信徒们在每年繁忙的佳节里，都会提醒自己有关圣诞节的真义：主降世为人。我们都因父神打发了救主来救赎我们，而满心感恩。而且，这庆祝主诞生的节期既安宁可喜，又充满种种福气。我们都喜欢看见客厅里，围著圣诞树那些五光十色的礼物。我们喜爱高唱圣诞诗歌，为著 神的种种祝福而感恩。
纵然如此，圣诞节乃是关乎争战。而且，福音书所记载主诞生的故事是以这争战的一场主要战役为焦点的。无论我们知晓与否，圣经的篇幅都是关乎这充满鬥争的故事。它追溯到 神对人类的救赎大计。尤其是在节期里，我们都会把圣诞节的故事抽出来读；但其实，主的诞生乃是这场漫长鬥争的中心点。
圣诞节实在是 神向阴府根深蒂固的权势发动攻势的那一天。为要以新的方法来争战，神透过主的诞生设下了一个滩头阵地。我们多半都从电影上见过一些非常激烈的战役。比起灵界里的鬥争，这些战役实在不值一提。萤光幕上的敌人也是如此。比起那存心攻击你(包括你的思想、身体、家庭和亲友)的，他们更是无伤大雅。
请勿误会，我们都因在圣诞佳节里蒙福，而衷心感恩。我们晓得各样美善的恩赐都是源自众光之父。然而，我们也要提醒自己有关主为何降世为人：因为我们正在争战。我们正在与黑暗权势、邪灵、并魔鬼作战。而且，这就是我们庆祝主降世为人的最终理由。主带给我们最终极的胜利了。
许多信徒都不想承认自己生命中的这场争战。多半时候，他们都简直将之忽略了。然而，当我们还未主动地与仇敌争战时，牠已经不断攻击我们。C.S.Lewis曾这样写：「撒但最大的谎言就是极力令我们以为牠并不存在。」
我们灵魂的仇敌总会向 神的子民发动攻势，是个合乎圣经真理的事实。所以，如果我们在节期里只会聚焦在祝福上—甚至在彼此餽赠这等好事上，我们就会错失主为我们牺牲更大的作用。我们且会错过圣诞节所启示，那属我们，更深切的最终福份。
主和撒但之间的争战早已开始了
这天堂与地狱之间的争战已继续了几千年。约伯记指出了其根原，说到早在创世以前，天使被造时的情形：「我立大地根基的时候，你在哪里呢？…那时晨星一同歌唱，神的众子也都欢呼。」(伯38：4，7)
撒但就是曾被称为路斯弗(Lucifer)的天使之一。先知以西结论到牠从天上大大堕落了：「你是那受膏的基路伯；…你因美丽心中高傲，又因荣光败坏智慧，我已将你摔倒在地；使你倒在君王面前，好叫他们目睹眼见。」(结28：14，17)
起初，路斯弗占据了满有权柄的高位。以西结形容他为那「遮盖」(“cover”)的—就是说，牠曾大有权柄，监管许多事物。我们可以在约柜上面看见这等天使；他们「遮盖」(或捍卫)下面的施恩座。然而，路斯弗并没有因自己受託付，遮盖许多事物而满足；牠想遮盖万有。
总之，牠相信自己比 神更强。牠自高自傲，认为自己需要得著更多权能。牠至终与 神为敌，且说服了叁分之一的天使，叫牠们与牠一同叛变。
当然，路斯弗的叛变一无所成。没有什麽权势能成就这等敌对全能 神的诡计。由於那次天上的鬥争，神把路斯弗(即如今的撒但)逐出天庭，使牠落到圣经所谓的「深渊」去了。
万有被造之後，撒但显然在属地的领域里夺了一些权柄。圣经首次记载牠在地上出现，就是关乎牠在伊甸园里试探亚当夏娃。总之，撒但会攻击 神最傑出的创造(即人类)，从而继续与 神作战。
新约圣经给了我们更多有关撒但的观念，且警告我们要明智地面对牠的攻击。主称撒但为「世界的王」(约12：31)，说明魔鬼可以辖制属地的领域。保罗也称撒但为「这世界的神」(林後4：4)。他更形容撒但为「空中掌权者的首领，就是现今在悖逆之子心中运行的邪灵」(弗2：2)。
根据启示录9：11，约翰称撒但为「无底坑的使者」。我很欣赏这描述，因为它形容了撒但的将来。有一天，我们的仇敌将会永远被锁在无底坑里。可是，彼得警告过，直到那时，「…你们的仇敌魔鬼，如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人。」(彼前5：8)
根据希腊文，「仇敌」是指「那抵挡的」。精确来说，魔鬼究竟要抵挡我们甚麽呢？牠极力要阻挠 神对我们的美意。你若信主，神就在你的生命中运行。衪正在塑造你的心思意念，且安排种种景况，好成就衪的旨意。总之，神为你安排了上好的；而且根据真道，凡为攻击你造成的器械，必不利用(参看赛54：17)。
撒但所要抵挡的，就是这属天的美意。所以，牠会极尽所能，倾巢而出，将之阻挠。「盗贼来，无非要偷窃，杀害，毁坏。」(约10：10)
主透过一个撒种的比喻显示我们，说撒但会在抵挡人上施展手段。主在马太福音13：39形容撒但为「那撒稗子的」。根据这比喻，神就是那在我们心田和生命里播种好种子的农夫。相反地，撒但後来却撒下稗子(即野草)，把神所播种的生命挤住了。
主甚至以更强的形容来警告我们有关撒但敌对我们的工作。衪称魔鬼为那既杀人，又说谎的。衪说：「牠从起初是杀人的，不守真理；因牠心里没有真理，牠说谎是出於自己，因牠本来是说谎的，也是说谎之人的父。」(约8：44)
我住在Colorado Springs；最近，有一本杂誌称它为美国最有宗教气氛的城市。这城不大；然而根据公众服务机关报导，这里有六万人正处於贫困中。我相信撒但因这情况而洋洋得意，且极力落井下石。比如，本教会透过事工去帮助一些单亲妈妈。这些妇女被人离弃，身世悽凉；然而，我不相信这全是因为男人行为不当。撒但会在此推波助澜，破坏关係，打消孩童的盼望，摧毁家庭。
识透撒但在刚果(Congo)残害生灵的手段，绝不困难；该国的流血动乱事件已导至几千人丧命。空中的掌权者蹂躏海地(Haiti)，显而易见。该国曾经遭受地震；接下来的，更是飓风、洪水、霍乱瘟疫、并导至暴动的一次可疑选举。撒但煽风点火，引起动乱，使生灵塗炭。
也许不是那麽显而易见的，就是撒但在你领域里的手段—尤其是当你对主认真时。牠会不断设下阴谋来攻击你。甚至当你读这篇道时，牠都正在以诡计来拦阻你的心，免得你领受圣经真理。
圣经不断显示撒但敌对 神忠心子民的活动
约伯记一开始就给我们看见撒但在 神宝座前控告祂的义僕约伯。当时，魔鬼已经是那「控告者」，正如约翰在启示录12：10形容牠为「那在我们 神面前昼夜控告我们弟兄的」。
我们更可以早在创世记3章发现有关争战的话语。人类坠落後，神便对魔鬼说：「我又要叫你和女人彼此为仇，你的後裔和女人的後裔，也彼此为仇；女人的後裔要伤你的头，你要伤祂的脚跟。」(创3：15) 这里的「女人」代表主的教会。自此，撒但就不断敌对 神的子民。
然而，这段经文所提到的「後裔」究竟是谁呢？保罗解释说：「所应许的原是向亚伯拉罕和他子孙说的；神并不是说众子孙，指著许多人，乃是说你那一个子孙，指著一个人，就是基督。」(加3：16) 这是多麽美好的消息：这再也不是撒但和教会之间的争战，乃是撒但和主之间的争战了！
这争战就在头一个圣诞节开始了。数千年来，撒但都向希伯来人发动攻势，往往打败他们。约两千年前，主亲自临到战场。就在历史上的那个时刻，主成为了这场争战的中心力量。数千年来，撒但连连得胜，尤其是在主诞生前的四百年。当时，以色列忍受了一段黑暗的静默时期，听不见 神的话语。
以利亚曾预言有关这段荒凉的时期，说到人们会处於「大黑暗中」。由於 神缄默不语，人最佳的反应就是设立了一个严谨的宗教系统。可是，神的百姓无法持守种种人为的律法，被罪辖制了。
在那期间，撒但一定深信自己已经赢了，说：「我无法在天上得胜，但却在地上赢了。看哪，人们互相仇恨。四百年来，都是如此，不受拦阻。我已战胜了，王位稳固了！」
然而，某些「讯号」在空中发出，意味到有些事情即将发生。到了那四百年的末期，这正是邪灵队伍所听见的。圣洁的「讯号」开始了，说到有些事情正在运行。魔鬼的爪牙很快就回来向牠报信说：「人们都引用了从前先知的话语。又有人喊著说：「为主预备道路。」我们都听见有个孩子将会临到；祂会成为 神的代言人。」
弥迦的话语就是人们所引用，预言性的声音之一。他说过：「耶和华必将以色列交付敌人，直等那生产的妇人生下来…」。这里的「交付」就是指世界受到撒但的辖制。但是，「那生产的妇人」意味到那场漫长的战役将会有所突破。那「诞生」就是个滩头阵地，即神与仇敌作战的基地。
这消息令阴府倾巢而出。撒但召集了牠所有的爪牙，心中想：「我晓得这就是创世记3：15所提到的「後裔」。我晓得衪会有何行动，我必须拦阻祂。」於是，牠为要消灭圣子，就激动了邪恶的希律去把那一带的婴孩格杀勿论。(我们可以在历史上看见撒但这种谋杀手段。牠会在各世代里激动暴君或不虔不义的人去滥杀无辜孩童。)
然而，神确保衪所爱的儿子得蒙拯救了—其馀的事情就都成为历史了。主的诞生、受死、和复活都成为了我们的胜利。福音所带来一切的能力(即历代以来人们因主名而享受的奇妙胜利) 都透过那小婴孩躺在那卑贱的马槽里。
如今在你的生命里，圣诞节所带来的胜利又在哪儿呢？
我们能够识透撒但在世上(包括在我们自己受影响的範围里)的手段，是非常要紧的。我们若不分辨牠的所在和手段，就会灵里迷失。保罗已经说过，「这世代的神」蒙蔽了众人的心灵。「如果我们的福音蒙蔽，就是蒙蔽在灭亡人身上。此等不信之人，被这世界的神弄瞎了心眼，不叫基督荣耀福音的光照著他们；基督本是 神的像。」(林後4：3-4)
如今，我认识一些主内为人丈夫的；他们灵里蒙蔽，竟然对自己婚姻上的困难毫不在乎。他们的妻子会在晚上哭著入睡，他们却依然漫不经心。这些人说，他们只能希望「自己极力改进」。不！改进是於事无补的，他们必须破除撒但在他们婚姻中的手段！是的，我们自己的罪性都导至了种种困难。然而，我们必须晓得，有一种更大的力量正在抵挡我们 — 而且，我们都是其毁灭性威力的攻击目标。
我们身为信徒，往往都会把自己的困难分为两类。
多半的信徒都会把自己的忧愁、痛苦、和挣扎归咎於以下其中之一：(1)我们自己的罪恶和失败，或者(2) 神要在我们的生命里成就一些旨意。真的，神会容许某些试炼来炼净我们的信心。然而，我们许多人确实从未想过第叁种原因：撒但会不断攻击我们；牠依然在属地的领域里有权有势；牠且正在极力阻挠 神在信徒生命中的美意。
让我回到马可福音4章那撒种的比喻。根据这比喻，神的好种子是会被这几样东西挤住的。首先是生活上的思虑，包括骄傲、雄心、并贪爱世界的心。还有逼迫；这情况会透过恐惧、怀疑、和沮丧，而挤住生命。主告诉我们还有第叁类：我们的仇敌会临到，把好种子拔掉。主对我们精确地说穿这仇敌究竟是谁：「撒但立刻来…」(可4：15)。魔鬼会来到我们的生命里，极力杀害、偷窃、毁坏、并抢夺—全是为要叫我们偏离 神的美意。
我身为牧者，有时候会看见人们过於助长撒但的威风。他们所建立的神学观总是以撒但或邪灵为中心。有些人花很多时间，集中在分辨诸灵上；又有些人甚至为要赶逐牠们，而尽力学习诸灵的名称。然而，主的方法就是单单说：「走！」
有些信徒的态度则刚刚相反。对於撒但确实主动攻击那些跟随主的人，他们置之不理。如今，神的教会必须立场坚定，凭著主的权柄说：「撒但，到此为止！你再也不能夺去 神在我生命上的美意。走！」许多主内的男生都需要跨出一步，说：「魔鬼，不，你不能夺去我的婚姻。你不能偷取我儿女的盼望。你要离开我的家庭！」
是的，我们都在争战 – 但撒但已在我们的生命里被打败了。那小婴孩已使牠在 神儿女身上无能为力了。如今，我们仇敌所面对的，乃是在无底坑里永无穷尽的日子。这样的知识该当一一带给我们力量、勇气、和能力。
当我们庆祝圣诞节时，但愿我们都因 神的种种祝福，包括祂的攻击大计，而感恩。我们的仇敌自知时日无多，正在作战，但我们的 神已胜利在握！