Qualche settimana fa ho chiesto a coloro che sono sulla nostra lista di distribuzione postale di scriverci e di parlarci delle loro chiese. In altre parole, di dire se è una buona chiesa - o, se sta attraversando un momento difficile, di spiegarne il motivo. Ho chiesto a tutti di non menzionare il nome della chiesa o del pastore, e di fornire le informazioni senza pettegolezzi, rancori o amarezze. Volevo semplicemente tastare il "polso spirituale" delle chiese americane.

"Non smetto mai di rendere grazie per voi, ricordandovi nelle mie preghiere, affinché il Dio del nostro Signore Gesú Cristo, il Padre della gloria, vi dia uno spirito di sapienza e di rivelazione perché possiate conoscerlo pienamente; egli illumini gli occhi del vostro cuore, affinché sappiate a quale speranza vi ha chiamati, qual è la ricchezza della gloria della sua eredità che vi riserva tra i santi, e qual è verso di noi, che crediamo, l'immensità della sua potenza.

Sono convinto che molti di quelli che si chiamano cristiani non persevereranno fino alla fine. E' stato proclamato che l'amore di molti si raffredderà e svanirà a causa di una malvagità esplosiva. Altri verranno distolti dalla verità e correranno dietro a falsi insegnanti e profeti che stimoleranno i loro piaceri egoistici e li inganneranno. Coloro che verranno sedotti dalle dottrine dei demoni diventeranno spiritualmente ciechi e finiranno per avere menti depravate.

"…ma Davide si fortificò nel SIGNORE" (1 Samuele 30:6)

"Il vino è schernitore, la bevanda alcolica è turbolenta, chiunque se ne lascia sopraffare non è saggio." (Proverbi 20:1).

Questa nazione sta rapidamente diventando una società imbevuta da troppi cittadini intossicati. L'alcool è diventato il moderno vitello d'oro e milioni di persone, giovani e vecchi, maschi e femmine, ne sono sedotti.

La potenza della gratitudine nelle tue lotte più ardue.

Non so se tu credi nell’amore a prima vista, Giacobbe ci credeva. Quando vide Rachele per la prima volta, seppe immediatamente di volerla sposare. “Rachele era avvenente e di bell’aspetto. Giacobbe amava Rachele e disse a Labano: ‘Io ti servirò sette anni, per Rachele, tua figlia minore’” (Genesi 29:17-18).   

La bibbia dice che quando Gesù fu battezzato nel fiume Giordano: «I cieli si aprirono ed egli vide lo Spirito di Dio scendere come una colomba e venire su di lui. Ed ecco una voce dai cieli che disse: questo è il mio diletto Figlio, nel quale mi sono compiaciuto» (Matteo 3:16-17).

Luca 15 è stato soprannominato “Il Vangelo degli emarginati”. Per secoli questo capitolo è stato visto come la parola di Dio per coloro che erano caduti; è un messaggio per tutti quelli che si sono sviati da Cristo, che una volta furono trovati ma ora sono perduti, che possono essere legati da un peccato incallito.

Chi è esattamente un emarginato? In Luca 15 gli emarginati sono coloro che sono stati respinti come fallimenti dalla società e dalla chiesa, includendo coloro che si sentono respinti da Dio a causa di un fallimento morale.

“Ma i figli d'Israele camminarono all'asciutto in mezzo al mare, e le acque furono per loro come un muro, alla loro destra e alla loro sinistra… Le acque si sono ammucchiate, le onde si sono alzate come un muro i flutti si sono assodati nel cuore del mare” (Esodo 14:29, 15:8).

Che meravigliosa testimonianza ebbe Israele. Dio liberò il Suo popolo eletto ammucchiando le acque del Mar Rosso a destra e a sinistra. Gli israeliti vi camminarono in mezzo al sicuro, ma il potente esercito egiziano fu distrutto dalle onde che si riversarono su di essi.

" E la parola dell'Eterno fu rivolta a Giona... dicendo: Levati, va' a Ninive, la grande città e predica contro di lei, perché la loro malvagità è salita davanti a me. Ma Giona si levò per fuggire a Tarshish, lontano dalla presenza dell'Eterno" (Giona 1:1-3). Conosciamo tutti la storia di Giona. Fu l'uomo che cercò di fuggire da Dio. Il Signore diede a Giona il comando di predicare il giudizio contro la città-nazione di Ninive. Ma al posto di avvertire Ninive, Giona scappò.