神绝不离弃祂的百姓
「因为耶和华喜爱公平，不撇弃祂的圣民；他们永蒙保佑；但恶人的後裔必被剪除。」(诗37：28)
路加福音22章记载，主对也许衪最忠心的跟随者发出了一个严肃的警告。主把使徒彼得召到一旁，斩钉折铁地对他说：「西门，西门，撒但想要得著你们，好筛你们，像筛麦子一样；但我已经为你祈求，叫你不至於失了信心…」(路22：31-32)
对於撒但存心考验彼得，很少信徒会感到惊讶。毕竟，圣经记载彼得为门徒中的一位领袖。对於多半的圣经读者，魔鬼要求 神允许牠去攻击这胆大自信的门徒，乃可料之事。圣经说明，撒但的主要目的就是要摧毁那些服事主的人的信心。而且，在主的十二门徒当中，彼得为人突出，往往都因相信主而勇於行事。
然而，以下的经文令许多信徒大为震惊：主竟然容许撒但去考验彼得！是的，我们的天父容许衪的宝贵僕人落在魔鬼的阴谋之下。
请试想：主已说过，彼得所宣告的信心乃是他建造衪教会的根基。然而当时，主让彼得遭受撒但的火箭，实在会令祂自己言而无信。而且我们知道，虽然彼得大胆相信，他实在满有瑕疵。
若彼得经不起考验，又如何呢？对於一个如此容易遭受撒但攻击的人，主岂能以他的话语来作为建造祂教会的根基呢？再者，慈爱 神岂能让祂所爱的遭受这样严峻的攻击？这是令许多信徒大感困扰的。
对於有些信徒，这有关我们天父的事实实在难以理解。
对於许多教会里的人，这有关慈爱 神的概念简直是难以接受。然而，圣经再叁向我们显示，彼得的遭遇也会发生在主许多既忠心，又蒙爱的子民身上。
比如，这正是约伯的遭遇。请思考这义人的经历：丧失产业、家园、甚至他的宝贝儿女。当约伯痛失这一切时，难怪他那些敬虔的朋友都大惑不解。他们简直无法接受这观念：神竟然会容许撒但这样严峻地试验衪一位忠心的僕人。在他们看来，约伯一定行差踏错了，以致自招损害。
然而，他们大错特错。根据约伯记的头一章，原来是撒但进入天庭，要得 神允许来试验约伯。而 神则应允了牠！衪容许义人遭受极其痛苦的试炼，以致他来到了他信心的终极。
蒙爱的信徒啊，圣经每次都清楚说明：魔鬼之可以试验 神任何一位僕人(包括公义的约伯和热心的彼得)的信心，就是因为牠得著了天父的允许。我们都知道 神永不改变，祂的道昔日，今日，永远都始终如一(参看来13：18)。因此，我们可以肯定，正如那些蒙爱的僕人一般，凡自称跟随主的也会受苦。
然而，请思考这真理：若没有主的允许，撒但绝不能摇撼或试验 神任何儿女的信心。 意思就是：撒但所带来的每个试炼的背後都有 神的美意与计划。
的确，主向彼得发出警告後，接著就以这些不可思议的话鼓励门徒说：「但我已经为你祈求，叫你不至於失了信心。」(路22：32) 可见，主知道彼得会满有信心地脱离他的试炼。这意味到， 主透过他将要面临的严峻试炼，对彼得的生命已有一个独特的计划。
如今，我们也是如此。主为门徒祈求的应许的对象，不仅是彼得，更是在後来世代凡跟随衪的人。我们的主心怀大计，必一一使用我们的试炼。
请思考圣经以种种方法响应了主在这段经文里的警告。
根据启示录，如今在末後，撒但已临到地上，因牠自己时日无多而怒不可遏。而且如今，牠正向圣徒全力发动攻势：「…只是地与海有祸了，因为魔鬼知道自己的时候不多，就气忿忿的下到你们那里去了。」(启12：12)
我们也得知我们的仇敌像吼叫的狮子一般，四出遊行，试图吞吃信徒：「务要谨守，儆醒；因为你们的仇敌魔鬼，如同吼叫的狮子，遍地遊行，寻找可吞吃的人。」(彼前5：8) 总之，魔鬼的目的就是要耗尽且吞灭 神选民的信心。
同样，我们得知撒但来如盗贼一般，攻击凡相信的：「盗贼来，无非要偷窃，杀害，毁坏。」(约10：10) 这样的一个盗贼，不仅想从牠的受害者身上有所偷窃，牠更企图除灭他们的信心。
最後，我们得知撒但会以洪潮攻击 神的子民，试图以恐惧并难以胜过的攻击来除灭我们的信心：「蛇就在妇人身後，从口中吐出水来像河一样，要将妇人冲去。」(启12：15)
这是发人深省的。彼得显然需要主为他祷告，好让他能保持信心。然而，彼得彷彿对此充耳不闻。
彼得大胆鲁莽，确信自己的信心能够经得起撒但任何一切的攻击。
多半的信徒都会记得彼得曾誇耀他自己的信心说：「主啊，我就是同你下监，同你受死，也是甘心。」彼得这番话如此自信，令人以为他灵里勇气十足。然而事实上，这乃代表一种属血气的鲁莽态度。保罗曾因信徒的这种心态而警告教会说：「…自己以为站得稳的，需要谨慎，免得跌倒。」(林前10：12)
根据保罗，我们面临属灵争战时，总会表现谦卑。犹大以下的篇幅正反映了这情形：「天使长米迦勒，为摩西的屍首与魔鬼争辩的时候，尚且不敢用毁谤的话罪责牠，只说主责备你。」(犹9) 神的道清楚说明，我们都需要这种谦卑的态度。
然而，许多信徒还会在这方面有所错失。我常常听见信徒说：「我预备殉道。无论我要面对甚麽，我都已準备好要为主而死。」彼得就这样誇下海口。然而，当他的时刻临到时，他却还没有为此準备好。当彼得实在面临危机，有可能为主殉道时，他却作了一些他自己难以想像的事情。他否认了主。
彼得本可以在他的困境中宣告他对主的信心，可是，他反倒发咒了。在那恐惧惊慌的黑暗时刻，门徒向周遭的人喊著说：「我从来不认识那人！」对於彼得，那一定是个何等令人震惊的时刻。最勇敢的信徒竟然会变得怯懦胆小，贪生怕死。
我深信多半的信徒都相信他们不会像彼得一般犯罪。他们对自己说，他们必能胜过这种大罪。当他们的时刻临到时，他们想像自己会至死跟随主。让我对每一位这样的信徒说：如今，没有一个信徒能超越约伯或彼得。当恶者给我们带来恼人的忧愁与试炼(正如牠待他们)时，我们都会遭受信心上的危机。
我并不是要以这有关我们会失败的声明来惊骇任何人。
我发出这声明，因为这是非常严重的一件事。圣经已清楚说明。而且，我看见周遭的信徒都临到了这种失败的边缘。
如今，我在个人上认识一些宝贵的信徒，他们的信心已受摇撼。我所谈及的乃是一些大有信心的男女；其中一些更经常传扬有关医治与神蹟。我从未想像这些信徒会对信实 神有所怀疑，或信心动摇。我深信：「若任何人能渡过任何风暴，这位 神僕人必能办到。」
然而如今，有些信徒甚至怀疑 神会否回应祷告。他们曾经刚强地倚靠主，以致能够激发别人的信心。可是现在，他们却像约伯和彼得一般，遭受了他们从未想像的困难。而且，他们因自己那些严峻的试炼而力不可支，信心动摇。
当彼得遭受这种攻击时，主就为他祈求。对我来说，这是全本圣经中最鼓舞人心的经文之一：「但我已经为你祈求，叫你不至於失了信心。」(路22：32) 请思考主对彼得所说的话。衪向他保证说，无论他有何遭遇 – 无论他会经历甚麽，包括他会否认主 – 他的信心都不会失败。
其实，神从未撇弃彼得 – 连一分钟也没有。甚至当他否认主，且一走了之，神都没有离弃他。当时，这曾一度心中无畏的门徒因自己的失败而心灵破碎，痛苦万分；然而在那时刻，他从未孤苦伶仃。蒙爱的信徒啊，我们也从未如此。
无论你遭受任何试炼 – 忍受任何痛苦，面对任何考验，因任何失败而痛心疾首。
就在这时刻 – 当你身陷风暴中，感到痛苦忧愁 –主正在为你祈求。祂正为著你的缘故而恳求。而且，衪绝不会放弃你。
请思考主对彼得的劝勉并警告：「你回头以後，要坚固你的弟兄。」(路22：32) 主警告彼得说他会被筛後，就马上发出这些话语。其实，这些话语都是记载在同一节经文里的！
蒙爱的信徒啊，对於我们大家，这既是个保证，又是个鼓励。创造万有的主宰必亲手扶持我们。正如祂待彼得一般，衪也对我们说：「起来，现在去吧。不要聚焦在你自己的失败上。反之，务要餵养我的群羊。警告我的宝贵儿女有关仇敌正在发动阴谋来攻击他们。且要告诉他们，在每次的试炼里，我都必亲手扶持他们。」
总之，彼得有重要的工作要完成。而且，他已受装备，得著亲身经验，好按照 神的託负而传道。你要明白，主已告诉教会说，我们不可对撒但的诡计懵然不知。彼得能够对 神的宝贵儿女说到的，不仅关乎他们会面临的试炼，更关乎信实 神必保守他们渡过最困难的日子。
我们必须看穿仇敌的诡计与方法。撒但最利害的武器就是谎言 – 来自大骗子嘴唇，攻击我们的邪恶虚谎！牠最大的谎言是什麽？神不会以信实待祂的百姓。
如今，撒但一如既往，要得 神的允准来筛我们。牠存心攻击我们的家庭、婚姻、儿女、健康、工作、事业并我们对主的信心。这就是启示录所说到的洪潮：连连临到忠信人的痛苦试炼。
你也许会思索：「精确来说，信徒会遭受何等严峻的试炼？当 神允许我们被筛时，衪究竟容许什麽？」请翻开希伯来书11章，你就会读到信心英雄与殉道者所忍受的种种试炼。圣经形容他们说：「这些人都是因信得了美好的證据…」(来11：39)
如今，殉道者所受的苦难与困境同样发生在全地的信徒身上。
我想到伊拉克许许多多的信徒都在战地里因信而大受威胁。这些亲爱的信徒许多都必须离开家庭、工作与教会，从而逃命。他们为要生存，必须逃到叙利亚、约旦并邻近，敌对基督信仰的国家去。这些伊拉克信徒既没有工作、家园，又投靠无门。他们必须为粮食而祈求。许多人已被杀。然而，他们虽然因战火而流落异邦，却仍然传扬福音。
我从一些伊拉克信徒接到报告。他们这样写：「大卫弟兄，困境不会将至。多年来，我们已处於困境中。」由於他们世世代代已经历困境，他们已学会持定信心。正如彼得一般，他们已受装备，好带著能力向主的教会传扬祂的警告。
我确实相信，全地的虔诚人如今都遭受阴府的攻击，忍受恶魔所带来彷彿绝望的景况。你又如何呢？若你并没有面对信心上的考验，让我敦促你：务要极其感恩。然而，你要自己谦卑，千万不要誇耀自己的力量或信心。
撒但会等待，直到那蒙受试炼的已筋疲力竭，无法忍受。牠会等待，直到所有祷告都彷彿未蒙回应 – 直到万事都看似绝望，而我们则一筹莫展。当彼得眼见他的夫子在公会里饱受凌辱，这就是他的写照。约伯也曾身历其境；他因丧失一切他所宝贵的，而只好痛定思痛。
当蒙受试炼的心灵开始这样发问：「神啊，你在哪里？为什麽我的祷告未蒙回应？」，撒但就会在那时刻灌输牠可怕的谎言：「神离弃了你。祂已撇下你。祂并不垂听你。」
然而，神并没有离弃你 – 祂且永远不会。的确，祂如今对你说：「我已向你保证，我永不离开你。现在，起来，去餵养我的群羊。务必提防撒但对你的诡计。看哪，我必与你同在，甚至直到世界的末了。」阿们！