主的慈爱
我们在全本圣经里都听见 神僕人这些奇妙的话语：「你的 神有怜悯，有恩典，心中仁慈，乐意赦免，满有慈爱，不轻易发怒。」(参看出34：6，申4：31，拿4：2，珥2：13，罗2：4) 摩西、约拿、大卫、众先知、以及使徒保罗都反覆引用了这些话语，说 神大有慈爱。
有些信徒也许会因摩西论到 主的慈爱，而感到惊讶。毕竟，摩西曾被公认为那颁佈律法的。他传递了有关遵守 神律法的严厉训诲。他警告百姓说，他们若不肯行公义，就会遭审判。
然而，摩西也领受了有关 神慈爱的伟大启示。他如何学到 神这方面的属性呢？原来，神曾从云中向他启示。
「耶和华在云中降临，和摩西一同站在那里，宣告耶和华的名。耶和华在他面前宣告说：「耶和华，是有怜悯，有恩典的 神，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实。为千万人存留慈爱，赦免罪孽、过犯、和罪恶…」」(出34：5-7)
甚至当摩西传扬有关审判的警告时，他总会谨记 神品格这要紧的一方面。摩西的确敦促百姓说：「日後你遭遇一切患难的时候，你必归回耶和华你的 神，听从祂的话。耶和华你 神原是有怜悯的 神，祂总不撇下你，不灭绝你…」(申：30-31)。
在旧约时代里，神的百姓屡次离弃了祂，然而祂每次都复兴，且大大赐福给他们。
神大可以放弃以色列民，但祂却依然以信实待他们。尼希米这样概括了祂属性的奇妙真理：「但他们得平安之後，又在你面前行恶；所以你丢弃他们在仇敌的手中，使仇敌辖制他们；然而他们转回，哀求你，你仍从天上垂听，屡次照你的怜悯拯救他们；…你大发怜悯，不全然灭绝他们，也不丢弃他们；因为你是有恩典，有怜悯的 神。」(尼9：28，31)
以赛亚也晓得 神这方面的属性。正如摩西一般，以赛亚传扬有关 神必审判罪恶。他说到，黑暗的沮丧日子将会临到那些悖逆顽梗的人。然而，以赛亚在他最直言无讳的信息中停了下来，作出了这样的声明：「我要照耶和华一切所赐给我们的，题起祂的慈爱，和美德，并祂向以色列家所施的大恩，这恩是照祂的怜恤和丰盛的慈爱赐给他们的。」(赛63：7)
以赛亚在国中每到一处，都看见了灵里後退和离道反教的情形。虽然如此，以赛亚仰望祂的心，便想起有关祂属性的启示。而且，他因著 神的信实，而开始讚美祂说：「神啊，我们违背了你，偏离了你的圣灵。求你凭著你的大怜悯再次拯救我们。求你向我们发慈悲。你是满有慈爱的。」
先知约珥也发出了有关大黑暗时期的严厉警告。他曾预言有关大地震，并日月无光。然而，约珥在发出严厉警告的当中，突然停了下来，说到 神慈爱的属性：「耶和华如此说：「虽然如此，你们应当禁食、哭泣、悲哀、一心归向我。你们要撕裂心肠，不撕裂衣服，归向耶和华你们的 神，因为祂有恩典，有怜悯，不轻易发怒，有丰盛的慈爱，并且後悔不降所说的灾。」」(珥2：12-13)
这里的「後悔」是指 神不想施行罪恶所招来的审判。简言之，祂并不想审判我们。祂渴望我们会为自己的罪而哀伤，向祂回转，而得蒙复兴。
我们胜过罪恶的根基就是明白 神既温柔，又满心慈爱。
「耶和华如此说…誇口的却因他有聪明，认识我是耶和华，又知道我喜悦在世上施行慈爱公平和公义，以此誇口；这是耶和华说的。」(耶9：23-24)
若你与主同行已有一段时候，你多半曾鼓励别人，说 神有赦罪之恩。请问，当你令主失望时，情况突然又是另一回事吗？你会发现自己会面对一些可怕的罪咎和羞愧之感吗？
你也许会说：「当我们犯罪时，难道我们不该有那些感受吗？」那些感觉的确是犯罪的自然结果。然而身为 神的儿女，我们不应连日来都以为父神对我们生气。因著主在十字架上的供应，所有罪咎和被定罪之感都会很快消失。祂已成就这事。
甚至悔改後，我们还是会感到自己必须向主弥补自己的过失。正如浪子一般，我们可以接受父神的拥抱、亲吻，戴上戒指，穿上衣袍。祂也吩咐我们要忘记过去，到祂家里去，且享用祂为我们準备的筵席。
然而，我们还是会心有馀悸。我们以为：「我无法进去。我不配不堪！我得罪了主。我必须向祂道歉。我需要忧伤，更多承当这罪咎之感。」
对於许多信徒来说，相信 神赦免了以色列民的罪孽，是很容易的。至於接受神在旧约时代赦免了尼尼微人，又在新约时代赦免了那垂死的强盗，我们一点困难也没有。然而很奇怪，我们自己却难以接受这赦罪之恩。为著某种原因，我们很难领会，我们一旦悔改向祂回转，祂很快就会满心慈爱地悦纳我们，彷彿我们从未犯罪一般。
圣经应许说，明白主的慈爱是可能的。
请注意大卫以下的话语：「凡有智慧的，必在这些事上留心；也必思想耶和华的慈爱。」(诗107：43) 大卫说这诗篇包含了明白 神慈爱的祕诀。那祕诀是什麽？就是这诗篇四次说到的「於是他们…哀求…」
大卫得了可畏的启示，有关 神满有恩典，乐意赦免的心肠。而且，他仅仅回顾 神过去如何待祂所爱的儿女，就有所领会了。大卫向我们报告说：「(他们)又饥又渴，心里发昏。於是他们在苦难中哀求耶和华，他从他们的祸患中搭救他们；又领他们行走直路 … 但愿人因耶和华的慈爱，和祂向人所行的奇事，都称讚祂！」(107：5-8)
以色列民偏离 神，就会又饥又渴，因犯罪而迷失。他们会怎麽样？「於是他们在苦难中哀求耶和华，他从他们的祸患中搭救他们。」(107：6)
然而，他们再次悖逆背道，在罪中愈陷愈深。我们再读到：「於是他们在苦难中哀求耶和华…祂发命医治他们…」(107：19，20)。
最後，神的百姓再次一筹莫展。他们遭受狂风巨浪，心灵就因愁苦而消化。「於是他们在苦难中哀求耶和华，祂从他们的祸患中领出他们来。祂使狂风止息，波浪就平静。」(107：28-29)
以下是 神透过这历史上的功课所教导大卫的：「请看看我曾如何待我的儿女。他们曾经屡次令我失望。然而他们哀求，寻求我，我的心就因我儿女的眼泪而受感动。他们向我回转，我就大发慈心。我的属性本是如此。我会体恤他们的痛苦。」
大卫对这启示有所回应，说：「请看看 神的心何等容易受感动。哦，祂会何等迅速地回应祂儿女的呼求。祂的怜悯无穷无尽。」
蒙爱的信徒啊，你们不必继续停留在痛苦和罪咎之感里。你们反倒要来到主面前，向祂呼求认罪。祂是那一一体恤你的呼求的温柔父神。
後来，大卫自己需要有关 神怜悯的启示。
大卫王身陷大罪，犯了姦淫，且借刀杀人，将之掩饰。这件事是众所周知的。再者，我们晓得大卫既被圣灵充满，就一定心里悲哀。大卫迟早都要承认自己犯了大罪。
先知拿单质问他说：「你羞辱了 神的名。」大卫便立刻认罪悔改。甚至他还在哀哭畤，拿单就向他保证说：「你的罪过已得赦免。」
然而，对於大卫来说，那保证还是不够。你要明白，得蒙赦免是一件事，在 神面前清白却是另一回事。大卫晓得，得蒙赦免是容易的。他想与 神和好，好把他的喜乐失而复得。所以，他呼求说：「不要丢弃我，使我离开你的面；不要从我收回你的圣灵。」(诗51：11)
大卫记念 神那大有怜悯，长久忍耐的属性，就把诗篇51篇写了下来。他在第1节恳求 神以温柔赦免他，说：「神啊，求你按你的慈爱怜恤我，按你丰盛的慈悲塗抹我的过犯。」
大卫哓得他该怎麽做：呼求 神！「我这困苦人呼求，耶和华便垂听，救我脱离一切患难。」(诗34：6)「耶和华的眼目看顾义人，祂的耳朵，听他们的呼求。」(34：15) 「义人呼求，耶和华听见了，便救他们脱离一切患难。」(34：17)
亲爱的圣徒啊，你要这样在每一场战役中得胜。就是说，你要得著这确据：无论你如何大大跌倒，你所服事的主都乐意赦免。祂的确渴望要医治你。祂对你的慈爱，过於你所需的。
所以，这就是你的兵器：呼求！也必思想耶和华的慈爱。你要像大卫一般，尽心呼求。你要到主跟前，承认自己的罪。你要恳求祂施慈爱，说：「主啊，我知道你爱我。我且知道你乐意赦免我。如今，我在你面前悔改。」
就在那时刻，你在 神面前清白了。以为你能为自己的罪过，而有所弥补，就是虚妄。神大大爱你，赐下了祂的儿子耶稣；祂己付清了你的罪债。我们那大有怜悯的慈爱中保渴望要帮助且拯救你。「我小子们哪，我将这些话写给你们，是要叫你们不犯罪。若有人犯罪，在父那里我们有一位中保，就是那义者耶稣基督。」(约一2：1)
我记得我曾经与我年幼的外孙女Tiffany一同散步。她在一道矮矮的水泥墙上行走。我在後面扶著她，免得她跌倒，但她却试图挥开我的手。我终於放手，而她则跌了下来，并没有受伤。我当然没有因她跌倒而离弃她。我并没有说：「看看你做了什麽。你再也不是我的外孙女了！」没有一位慈祥的祖父会这样做。
主透过那次的经历向我显示：「大卫，你如此爱这孩子。然而有时候，你不让我同样爱你。你因自己的儿女而自豪，但有时候，你却不让我因你而自豪。」
不久後，我听见主在我心里说了一句温柔的话。祂说：「儿啊，你令我心怀大慰！」在我一生中，没有人对我说过更美的话。我且知道那句话是真的。圣经说，神因祂的儿女而喜悦。
神的慈爱是我们都要享受的。
约拿是全然瞭解 神慈爱的一位先知。然而，他无法享受或将之应用出来。反之，约拿把 神的慈爱转为他自己的一个重担。
你要明白，尼尼微人都是以色列人的仇敌。当时，神吩咐约拿到那邪恶的尼尼微城去，且预言它很快会被毁。然而，约拿赶快逃跑了。为什麽？因著 神的慈爱。约拿向 神解释说：「…我知道你是有恩典，有怜悯的 神，不轻易发怒，有丰盛的慈爱，并且不降所说的灾。」(约4：2)
换言之，他说：「神啊，你吩咐我去告说尼尼微人，说只有四十天後，他们就会被毁。然而，我无法这样做，因为我认识你。你很容易受感动。眼泪和悔改都会令你心软。我晓得有什麽事情会发生。你看见尼尼微人哀哭，就会回心转意。你不但不会施审判，反会激动他们的心，使之归向你。我至终会看似个傻瓜！」
最後，约拿果然到了尼尼微去，只是他经历了鲸鱼的肚腹，且被鱼吐在乾地上。约拿向尼尼微人宣告了 神的审判，而他们果然悔改了。那些因罪而灵里刚硬的尼尼微人哀哭、禁食、忧伤蒙灰(甚至他们的牲畜也是如此)。这是圣经所记载最广泛的灵命复兴之一。
然而因著这一切的事情，约拿越发忿怒。他其实不但没有因他们改过归义而欢呼，反倒因 神宽容了尼尼微人而发牢骚。总之，约拿并没有享受 神的慈爱。蒙爱的信徒啊，我们身为 神的子民，不敢同样犯错。我们都需要因祂对我们、教会、并本国慈悲为怀，而感恩。
我们必须宣扬 神的慈爱。
我们都要向全人类传扬主的慈爱。大卫曾见证说：「…我已陈明你的信实，和你的救恩；我在大会中未曾隐瞒你的慈爱和诚实。」(诗40：10)
大卫并没有仅仅把这奇妙的信息应用在自己身上。他晓得全会众、举国上下、以及所有痛苦的世人也都大大有此需要。由於他极其察觉自己的过失，他为著这种大爱而感谢 神：「…我的罪孽追上了我。」(40：12)
无论我们周遭的人如何罪大恶极，神还是怜爱万人。因此，祂打发了祂的儿子。而且，我们都该向世人将之传扬。你能像大卫这样说吗：「我在大会中未曾隐瞒你的慈爱…」？那就是祂对我们大家的心愿。
以下是全本圣经中最被人引用且唱咏的经文：「因你的慈爱比生命更好，我的嘴唇要颂讚你。」(诗63：3) 你也许会问：「「祂的慈爱比生命更好」究竟是指什麽？」
事实上，生命短暂。生命有如青草，一时发旺，又转眼消逝。然而，神的慈爱却永远长存。千万年後，主对我们的温柔慈爱还是历久常新。别人可夺去你的性命，但却无法挪去 神的慈爱。
请暂且思考：神再也不会因你的失败，而对你发怒。若你已準备离弃罪恶，你可以在此时此刻得蒙赦免和复兴。根据真道，没有什麽(包括罪恶、罪咎、或被定罪之感)能使我们和主隔绝。你可以说：「我的生命令主心怀大慰。我且能欢呼讚美祂。我既清洁，自由，又已蒙赦免、称义、成圣、救赎。」
你有一位看顾你的慈爱父神。祂已把你所流的眼泪都一一放在皮袋里。祂看见你每个需要，且识透你每个意念。而且，祂爱你！你只要领会祂如何以温柔待你 – 如何忍耐，关怀，乐意赦免且赐福给你 – 你就会喜不自胜。你会竭尽全力欢呼讚美说：「祂的慈爱必生命更好！」阿们。