"Veio o Filho do homem...amigo de publicanos e pecadores!" (Mateus 11:19). Em Lucas 7 lemos a história de um fariseu chamado Simão, que convida Jesus à sua casa para uma refeição. Esse pio homem também convida um seleto grupo de líderes religiosos como ele para se ajuntarem à mesa. O mais provável é que esses convidados fossem também fariseus.
De acordo com Paulo, nós que cremos em Jesus fomos levantados da morte espiritual e assentados com Ele no reino espiritual. "Estando nós mortos em nossos delitos, (Deus) nos deu vida juntamente com Cristo...e, juntamente com ele, nos ressuscitou, e nos fez assentar nos lugares celestiais em Cristo Jesus" (Efésios 2:5-6).
Enquanto escrevo esta mensagem, outra bomba explodiu em Israel, matando catorze pessoas. Milhares de islâmicos têm se alinhado para se explodirem para a eternidade, só para molestar os israelitas. Contudo o Islamismo tem declarado guerra não só contra Israel, mas contra o Cristianismo. Os Estados Unidos agora vivem em temor absoluto. Tememos mais suicidas com bombas, guerra biológica, e até ataque nuclear. Uma mortalha funérea se mantém sobre a nação.
Se você diz que não tem inimigos, lhe faço uma oferta. Vamos combinar de você escrever um livro explicando como conseguiu chegar até aqui, sem que ninguém se lhe oponha. O livro com certeza será um bestseller.
Você irá explicar como que ninguém jamais lhe teve inveja, ciúme ou hostilidade. Explicará como que ninguém jamais tentou interromper seus planos, arruinar seus objetivos ou sabotar seu futuro. Contará como foi que jamais alguém lhe ofendeu, bloqueou sua vontade, ou orquestrou uma ofensa destruidora conta você.
Creio que não há nada mais perigoso para um cristão do que carregar ressentimento contra Deus. Contudo, estou chocado pelo crescente número de crentes que encontro, e que estão irritados com o Senhor. Eles podem não admitir como tal - mas no íntimo, estão mantendo um tipo de amargura contra Ele. Por que? Eles acham que Ele não está interessado em suas vidas ou em seus problemas! Estão convencidos que Ele não Se interessa - porque Ele não respondeu à uma oração em particular ou porque não agiu a seu favor.
Quando se ouve a palavra "violência" o que vem à nossa mente? Você talvez pense nas incríveis coisas que se ouvem no rádio ou se vêem nos jornais:
Os filhos de Israel se achavam em um apuro desesperador!
À sua frente, o Mar Vermelho; as montanhas à esquerda e à direita; e o faraó e os seus carros de ferro se aproximando por trás. O povo de Deus aparentava estar cativo e impotente - como patinhos que passam no tiro ao alvo, só esperando serem eliminados. No entanto, acredite ou não, Deus propositadamente os havia guiado à esta situação tão terrível!
[Esta mensagem foi pregada no século dezessete por Thomas Manton. Fizemos uma paráfrase para a linguagem moderna, e a mensagem é tão poderosa hoje quanto naquela época. Cristãos serenos são os que aprendem a se alegrar em toda e qualquer circunstância.]
Eu estava no lobby de um hotel há poucos dias, observando pessoas desacompanhadas numa fila, entrando uma à uma numa enorme sala de banquetes. A placa da sala dizia: Festa dos Desacompanhados Criativos. Era uma tarde de domingo, o dia supostamente mais deprimente para os solitários.
Em um tempo, o nome Vince Lombardi era familiar para todas as famílias americanas. Ele foi um ícone cultural nos anos sessenta com o seu sucesso como treinador de futebol da NFL. Mas sua abordagem no treino se aplicava a grande parte da vida, e as pessoas percebiam isso. Até as mães que ficavam em casa sabiam os ditos de Lombardi, porque seus filhos o citavam com tanta frequência quanto os líderes empresariais famosos mundialmente faziam.