Tuonelan kohtu

Joonalle, Amittain pojalle, tuli tm Herran sana: 'Nouse, mene Niiniveen, siihen suureen kaupunkiin, ja saarnaa sit vastaan; sill heidn pahuutensa on noussut minun kasvojeni eteen.' Mutta Joona nousi paetaksensa Tarsiiseen Herran kasvojen edest (Joona 1:1-3). Me tunnemme Joonan tarinan. Hn on se mies, joka yritti paeta Jumalaa. Herra antoi Joonalle valtuutuksen saarnata tuomiota Niiniven kaupungille ja kansalle. Mutta sen sijaan, ett olisi varoittanut Niinive, Joona pakeni.

Kristus itse osoittaa tmn kertomuksen oikeaksi. Jeesus sanoi: Sill niinkuin Joona oli meripedon vatsassa kolme piv ja kolme yt, niin on mys Ihmisen Poika oleva maan povessa kolme piv ja kolme yt (Matt. 12:40). Toisin sanoen kertomus Joonasta oli yht luotettava kuin Kristuksen oma hautaus ja ylsnouseminen.

Niin, miksi Joona pakeni? Miksi hn kieltytyi tottelemasta Jumalan selv sanaa? Me tiedmme, ett hn oli Jumalan mielen mukainen, rukoileva mies. Herra puhuu selvsti niille, jotka keskustelevat Hnen kanssaan. Eik Herra valitse palvelijoitaan huolimattomasti. Hn nki Joonassa jotain. Ehk Jumala valitsi tmn miehen hnen lahjojensa thden: kuuluva ni tai herkk korva, joka kuulee Hengen nen.

Me tiedmme, ett Joona profetoi Israelissa. Hn oli muiden sen ajan profeettojen iktoveri. Niin, on siis selv, ett tm mies oli lahjakas ja Jumalan valitsema. Silti, tss yhdess tapauksessa, Joona pakeni Jumalan kutsua. Hn todellakin pakeni Jumalan lsnoloa, katkaisemalla yhteyden Herraan. Miksi? Mik aiheutti niin trken tottelemattomuuden?

On epselv, kuinka paljon aikaa kului siin vliss, kun Joonaa kutsuttiin puhumaan tuomiota, ja ennen kuin hn ptti paeta. On voinut kulua viikkoja, tai jopa kuukausia. Lisksi matka Jerusalemista Joppeen (Jaafoon) oli yli 50 kilometri. Jos Joona matkusti jalan, hnell oli runsaasti aikaa mietti tehtvns. Yksi asia on varmaa: Joona kuuli Pyhn Hengen nen soivan korvissaan jokaisella askeleella. Pyh Henki on taivaan ajokoira, ja kun Hn kutsuu meit palvelukseen, Hn ei anna meidn menn. Epilemtt Joona kuuli tmn kaltaisia sanoja:

Muista Aadamin esimerkki, Joona. Mieti hnen tottelemattomuutensa seurauksia. Ajattele mys Moosesta. Tuo nyr ja pyh mies puhui Jumalan kanssa kasvoista kasvoihin. Mutta Herra nuhteli hnt yhdest ainoasta tottelemattomuudesta, ja se piti hnet poissa luvatusta maasta. Ajattele mys Daavidia, rukoilevaa, Jumalan mielen mukaista miest. Muista ne kauheat krsimykset, jotka hn krsi tottelemattomuudestaan. Et voi olla tottelematta Jumalan Sanaa ja selvit siit rangaistuksetta. Takaisin siit, Joona!

Valtavan joukon kohtalo riippui Joonan tottelevaisuudesta. Mutta sen sijaan, ett olisi mennyt Niiniveen, Joona meni alas Jaafoon ja lysi laivan, joka oli lhtev Tarsiiseen. Ja hn suoritti laivamaksun ja astui siihen mennkseen heidn kanssansa Tarsiiseen, pois Herran kasvojen edest (Joona 1:3).

Kuinka sellainen rukoileva mies voi ajautua pois kutsumuksestaan ja langeta tottelemattomuuteen? Se alkaa osittaisella, vajaalla tiedolla Jumalan luonnosta.

Joonalle oli annettu voimallinen ilmestys Jumalan armosta. Hn todistaa: Min tiesin, ett Sin olet armahtavainen ja laupias Jumala, pitkmielinen ja armosta rikas, ja ett Sin kadut pahaa (Joona 4:2). Hnelle annettiin se sama ilmestys, jonka Mooses nki, kun Jumala paljasti kirkkautensa Moosekselle vuorella.

Joona vitti, ett tm ilmestys oli syyn hnen pakoonsa: Siksihn min ehtin pakenemaan Tarsiiseen (4:2). Teoillaan hn tarkoitti sanoa: Herra, Sin annat niin helposti anteeksi kaikille, jotka katuvat. Joka kerta, kun lausut tuomion, armo voittaa Sinut. Min tiedn, ettet Sin aio tuomita Niinive. Heti, kun min profetoin, he katuvat, ja Sin vuodatat armosi heidn ylleen.

Netk, mik ongelma Joonan jrkeilyss on? Hn kuvailee vain osittaista ilmestyst Jumalan luonnosta. Ja hn syytt Jumalaa siit, ett Hn suhtautuu kevyesti syntiin. Jumala on tietenkin kaikkea, mit Joona tss kuvailee: pitkmielinen, anteeksiantava ja valmis vuodattamaan runsaasti armoa. Min kiitn Jumalaa tst ihmeellisest Hnen luontonsa paljastuksesta. Se on ollut kaikista elm antavin totuus, mit olen ikin tiennyt. Rakastan armon saarnaamista Jumalan kansalle.

Mutta raamattu puhuu mys Jumalan pyhst, vanhurskaasta luonnosta. Jumalan viha ilmestyy taivaasta kaikkea ihmisten jumalattomuutta ja vryytt vastaan, niiden, jotka pitvt totuutta vryyden vallassa (Room. 1:18). Joona tiesi varmasti tmn puolen Jumalasta. Kuinka hn saattoi olla vlittmtt siit?

Min uskon, ett Joona ei ymmrtnyt Jumalan pelkoa. Jos luulet, ett Jumala on ainoastaan armollinen, sinun on helppo olla tottelematta Hnen sanaansa. Uskot, ett Hn suhtautuu varoituksiinsa kevyesti ett Hn ei tarkoita sit, mit Hn sanoo. Min uskon, ett tm oli Joonan tottelemattomuuden syy.

Jokaisen todellisen palvelijan tytyy saada ilmestys Jumalan pelosta. En tarkoita sellaista ihmisen aiheuttamaa pelkoa, jolla manipuloidaan ihmisi tottelemaan. Tarkoitan sit taivaallista pyhn pelon ilmestyst, joka paljastuu Jumalan sanasta: Pelk Herraa ja karta pahaa (Sananlasku 3:7). Ole sin Herran pelossa koko piv (23:17, engl.kn.).

Sellaista pelkoa tytyy etsi uutterasti. Ja Pyhn Hengen tytyy istuttaa se meihin: Jos haet sit kuin hopeata ja etsit sit kuin aarretta, silloin pset ymmrtmn Herran pelon ja lydt Jumalan tuntemisen (2:4-5). Niin kuin Jumalan armo, Jumalan pelko on elm antava: Herran pelossa on vahva varmuus ja turva viel lapsillekin (14:26). Herran pelko on elmn lhde kuoleman paulain vlttmiseksi (14:27).

Kaikille, jotka eivt tottele Jumalan sanaa, on kauheat seuraukset. Joonan tottelemattomuus osoittaa tmn kolmella tavalla:

Herra heitti suuren tuulen merelle, niin ett merell nousi suuri myrsky ja laiva oli srkymisilln. Niin merimiehet pelksivt ja huusivat avuksi itsekukin jumalaansa. Ja he heittivt mereen tavarat, mit laivassa oli, keventkseen sit. (Joona 1:4-5).

Toisinaan jopa Jumalan mielen mukaiset ihmiset kokevat epjrjestyst elmssn. Kaikki muuttuu kki kaaokseksi. Mutta Jumala ei pid heit kauaa sellaisissa tilanteissa. Hn vapauttaa heidt, vie heidn elmns Hnen taivaalliseen jrjestykseens, ilolla, rauhalla ja lohdutuksella. Tai Hn varustaa heidt armolla, ett he kestisivt.

Mutta se palvelija, joka vaeltaa tottelemattomuudessa, kohtaa kriisin toisensa jlkeen. Ajattelepa sit kaaosta, jonka Joonan synti aiheutti. Uskomaton myrsky puhkesi, ja meri alkoi raivota. Merimiehet sinkoilivat ympri laivaa, heitellen lastia yli laidan. He katselivat eptoivoisina, kun heidn elatuksensa upposi mereen. Jos sill alueella oli muita laivoja, niiden oli tehtv samoin, pelten henkens puolesta.

Voi sit kauheaa kaaosta, jonka yksi sellainen uskova saa aikaan, joka el uppiniskaisessa Jumalan sanan tottelemattomuudessa! Mit on tottelemattomuus? Se on vaeltamista vastoin Jumalan paljastettua sanaa. Thn sisltyvt kaikki rakkauden kskyt Uudessa testamentissa, Jeesuksen sanoista Hnen opetuslastensa sanoihin.

Ajattelepa nit raamatun kohtia aviorikoksesta ja haureudesta: Sen te tiedtte ja tunnette, ettei yhdellkn haureellisella eik saastaisella eik ahneella - sill hn on epjumalanpalvelija - ole perintosaa Kristuksen ja Jumalan valtakunnassa (Ef. 5:5). Haureelliset ja avionrikkojat Jumala tuomitsee (Hebr. 13:4). Kreikan kielen sana huorintekijst on porneia, josta tulee pornografia.

Jrkytyin, kun sain selville, ett internetiss on yli 200 000 pornosivustoa. Ja mik pahempaa tunnen pappeja, jotka ovat mukana tllaisessa saastassa. Jotkut aloittavat suhteitakin. Monet ovat menettneet papinvirkansa ja perheens. Saan kirjeit suunniltaan olevilta vaimoilta, jotka kuvailevat, kuinka tm vaikuttaa lapsiin. Lapset nkevt isns esimerkin, eivtk ymmrr sit. He eivt en kunnioita hnt. Jotkut jopa hylkvt uskonsa ja kntyvt huumeisiin, alkoholiin tai seksiin.

Mist sellainen kaaos tulee? Ei paholaiselta, vaan Jumalalta, joka pst suojamuurin alas. Hn nostattaa myrskyj herttkseen palvelijansa, niin kuin Hn teki Joonankin kohdalla: Herra heitti suuren tuulen merelle (Joona 1:4).

Joona oli vlinpitmtn sille kaaokselle ja tuskalle, jota hn aiheutti. Myrskyn aikana hn oli mennyt alas laivan pohjalle ja pannut maata, ja hn nukkui raskaasti (Joona 1:5). Ymmrrtk hnen olotilansa? Hn oli oman tottelemattomuutensa vanki. Hnen syntins oli aloittanut myrskyn, ja nyt hn oli avuton lopettamaan sit. Mit hn sitten teki? Hn ajelehti hengellisess horroksessa. Hn antoi periksi laiskuudelle.

Muistan yhden Teen Challenge -ohjelmamme ohjaajan vuosia sitten. Hn oli asialleen omistautunut palvelija ja hyv saarnaaja. Entisen narkomaanina ohjelman miehet kunnioittivat hnt. Mutta hn lankesi aviorikokseen ern ohjelmaan ilmoittautuneen entisen huoran kanssa. Hn jtti vaimonsa ja palvelutehtvns.

Se kaaos, jonka tmn miehen synti aiheutti, oli traaginen. Hnen vaimonsa yritti itsemurhaa ja ptyi mielisairaalaan. Ohjelman narkomaanit tulivat eptoivoisiksi, He ajattelivat: Hn oli niin pyh. Jos hn ei kyennyt siihen, mit mahdollisuuksia meill sitten on? Monet lhtivt, ja palasivat huumeisiin.

Puhuin myhemmin tlle miehelle ja naiselle. He olivat menneet naimisiin ja palanneet pilven poltteluun. He kertoivat minulle, ett he olivat lopettaneet raamatun lukemisen, eik heill en ollut mitn hengellist nlk. Mies mynsi: Olemme vankeja. Olemme tehneet valintamme, eik meille ole pakotiet. Mutta kun olin lhdss, hn sanoi: Yhden asian min opin siit sinun palvelutystsi: ett Jumala on armollinen. Min tiedn, ett Hn antaa synnin anteeksi. Me tarvitsemme vain aikaa.

Viisi vuotta myhemmin nin uudelleen tuon saman miehen. Nyt hn oli huumekauppias ja ajeli uudella mersulla. Kerroin hnelle, ett olin rukoillut hnen puolestaan kaikki nuo vuodet. Hn vastasi: Voi, min tarvitsen vielkin aikaa. Se, mit hn todella sanoi, oli: Ei Jumala minua tuomitse. Hn odottaa, kunnes olen valmis luopumaan tst hyvst elmst ja palaan Hnen luokseen. Sydmeeni sattui. Tuo ajelehtiva mies oli menettnyt kaiken Jumalan pelon. Ja hn oli kntnyt Jumalan armon irstaudeksi.

Ajattele, kuinka yleisi esimerkiksi aviorikokset ovat, sek saarnatuolissa ett kirkonpenkiss. Kristityt ovat turtuneet tuolle moraalittomuuden kasvulle yhteiskunnassa. HBO ja muut kaapeliverkot kilpailevat siit, mist tulee eniten saastaa. Heidn tavoitteenaan on nhd, kuinka pitklle he voivat venytt moraalisia rajoja. Ja kristittyj vietelln muun maailman mukana.

Kuinka tllaista voi tapahtua? Se on tulosta seurakunnissa vallitsevasta vain armo -sanomasta. Tm sanoma on vain osa totuutta vain osa Jumalan luontoa. Tmn pivn saarnaajat jttvt vaille huomiota opin pyhst Jumalan pelosta. Ja se tuudittaa Hnen kansaansa hengelliseen horrokseen.

Niin laivuri tuli hnen luoksensa ja sanoi hnelle: 'Mits nukut? Nouse ja huuda jumalaasi. Ehkp se jumala muistaa meit, niin ettemme huku.' Ja he sanoivat toisillensa: 'Tulkaa, heittkmme arpaa, saadaksemme tiet, kenen thden tm onnettomuus on meille tullut.' Mutta kun he heittivt arpaa, lankesi arpa Joonalle. Niin he sanoivat hnelle: 'Ilmoita meille, kenen thden tm onnettomuus on meille tullut. Mik on toimesi ja mist tulet? Mik on sinun maasi ja mist kansasta olet?'

Hn vastasi heille: 'Min olen hebrealainen, ja min pelkn Herraa, taivaan Jumalaa, joka on tehnyt meren ja kuivan maan.' Niin miehet peljstyivt suuresti ja sanoivat hnelle: 'Miksi olet tehnyt nin?' Sill miehet tiesivt, ett hn oli pakenemassa Herran kasvojen edest; hn oli net ilmaissut sen heille (Joona 1:6-10).

Joonan tottelemattomuus sai Herran nyttmn kostonhaluiselta. Nytti silt, ett jos olisit Joonan Jumalan kanssa eri mielt, Hn metsstisi sinua ja ajaisi kaikki pivnsteet pois elmstsi. Mutta asia ei ollut ollenkaan nin. Tm oli tysin virheellinen esimerkki Jumalan luonnosta.

Oliko Jumala siis vihainen Joonalle? Nink Hn kosti kapinalliselle palvelijalleen? Sanoiko Hn: Eponnistuit, Joona! Sinulla oli tilaisuutesi, mutta mokasit. Nyt sinut tuomitaan? Ei, Jumala ei ollut vihainen Joonalle. Hn oli varmasti pettynyt hneen, mutta Hn ei luovuttanut. Ei sinne pinkn.

Koko tm kertomus on kertomusta armosta. Aivan, Jumala oli nostattanut myrskyn. Mutta Hn teki sen tuodakseen Joonan takaisin luokseen. Toisin sanoen Herra sanoi: Min knnn vaikka luonnonvoimat ylsalaisin, palauttaakseni tottelemattoman palvelijani. Ehk juokset minua pakoon, Joona, mutta min en luovuta. Min rakastan sinua vielkin. Ja min olen kutsunut ja valinnut sinut. Sin olet vielkin oikea mies thn tyhn.

Ota huomioon, ett kapteenin tytyi hertt Joona. Tss hdss Jumalan sanansaattaja ylltettiin. Joona yritti todistaa Jumalan voimasta, mutta hnell ei ollut mitn uskottavuutta miehistn keskuudessa. He tiesivt hnen elvn tottelemattomuudessa, ett hn oli pakenemassa Herran kasvojen edest (1:10). Joonan synti oli nkyv. Samalla tavalla jokainen palvelija, joka el tottelemattomuudessa, menett uskottavuutensa maailmalle. Kaikki nkevt, ettei hnell ole hengellist kskyvaltaa.

Kun Joona kehotti miehist heittmn hnet yli laidan, he eivt vlittneet hnest: Miehet soutivat pstkseen jlleen kuivalle maalle (1:13). Heidn tekonsa kertoivat: Miksi meidn pitisi kuunnella sinua? Sin nukuit sill aikaa, kun me kutsuimme jumaliamme. Meidn tytyy selvit tst itse.

Joona oli tysin voimaton. Vaikka hn olisi sstynyt myrskylt, ei hn ollut sellaisessa tilassa, ett olisi voinut profetoida Niinivess. Miksi he kunnioittaisivat hnen sanojaan, jos laivan miehistkn ei kunnioittanut? Raamattu kertoo, ett Herra toimitti suuren kalan nielaisemaan Joonan. Ja Joona oli kalan sisss kolme piv ja kolme yt (1:17).

Tuonelan kohdussa min huusin (Joona 2:3). Miksi Herra vei Joonan niin alas? Hn oli elvn tuonelan vatsassa, pimeyteen vangittuna, jossain elmn ja kuoleman vlimaastossa. Miksi armollinen Jumala haluaisi palvelijansa kyvn lpi jotain tllaista? Min uskon, ett Joonan kertomus osoittaa meille, kuinka Jumala kohtelee tottelemattomia palvelijoitaan.

Joona oli tss tuonelassa kolme piv ja yt. Kuitenkaan hn ei koko tuona aikana rukoillut. Myrsky ei ollut vienyt hnt polvilleen. Eik sekn, kun hn syksyi kohti kuolemaa, suuren kalan vatsaan. Vasta kolmen pivn ja yn kuluttua luemme: Ja Joona rukoili Herraa, Jumalaansa, kalan sisss (2:2).

Miksei Joona rukoillut aikaisemmin? Siksi, koska hn ajatteli: Olen karkoitettu pois sinun silmiesi edest (2:5). Hn ymmrsi Jumalan olevan armollinen Niinivelle, mutta Joona ei voinut uskoa sit samaa armoa omalle kohdalleen. Hn ajatteli: Olen kuollut. En voi vajota en alemmas. Jumala on kntnyt minulle selkns. Hn vihaa minua sen thden, mit min tein.

Eik mikn voisi olla kauempana totuudesta! Kun raamattu sanoo: Herra toimitti suuren kalan nielaisemaan Joonan, sana toimitti merkitsee valmistamista, pestaamista. Jumala oli valikoinut jttilismisen kalan ja stnyt tuolle olennolle sen tehtvn valmiiksi. Kun Joona siis heitettiin yli laidan, kala oli valmiina odottamassa, nielaistakseen hnet. Herra teki koko ajan tytn.

Paholainen oli kuitenkin onnistunut huijaamaan Joonaa. Kuka muukaan tuonelan maata hallitsee, ellei saatana? Joona huusi: Ne, jotka kunnioittavat vri jumalia, hylkvt armonantajansa (2:8). Sanatarkka hepreankielen suomennos kuuluu: Ne, jotka suojaavat tai varjelevat valheellista kielt, riistvt itseltn armon saamisen. Nin tapahtui Joonallekin. Hnen petoksensa oli riistnyt hnelt viimeisenkin toivon Jumalan armosta. Kolmen pivn ja kolmen yn ajan hn oli hirvittvn petoksen vallassa. Saatana kertoi hnelle: Olet eponnistunut. Elmsi pttyy nyt. Tottelemattomuutesi on maksanut monien sellaisten hengen, jotka olisivat kntyneet Herran puoleen. Edes Jumala ei voi nyt pelastaa sinua. Vaikka selviisitkin, sinulle jisi iankaikkinen syyllisyys.

Mutta tosiasia oli, ett Jumala vei Joonaa takaisin sille tielle, joka johtaa Niiniveen. Pian tuo profeetta olisi jlleen kvelemss auringonpaisteessa. Hn saarnaisi kaduilla rohkeasti, valittuna sanansaattajana.

Mik oli Jumalan aikomus tll Joonan tuonelan kohtu -kokemuksella? Se osoittaa, kuinka Hn sallii tottelemattomien palvelijoiden kohdata tydellisen eristytymisen kaikesta pyhst ja puhtaasta. Hetken ajan Joona tiesi, milt tuntuu olla kuolleena. Hn ei voinut rukoilla. Jumala oli ktkenyt kasvonsa, eik ollut ketn, jonka puoleen profeetta olisi voinut knty. Joonan tuonela ei ollut hnen ylln vellova meri tai se, kun hn heittelehti kalan vatsassa edestakaisin. Se oli tunne, ett Jumala oli ottanut ktens pois hnen elmstn.

Kaiken tmn tarkoituksena oli koetella Joonaa hnen tottelemattomuudessaan. Jumala ei vaatinut: Nyt tottelet minua, Joona! Ennemmin Hn kysyi: Kenen sanaa sin uskot tss kauheassa tuonelassa, Joona? Minun vai paholaisen? Lopulta, on kirjoitettu: Ja Joona rukoili (2:2). Kun sieluni nntyi minussa, min muistin Herraa, ja minun rukoukseni tuli Sinun tyksi (2:8). Joona kiiruhti takaisin Jumalan rakastaville ksivarsille. Silloin hn todisti: Tuonelan kohdussa min huusin apua, ja Sin kuulit minun neni (2:3).

Vuosien kuluessa olen tavannut monta Joonaa. Olen ollut pappina nille valituille palvelijoille, jotka eivt totelleet Jumalaa, ja lankesivat suuriin synteihin. Jotkut lopulta antautuivat saatanan valheellisille turhuuksille. Jotkut eksyivt ja kuolivat synteihins. Mutta toiset katuivat tiens ulos tuonelansa kohdusta, ja heidt palautettiin entiselleen. Tn pivn Jumala kytt heit taas voimallisesti, paimenina, opettajina, evankelistoina ja maallikkotyntekijin. Jokaisessa tapauksessa nm entiselleen palautetut pyht antautuivat rukoukselle, huutaen Herraa.

Jokaisessa rimmisen pahuuden ajanjaksossa Jumala kutsuu seurakuntaansa varoittamaan yhteiskuntaa tulevasta tuomiosta. Hnen Henkens kskee meit kaikkia: Nouskaa ja varoittakaa kaupunkianne, perhettnne ja kansakuntaanne! Olen saanut tarpeekseni tst pahuudesta. Siksi Jumala lhetti minut New York Cityyn 15 vuotta sitten. Tehtvnmme oli nostattaa Jumalan mielen mukainen uskovien jnns, ja varoittaa yhteiskuntaa tulevasta tuomiosta.

Tn pivn USA:n pahuus ylitt reilusti Niiniven pahuuden. Tuota muinaista kansaa ei kiusannut porno, internet tai televisio. Eik heidn keskuudessaan ollut evankeliumin totuutta. Heill ei ollut raamattua, seurakuntia eik kristillisi sanomalehti tai radioasemia. Vastakohdaksi USA on tynn sellaisia ihmeellisi asioita. Kuitenkin pahuus voittaa nopeasti yhteiskuntaamme. Kuinka nin voi tapahtua? Yksinkertaista: Jumalan palvelijat ovat nukahtaneet. Seurakunta on paennut Hnen kasvojaan ja menettnyt Jumalan pelon.

Joonan pivn Tarsiin laivat edustivat menestyst. Salomo rakennutti Tarsiin laivaston kasvattaakseen Israelin hyvinvointia. Mutta Jumala tuhosi nuo alukset. Tn pivn Joonan lailla monet uskovat ovat unessa tss USA:n menestyksen aluksessa. Mutta nyt Herra on tuonut myrskyn kansakuntamme ylle, jrisytten valtiomme laivaa. Nimme tst elvn esimerkin syyskuun yhdententoista, kun hallituksemme ja taloutemme symbolit olivat liekeiss.

USA el vielkin pelossa. Jopa pakanat rukoilevat. Senaattorit ja kongressiedustajat peruivat tapaamisiaan kokoontuakseen rukoilemaan. (Minuutteja aikaisemmin monet olivat olleet tekemss lakeja abortin edistmiseksi ja tekemss Jumalan nimest laitonta julkisilla paikoilla.) Hiljattain olen saanut lehtileikkeit, joissa kuvaillaan valtavia rukouskokouksia, joita muslimit ja hindut ovat viettneet.

Nyt on se aika, ett Jumalan rukoilevat, havaintokykyiset palvelijat nousevat ja varoittavat tuomiosta. Niin kuin tuo Joonan laivan miehist, suuret joukot jumalattomia ihmisi kyselevt kristityilt: Miksi tm myrsky tulee? Miss Jumala on? Mutta surullista on, ett seurakunta on menettnyt uskottavuutensa maailman silmiss. Monille kristinusko on vain sit, ett saarnaajat kerjvt televisiossa rahaa. He nkevt kristittyjen nukkuvan menestyksen laivassa.

Kun seurakunnasta tulee sana, se on usein mynnytyksi tekevlt paimenelta, joka huutaa: Ei Jumala ole tmn myrskyn takana. Se on paholaisen tyt. Rakastava Jumalamme ei haluaisi tuomita tt kansakuntaa. Sellaiset miehet eivt tunne raamattujaan. Mitn ei tapahdu yhdellekn kansakunnalle, ettei Jumala antaisi siihen suostumustaan. Ei paholainen tuhonnut Sodomaakaan. Hn ei kutsunut taivaasta tulta ja tulikive. Herra toi tuon vanhurskaan tuomion pahalle Sodomalle. Eik saatana tuonut vedenpaisumusta Nooan pivn. Jumala itse avasi taivaat ja lhetti kauhean kaatosateen.

Mutta Herralla on omat tapansa hertt seurakunta ja vied se rukoukseen. Juuri nyt me nemme vain myrsky. Pian kansakuntamme joutuu suuren kalan vatsaan.

USA heitetn pian laidan yli, ja taloudellinen tuonela nielaisee sen. Saatat muistaa ern sanoman, jonka profetoin viisi vuotta ennen Persianlahden sotaa. Sanoin, ett pommeja pudotettaisiin ljylhteisiin Lhi-idss niin, ett Kuwaitissa on 500 tulipaloa. Myhemmin Saddam Husseinin armeija sytytti 503 ljylhdett. Olen mys kirjoittanut nhneeni ennalta tuhat tulipaloa New York Cityss. Nyt uskon noiden tulien tulevan taloudellisesta romahduksesta.

Kaksi vuotta sitten prssikurssi oli 12 000 pistett. Asiantuntijat sanoivat, ett se nousisi kolmeenkymmeneen tuhanteen, ennen kuin nousu pttyisi, ja ett me olemme immuuneja laskusuuntaukselle. Mutta syyskuun 11 jlkeen prssi lhes romahti.

Mit tm tapahtumien myrsky on aiheuttanut? Jos minulta kysytn, niin ei paljon mitn. En ne merkkej Niiniven kaltaisesta katumuksesta. Sen sijaan viisi valtiota on nyt laillistanut homoparien adoptointioikeudet. Ja ers koulu Kaliforniassa vaatii, ett lapset tulevat kouluun muslimiksi pukeutuneina, kantaen koraania ja oppiakseen Allahista. Samaan aikaan raamatut ovat kiellettyj.

Tunnen monia lukijoita, jotka eivt halua kuulla tllaista sanomaa. Haluaisimme kaikki mieluummin uskoa, ett meille on jotenkin annettu pelastusvene, emmek joudu sinne krsimyksen vatsaan. Mutta todellisuudessa tuo suuren kalan vatsa on Jumalan rimmist armoa. Hn on yrittnyt vied meit katumukseen hyvyytens kautta, peitten USA:ta siunauksillaan. Mutta me olemmekin lihoneet menestyksessmme ja hylnneet Hnet viel suuremmassa mrin!

Herra sanoo nyt: Min en tied, kuinka pelastaisin teidt, muuta kuin tllaisen synkn tuonelan kautta. Ehk romahtaneen talouden vatsa herttisi teit. Ehk silloin, kun kohtaatte pakokauhun ja pelon ajat, te palaatte kutsumukseenne.

Jumala ei yrit tuhota USA:ta. Min uskon, ett Hn yritt pelastaa sen. Hn yritt mys saada seurakuntansa takaisin tyhns. Hnen tahtonsa on, ett tmn suuren kalan vatsassa vietetyn ajan jlkeen perheet kntyisivt takaisin Hnen luokseen. Papit lopettaisivat syntins ja typert saarnansa, ja seurakunnat alkaisivat el. Rukoileva jnns nousee, mukanaan raamatun mukaiset elmnarvot, mennkseen maailmaan, saarnaamaan todellisella kskyvallalla.

Sen myrskyn, jossa nyt olemme, tarkoituksena on opettaa meille, ett Jumala tarkoittaa sit, mit Hn sanoo. Tytyy saada ymmrrys Hnen pelostaan, yht lailla kuin Hnen armostaankin. Jos vaellat tottelemattomuudessa, juokse nyt Hnen luokseen! Kadu pian, ja vuodata sielusi Hnelle. Hn ei pid sinua kauaa suuren kalan vatsassa. Hn on rakastava Jumala, joka kaipaa saada palauttaa sinut entiselleen.