何谓「顺服」？英文字surrender的意思是，将一些东西，交给别人，意思就是将一些你所得到的东西，放手不管；可以包括你的财物、权柄、志向、甚至你的生命。
信徒今天听到许多有关顺服的生命，可是準确来说，这是甚麽意思呢？顺服的生命就是将主所赐给你的生命，归还给他；将所有操踪、权利、能力、方向、一切言语行为，都全然捨弃；将你的生命，完全呈交在衪的手中，随衪旨意而行。
耶稣本身，活出了顺服的生命，衪说：「因为我从天上降下来，不是要按自己的意思行，乃是要按那差我来者的意思行。」(约6：38) 「我不求自己的荣耀。」(8：50主从来没有凭自己做甚麽；除非父神指示衪，否则，衪不发一言，不举一动，「我没有一件事，是凭著自己作的；我说这些话，乃是照著父所教训我的， ?因为我常作衪所喜悦的事。」(8：28-29)
耶稣完全顺服父神，是我们的榜样。也许你说：「耶稣是道成肉身的神，甚至来世以前，衪的生命已经顺服神。」可是，顺服的生命，包括耶稣在内，都不是出於勉强的。
当主说这些话的时候，衪是一个有血有肉的人；毕竟，衪活在世上，不是带著神的身份，乃是带著人的身份；衪像我们一般，经历生命；并且，像我们一样，衪有自由意志；衪立定心志，意完全顺服神，衪说：「我父爱我，因我将命舍去，好再取回来。没有人夺我的命去，是我自己舍的。我有权柄舍了，也有权柄取回来。」(10：17-18)
耶稣告诉我们：「请勿误解，我舍去生命，是甘心情愿的，是我的选择；我如此行，并非出於别人的意思；我父给我权利，可以舍去生命；衪也让我选择，不接受这杯，避免上十字架。但我因为爱衪，完全顺服，我选择了这条道路。」
我们的天父，同样将这权利，给了我们：有权选择顺服的生命，不是出於勉强；主不强迫我们，将心志献上，将生命归还给衪。衪将流奶与蜜，果子累累的应许之地，白白赐给我们；但我们也可以决定，不进入丰富之地。
事实上，我们可以选择，得著多少基督；进入衪裏面，靠衪的话而活，顺从衪的指示。我们也可以选择，顺服程度的深浅。这是使徒保罗所明白的，故他选择效法主，完全顺服。
保罗曾经恨恶耶稣，满心自义，逼迫信徒；他说，他的的确确憎恨跟随基督的人，他曾经有强烈的意志和雄心；保罗受过高深的教育，曾在当代最好的老师门下学习；他也是一位法利赛人，是最热忱的犹太宗领袖之一。
一开始，保罗就步步高升，成功在望，当时的宗教制度接纳他。而且他蒙上师称许，使命清楚；真的，他的一生，都已计画妥当，前途明朗，保罗确信，他行在神的旨意裏。
然而，主抓住这位自立自强，自告奋勇，自作主张的人，使他成为一个顺服生命的榜样，为主发光；结果，保罗成为了有史以来，最依靠神，被神充满，蒙神引领的人之一。其实，保罗宣告，他的生命，是所有渴慕完全顺服主的人的模範，「然而我蒙了怜悯，是因耶稣基督要在我这罪魁身上，显明衪一切的忍耐，给後来信衪得永生的人作榜样。」(提前1：16)
使徒说：「你若要知道，顺服生命，有何代价，就看看我的生命。你曾否立定志向，与主建立更深的关係？你可以预料，你将会遭受这些事情。」保罗晓得，愿意效法他的人，寥寥可数，但他的生命，却是所有选择顺服生命的人的模範。
首先神将我们，从我们的高位上，摔下来；这确实发生在保罗身上，他自以为是，骑著高头大马，往大马色去；忽然，天上有大光照耀，令保罗眼瞎，并将他摔在地上，令他浑身战慄；然後，天上有声音，说：「扫罗，扫罗，你为甚麽逼迫我？」(徒9：4)
这些话叫保罗回想，几个月以前所发生的事；刹那间，这位理直气壮的法利赛人明白过来，为何良心在他裏面，责备他；保罗曾经渡过漫长的黑夜，心烦意乱，因为他看到，一些使他内心，大大震撼的事情。
当使徒司提反被人用石头打死，保罗袖手旁观。我相信保罗记得，司提反临死的表情；司提反带著属天的面容，圣洁的神情；他的话，充满能力，令人紮心，使人知罪。显然，这位谦卑的人，不顾世界的认可；对於宗教权贵，他毫不在意；致於死亡，他更毫不畏惧。
这件事，将保罗空虚的生命，表露无遗。这位最专心致志的法利赛人发现，司提反拥有了一些他所缺乏的东西；保罗遇见了一位全然顺服神的人，而这经历却叫他垂头丧气；他多半想：「我研读圣经，培训多年；然而这个没有学问的人，却带著权柄，传讲神的话。我一生都渴慕神，但司提反，甚至临死，都拥有来自天上的能力；他显然认识神，是我从未见过的；然而，一直以来，我却要追杀他和他同夥的人。」
保罗晓得，他的生命，缺少了一些东西；他拥有关於神的知识，却没有像司提反一般，亲身得蒙启示。如今，俯伏在地，全身震抖，他听见从天上来的话：「我就是你所逼迫的耶稣。」(徒9：5) 实在是超自然的启示，这些话，将保罗的世界，翻转过来；我相信，他当时一定俯伏流泪，好几个小时，彷佛说：
「我完全错失了，我花了许多年，读经研究，努力行善；但一直以来，我都走错方向。耶稣就是弥赛亚；衪来了，我却错过认识衪。以赛亚书裏的经文，讲到耶稣，我现在才愣然大悟。我现在发现，司提反所拥有的是甚麽，他对基督，有亲密的认识。」
圣经记载：「又震栗，又惊讶，保罗便说：「我当作甚麽呢？」」(直译钦定版本，徒9：6) 因著圣灵戏剧性的工作，保罗改变了，这是多麽不可能的事。本来逼迫信徒的保罗，如今要为主的福音，作大有能力，无可否认的见證；神必会借著不可置信的方法，使用保罗，主对他说：「起来，进城去，你所当作的事，必有人告诉你。」(9：6)
试图想像保罗现在的情况，这位元受过高等教育的法利赛人，又瞎眼，又哑口无言，他需要朋友带他进城；他生命中的一切，彷佛粉碎了。但实际上，圣灵正在引领保罗，进入顺服的生命；当他问：「我当作甚麽呢？」他其实在心裏呼求：「耶稣，我该如何事奉你？我怎样才能认识你，并且讨你喜悦？其馀一切，都无关重要，我凭血气所作的，儘是粪土；如今，你就是我的一切。」
接著，保罗花了叁天的时间，禁食祷告；然而，再没有一句话，从天上来到；他曾经向人传道，教导别人，但所学到的，现在都无济於事。他全然无助，他曾经这样祷告：「神啊，你已将渴慕认识你的心，放在我裏面；求你指示我，该做甚麽。我又瞎眼，又混乱，所有的事情，都不合情理。」
我要告诉每一位跟随主的人：请注意这情景，这是顺服生命的典範；当你决定要与主建立更深的关係，神会将一位司提反，放在你生命的道路中；衪会用一位发出主的光辉的人，来面对你；他对世俗的事物，漠不关心；并且，他的生命，会相对反映你的自我满足，与罪妥协的态度，而使你深深知罪。
就像保罗一样，你会忽然觉得自己一败塗地；且你发现，无论你多麽努力行善，却错失了耶稣；你终於走头无路，闭口无言，迷失方向，对过去的启示，大惑不解。但这一切，都是神的作为；衪要将你带到穷途末路，令你感到全然无助。
「他是我所拣选的器皿，要在外邦人和君王并以色列人面前，宣扬我的名。我也要指示他；为我的名必须受许多的苦难。」(徒9：15-16) 神曾经应许保罗，他的事工，将要结果累累，但他必须遭受许多苦难，才能完成事工。
受苦这题目，非常广泛，包括各种痛苦：肉体上的痛楚、精神上的苦恼、情绪上的惆怅、并属灵方面的悲痛。根据圣经，这一切，保罗都经历过；他遭受过肉体上的一根刺、船难、被人用石头打，鞭笞、强盗；他被人厌弃、讥讽、譭谤；他受尽各种逼迫；有时候，感到失落、混乱、又听不见神的声音。
追求顺服生命的人，不会全都经历，保罗所遭受的痛苦；但每一位专心事主的信徒，都要面对某种痛苦；而背後是有原因是。你看，人生中的苦难，不是我们所能操纵的，它是我们学习顺服神的领域。
我称这种受苦为顺服的学校，是培训的场地；在那裏，像保罗一般，我们俯伏痛哭：「主，我真受不了。」衪便回应说：「好，我会承担一切，将一切交给我吧，你的身体、灵魂、思想、心、并所有一切，全然信靠。」
你若踏上完全顺服的道路，你将会比一般自满的基督徒，多受苦难。如果一个与罪妥协的信徒受苦，他会自己得到好处；主也许使用艰难，令他脱离某些罪，别人不会因他的功课，得到益处。但是，你若渴慕顺服的生命，你的受苦，最终会成为别人极大的安慰；保罗说明：
「愿颂赞归与我们的主耶稣基督的父神，就是发慈悲的父，赐各样安慰的神。我们在一切患难中，衪就安慰我们，叫我们能用神所赐的安慰，去安慰那遭各样患难的人。我们受患难呢，是为叫你们得安慰得拯救；我们得安慰呢，也是为叫你们得安慰；这安慰能叫你们忍受我们所受的那样苦楚。」(林後1：3-6)
保罗这裏说及主所容许的受苦，主让这样的痛苦，在我们生命中发生，为要使我们向别人，见證衪是信实的；衪要證明，衪就是「赐各样安慰的神」(1：3) 我们受苦，不仅叫我们完全顺服神的旨意，也叫你「周遭的别人」得安慰得拯救(参看3：5)；简而言之，最能安慰别人的事奉，是因著我们经历过最大的苦难。
保罗没有其他雄心，除了「为要得著基督」(腓3：8)之外，他没有别的出发点。
我认识一位元又年轻又虔诚的牧师，他在全国各地，认识许多年轻的牧师朋友。我问他，他认为甚麽是同行当中，最大的问题；他说：「是成功的压力。」他的回答，令我惊讶；我晓得，在俗世的社会裏，成功的压力是非常普遍，这也是教会裏的一个通病吗？他解释说：「年轻的牧者以为，他们需要使教会人数，快速增加；他们感到压力，要在一夜间，加添会众。」
这也是年纪较大的牧者的问题，经过多年的事奉，他们希望能看见，教会增长；眼看一位年轻牧者的教会，欣欣向荣，年长的牧者，也感受压力，想要同样成功；他们便跑去参加教会增长研讨会，寻求扩展教会的秘诀。
我无法告诉你，我接到多少来信，一般都说：「我们的牧师刚刚从会议回来，对於「成功的新的方程式」，非常兴奋。他说，我们的聚会，必须更迎合罪人；所以，他将我们的敬拜和證道内容，完全更改；现在教会的光景大不如前，几个月前，圣灵在这裏，大大动工；但现在，人去楼空，因为圣灵不在了。」
有一位牧师，因一位教会增长专家的建议，感到惊讶；「如果你只传讲耶稣，你们的教会，便不能增长。」这位「专家」错失了基督！教会所有问题的答案，都是随时可得的，但这人误解了；怎样？他忽略保罗所认为，得著基督的必要目标。
按照今天成功的标準，保罗是全然失败；他没有建教堂，没有组织；其他领袖，又鄙视他办事的方法；其实，保罗所传的道，冒犯了许多听众；有时候，甚至因为證道，被人用石头打，他的题目是甚麽？就是十字架。
一些年轻的牧师说：「大卫弟兄，你成功了！你的事工，遍及全球；你牧养一家巨大的教会；你甚至有最畅销的著作；你的名声，足以一生受用。好，我呢？为甚麽我不能走同一条道路？」
有些时候，我巴不得这样回答：「但我已经付上代价，你不晓得，我在这条道路上的艰辛。」不，那不是答案；事实上，我认识比我更敬虔的人，他们受苦，远超过我所能想像；他们忠心事主，专心致志，忍受苦难，至死不渝；然而在世上，他们寂寂无闻。
这不是关 键性的问题。当我们站在主的审判台前，审判我们的準则，将不是我们的事工、成就、或领人归主的人数；到那日，成功惟一的标準就是：我们的心，有没有全然顺服神？我们有没有因同行的压力而低头，随波逐流；或者，单单寻求主，求衪带领？我们有没有到各研讨会，寻找生命的目标；或者，在衪裏面，找到满足？
自从八岁，神呼召我，传扬衪的话；老实说，在我一生中，最大的喜乐，就是听见主的声音；我清楚知道，当站在人面前讲道，我的讯息都是神所赐的；而且，这讯息必须先在我自己的灵魂裏，发生功效，我才敢向人传讲。我喜爱等候主，并且听见：「这是正路，要行在其间。」
如今，我已七十多岁，现在我仅有的一个抱负就是：更多学习，只说父神所赐的话；凭自己的言行，毫无价值；并且我希望能宣告：「我知道父神与我同在，因为我单单遵行衪的旨意。」
许多信徒，终日闷闷不乐；他们老是不满现实，要向前看，常常想：「我如果能作这样，得那样，我就快乐了。」但满足从不实现。
满足是保罗生命中一个艰难的试验；毕竟，神说过，衪会大大使用他，「他是我所拣选的器皿，要在外邦人和君王并以色列人面前，宣扬我的名。」(徒9：15) 保罗一接到使命，「就在各会堂裏宣传耶稣，说衪是神的儿子。」(9：20) 使徒愈来愈放胆讲道，「扫罗越发有能力，驳倒住大马色的犹太人，證明耶稣是基督。」(9：22)
接下来，发生了甚麽事情？「犹太人商议要杀扫罗。」(9：23) 保罗蒙召，向以色列人传道，结果，他们不但拒绝他的讯息，还要设计杀害他，神所称为大能的事工，竟然有这样不幸的开始。
然後，保罗定意上耶路撒冷，与其他门徒相会，「他们却都怕他，不信他是门徒。」(9；26) 保罗现在要忍受更大的弃绝，主内的弟兄，都远离他。
最後，保罗推论说：「我起码可以向外邦人传福音。」然而，当有名望的外邦人哥尼流，找人向他传福音，他没有找保罗；换过来，他去找彼得。毫无疑问，保罗必定听见，从哥尼流家裏传来，荣耀的报告：「圣灵临到外邦人，主已向他们，启示基督！」
後来，保罗要在耶路撒冷的大会裏，静坐一旁，听彼得宣告：「诸位弟兄，你们知道神早已在你们中间拣选了我，叫外邦人从我口中得听福音之道，而且相信。」(15：7) 看来，神已经决定，借著别人，将复兴带给外邦人；据保罗所知，他只是一个旁观者而已。
在这些经历当中，你猜保罗想甚麽？事实上，借著这一切 --- 失望、痛苦、生命危险 --- 神在教导僕人，一门极重要的功课：保罗必须一步步学习，如何知足。
其後，当保罗在安提阿传道，犹太教的领袖硬驳他的讯息，所以保罗宣告：「我们就转向外邦人去。」(徒13：46) 保罗在那裏向外邦人传道，许多人归向主，「於是主的道，传遍了那一带地方。」(13：49) 然而，当保罗还没有尝到得胜的滋味，「犹太人挑唆虔敬尊贵的妇女，和城内有名望的人，逼迫保罗，巴拿巴，将他们赶出境外。」(13：50)
接著，保罗将视线转向以哥念；当他在那裏传道，再一次「犹大人和希利尼人，信的很多。」(14：1) 复兴临到该城；可是，再一次「外邦人和犹太人，并他们的官长，一齐拥上来，要淩辱使徒，用石头打他们。」(14：5)
你可想像保罗，何等混乱又沮丧吗？看来，所到之处，他的圣召，都被阻挠。神曾经应许他，他的福音事工，将会果子累累；但每次讲道，他都被咒诅、弃绝，攻击、被人用石头打；他怎样回应？「我无论在甚麽景况，都可以知足，这是我已经学会了。」(腓4：11)_
保罗没有疑问或埋怨，他也不要求知道，他会在甚麽时候，向君王首领传道；他基本上说：「主所应许的事，我也许现在看不见；但我凭著信心，继续向前走，因为我已经得著耶稣，心满意足；因著衪的缘故，我每天经历最丰盛的生命。」
保罗并没有迫不及待要看见，神在他生命中，成就一切应许；他晓得，神已经赐给他，铁般的应许，他就把握著它；致于目前，无论向狱卒、水手、或河边的几位妇女传道，他都知足。保罗的使命，心怀普世；然而，他忠心事主，乐意向个人佈道。
保罗也不因年轻人越过他，而妒忌。当他们周遊列国，带领犹太人并外邦人，归向主，保罗却被关在监裏；他一定接到报告，有关一度因恩典福音的缘故，而与他而发生争议的人，今却领了许多人归主；然而，保罗并没有嫉妒他们。他知道，顺服主的人，晓得怎样处卑贱，也知道怎样处丰富，「敬虔加上知足的心便是大利了； ?只要有衣有食，就当知足。」(提前6：6, 8)
今天的世界，也许会对保罗说：「你已经到了生命的尽头，你没有储蓄，没有投资，仅有一件衣服。」我知道保罗会怎样回答：「啊，但我已经得著基督，肯定拥有真正的生命。」
「可是魔鬼常常侵扰你，保罗，你终日活在痛苦中；其实，没有人像你，遭受那麽多苦难，怎能如此？」
「我只誇自己的软弱，我甚麽时候软弱，甚麽时候就最刚强；我不以世界的标準来衡量我的力量，乃是以主的标準。」
「那麽你的对手亚波罗呢？众人对他，洗耳恭听；可是你仅服事小组或个人。亚波罗善於辞令，而你言语粗俗，保罗。」
「这些我都不介意，我今生今世，不求荣耀，我有荣耀的启示等著我。」
「但神对你的应许呢？衪说过，你要在君王面前作见證，可是你带著锁链，只做过一次；你带著囚犯的身份传道；神的应许，如何应验在你身上？」
「主信守衪所赐我的话，事情出乎我意料，但却依照衪的旨意。我不顾自己身带锁链，我只全力以赴，传扬福音。呀，那些王公贵族，因此知罪；我讲完後，他们便全身颤抖；主有衪的方法，以厚恩待我。」
「保罗，最後，你是一个傻瓜，每一个在亚西亚的人，都敌视你；你愈爱别人，却愈没有人爱你；一直以来，你辛劳工作，建立教会；连低贱的工作，都包办了；可是无人欣赏，有些人甚至将你，从讲臺上赶下来。你为何坚持到底？从任何角度看来，你都没有成功。」
「我已经离弃世界、雄心大志、并阿谀奉承；我不需要人家的讚赏。你要明白，我曾经被提到天上去，听见隐秘的言语，是人不可言传的话。所以，纵使世人你争我夺，彼此争劲；但我己经立定心志，不顾一切，只要认识基督，并衪钉的十字架。」
「我告诉你，我是得胜的，我已经找著了，一颗极其贵重的珠子；主赐我能力，舍去一切，并且可以自己取之回来；好，我已撇下一切，如今，有冠冕为我存留。我一生一世，惟一的目标，就是要面对面，与主相见；目前的痛苦，与摆在前面的喜乐，不足比拟。」
但愿我们都有保罗的心志，寻求顺服的生命。