即将来临风暴中的惟一盼望
神应许先知撒迦利亚，在末後的日子里，衪会成为环绕衪百姓的保护墙，「耶和华说，我要作…四围的火城…」(亚2：5)
同样，以赛亚见证说：「因为当强暴人催逼人的时候，如同暴风直吹墙壁，你就作…避炎热的阴凉。」(赛25：4)「必有亭子，白日可以得荫避暑，也可以作为藏身之处，躲避狂风暴雨。」(赛4：6)
这些应许是为预先安慰我们––因为先知所警告有关在末後的大风暴，将会猛力击打神的保护墙！
真的，主说过这将要来临的风暴，会惊骇人心，以致「人想起那要临到世界的事，就都吓得魂不附体。」(参看路21：26)主若说这风暴将会极其猛烈，我们可以知道，这将会是历史上一段可怕的时候。然而，圣经向我们保证，除非神先向祂的先知启示祂的计划，否则祂不会向任何社会施行审判；「主耶和华若不将奥秘指示祂的仆人众先知，就一无所行。」(摩3：7)
神藉着豫言，向其子民奇妙地表示衪的大爱。你如果仔细研读圣经中先知的写作，就会看见，神的手段都是一致的；在施行审判以前，衪总会吩咐先知发出警告，好让众人回转归向祂，「我已晓谕众先知，并且加增默示，藉先知设立比喻。」(何12：10)
而且，在昌盛之时，审判之前，神必信实地说话；在风起云涌之际，祂便在全地兴起启示性的声音。根据圣经，每当一个充满罪恶的国家经历太平盛世，神就吩咐先知发出警告，预言好景即将过去，「当耶路撒冷和四围的城邑有居民，正兴盛…的时候，耶和华藉从前的先知所宣告的话…」(亚7：7)
有时候，神发出强烈的讯息，指示传递衪话语的人，传讲炽烈令人扎心的警戒；「因此，我藉先知砍伐他们，以我口中的话杀戮他们…」(何6：5)换言之：「我所带来的话语斩钉截铁，你若敞开心怀，它便会击打你，使你俯伏悔改！」
我们必须常常谨记，神慈爱的呼召，叫我们归向祂的惟一目的，就是要在风暴之时保护我们。然而，往往在圣经历史中，当衪发出警戒时，众人却不肯听从；「但神仍遣先知到他们那里，引导他们归向耶和华；这先知警戒他们，他们却不肯听。」(代下24：19)
一如过往，对於这些警戒，神的百姓总感到厌倦；特别是当一位先知，多年来都呼喊有关将要来临的风暴，但社会却继续经历太平盛世。日子久了，人们对先知的声音便充耳不闻，一点也听不下去。
我们可以从以色列人对先知以赛亚的反应，看见这种情形。他们告诉他说：「…不要向我们讲正直的话，要向我们说柔和的话，言虚幻的事。」(赛30：10)
我能想像自己会落到这光景吗？这些人知道以赛亚所说有关大风暴将要临到的讯息都是真里，但他们已经厌倦！他们宁愿听「柔和的话」，这里「柔和」希伯来文的意思是「悦耳，不令人烦恼」，换言之，他们告诉以赛亚说：「不要对我们传讲一些兴风作浪，令人烦忧的道！」
如今，这样的光景已经遍及属耶稣基督的教会；多年来忠心於主的信徒，如今打开电视机，看见更多有关暴力、灾难、饥饿、罪案、道德沦亡等可怕的报导；日子久了，他们的头脑充塞着各种恶讯，心中便刚硬起来；对於他们来说，连最坏的新闻报导也只不过是「另一则新闻故事」而已。
我常常这样思索：有甚麽事还可以感动我们呢？我们已经听过各种各样的坏消息，有甚麽天灾人祸还可以惊动我们呢？
蒙神所爱的信徒，神因祂子民的这种反应，而感到惊讶！我们可以从先知以西结的警戒，看到这一点；当以西结发出豫言的时候，以色列四境平安，繁荣昌盛；然而，神吩咐以西结将以下的讯息，传递给百姓：「我必使这地荒凉，令人惊骇；他因势力而有的骄傲也必止息；以色列的山都必荒凉，无人经过。我因他们所行一切可憎的事使地荒凉，令人惊骇…」(结33：28-29)
先知於是花了几年的时间，走遍该国，传讲神的警戒。但众人对他的话，越发厌烦；毕竟，多年来，以西结的话，没有一句应验；相反，该国却越发繁荣。
日子过了，以西结的豫言，变成了众人开玩笑的题裁，他们在他背後，给他起了别号，多半类似我多年来的绰号：「专报末日恶讯的牧师」、「从来不会微笑的人」、「恶讯先生」等等。最後，以西结也疲惫不堪，说：「神啊，你欺骗我了，你所告诉我的事，没有一件应验；现在各人都讥笑我！」
「…(以色列人彼此)说﹕『来罢，听听有甚麽话从耶和华而出。』他们来到你这里如同民来聚会，坐在你面前彷佛是我的民；他们听你的话却不去行，因为他们的口多显爱情，心却追随财利。…他们听你的话却不去行。看哪，所说的快要应验；应验了，他们就知道在他们中间有了先知。」(结33：30-33)
让我问你：你是否已经到了一个地步，心中说：「我已经听过，不想再听了！」如果是这样，那你要小心！
就像过去的社会和教会团体一般，今天的教会对於坏消息，不感兴趣。
今天，大部份上教堂的人，都断然拒绝听所有关於即将来临风暴的启示性警告；真的，今天美国的众教会，显然是历代以来最「洋洋得意」的教会；然而就像以色列一样，我们所经历的，只是暴风雨前夕的寂静而已。
当摩西在山顶上四十昼夜的时间，以色列人就放纵情慾，无法无天；众人要吃喝玩乐，於是他们便将一切敬虔之事，置之於外。你记得结果如何呢：他们终於烂醉如泥，赤身露体，手舞足蹈，膜拜金牛犊。
同样的情形也发生在今天，成千上万的信徒丢弃了主的轭，毫无节制。从基督教书店中的书报杂志，我们可以看见，这种心态实在是非常普遍；彷佛我们的领袖说：「放松吧，神不是严厉的，祂是我们的爸爸，我们全是小孩，我们要快活过日，不要让任何人防碍你的好时光！」
几年前，有一间规模颇大的灵恩教会中的三位牧师竟公然宣称，他们相信神会使用摇滚乐和饶舌(rap)音乐，带来下一次的大复兴；其中一位传道人甚至宣告，神会使用披头士(The Beatles)，叫人向圣灵敞开心门。不，事实绝非如此！那些青年人推祟性与毒品，这岂是圣灵的工作呢？
有一本基督徒杂志预测，教会下一次的大运动，将会模仿「夜总会」的方式－－包括特色舞蹈、「近乎啤酒」的酒精饮料、并谐星；有一位牧师告诉我，这些情形已经在英国并欧洲的许多教会里发生；因教会无法吸引人，所以就改为夜总会型式！
而且，现在在美国许多「迎合罪人」的教会的早晨崇拜中，并供应咖啡；有些人坐着，将脚放在椅子上，却从来不起立敬拜。有一家这类型的教会并劝告来访的福音歌唱家，不要唱一些提及主宝血的歌，因为这样会冒犯来宾；那些教会领袖试图为罪人设立「安乐窝」！
你也许很难想像赤裸裸的以色列人，围着金牛犊跳舞；可是，不要以为这种情形，不会发生在今天的教会里；我们即将看见来自地狱深渊，淫荡不羁，放纵情慾，并亵渎神的宗教形式。真的，圣经说，将来神的百姓会毫无羞耻；如今，教会正是如此，我们所见所闻的情况，只是一个开始而已！
你也许会问，为何那麽多牧师与信徒被骗呢？为何神的家缺乏分辨能力？为何有那麽多人随从标新立异的世界潮流呢？我相信阿摩司以下的豫言能告诉我们答案：
「日子将到，我必会将饥荒降在地上；人饥饿非因无饼，乾渴非因无水，乃因不听耶和华的话。」(摩8：11)请注意，这句经文并没有提及讲台的饥荒；事实上，神对教会，从来不隐瞒祂的警戒，因为惟有祂的真理能叫我们得自由；所以，衪差遣祂的先知、教师、并传道向我们传讲真理。
不，阿摩司的上述豫言，并非有关我们今天所听到肤浅轻浮的讲道，也不是说真理上的缺乏。相反地，今天教会所经历的，乃是听道上的饥荒！人们不肯听从神真切的话，他们闭目塞听，心里刚硬，并且说：「我不想再听了！」
我相信如今我们正在经历美国 所遭受最大风暴前夕的寂静！
一九九七年四月四日我向时代广场教会传讲这篇道，那是股票达到七千点高峰的前两天；新闻报导以及杂志都夸口说：
「美国盛极一时，失业率跌破5%，劳工纠纷不多；企业营利前所未见，人民购买力日见上昇。同时，利率偏低，房屋交易继续攀升。美国正值景气颠峰，喜讯不绝，国强民富。」
听来好像是好消息，不是吗？然而圣经说，每逢众人喊着说：「太平盛世」，灾难就即将来临。'gathering storm clouds' and a 'coming crash.' Yet多年来，我收到许多来信，说：「你好几年来都预言有关「风起云涌」级「将要来临的崩溃」，结果你只惊吓许多相信你话语的信徒。然而现实中我们所经历的，并非金融风暴，反而是经济繁荣，景气史无前例；前景光明，并没有丝毫危机蹟象。」
事实是如使徒保罗所警戒的，许多信徒会如此反应：「…在末世必有好讥诮的人，随从自己的私慾出来讥诮说，主要降临的应许在那里呢？因为从列祖睡了以来，万物与起初创造的时候仍是一样。」(彼後3：3-4)换言之：「人们会说：『所谓的风暴在哪里？』万事一如过往！」
蒙神所爱的信徒们，神在过去已经审判了没有像美国那麽罪大恶极的社会，请想想：
- 没有别的国家像美国一样，藉着堕胎，滥杀无数婴儿；因着这些孩子所流的血，连我们的土地，都要大声疾呼！我们认为救一条鲸鱼一命，比救我们自己的骨肉，更为重要。
- 美国的婚外怀孕率为全球之冠。
- 本国的青少年犯罪率是自由世界中最高的。
- 美国人现在花在狗只食物上的费用，多於他们对海外差传的奉献。
- 我们开始崇尚男性并女性的同性恋。媒体赞扬他们公开宣告性倾向的同性恋者为「勇气可嘉」，其实我们应为他们哭泣！当主演「雅伦」(Ellen)的电视演员，在全国性的电视台上，公开承认她个人的同性恋隐私，众人却高举她为女英雄。然而从前，通国上下的基督徒，都会俯伏呼求神，为着这等不道德的事，求神怜悯。
- 电视台在新闻报导中，播放佛罗里达州一位半裸的女人，庆祝「女同性恋者自豪周」；统计有三万名妇女，集体通宵饮酒狂欢，为期一周。当地的官员却鼓掌喝采，说：「她们在此聚集，真是了不起。」但是，这件事必定伤透了神的心！激进派的同性恋者，高声向社会呼喊说：「当着你们的面！」然而，他们其实是说：「神啊，当着你的面！」
- 美国大胆无耻，将神赶出学校并法庭；如今，有一个运动甚至要将神的名，从效忠国家誓言(Pledge of Allegiance)并美国钱币上除去；人们再不要听见别人提起祂的名。
- 如今，约有五千万名美国人吸大麻，好几百万人因海洛英(heroin)、快克(crack)、并其他硬性毒品，恶瘾缠身。
- 我们的学校，现正充塞着亵渎神并对神不可知论(agnostic)的思想；我们的下一代失去道德标准，并认识神的途径；於是，他们变得更强暴，更背逆。
蒙神所爱的信徒们，挪亚的世代，并所多玛人，都不如我们罪孽深重；然而，神毁灭了他们。如果我们以为神向这些社会施行审判，却会宽容我们，那我们就是自视过高了！
美国即将遭遇突如其来的灾难 — 风暴将忽然临到！
诗人描写，神施行审判的杖，在一夜之间落下来，他说：「耶和华手里有杯；其中的酒起沬；杯内满了搀杂的酒；祂倒出来；地上的恶人必都喝这酒的渣滓，而且喝尽。…恶人一切的角，我要砍断；惟有义人的角，必被高举。」(诗75：8, 10)
启示录的作者称这杯为「神忿怒的杯」(启14：10)换句话说，这杯盛满神的忿怒；简而言之，美国罪孽之杯，已经满溢；我们所有的罪恶，将要激动神圣洁的震怒！
你也许说：「你为何要惊骇人心？我们何不及时行乐，享受经济繁荣？你应该为欣欣向荣的情况，特别是在纽约市所发生的事而高兴。迪士尼零售店已经进来，现正位於曾经一度令人好不自在的四十二街；现在，时代广场中那些污秽事物并色情店，已经一扫而空；这地区已经变得适合一家大小，老少咸宜观光。你的预言是不会应验的，这里不会有暴动，超过一千个燃烧的火头，也不会发生。牧师，放松，享受享受吧！」
不，米奇老鼠无法阻止将要来临的风暴！事实上，迪士尼(Disney)已经成为了世上最败坏的媒体糸统之一；它的电影充满同性恋、暴力、并异端邪说。真的，神之所以要差遣风暴，正是因为要惩治这等不道德的企业，而且风暴即将来到！
我记得我小的时候，听见过突如其来的消息，即时摇撼了睡在梦乡的美国。在一个美丽安宁的主日下午，我们一家人在路上驾车，去我父亲要在那里证道的一家乡村教会；我们刚刚停下来买冰淇淋，不料，收音机忽然传来噩讯：「我们要打断节目，为大家带来紧急消息：日本已经轰炸珍珠港！」我仍旧记得父亲脸上的表情：他简直不可相信。
当晚在教会里，众人都大惑不解；他们高声问道：「我们岂能忽然被轰炸？」在接下来的日子里，我们大家都必须将家里并学校里的窗户封起来，每人都慌怕炸弹的突袭！
蒙神所爱的信徒，风暴突袭的时候，也会如此；它会来如夜间的贼，带来惶恐忧惊，人们都难以置信。现在，你也许这样想：「来就来吧！倘若灾难临头，我到时会应付；毕竟，我是在神的手中；我会准备好－－所以，我不必为此担忧，主会保守我安然渡过。」
然而，让我问你，神为何吩咐先知，要在屋顶上高声发出警告？衪要警戒百姓－－激动我们去寻求衪！对於我们试图推卸基督的轭，并贪爱世界，神要叫我们知罪；祂要我们定睛在主身上－－寻求天上的事－－因为惟有那些事情，才能在将来的风暴中，站立得稳！
现在，让我给你，在即将来临的 风暴中惟一的希望！
主在衪受死与复活之前，在灵里正视将来可怕的风暴；衪看见即将发生的事：耶路撒冷将被强大的敌军重重围困、圣殿将会被段、圣城将会付之一炬、几千百姓会死在敌军所竖起的十字架上、整个社会即将瓦解！
主是神慈爱的化身；然而，为着衪的社会，祂警告、豫言、并哭泣，因为衪看见将要发生的事，「因为那时，必有大灾难，从世界的起头，直到如今，没有这样的灾难，後来也必没有。若不减少那日子，凡有血气的，总没有一个得救的。…」(太24：21-22)
你试想想，主当时的情形，相似於我们现在的情况：太平、安定、又繁荣；孩童在街上玩耍，没有任何审判的徵兆。然而，主形容衪的社会为毒蛇的世代：祭司剥削寡妇、又有好讥诮、亵渎神、犯奸淫、并猥亵孩童的人，腐败的教会充满兑换银钱的人，事奉神的乃是身披羊皮的豺狼，又有谄造谎言，诬告别人、说谎的、欺骗的、假冒为善的、贪爱宴乐的、滥交苟合的、误人子弟的人等等；衪警告说：「你们即将被敌军围困；现在，要准备你们的心－－因为风暴将要来到！」
当我开始准备这篇讲章的时候，豫兆的灵，使我心受压力；我只能想到，教会的光景何等可怜，魔鬼要施行诡计，欺骗神的选民；信徒好像只会注重自己的需要－－「我的需要、困难、过去、并将来；我的父母如何伤害我，教会如何损害我，朋友如何辜负我…」神的百姓，再不为失丧的世界而哭泣了！
因此，有一段时候，我心中常常苦恼。然後，圣灵向我指示，主面对当前风暴，是如何反应；使徒保罗这样写：「…因为祂如何，我们在这世上也如何。」(约一4：17)事实上，我们必须凡事以耶稣的心为心－－不然，我们会心力耗尽！
圣经中主对信徒所设立的榜样，并不是垂头丧气，疑惧，或缺乏指望的；衪并不恐慌或沮丧。主纵使看见一切将要发生的事，衪明明知道最後结果；祂晓得，阴间的门，不能胜过神的百姓！
大卫给我们一幅清楚的图画，说明了主面临眼前风暴的态度；他藉着豫言如此描述基督：「我看见衪常在我眼前，衪在我右边，叫我不至於摇动。」(徒2：25)这里字句的意思是：「我常在衪同在里，瞻仰衪的容颜。」大卫引用耶稣的话，说：「所以我心里欢喜，我的灵快乐；并且我的肉身要安居在指望中。」(2：26)这就是秘诀：主常将父神保持在祂自己面前！
主不断寻找隐密的地方，亲近父神。惟有停留在神同在之後，主才出来事奉，深信父神常与衪同在，彷佛祂说：「祂在我右手边－－地上没有一件事能摇动我！」这里「摇动」希腊文的意思是「扰乱，激动，或使之烦恼」主说：「这些困难，邪恶或将来的事，都不能打倒我，或动摇我的信心；我的父神掌管万事！」
蒙神所爱的信徒，我们若要面对将来临的风暴，那我们必须准备好，使我们的灵，不被任何事情搅扰；惟一的方法就是在父神的同在里，付上时间，瞻仰祂的容颜；我们必须屈膝与衪亲近－－直到我们全然深信，祂在我们的右手边！
神清楚告诉我们：「不要因你所看见的任何事物，而动摇或烦恼；定睛在我身上－－你就会保持喜乐！」根据大卫，主见证说：「…必叫我因见你的面得满足的快乐。」(徒2：28)
彷佛主告我们：「你们在末後将要面对的所有事情，是我已经面对过的；我也有同样的豫感，因为我看见将要来临的风暴。但我到我父面前，衪就挪去我一切的担忧！衪指示我万事的结局；在衪的同在里，我找到一切所需的喜乐、指望、并安息；我满心平安喜乐，因为我曾经与衪共处！」「…并且我的肉身要安然居住在指望中。」(2：26)