Cristo ama la sua chiesa. Ha dato la sua vita per essa, e ha detto che le porte dell’inferno non prevarranno contro di lei. Gesù stesso è la pietra angolare di questa chiesa. E la Scrittura dice che la sua gloria e la sua sapienza dimorano in essa. A Pentecoste, Egli inviò il Suo Spirito Santo per stabilire la chiesa. E l’ha dotata di servitori unti – pastori, insegnanti, apostoli, profeti ed evangelisti – con lo scopo di edificarla.

In Atti 3, poco dopo la risurrezione, troviamo che Pietro e Giovanni si recano al tempio per adorare. Proprio fuori dalle porte del tempio, sedeva un mendicante, paralitico sin dalla nascita. Quest'uomo non aveva mai dato un passo nella sua vita. Doveva essere accompagnato tutti i giorni al tempio per guadagnarsi da vivere con le elemosine.

"Noi siamo obbligati a rendere sempre grazie a Dio per voi, fratelli, come è ben giusto, perchè la vostra fede cresce grandemente e l'amore di voi tutti individualmente abbonda l'un per l'altro" (2 Tessalonicesi 1:3).

Che gran complimento fece Paolo ai Cristiani tessalonicesi! Questo è essenzialmente tutto quello che stava dicendo: "E' incredibile vedere quanto siete cresciuti, tanto nella vostra fede in Cristo quanto nel vostro amore l'uno per l'altro. Dovunque io vada, mi vanto davanti agli altri per la vostra crescita spirituale. Quanto ringrazio Dio per voi!"

Il Nuovo Patto che Dio ha fatto con noi può essere riassunto in una sola potente affermazione: È la sua promessa irrevocabile di liberare il suo popolo dalla dominazione del peccato attraverso la potenza dello Spirito Santo!

La Bibbia dice che negli ultimi giorni appariranno i beffardi, scimmiottando il messaggio che dice che Gesù Cristo sta tornando per stabilire un nuovo regno. Anche oggi i beffardi dicono: "Dov'è Egli? Non vedo nessuna prova che Gesù sta tornando. Tutto continua come ha fatto fin dal principio. Non c'è nessun segno di un nuovo mondo a venire il cui re sia Gesù!"

Il termine ebraico tradotto con "terribile" significa spaventoso, tremendo, grandioso -- terrificante! Noi solitamente attribuiamo a questa parola una connotazione negativa, ma non è questo il significato biblico.

Nell'Antico Testamento, Giacobbe fu colto da un santo timore. Durante il suo soggiorno a Paddan-Aram si sdraiò e dormì. Nel cuore della notte, si svegliò e vide una scala d'angeli che saliva fino in cielo. Sulla sommità della scala il Signore apparve e Si rivelò a Giacobbe, dichiarando: "Io sono il Signore, il Dio d'Abrahamo tuo padre e il Dio d'Isacco" (Genesi 28:12).

Un migliaio di anni fa, proprio in un periodo simile all'attuale, il mondo affrontò la sua ora più buia. Secondo la "Storia della Chiesa" di Miller, la chiesa era empia, apostata e molto debole. In effetti, la sua stessa vita era in declino. L'islamismo cresceva rapidamente; l'Europa era percorsa da barbari Ungheresi, che massacravano moltitudini; dappertutto c'erano paura e violenza. Tutta l'umanità era in desolazione e nel panico. Diverse le calamità, per ogni dove: terribili carestie, disastri indescrivibili. Le piaghe e le pestilenze avevano ucciso svariati milioni di persone.

Viviamo dei tempi nei quali è necessario comprendere e proclamare i messaggi dei profeti. Gesù visse e predicò, avendo sempre la consapevolezza di adempiere le parole dei profeti. "Poi, prese con sé i dodici, e disse loro: Ecco, noi saliamo a Gerusalemme, e saranno compiute riguardo al Figlio dell'uomo tutte le cose scritte dai profeti" (Luca 18:31).

Gesù rimproverò i due discepoli sulla via di Emmaus perché non credevano a quello che avevano detto i profeti: "Allora Gesù disse loro: O insensati e lenti di cuore a credere a tutte le cose che i profeti hanno dette!" (Luca 24:25).

La tua fede è debole? Sei perplesso perché la tua fede non sembra ottenere risultati? Hai pregato diligentemente per qualcosa, hai creduto con tutto il tuo cuore ma non si è realizzata? O peggio, si è verificato l'esatto contrario? Una persona amata non è stata guarita. Il desiderio del tuo cuore non è stato esaudito — ocomunque, non come desideravi. Il miracolo di cui avevi bisogno non è ancora arrivato. Il tempo passa, e i problemi sono ancora lì.

Sono semplicemente sorpreso all'amorevole risposta del nostro Signore verso la sofferenza; leggendo la Bibbia, vedo che non c'è nulla che smuova il nostro Dio più di un'anima che è sopraffatta dalla sofferenza.

La sofferenza viene definita come "profondo patimento" oppure "tristezza causata da un disagio estremo". Isaia ci dice che il Signore stesso è familiare con questo forte sentimento: "Disprezzato e abbandonato dagli uomini, uomo di dolore, familiare con la sofferenza …" (Isaia 53:3).