Ouve-se muito sobre esperança – seja através de políticos, de inúmeros livros, de tapes e outras mídias. Mas o que é oferecido em cada uma destas mensagens não parece durar.
Podemos nos sentir empolgados e encorajados pelo que ouvimos nas mensagens; em realidade, podemos nos ver renovados e esperançosos por um tempo. Mas o que é oferecido não se trata de uma esperança sólida, experimentada, e logo se esvai.
Uma querida senhora cristã escreveu ao nosso ministério dizendo: “No domingo passado o nosso pastor pediu testemunhos do que Deus havia feito durante a semana. O seu próprio filho de cinco anos se levantou e disse: ‘Tive um sonho ontem à noite. Jesus me disse que em breve voltará”’. O Espírito Santo usou aquela criança para lembrar o povo de Deus quanto a uma verdade gloriosa.
O livro de Apocalipse diz que nos últimos dias Satanás se levantará em fúria e travará batalha contra "os restantes" (remanescentes). Esses restantes, claro, são o corpo de Cristo, que compreende todos "os que guardam os mandamentos de Deus e têm o testemunho de Jesus" (Apocalipse 12:17).
Nós na igreja de Cristo sempre falamos de luta espiritual. A luta que é descrita em Apocalipse é um ataque mundial que Satanás lança contra o corpo de Cristo. "Foi lhe dado…que pelejasse contra os santos" (Apocalipse 13:7).
“Saiu Jesus dali, e foi para a sua terra [Nazaré]... e muitos, ao ouvi-lo, se maravilhavam, dizendo: ...que sabedoria é esta que lhe é dada... E não podia fazer ali nenhum milagre, a não ser curar alguns poucos enfermos, impondo-lhes as mãos. E admirou-se da incredulidade deles” (Marcos 6:1-3, 5-6).
“Bendito seja o Senhor Deus... porque visitou e redimiu o seu povo, e nos suscitou plena e poderosa salvação... por boca dos seus santos profetas, para nos libertar dos nossos inimigos... para usar de misericórdia com os nossos pais e lembrar-se da sua santa aliança e do juramento que fez a Abraão, o nosso pai, de conceder-nos que, livres da mão de inimigos, o adorássemos sem temor, em santidade e justiça perante ele, todos os nossos dias” (Lucas 1:68-75).
“Tendo, pois, irmãos, intrepidez para entrar no Santo dos Santos, pelo sangue de Jesus, pelo novo e vivo caminho que ele nos consagrou pelo véu... aproximemo-nos, com sincero coração, em plena certeza de fé” (Hebreus 10: 19-20, 22).
Há dois lados da obra de Cristo no calvário. Um lado é para o benefício do homem, e o outro lado para o benefício de Deus; um beneficia o pecador, enquanto o outro beneficia o Pai.
“Pois o provês (ou prevines) das bênçãos de bondade; pões na sua cabeça uma coroa de ouro fino” (Salmo 21:3). À primeira vista este versículo de Davi é um pouco intrigante. A palavra “prevenir” está geralmente associada a obstáculo e não à benção. Uma tradução moderna aqui seria, “O Senhor impede Davi com as bênçãos de benignidade”.
Porém a palavra bíblica para “prover” traz um sentido completamente diferente. Quer dizer “antecipar, preceder, prever e resolver antecipadamente, pagar uma dívida antes do vencimento”. E mais, em quase todos os casos, implica algo de prazer.
"Mas o dia do Senhor virá como o ladrão de noite; no qual os céus passarão com grande estrondo, e os elementos, ardendo, se desfarão, e a terra, e as obras que nela há se queimarão. Havendo, pois de perecer todas estas coisas, que pessoas nos convem ser em santo trato, e piedade, aguardando, e apressando-nos para a vinda do dia de Deus, em que os céus, em fogo se desfarão, e os elementos, ardendo, se fundirão? Mas nós, segundo a sua promessa, aguardamos novos céus e nova terra, em que habita a justiça" (2 Pedro 3:10-14).
Em Nova York você pode visitar igreja após igreja, desde imensas catedrais até pequenas congregações, e raramente irá ouvir uma palavra sobre arrependimento. A mesma coisa ocorre em muitas igrejas evangélicas no resto do país e ao redor do mundo. Pode-se visitar igreja após igreja meses sem fim, e nunca se irá ouvir menção ao arrependimento.
Claro, existem igrejas hoje que não abrem mão quanto à essa importante doutrina bíblica. Mas diversas igrejas decidiram que arrependimento é uma mensagem ofensiva demais. Na verdade, denominações inteiras a desenfatizaram.
Jesus disse aos discípulos, “Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou” (João 14:27). Essa palavra teria de surpreender os discípulos; aos olhos deles, seria uma promessa quase inacreditável: a paz de Cristo se tornaria a paz deles.
Estes doze homens haviam se maravilhado com a paz que haviam testemunhado em Jesus pelos últimos três anos. O Mestre nunca esteve com medo; esteve sempre calmo, nunca se alvoroçando por nenhuma circunstância.
