyhiä paikkojanne minä löysin myös alttarin, johon oli kirjoitettu: 'TUNTEMATTOMALLE JUMALALLE'. Mitä te siis tuntemattanne palvelette, sen minä teille ilmoitan” (Ap.t.17:22 – 23).

Sen sijaan, että olisi loukannut heidän ajatteluaan Paavali käytti hyväkseen heidän totuuden nälkäänsä. Hän aluksi kehui heidän innokasta etsinsäänsä ja kun sai kaikki kuuntelemaan, kertoi totuuden Jeesuksesta. Tahdikkaan lähestymistapansa kautta Paavali sai murrettua rajat ja saavutti monia paatuneita ihmisiä Kristukselle.

Jumala tarvitsee ihmisiä, jotka haluavat syleillä syntisiä ja hellästi ohjata heidät hänen totuutensa luo, intohimoiset sydämet huomion arvoiseen sanomaan.

Nicky Cruz, kansainvälisesti tunnettu evankelista ja tuottoisa kirjailija, kääntyi Jeesuksen Kristuksen luokse väkivallan ja rikoksen elämästä kohdattuaan David Wilkersonin New Yorkissa v. 1958. Hänen dramaattinen kääntymiskertomuksensa julkaistiin ensi kerran David Wilkersonin kirjassa Risti ja Linkkuveitsi ja myöhemmin hänen suosikkikirjaksi muodostuneessa Juokse poika, juokse.