耶和华是我的牧者
在生活上全然得平安
每个信徒在与主同行上都有过有如高峰和黑暗深谷的经历。根据我自己的经歴, 深谷—即受试炼的困难时期--会教导我们成为恒常祷告，充满盼望且勇於事奉的人。换言之, 我们会在深谷中学习在动盪时期忠心的见證神，因为我们会在其中学到衪对我们最深切的需要信实不渝。
我像许多跟随主的人一般, 珍贵诗篇23篇的开头：「耶和华是我的牧者，我必不致缺乏。」(诗23:1). 我们都得保證，深知自己在一切风暴和困境中得蒙信实牧者引领。衪必巧妙的指引我们渡过一切难关。「衪使我躺卧在青草地上，领我在可安歇的水边。衪使我的灵魂甦醒，为自己的名引导我走义路。」(23:2-3).
这是在患难时期中有关平安何等强有力的一幅图画。我们的牧人必领我们进入这些奇妙的佳境，然而衪也必引领我们进入困境，好在我们身上产生大能的见證: 「我虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害，因为你与我同在；你的杖、你的竿，都安慰我。在我敌人面前，你为我摆设筵席…」(23:4-5).
请注意，这些经文都论到生命中最黑暗的时期: 兇恶、死亡和仇敌。神并不叫我们脱离任何这些事情，反在其中向我们彰显衪的信实心。我个人宁愿时时躺卧在青草地上, 但这并非实际。黑暗的时期会临到我们每一个人, 而且诗篇23篇保證，説我们的大牧人必在既混乱，又动盪的时期时时信实的引导我们。
我们在「仇敌」(大流行，经济动盪，丧失亲友) 的面前，学习神的信实心有多麽深。
诗篇23篇反映了神子民的历史。神应许以色列民，説祂必领他们脱离为奴之家，且进入流奶与蜜的应许之地。请想像, 人们因此兴奋不已。然而，他们所期待的应许没有立刻应验。
其实，他们的前途彷彿恰恰相反。他们本该向北走到迦南去，神却领他们南行往西乃(缺乏粮水，乾旱的旷野)去。神为何领他们到这既痛苦，又缺乏的地方呢?
先贤约瑟也有同样的遭遇。他从天上得了一个梦，有关自己被人跪拜。可是，事情尚未应验前, 约瑟就被自己的哥哥绑劫，扔进坑里，被卖为奴，且被人譕告，下在监里。大牧人究竟有何筹划呢?
在这等时期，我们都会心中忧伤，痛苦唉哼，但那未必是噩事。没有人会意图经歴「死荫的幽谷」。我们按照我们的文化会极力避免困境，况且理想的生命就是无穷的快乐经历。然而, 神的确在深谷中深深的成就充满创意的圣工。其实, 衪会在那里在我们身上成就最重要的圣工，以致我们在馀下的生命大得平安。.
神透过了以色列的嚝野经历，创造了光照列国的一批子民。他们因自己的过犯而学到衪伟大的赦罪之恩。他们透过衪公义的审判而得知衪的智慧。他们更透过自己种种的患难，而学到有关衪永恒的怜悯。
神藉著约瑟的试炼，从一位才华卓越，大蒙恩宠的人身上除去了他的傲气。这样，时间到了，约瑟就能发挥他的恩赐，拯救举国上下脱离饥荒。神多半在约瑟身上产生同情心，好让他能在关键时刻饶恕且拯救他的兄弟(他们成为了蒙神拣选之国的十二支派) 。神给我们的选择既明智，大有怜悯，且成就衪的旨意。
我学到在我们心中透过试炼所形成深深的平安通常有叁个阶段。
我们遭受试炼，往往就会丧失平安。这是神如何在困境中牧养我们的头一个阶段。我称之为平安的难题。
马太福音10:12-13记载, 主指示门徒们説：「进他家时，要向那家请安。那家若配得平安，你们所求的平安就临到那家；若不配得，你们所求的平安仍归你们。」我读到这里, 就把一家的光景比作一种心态。神要每一个心灵都因真道而得平安。可是，不是每个人，(包括我们一些跟随衪的人)都愿意接受衪的话。
我们必须扪心自问，我们是否对衪的指示、引领、感动和管教，敞开心灵。毕竟, 衪也许会引领我们进入荒漠，而不是青草地上。我们会接受衪的权能、旨意和计划吗? 或者，我们会怀疑衪是为著我们的益处吗?
我们若不在解决难题，或理解困境上寻求衪的指示，就绝不会得平安。其实，保罗説：「上帝所赐那超越人所能了解的平安，必在基督耶稣裏，保守你们的心怀意念。」(腓 4:7).
接下来就是得属神平安的第二个阶段。我称之为平安的代价。我们不必挣扎，力图得主的平安。主在十字架上替我们付了代价。我们必须把那代价—即主所流的宝血—应用在自己心中，且常常保持衪从天而来的平安。我们心中得平安，就不会动摇。
得属神平安的第叁个阶段就是平安的应许. 主向我们保證説：「我留下平安给你们，我把我的平安赐给你们。我所赐给你们的，不像世人所赐的。你们心裏不要忧愁，也不要胆怯。」(约14:27).
请勿误会, 主言出必行。若祂不赐平安给甚至一个儿女，衪的话语就不真实。我们知道这是不可能的。保罗説：「上帝是真实的，而人都是虚谎的。」(罗3:4).
那麽，这有叁阶段的平安过程有何结果呢? 我们若对衪的声音和引导敞开心灵--即使有荒漠的经歴—就得蒙「平安的义果」这应许。「凡管教的事，当时不觉得快乐，反觉得痛苦；後来却为那经过锻鍊的人结出平安的果子，就是义的果子。」(来12:11). 我们顺从牧人的引领, 生命就会变成活泼的见證，有关祂的公义，且有绝不动摇的平安和无私的牺牲为标记。
你心中也许对这些真理敞开，但还是没有感受衪的平安。
平安像圣灵任何其他果实，关乎成熟。正如你的智慧会成熟，平安也是如此。神正在透过你种种的经歴，继续加添给你，正如任何果实成长的方法。请试想，一粒种子如何被散播，长成一棵开花结果的植物。它发芽, 饱受风吹雨打，然而神却使它忍受种种压力，生根长大。祂必养护那植物，使之结果纍纍。
我因诗人以下的话语而得安慰；他对那些接受信实牧人引领的每一心灵保證说：「你要细察那完全人，观看那正直人，因为和平的人有好结局。」(诗37:37). 忠心的信徒也许会被摇撼, 受尽困难，但神给那僕人的前途就是平安。
若你不感到平安，就要等候。它必增长。有关平安的应许从神而来，而且主为之付了代价。你的考验和患难正在为你建造这样的前途：不仅继续不断享平安，更结果纍纍，成就永远常存的公义圣工。
务要顺从神的引领, 且倚靠衪在你心中充满创意的圣工。这就是衪为你生命所规划部份的旨意。「你与步行的人同跑，尚且觉得累，怎能与马赛跑呢？」(耶12:5). 我们都被创造去心中常常存著平安，奔跑当跑之路。
我们都处於这样宣扬的时空：「发财，发财，发财。」可是，我们这些属神的子民都会走进深谷，且知道我们的试炼带著伟大的旨意。主出於怜悯的创意正在於此。深谷就是我们面对平安难题之处, 务要记念平安的代价，且要靠著祂有关平安的应许而行事。
能以栽种平安义果的心灵就是最美好的青草地上。「我一生一世必有恩惠慈爱随著我；我且要住在耶和华的殿中，直到永远。」(诗23:6).