Todo ano durante a correria das festas de fim de ano os cristãos lembram-se do real significado do Natal: a chegada de Jesus. Os nossos corações ficam cheios de gratidão por Deus Pai haver enviado o Salvador para nos remir. E a celebração do nascimento de Cristo é um momento doce e agradável, cheio de bênçãos de todos os tipos. Gostamos de ver os presentes coloridos em volta de árvore de Natal na sala. Gostamos de cantar os hinos de Natal, agradecendo a Deus por Suas tantas bênçãos. Alguns de nós até curtimos “O Natal de Charlie Brown”, com Linus citando frases de Lucas 2 no fim.

Como cristãos, cremos na ressurreição de Jesus Cristo. Após a crucificação do Senhor, o Espírito Santo entrou no túmulo onde Ele jazia e O ressuscitou. É por isso que na Páscoa cantamos que Cristo se levantou da tumba vitorioso, e agora reina para sempre com os santos.

Também cremos que pelo poder de Cristo seremos ressuscitados. Isso acontecerá quando Jesus voltar. As escrituras dizem que todos seremos transformados num piscar de olhos. O Espírito Santo nos elevará desta terra com corpos incorruptíveis e nos colocará na presença do próprio Senhor.

Aqui na Igreja de Times Square cantamos um corinho batendo palmas que é assim:

Envie-O Senhor, faça que Ele venha

Senhor, que venha o Espírito Santo

Precisamos Dele, Senhor, envie-O

Cantamos outras músicas parecidas, rogando que o Espírito Santo desça.

Mas a verdade é que o Espírito Santo já está aqui. Ele desceu dos céus sobre o Cenáculo no Pentecostes. E nunca partiu!

Um programa nacional de rádio que usa o telefone para diálogo com os ouvintes, passou duas horas recentemente concentrando-se no livro do Apocalipse. O locutor trouxe as seguintes perguntas no ar: "Você acha que todas essas recentes calamidades são o juízo de Deus pelos pecados do país? Você acha que o livro do Apocalipse está sendo cumprido? Você acha que estamos no fim dos tempos?".

Êxodo 14 descreve um incrível momento na história de Israel. Os israelitas tinham acabado de sair do Egito sob a direção sobrenatural de Deus; agora estavam sendo ferozmente perseguidos pelo exército do faraó. Eles tinham sido levados a um vale cercado em ambos os lados por montanhas íngremes, e à frente havia um mar bloqueando o caminho. Eles ainda não sabiam, mas estavam prestes a vivenciar a noite mais negra e tempestuosa de suas almas. Eles enfrentariam uma noite cheia de agonia, pânico e desespero que testaria até o extremo os seus limites.

“Não toqueis nos meus ungidos, nem maltrateis os meus profetas” (Salmo 105:15). Este pequeno versículo contém uma poderosa advertência de nosso Senhor. E Ele fala sério cada uma dessas palavras: ai do país ou da pessoa que toca nos escolhidos de Deus. E ai da pessoa que maltrata Seus profetas.

Ultimamente tenho me sentido desencorajado com aquilo que nós cristãos chamamos de aconselhamento. Atualmente há mais conselheiros competentes que em toda a história da igreja. E há milhões de livros do tipo “Como aprender a...”, bem como manuais que tratam de relacionamento, que oferecem conselhos espirituais para todo assunto, desde casamento até preparo físico ou educação de filhos.

Quem disse que você é indigno -- que você é imprestável, que não pode ser usado, que é inútil para Deus? Quem fica lembrando que você é fraco, impotente, um fracasso total? Quem disse que você nunca alcançará os padrões de Deus?

Deus tem um jeito de tratar com os Seus filhos fazendo-lhes perguntas. E Ele as propõe de tal maneira, que expõem a intimidade dos nossos pensamentos.

Por exemplo:

Quando Elias se escondeu na caverna, o Senhor perguntou: “Elias, o que você está fazendo aqui?”

Quando Pedro começou a caminhar sobre a água em direção a Cristo, e a dúvida fez com que ele afundasse nas ondas, Jesus perguntou: “Por que você não creu?”

Quando Saulo, que logo seria chamado Paulo, estava na estrada de Damasco, Cristo lhe perguntou: “Por que você Me persegue?”

Não tenho televisão e nem aparelho de vídeo, e pela graça de Deus tenho sido preservado de todas as formas de pornografia. Mas leve em conta os cristãos que têm TV -- assim como TV a cabo. Já passou das 10 horas da noite, as crianças estão dormindo; então sentam e assistem os filmes permitidos só para adultos. Bem na frente dos olhos vêem adultos praticando a fornicação e todas as coisas malignas provenientes do inferno. Tanto o espírito quanto o corpo são alcançados por isto. Ou, pode haver o seguinte: você está longe de casa e ninguém o conhece.