上帝的慈愛
神的慈爱是他的性情中，我认识得非常少的一部分。我相信很少的基督徒真正认识他的慈爱。我一生中经历过，也传讲过很多公义的审判、圣洁的敬畏、公平、圣洁以及他对罪的厌恶。但我未曾对他的慈爱有太多的了解或传讲。
最近在祷告中，圣灵非常清楚地对我的心说话：「大卫，通往救赎的道路的确是很直，那门也真是很窄，但是，不要把我所定的道路弄得更直、更窄！」这使我震惊。我拿出串珠圣经，不多久，我就发现圣经所提到的神的慈爱有那么多！我们一再从摩西、大卫和先知的口中听到这些美妙的话语：「你的神有怜悯、有仁慈、有恩典，乐意赦免，满有慈爱，不轻意发怒！」
摩西是个严厉地警告以色列人的先知，他告诉以色列人，如果他们不行在义中，他们将会受审判。然而，这个神人也有着关于上帝之慈爱的启示。在神显现的云中，上帝向摩西启示他的性情：「耶和华在云中降临，和摩西一同站在那里，宣告耶和华的名。耶和华在他面前宣告说，耶和华，耶和华，是有怜悯，有恩典的神，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实，为千万人存留慈爱，赦免罪孽、过犯和罪恶。」(出34:5-7)亲爱的弟兄姐妹，我必须承认，我从未真正这样地认识神。有关他慈爱的知识一直萦绕在我的脑袋中，但在我的心中，我从未经历过。
在所有摩西所传讲的审判之声中，他总是记得神的性情中很重要的这一面。摩西说：「日后你遭遇一切患难的时候，你必归回耶和华你的神，听从他的话。耶和华你神原是有怜悯的神，他总不撇下你，不灭绝你。」(申4:30-31)
尼希米第九章是一段令人赞叹的经文，它是一个铿锵有力的启示，描述神在历世历代以来对他子民的慈爱。神的子民一而再、再而三的背弃他，但是每一次他都复兴他们，并且赐给他们难以置信的祝福。神有足够的权利放弃以色列民，但他却持守对他们的信实。28和31节为这奇妙的启示做了一个总结：「但他们得平安之后，又在你面前行恶…然而他们转回，哀求你，你仍从天上垂听，屡次照你的怜悯拯救他们…然而你大发怜悯，不全然灭绝他们，因为你是有恩典、有怜悯的神。」
以赛亚常常传讲神对罪的报复，他说到当末后审判时黑暗的日子，绝望临到那些活在叛逆中的子民。然而，就在他最吓人的、关乎神发烈怒的日子的一个信息当中，以赛亚却停了下来，哭喊着道：「我要照耶和华一切所赐给我们的，提起他的慈爱和美德…这恩是照他的怜恤和丰盛的慈爱赐给他们的。」(赛 63:7)在以色列所有的罪恶、反叛和悖逆当中，以赛亚透视自己心灵的深处，回忆起一个关乎神真实性情的启示。他哭着说：「主阿，因你的怜悯，再一次拯救我们。我们曾经背叛你，使你的圣灵忧伤，但请为我们倾注你丰盛的怜悯，因你是满有慈爱的。」
先知约珥警告他们即将来临的密云幽暗的日子，是以前从未看过的：吞噬的火焰、地震、前后环绕的险境，日月昏暗。但突然先知停了下来--- 就在他对将来之忿怒和审判的悲惨警言中，他说：「耶和华说，虽然如此，你们应当禁食、哭泣、悲哀、一心归向我。你们要撕裂心肠，不撕裂衣服，归向耶和华你们的神，因为他有恩典、有怜悯、不轻易发怒、有丰盛的慈爱，并且后悔不降所说的灾。」(珥2:12-13)『后悔』的意思是说神对他所定意的审判改变了心意。他不要审判！他希望我们为我们的罪悲哀、转向他寻求赦免。
我正在学三个有关神慈爱的重要功课。
很多年来，我始终以豫言来服事基督的身体，如果神允许的话，我仍会继续说豫言，直到耶稣再来的日子。但是我觉得神对我说：「你必须先明白我的慈爱。圣经中的先知，没有一个能够在得着关乎我慈爱的启示之先说豫言的。」
第一个功课：
牋 完全胜过罪的根基是在于明白神是温柔且满有慈爱的。
「耶和华如此说，智慧人不要因他的智慧夸口，勇士不要因他的勇力夸口，财主不要因他的财物夸口，夸口的却因他有聪明，认识我是耶和华，又知道我喜悦在世上施行慈爱、公平和公义，以此夸口。这是耶和华说的。」(耶9:23-24)
认罪对我而言从来不成问题----我总是马上到神面前认罪。而就我记忆所及，我从未想要找藉口或是隐藏我的失败。但是每当我让神失望，知道我伤了他的心时，我就被羞耻、罪恶感、自责和不配的感觉所淹没。我向别人传讲神是有恩典、赦免罪过的；但是当我让神失望时，事情马上就不一样了。我必须自己解决那种深深的罪恶感和羞耻的重担。你要问：「当我们犯罪时，我们不是应该要有这些感觉吗？」是的----但是我们不应该连续好多天，甚至好几个礼拜认为神在生我们的气。罪咎感和自责必须马上被除去。你瞧，甚至当我悔改以后，我仍旧觉得我要做些什么来补偿上帝。但就像浪子一样，我可以让父神拥住我的颈项，亲吻我的脸颊，将戒指戴在我的手指上，将袍子给我穿上，告诉我把过去忘掉，进到他家里，享受他为我所摆设的筵席。然而在我心中我却在说：「我不能进去，我不配！我得罪了你，让我补偿你，让我悲伤，背着这个罪咎感久一点点。」
对我而言，相信神赦免以色列、尼尼微、外邦人和将死的强盗是很容易的，但我很难明白，当我全心转向他的那一霎那，他怎能如此快且慈爱的接纳我如同我未曾犯过罪一样！
大卫给了我们一个应许说要明白主的慈爱是可能的。「凡有智慧的，必在这些事上留心，也必思想耶和华的慈爱。」(诗107:43)这节经文清楚的指出，明白神这一面的性情的关键，可以在这章诗篇中找到。这个关键非常简单，一点也不复杂，并且它在这里重覆了四次：「于是他们哀求…」大卫从神过去如何对待他亲爱的孩子们的纪录中，得到了神满有恩惠、乐于饶恕之心肠的启示。「他们在旷野荒地飘流，寻不见可住的城邑，又饥又渴，心里发昏。于是他们在苦难中哀求耶和华，他从他们的祸患中搭救他们，又领他们行走直路…但愿人因耶和华的慈爱，和他向人所行的奇事，都称赞他。」(诗107:4-8)当他们离开了神，因犯了罪又饥又渴、心里发昏，「于是他们…哀求耶和华，他从他们的祸患中搭救他们。」他们又再一次的叛逆、退后。他们变得如此凄惨，就临到死门，「于是他们…哀求…他发命令医治他们。」(17-20节)再一次的，神的子民走到了穷途末路，狂风骤起，他们的心因患难便消化：「于是他们在苦难中哀求耶和华，他从他们的祸患中领出他们来。他使狂风止息，波浪就平静。」(23-29节)
神是在教大卫这样的功课：「瞧一瞧我的记录。看看我如何对待以色列的孩子们。他们一而再、再而三地令我失望，我在这里就指出四次给你看。但是然后他们呼求了！他们触摸到我，而我的本性就是当我的孩子转向我时，我的心为泪水所触摸，就动了怜悯之情。我因感受到他们的软弱而动心。」大卫在这个诗篇里告诉我们说：「你看，神的心多么容易受感动，他对他的孩子们的哀求的回应，是多么快阿！他的怜悯是没有止息的！」
亲爱的圣徒，你不用跑去找辅导，或是打电话给朋友；你也不用背负那样的悲伤和罪恶感。你只要到神面前，向他哀求，向他认罪！他是怜悯温柔的父神，他被你的哀求所感动。
对大卫而言，一个需要神如此肯定的怜悯的启示的时候到来了！如你所知，大卫落入了极可怕的罪中----犯了奸淫，又用谋杀来遮盖他的罪。这个人是满有圣灵的，所以我们知道他势必很悲惨，因为圣灵责备他的罪。我很肯定在大卫犯奸淫的那个晚上，以及往后继续犯下其它的罪的时候，他必然是在悲伤中痛哭。一个如此为圣灵所充满的神人，是不可能日复一日地照样过日子，而心中却没有任何羞愧、罪恶及恐惧的重担。我曾经见过真正爱主的牧长或会友们，当他们被指正，他们的罪显露了出来时的光景。那些亲近神的人几乎通常都是崩溃的哭喊出来：「是，是的！这是真的！我怎么会做出这种事呢？我的罪就在我的眼前，我不能睡觉。哦，神阿，赦免我。我需要帮助！」
我相信当拿单指出大卫的罪时，大卫的感觉就是这样的。但是被饶恕是一回事，和神把事情搞清楚而得释放是另一回事。要看清楚喔，大卫不只是犯了奸淫，他还谋杀了人！他是以色列的王，而神告诉他：「你亵渎了我的名。」然而当他哭泣时，拿单告诉他：「你的罪已被赦免。」
但是对大卫而言这是不够的。他知道饶恕是容易的部份，现在他要和神把事情弄清楚，好让他能重新得回他的喜乐。他哭喊道：「不要丢弃我使我离开你的面，不要从我收回你的圣灵。」(诗51:11)诗篇51篇记载的就是大卫记起神的忍耐和怜悯。在第一节的开始，大卫向神恳求他那温柔、赦罪的怜悯：「神阿，求你按你的慈爱怜恤我，按你丰盛的慈悲涂抹我的过犯。」大卫知道他需要做什么；他哭泣！「我这困苦人呼求，耶和华便垂听，救我脱离一切患难。」(诗34:6)「耶和华的眼目看顾义人，他的耳朵，听他们的呼求。」(诗34:15) 「义人呼求，耶和华听见了，便救他们脱离一切患难。」(诗34:17)
亲爱的圣徒，这就是你向罪所夸的胜利：你有绝对的信心相信，不管你犯了多严重的罪，如何的失败，你所服事的主，他是有赦罪之恩、乐意医治、并且满有远胜于你所需之慈爱的神。魔鬼会到你跟前来说：「不！如果你太容易就得了饶恕，你很快就会又落入罪恶中。」它会让你觉得很糟糕、肮脏、不配举起手来赞美神，或甚至是不配读他的话语！但这就是你的武器：哭！像大卫一样全心的哭喊！到神面前承认你的罪。恳求他的慈爱，向他说：「主，你爱我。我知道你乐意要赦免我的罪，我向你承认我的罪！」就在这一刻，你与神的关系清楚了，你不用为你的罪付代价。神是如此的爱你，以致于赐下他的儿子耶稣，为你赎付代价了！一位满有怜悯慈悲的中保热切地要来帮助你、释放你：「我小子们那，我将这些话写给你们，是要叫你们不犯罪。若有人犯罪，在父那里我们有一位中保，就是那义者耶稣基督。」(约壹2:1)
最近我和我的小孙女一起玩，她想要在一道矮水泥墙上面走路。当我从后面抱住她时，她就一直要把我的手弄开。我只好放手，结果她跌了下来 (但是没有受伤)。当她跌下来的时候，我并没有不管她。我并没有说：「看看你做的好事，你再也不是我的孩子了！」神透过这件事对我说话：「大卫，你自己这么样的爱这孩子，但你却不允许我同样地来爱你。你因你的孩子感到骄傲，却不让我为你也感到骄傲！」
最近神对我的心说了一些温柔的话。他说：「大卫，你是我的祝福，你让我的心蒙福！」我一生中，从来没有人对我说过比这更好的话。事实上这是真的----圣经说神悦纳他的孩子！
第二个功课：
?神的慈爱是要我们来享受的。
约拿是一位充分明白神的慈爱的先知，但他却不能享受或支取他的慈爱，这慈爱反而成了他的负担。当神命令他前往邪恶的尼尼微城，豫言尼尼微即将面临的毁灭时，约拿却很匆忙地逃走了。后来他告诉神他为什么逃走: 因为 神的慈爱! 约拿的理由是: 「主阿，你命令我在尼尼微的街上来来去去的走，豫言还有四十天他们就会被毁灭…但是我不能这样做，因为我知道你----主阿，你是很容易被感动的。眼泪和悔改就软化你的心，你会改变主意的。你不但不会降下审判，你反而会赐下复兴，那我就会看起来像个傻瓜一样。」「我知道你是有恩典、有怜悯的神，不轻易发怒，有丰盛的慈爱，并且后悔不降所说的灾。」(拿4:2)
最后约拿还是去了，但是他是经由巨鱼的肚腹去的，鱼把他吐到乾地上的。约拿宣讲了神的审判，并且确确实实尼尼微真的悔改了，尽管先知的信息中并未提到悔改，只提到毁灭。这些百姓哭泣、禁食、悲哀、披戴麻衣，甚至连动物都穿上麻衣！这是圣经中所记载的最大的复兴之一。
然而在这样的一个过程中，约拿变得很生气。他一定曾经做过这样的祷告：「主阿，怎么搞的？你已经预备好要毁灭他们了。你让我在街上叫道：『审判、流血、火！』然后他们呼求你的名，你一看到他们所掉的第一滴眼泪，你就改变了你的心意。我早就知道这样的事会发生！因为我知道你！你是不轻易发怒，乐意赦免，预备赏赐平安和祝福来代替灾难的！」我承认，我知道这种感觉是什么！我最近就尝到很尴尬的滋味，约拿一定也有过同样的感觉。我们的事工警告美国，神可能在科威特和伊拉克的战役中审判我们，刚好回应林肯认为所有的战争都是神审判之兆头的信仰。我们警告说美国没有悔改，领袖们也没有呼吁全国悔改认罪，我们害怕将会有可怕的流血事件。在我们的一个礼拜五晚上的祷告会上，我说：「当我们手上沾满这么多血腥时，神怎么会和我们的军队同在呢？圣经到处都是神因为子民的罪而放弃他的军队的记载，我们也犯了同样的罪。我们正面临审判！」结果，胜利如飞而至。陆地战大概只打了100个小时就全部结束了---- 是有史以来最一面倒的战役之一，比以色列对埃及的六日战役结束的还要快。
不久我就收到以前来我们教会聚会的一个会友的信，信上说：「你说谎！根本没有审判。神和我们的军队同在，根本没有好几千人丧命。你的警告不是从神来的。」
我相信这当中发生的事情是：神温柔的心再一次很容易地被感动。数以千计的军人和全世界的信徒向神哭道：「帮助我们！再给我们一次机会！」全世界的教会都举行祷告会哭求到：「哦，神阿，赦免我们！洁净我们的罪！」一位记者在沙乌地阿拉伯说：「我从来没有听过这么多的军人祷告和唱圣歌，从来没有看过这么多人读圣经，这好像是在教会一样！」
我相信神动了怜悯之心。他被感动了----因为他是如此乐意赦免罪过！像约拿一样，我早该知道他是「不轻易发怒，满有恩慈，后悔不降所说的灾。」不但没有将审判倾倒在美国，他反而用我们的军队成为管教海珊的仗。神与美国同在！如果我们得着我们所当得的，我们现在就必须要埋葬上千上万我们的军队。我们就会哭泣、悲嚎、羞愧！然而我们有恩典的神怜悯我们，改变了他的心意，就如同他向尼尼微改变心意一般。信徒的眼泪和悔改带来了他的大慈爱。约拿并不享受神的慈爱。我祷告我们的教会不会犯相同的错误。我们应为着他对我们所发的怜悯感谢他，并感谢他垂听我们国家的祷告，也回答了我们的祷告！
第三个功课：
?神的慈爱必须被宣扬
我们要向全人类宣扬神的慈爱。大卫说：「我已陈明你的信实，和你的救恩。我在大会中未曾隐瞒你的慈爱和诚实。」(诗40:10)大卫不仅为他自己支取这奇妙的信息，他更知道这是全会众和这个受伤的世界所需要的。大卫为着神如此的大爱而感谢他，因他身陷于自己的失败：「我的罪孽追上了我。」(v.12)不管人犯的罪有多严重，神仍旧爱我们！这就是他差遣他的儿子的原因，而这也是我们应该向世界宣扬的！
你能不能和大卫一同说：「我在大会中未曾隐瞒你的慈爱？」或许在神的话语中最常被引用歌唱的经节之一是：「因你的慈爱比生命更好，我的嘴唇要颂赞你。」(诗63:3)你可能要问：「你说他的慈爱比生命更好是什么意思？」
生命是短暂的！它逝去如草，这一季在这里，下一季就枯萎了。然而神的慈爱却永远常存。亿万年之后，耶稣仍然如同今日一般的温柔与慈爱。别人可以将你的生命拿走，却不能拿走他的慈爱。对于他的慈爱，我们所能有的最大的宣扬就是欢乐的赞美。停下来想一想：神不再生你的气了！如果你预备好要弃绝你的罪孽，你现在就可以被赦免、被更新！
神的话说没有任何事物可以阻隔我们和神的关系：罪不能、罪咎不能、责难也不能。你可以说：「我的生命就是对神的称颂，我可以喜乐地赞美他。我是洁净的、自由的、得赦免的、被称为义的、圣洁的、被救赎的！如果你真能知道他对你是何等的温柔---多有耐心、多么关心你、多么愿意赦免和祝福---你就会情不自禁，你会大声赞美他直到声音都没了！
亲爱的弟兄姐妹，耶稣快来了----而我们是洁净的。我们已预备好可以离去了。你有一位慈爱、温柔、关心你的父亲。他将你每一滴泪水都珍藏在皮袋中。他看见你的每一个需要。他知道你的每一个思绪----并且他爱你！