祂止息刀兵
「祂止息刀兵 …」(诗46：9) 对於神那些因心灵上的争战而愁肠寸断的儿女来说，这是何等大快人心的消息：祂止息刀兵。神所祝福的纾缓如下：我心灵上的争战，就是祂的争战，惟独祂能使之止息。慈爱的父神决不会让我因血气或仇敌的压制，而一败塗地。
雅各显然为我的争战立下了这定义：
「你们中间的争战鬭殴，是从那里来的？不是从你们百体中战鬭之私慾来的麽？ … 你们 … 鬭殴争战 …」(雅4：1，2)
历世历代的圣洁神人都发出过同样的问题：「我一天活着，自己里面那些情慾上的争战会止息吗？」这不正是今天那些全心爱主的人的问题吗？
答案当然就是，争战必定会止息，随之而来无可避免的，更是前所未有至大的平安。然而，争战将如何止息？那使之止息的，究竟又是谁？如果这是我自己的争战，我有责任把它了结，神就必须指示我如何办到。如果这诚然是祂的争战，祂就必须按照祂的时间与方法，使之止息，且在争战继续进行的期间，赐我耐性。
雅各这里所用的希腊文是stratenomai，意思就是对抗肉体倾向的一场争战；一位在打仗中的士兵。这字乃是源自stratia，意思就是一队安营的军兵。大卫不曾说到有关敌军围困攻击我们吗？我们的邪情私慾并肉体上的倾向，都像一队军队一样，向我们发动攻势；邪恶的队伍定意要削弱我们，使我们不断心神不宁，企图摧毁我们的信心。
你若以希伯来文来研究大卫在诗篇里所用的刀兵一词，你就会大大喜乐。根据原文，Milchamah的意思就是吃掉、吞噬、胜过。其字根意味一只野兽的食物。
这字真正的意思实在奇妙：神必阻止仇敌，免得他吞吃我们。祂必把那吞噬我们的，一一除去。祂再不会让邪情私慾来吞噬我们，或胜过我们。我们不会因兽性，而被吞噬。神必止息我们情慾上的争战。
神在祂儿女身上最终的目标，就是丰盛的生命。祂绝不希望我们终日聚焦在自己的罪恶并失败上。福音的好消息就是，我们所事奉的，乃是一位绝对慈爱的神；神大有怜悯，渴慕把祂所爱的儿女带到一处超越烦恼的属灵领域。然而，除非我们全然与祂的死并复活认同，否则，我们无法得着自己的地位，与主同坐在属天的境界里。
我们若没有在十字架上经历死亡，就无法有所突破，进入升天的生命。圣灵已把这意识放在我们里面，说到除非我们切实死去，否则，我们无法真正活着。我们彷彿知道自己与死亡有约；我们的目标，乃是与主的十字架紧紧相连。
请好好省察自己的光景，即充满恐惧、空虚、孤寂、失败、并与罪妥协的情形。请思考，主所应许的平安，你切实得着多少。至於你所知道一个得胜的信徒应有的态度，你实在离开该目标十万八千里。然而，你明明晓得，神的真道清楚说到有关得胜、安息、平安、以及从罪的权势得着释放。至於那些有所突破，得着满有确据超越邪恶势力的美好生命的人，你都见过。他们如何得着这等胜利？你将如何有所突破？
圣灵必须把我们带到十字架面前，叫我们面对事实，向世界并罪恶死去。你一旦开始慇懃寻求主，且渴慕凡事服在祂主权之下，你就会毫无抗拒地被圣灵所吸引，来到十字架面前。圣灵会把你引到死亡的悬崖峭壁，把你带到你自己的尽头，以致你来到一个受剥夺，被削弱，再不信靠自己血气的地步。
我深信圣灵正在使教会再面对这些荣耀的真理，就是有关在死亡、复活、并升天方面与主认同。太多信徒都变得崇尚律法主义；我们往往都没有与主在十字架上所成就的工作认同，反倒以行为功德代替成圣的过程。我常常说「在楼房上」(upper room)的经历绝不能叫十字架黯然失色。我相信神正使所有灵恩运动再次归回十字架并其意义。
我无法替别人说话，然而，我晓得神好不容易才叫我面对十字架。死亡是一件可怕的事，尤其是如果你无法看见死亡背後所带来的荣耀。我们都贪图安逸并地上的欢乐，往往都大大挣扎才来到十字架面前。我们都晓得十字架是无可避免的，便作出最後一步放纵自己，尽情享受，彷彿说：「吃喝玩乐吧，反正我明天必定要死。」
我们希望得胜，希望得着复活生命所带来的平安喜乐，然而，我们也希望因最後一掷而尽情享受。这一掷也许会持续很久，使人深陷妥协。如果当时，我们不保守自己的心，使之朝向十字架，我们就有危险会变得无法无天，全然沮丧。回头的路也许会非常艰苦。
在自然界里，在死亡之前，疾病会使身体大大受损；灵界的事情也是如此。当你与主同死以前，你也许会身陷绝境。阴府会向你倾巢而出，发出攻势。你会面对有如暴风的试炼与试探。你有时候会问，自己是否失丧，还是向着十字架迈进。
虔诚的神人赫瑞‧福士达 (Harry Foster)曾经这样写：「某种黑暗，某种冷漠的心境也许会临到你；不仅如此，沮丧、沉重的心情、脱离现实的感觉会变成你极大的考验。」
神绝不宽容罪恶，然而，对於那些几乎来到十字架面前的人，祂乃是何等忍耐。最近，当我越发靠近十字架的时候，我就感受到主奇妙的耐性。我晓得，得着荣耀的胜利惟一的途径，就是把自己钉十字架，从而有所突破。然而，我愈充份地与祂的死并十字架认同，就愈看见自己生命里的失败。撒但彷彿亲自听见我心中这样呼求：「主啊，我希望有所突破。」於是，患难与试探的熊炉就加热七倍。是的，我曾经因受到这些严峻的攻击，而令主大失所望。然而一直以来，我都感到主的同在并圣灵的吸引，现在更是前所未有地有此感受。纵使我有所失败，祂却安静地以祂永远的爱来肯定我。祂保證说，祂必领我渡过一切难关；仇敌也许攻击我，然而，那无可避免的，神决不会阻止。我会因祂的启示，充份晓得何谓与主同钉十字架、同埋、且在新的模式并大能里与祂一同复活。
有好几处经文都提到，我们必须治死(钉十字架)自己地上的肢体。主吩咐我们要背起自己的十字架跟随主。然而，这并不是指我们要凭自己的力量这样做。
假如有一位外科医生在我的脖子上发现了一块令他担心的肿块，便对我说：「这是马上要割除的。」他并不是提议我自己动手术，那是他的工作。我们的大医生基督告诉我们，我们需要被治死(即钉十字架)。可是，如果我们要自己动这手术，我们一定死路一条。正如我们都是「因信蒙神能力保守的人」，我们也凭信心被钉十字架。
当唐奴‧班候士博士(Dr. Donald Barnhouse) 乘船横渡大西洋的时候，他曾经有过一次独突的经历「有所突破」。他见證说：「我很记得那天我第一次到天上去。我独自乘船，在甲板上，立定心志要在横渡大西洋的期间，读完以弗所书一百遍。自从少年的时候，我对这卷书已经是啷啷上口。当时，我坐在甲板的椅子上，手拿着圣经，埋头钻研，希望能更明瞭其中的意义。对於这些我向来对你们详述的伟大真理，我忽然恍然大悟。我便不禁雀跃起来；心中的喜乐更是无法言谕。我看见了一条又新又活的道路从自己一直通到神的宝座那里；坐在其上的主更渴慕我到祂那里去。我彷彿看见一条种有树木的小径，一直通到一座城堡。幸而，我所在的地方，几乎没有甚麽人。我将自己的圣经当作剑柄(它其实正是如此) ，把它斜斜地高举起来；以弗所书所有的真理就在我的面前点燃起来。我默默无声，在灵里高呼：「主啊，我来了！」我相信那欢呼惊动了阴府的所有权势。我感到他们对我怒目相向，恨之入骨。然而，我晓得他们绝对被打败了。神的羔羊已经胜过他们，我的见證，说到自己已经全然在主的复活并升天方面与祂连合，更要显明他们的失败。你们那些垂涎叁尺的地狱走狗，退去吧！在你们的巢穴躺下来吧！对於那些与主的升天认同的人来说，你们的牙齿已经被拔掉了。我更喊着说：「主啊，至於对付这些事情，我是不足的；他倾巢而出发动攻势，叫我力不能胜，求你对付他们。连天使长米迦勒都呼求你直接与撒但对抗。我必须自己成为无有，让基督成为一切。(当时，走过的人都以为我只是一个侧侧身在半睡状态中的乘客而已。)忽然间，我看见下面远远有一只船，看来它只是汪洋大海里的一小点而已。我且知道，我就是船上众多的小点之一；然而我晓得，从此以後，那船、海洋、世界都再不重要了。原来，我已经在属天的领域里，凭信心与主连合。当时，祂比那我在十字架上所看见的，更为靠近。我起初蒙恩得救时所得着的永生，如今已经实现，成为了我能在今生所能经历的永恒生命；这真是我的荣幸。在我馀下的一生，我要与主同坐在那属天的领域里。」
我同意班候士博士这看见：复活节就是我的复活大日；主受死的时候，就是我死去的时候；祂复活的时候，也就是我复活的时候。
他这些话真恰当：「主凭着父神的大能升天时，我就与祂一同从地上升到天上去；父神叫祂儿子的寳座超乎万有，祂也为祂的新妇豫备了她的座位。不要让我离开我该有的地位！不要让教会成为一位被放逐的新妇！至於主所拆毁中间隔断的墙，不要让我留在它的原处。主所打开的门，不要再拘禁我。祂在我面前变成玻璃的海，不要让我在其上裹足不前。新郎在我前面所经过的幔子，不要拦阻我进入。主已受死，复活，升到高天；祂已领我们与祂同去！
「务要相信，且接受祂所赐的气，进入至圣所，得着我们应有的地位。现在，上天希望得着一位誇胜的新妇！看来，虽然我们现在的光景，还不如我们将来的景况，让我们现在就达到应有地步。如果我们坐在天上的宝座，许多没有成就的事情，就都可以成就了。」
其中一位我所喜爱的作者就是麦肯托舒(C.H. Mackintosh)。他对十字架的看法多次令我欢呼喜乐。让我与你分享几段有关他对赎罪的看法。
「十字架就是所有堕落败坏的人的神圣解救；因着十字架，神把信徒带到一个属神的地方，使他得着永恒的福份。基督在十字架上受死，已经满足一切需要并要求，且完成了所有责任。祂的复活已经成为了信徒福份的根基。我们都在基督里，得着了祂，不是由於我们完成了自己的本份，乃是因为纵然我凡事都失败了，神却爱我们。我们无条件地蒙受无法言谕的福气。这并不是我们? 啃袨椤Э蕖⒍\\告、禁食而得来的。由於我们在自己的本份上都失败了，我们就陷入深渊；神却把我们从堕落的深渊里提拔出来，且因着祂白白的恩典，把我们安置在说不出蒙福的地位里，好让我们一无所缺。主内的信徒凭恩典蒙受福气；隐府并地上的权势、撒但并他的爪牙的恶谋、罪恶、死亡、并坟最可怕的势力，都无法将之夺去。
我们并没有因忠於自己的本份，而达到一个蒙受福气的地位。我们都一败塗地，「因为世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。」我们理当受死，然而，却得着生命。我们都该下地狱，却得上天堂。我们都该承受永恒的烈怒，却蒙受永恒的恩惠。恩典临到，「藉着义作王，叫人因我们的主耶稣基督得永生。」
「深哉，十字架的奥祕，即救赎大爱的荣耀奥祕！我看见神把我又黑又甚的众罪(这些都是祂明明晓得的) 都一一挪去。我看见祂把我的众罪都归在那被称颂的代罪羔羊头上，且因此对付祂。我看见神公义的烈怒，有如波涛滚滚；祂因我的罪恶所发的烈怒，本该叫我的灵魂身体在地狱里永远焚烧；圣洁的神本来向我所施的报应，却临到我的代替者身上；於是，我看见神的烈怒就落在主的身上；祂在神面前代替了我，我所该受的罪，祂都一一承担。我看见公正、圣洁、真理、并公义寸步不离地对付了我的罪恶，明明地将之永远除掉。我的罪恶都经不起神的烈怒；神绝不会故意纵容，施行缓衝之法，得过且过，或视而不见。一切都是关乎祂的荣耀、绝对的圣洁、永恒的威严、并祂政权崇高的标準。
祂必须满有智慧地使万事都符合祂的旨意，以致祂在天使、世人、恶魔面前得着荣耀。祂也许可以因着我的罪，既公平又公义地把我送到地狱去。我是罪有应得的。我的全人，包括深深在道德方面，都是罪有应得的。我因自己所有的罪恶念头、一生的罪污、并那些故意悖逆卑鄙的罪恶，便哑口无言，毫无藉口。
其他人也许会凭己意理论，说因一个人一生中的罪恶而永远惩罚他 (即把几年的过犯，与永远在火湖里受刑，比较一下)，是否公平。他们也许会这样理论，然而，我彻底相信，且毫无保留地承认，因一次的罪恶过犯而得罪我在十字架上所看见的那一位神，我就应该在那黑暗惨淡的地狱深渊里永远受刑。
我并不是从一位神学家的角度这样写；假如我是的话，以说不尽的经文来證实有关永刑的严肃真理，是在何其容易。然而，不，我之所以这样写，乃是因为神教导我有关罪恶所导至真正的荒凉；我带着镇静、刻意、且严肃的态度宣告说，那等荒凉就是指永远离开神并羔羊的同在，在硫磺火湖里永远受刑。
然而，因着神的恩典，我们可以永远向祂高唱亚利路亚！祂不但没有因我们的罪过而把我们送进地狱，祂反倒差祂的儿子成为罪人的挽回祭。当我们揭开这奇妙的救赎大计时，我们就看见有一位圣洁的神在那与祂永远相等的爱子身上施行审判，从而对付我们罪的问题，以致祂那湧流不尽的大爱能流入我们心里。「不是我们爱神，乃是神爱我们，差祂的儿子为我们的罪作了挽回祭，这就是爱了。」(约一4：10)
如今，我们若以单纯的信心接受这真理，就能在良心上得着平安。一个相信神已经在自己的罪方面得着满足的人，他岂能不心中平安？神若对我们说：「你的罪恶过犯，我都再不记念。」，我们还有甚麽可求，好叫自己的良心得著平安呢？神若向我保證，我的众罪，祂都一概塗抹，抛诸脑後，永远忘记，我岂能不平安呢？祂若向我显明，那在十字架上为我承担罪恶的，如今已在天上戴上冠冕，坐在威严神的右边，难道我的灵魂会对自己的罪恶问题，不全然进入安息吗？肯定如此。
愿颂讚归与那满有恩典的神；祂不仅藉着基督的赎罪受死，向我们宣告，我们的罪已得赦免。这件事本身已经是我们极大的福份，好让我们能按着神所估定基督受死的价值与功效，享受神的宽宏大量。然而，除了罪全然得赦以外，我们更全然蒙拯救，脱离罪现今的权势。
对於每一位爱慕圣洁的人来说，这真是极伟大的重点。因着荣耀的恩典，那使罪全然得赦的工作，已经永远打破了罪的权势。这工作不仅把我们生命里的罪恶，一概塗抹，更把我们犯罪的性情置於死地。於是，信徒实在蒙福，看自己对罪死去。他可以满心喜乐地如此歌唱：
主耶稣为我受死
我在你里面死去
你复活，解开我的捆绑
如今你活在我里面
父神的脸光华四射
向我发出恩典
除非我们从圣灵得着启示，否则，我们无法明瞭何谓在基督里死去，且大能地与祂一同复活。然而，正如神必须亲自止息我们的争战，祂也必须向我们显明何谓与主同钉十字架。若没有得着该启示，看自己死在基督里就只是毫无意义的字句而已。我听从先父的劝勉；他这样总结说：「务要靠近耶稣。至於这样会有何效果，你也许永远无法充份瞭解，然而，你只要靠近祂，就能享受祂的供应。」
圣经告诉我们神止息刀兵，且补充说：「你们要休息，要知道我是神 …」(诗46：10)
希伯来文的「休息」就是raphah，意思就是：停止、放解、变得软弱无力。其字根就是rapha，意思就是补救、从医生手中得痊癒。
神的道何等一致；神止息刀兵，直到祂完成祂的工作；我们要停止自己自义的奋力，把一切交在祂手中，承认自己软弱无能，且把自己的前途与复兴都交託给主，即我的大医生。
对於你们(包括牧师、教师、唱诗的、教会同工、亲爱的信徒)来说，你里面的挣扎是否令你肝肠寸断？你也许正被撒但攻击，然而，他无法伤害你，也无法毁灭你。最可能的就是，你被剥夺，以致能得着有关十字架荣耀的启示，好让你更能事奉神。
你就如那在五旬节前被剥夺净尽的彼得一样。请看看这伟大神人漫无目的的在犹大山地到处遊荡；他已经到了穷途末路。这神人曾一度在水上行走，神奇的帮助主餵饱众人，亲眼经历过神的荣耀，且曾经是一位蒙祝福、突出、有用、并主所爱的僕人。然而，他犯了大罪，比别人更令主失望。当时，他哀哭忧伤，以为自己已经失去救恩和事奉。
他一定反复自问说：「我怎麽啦？为什麽我面对试探时，无力抗拒？为什麽我在道德上缺乏能力，没有抵挡仇敌的意志？为什麽偏偏是我跌倒？一个神人岂能这样待他的主？我在困境中无能为力，岂能向别人传道？」
神并没有叫彼得跌倒，然而，这跌倒却大有好处。这乃是剥夺神人的部份工作而已，要把那人里面的劣根性显明出来。惟有失败可以揭露一个人骄傲并倚靠自己的心态。失败把彼得打倒了，显明他需要凡事绝对倚靠主，包括他的纯净与公义。
我们被钉十字架以前，必须被剥夺净尽。我们必须来到死亡的阴影之下，才能经历死亡。惟有在我们的突破与复活以前，来到十架清影之中，我们才会承受最大的试探与失败。
讚美神！正如彼得一样，我们被撒但簛过後，就会站在自己的「楼房上」，得着更新的能力与力量。
连月来，我的家庭都遭受极大的患难；上週，我的儿子的车子又与另一部车迎头相撞，彻底毁坏。警方召我到现场去。我在途中一直向神呼求说：「神啊，撒但又作怪了，企图摧毁我的信心；然而，他无法杀害我或我的儿女。」当我抵达现场时，我那二十岁的儿子格力(Greg)跑到我面前，安然无恙。我们都喜极而泣，因神再次止息兵刀而感谢祂。