“S’il n’y a pas de bœufs, la crèche est vide ; C’est à la vigueur des bœufs qu’on doit l’abondance des revenus” (Proverbes 14:4). La version anglaise traduit “vide” par “propre.”
Le livre des proverbes dit que tu peux avoir une étable propre, à condition de ne pas avoir de bœuf à l’intérieur.
L’Écriture parle encore et encore de la crainte de Dieu : “Crains l’Éternel, et détourne-toi du mal” (Proverbes 3:7). “La crainte de l’Éternel, c’est la haine du mal” (Proverbes 8:13). “Par la bonté et la fidélité on expie l’iniquité, et par la crainte de l’Éternel on se détourne du mal” (Proverbes 16:6).
Quand il n’y a pas de crainte de Dieu, les gens s’inventent un évangile de commodités.
Le monde a concocté un évangile où il n’y a pas de Dieu, et donc pas de paradis ni d’enfer. Il n’y a pas de vie après la mort, avec rien ni personne à qui rendre des comptes.
Il y a plusieurs années, j’ai été invité à parler à l’Université de Yale. Dès mon arrivée, j’ai été prévenu qu’un groupe de manifestants dans l’audience était prêt à m’interrompre. Quand je me suis avancé sur le podium, j’ai vu certains de ces manifestants tenir des pancartes.
“C’est pourquoi, selon ce que dit le Saint-Esprit : Aujourd’hui, si vous entendez sa voix, n’endurcissez pas vos cœurs, comme lors de la révolte, au jour de la tentation dans le désert” (Hébreux 3:7-8).
“Demeurons fermes dans la foi que nous professons” (Hébreux 4:14).
Certains rétrogrades se disent : “Je peux me réconcilier avec le Seigneur dès que je le déciderai. C’est juste que je ne suis pas prêt pour l’instant. Je ne suis pas en colère contre Dieu. J’ai juste besoin de temps avec mes amis, de temps pour m’amuser. Je sais que Dieu est plein d’amour et miséricordieux, alors quand je serai prêt, je reviendrai vers Lui. Je saurai quand ce moment sera venu.” J’entends ces pensées tout particulièrement parmi les jeunes gens qui se sont éloignés.
Les théologiens utilisent un mot étrange pour décrire Jésus : “impeccable.” Être “peccable,” c’est échouer, pécher, être en faute, lutter. Le mot implique l’idée que quelque chose en toi peut être hors de contrôle. Mais, même dans sa nature humaine, la nature divine de Jésus a outrepassé tout cela. Aucune convoitise ne se lisait dans Ses yeux et aucune fierté ne se trouvait dans Son cœur. Rien que cela, c’est glorieux. Même dans Sa nature humaine, Il est resté souverain, faisant un avec Dieu (Matthieu 18:18, Colossiens 2:10).
Quand je parle lors d’une campagne d’évangélisation, je cherche souvent mes mots pour exprimer cette sensation surnaturelle, ce moment où Jésus est entré dans mon coeur et a changé ma vie. Mais je n’ai pas encore réussi à lui faire justice. La meilleure façon que j’ai trouvée pour l’exprimer, c’est à travers une simple analogie.
J’ai entendu un jour un missionnaire parler de grands réveils autour du monde. Il était clair que, dans tous les cas, “l’esprit de prière” était lié à la dernière moisson. Au Vietnam, en Chine, en Sibérie, en Amazonie, en Afrique, le peuple de Dieu prie avec feu et ferveur – pleurant et criant à Dieu, recherchant Sa face, abandonnant tout péché pour se tourner vers la droiture.
Regardons la prière de Daniel : “Maintenant donc, ô notre Dieu, écoute la prière et les supplications de ton serviteur… Mon Dieu, prête l’oreille et écoute ! ouvre les yeux et regarde nos ruines… Car ce n’est pas à cause de notre justice que nous te présentons nos supplications, c’est à cause de tes grandes compassions” (Daniel 9:17-18).
Le livre de Tite nous dit que la grâce nous est donnée comme une puissance sur le péché, pour nous rendre capable de mener une vie sobre et sainte. “Car la grâce de Dieu, source de salut pour tous les hommes, a été manifestée. Elle nous enseigne à renoncer à l’impiété et aux convoitises mondaines, et à vivre dans le siècle présent selon la sagesse, la justice et la piété, en attendant la bienheureuse espérance, et la manifestation de la gloire du grand Dieu et de notre Sauveur Jésus-Christ” (Tite 2:11-13).