最近幾個月來，有許多牧者來信，說到他們擔心自己的會眾會放棄一切。有一位牧師這樣寫：「我看見自己的會眾試圖應付婚姻困難，並個人生活中的壓力。他們幾乎勝利在握，卻又失腳跌倒。有一些又好又誠實的信徒往往都因罪咎並被定罪之感，而力不可支，心中沮喪。他們無法達到自己的理想，故態復萌，便決定要放棄一切。很少人曉得如何從道德敗壞的光景裡自拔出來。
我同意這些牧者的看法。愈來愈多的信徒都到了崩潰的地步。沒有人談及要放棄與主之間的關係。想不再愛主的信徒，也不多。沮喪的信徒多半只想到要自我放棄。你現在常常聽見人家這樣說：「我再不想繼續下去。我雖然極盡其力，卻無法成功。沒有希望了！何必嘗試？」
今天，我聽見有些傳道人不斷單單傳揚積極的信息。據他們說，每一個信徒都得着神蹟，禱告即時蒙 神回應。他們又說，每個人都感到很好，活得很好，全地都前途光明，好景當前。我喜歡聽這種講道，因為我切實希望 神的百姓都平順安康。可是，大多數老實誠懇的信徒們並不如此。今天，聽見許多講台上所鼓吹的膚淺道理，實在可悲。這些道羞辱了主；祂為人謙卑，自甘貧窮。在世人的眼中，祂死於失敗中。因着那些崇尚物質的講道，整個世代的人都沒有準備要受苦且自足。他們更不曉得如何處卑賤，不享富貴。事奉變成一種競賽；每個人都極力要得金牌。
難怪我們的年青人都因失敗，而放棄一切。他們無法活出宗教所帶來的形像；就是說，信徒要快樂、富有、成功、並思想積極。年青人的世界並不是理想化的。他們看見鏡子裡所反照的，是一張長滿喑瘡的臉孔。他們遭遇傷心的事，時時刻刻面對困境並家庭困難。他們處處有朋友惡癮纏身，甚至死亡。他們感到前路茫茫，便擔驚受怕。他們更因孤寂、恐懼、沮喪，終日心中困惑。
積極的思想並不能排除困難。一個人假設這些難題並不存在，事情還是不會改變。這些「積極的使徒」不敢排斥「客西馬尼園」的生命經歷。主的一生也包括苦杯、孤單的時刻、並夜間的困惑。我們偉大的成就該發生於「客西馬尼園」，而不是「諾斯堡」(Fort Knox, 即美國最大金庫的所在地)！
對於許多人來說，那木匠帶着鋸末的腳踪變得鋪滿了金粉。聖經成為了信徒支取好處的目錄簿；因為對於那些希望「披金帶銀」的聖徒，會把約伯等受苦，視為消極的生命。
神本為善；凡慷慨施予的，都大大蒙福。人該常常思想有關真正的好消息；然而，正如公義的約伯一般，神最虔誠的百姓也會遭受痛苦、貧窮、患難。
有些婦女對自己的家庭破裂，無法制止；你會對她們怎麼說？她得著朋友的意見、牧者的輔導。她更屢次得着這樣的勉勵：「務要常常屈膝祈求，相信 神會行神蹟。」於是，她禁食禱告，甚至對丈夫千依百順。她把自己所有的信心和智識方面的洞察力，都運用出來。可是，縱使她極盡其力，他卻變得越發剛硬苦毒，要求離婚。不是所有婚姻都能透過禱告和好意，而得醫治的。雙方必需合作，才可以把婚姻維持下去。縱然，聖靈因着我們的禱告，可以使那偏離 神的配偶知罪，但他可以抵擋 神的工作，令祂前功盡廢。
我有些朋友也許會思索，為什麼我常常談及婚姻、離婚、並家庭。原因很簡單。我在佈道會與許多在自殺邊緣徘徊的青年人交談；他們絕大部份都說，他們的憂鬱感乃源於家庭困難。父母不和離異。
許許多多夫婦都想放棄他們的婚姻。我有一位牧師朋友。他辦完了離婚手續後，說自己成為了朋友眼中的英雄。其中一個朋友打電話給他說：「你從何得勇氣離婚？我們都有困難，也許我是個懦夫。巴不得我能走這一步。」
另一個又說：「我們的婚姻簡直是開玩笑。我們再不彼此溝通。我已經放棄了。可是，你怎麼樣下決定要離婚？我很著重保障並工作，我怕損失太多。」
又有一個人打電話說：「我欣賞你的勇氣。你脫離了絕境。我想自己只好繼續活下去，終日愁苦。我不希望兒女責怪我。這是我惟一的攔阻。我已經把婚姻全然放棄了。」
現在，許多讀者也幾乎要放棄一切。對於你的遭遇、婚姻、家庭，你無法理解。你感到若有所失。你盡力而為，卻無法找者門路，使情況好轉。你是否花了多少時間，獨自試圖探索問題的所在？你們夫婦之間的那股神奇的力量、愛情、溝通，都沒有了。如今，取而代之的卻是爭吵、疑問、懷疑、含沙射影、並出口傷人的話。
有一位心靈破碎的婦女這樣寫：「我無法相信自己的遭遇。我缺乏安全感，為那些問題重重的人而感到難過。但我從來沒有想過，我們的婚姻會破裂。我太聰明，太著重付出與分享。現在，我成為了離婚的受害者。這經歷實在令我心靈破碎。」
最近，有一位成功的婚姻輔導請我吃午餐。上菜以前，他承認自己的婚姻岌岌可危。他說：「你再不能把恩愛的婚姻看為平常。我發現，美好的關係，我們必須極力珍惜。我深信撒但定意破壞我們的婚姻，並每一個好信徒的婚姻。牠千方百計要攻擊那些最好的婚姻。撒但如果能摧毁一些最堅固，最被人欣羨的婚姻，那些輭弱的人就再不掙扎，放棄了。」
信徒個人生命中那些私下的掙扎也是同樣重要。今天，一般信徒正因自己裡面的爭戰，而東倒西歪。許許多多人都身陷一些難以理解的困境。正如詩人大衛一樣，他們承認說：「我因自己的罪而力不可支，它們實在難以明瞭。」
保羅說：「我們在這帳棚裡，歎息勞苦 …」(林後5：4) 我懷疑我們能否數算那些因身負重擔，而暗暗歎息的信徒。
保羅說到：「我們從前 … 遭遇苦難，被壓太重，力不能勝，連活命的指望都絕了。」(林後1：8)
你如果拉開每一位偉大牧者，並每一個受人敬重的人的面具，你就會發現他們有陣陣深度的憂傷。任何正常的信徒也有同樣的傷痛。我們全都因失敗之感而經歷一些沮喪的時期。有時候，我們都想放棄一切。
為什麼我們有時候會想放棄一切？多半是因為我們以為 神彷彿離棄了全地。我們並不懷疑祂的存在。然而，我們的禱告好像不得回應。我們感到絕望，切切呼求 神；祂卻彷彿聽不見。我們一直掙扎，卻連連犯錯。我們誓言要做得更好，查考聖經，呼求禱告。我們忙於幫助別人，又行善。可是，我們還是感到空虛，不得滿足。我們又被 神的應許所纏擾。我們誠心存着單純的信心，支取應許，卻住往得不著所求的。於是，在試探的時刻，我們就情緒低落！
懷疑之心興起，撒但又輕輕說：「什麼都行不通。信靠 神並不產生什麼結果。你縱然流淚、禱告、信靠真道，可是，什麼也沒有改變。年年日日也過去了，你的禱告、盼望、夢想尚未得應允，沒有成就。放棄吧！」
地上每一個信徒都會在某些時候，來到危難關頭。那時，一切都彷彿崩潰了，罪性要佔上風，靈裡深處更有聲音發出說：「一走了之！逃避吧！為什麼要忍下去？走吧。你無法忍受了。」
大衛因自己心中的邪惡而力不能勝，便呼求說：「主啊，求你睡醒，為何儘睡呢？求你興起，不要永遠丟棄我們。你為何掩面，不顧我們 …」(詩44：23-24)
信徒啊，你我今天所面對的爭戰，古時的先賢也曾經身歷其境；我會感到希奇嗎？聖經說：「親愛的弟兄啊，有火煉的試驗臨到你們，不要以為奇怪，(似乎是遭遇非常的事)倒要歡喜；因為你們是與基督一同受苦，使你們在祂榮耀的時候，也可以歡喜快樂。」(彼前4：12-13)
在 神眼中，約伯是一個完全人。然而，他也曾經想放棄一切。約伯因可怕的災難而大大痛苦。他心中深信，他的處境與遭遇，神都曉得。可是，他無法親自來到 神面前。約伯說：「只是我往前行，祂不在那裡；往後退，也不能見祂。」(伯23：8-9)
約伯對自己說：「我曉得神在某處，垂看我身陷困境。我雖然極力要尋找祂，祂卻曉得我的道路。祂不斷向我隱藏。我相信 神是千真萬確的，實在存在，只是我無法看見祂。」約伯全然絕望，哭着說：「所以我在祂面前驚惶，我思念這事，便懼怕祂。」(伯23：15-16)
約伯之所以因 神而驚惶懼怕，因為他以為 神一無所作。他理論說：「 你並不滅絕我，但你也不把幽暗除去。」(直譯伯23：17 “You don’t cut me off, yet you don’t remove the darkness.”)
對約伯來說，他的底線如下：你可以滅絕我，或者你可以使情況好轉，只是不要對我緘默不語！即使你滅絕我，我起碼可以曉得你確實存在。
我們要如何學習日復一日堅持到底，活下去？你要撇下所有捷徑並那些有魔力的解救辦法。有人以為把邪靈或沮喪趕走，生活就會好過一點；其實，這並不是他所需的。神也不會降下來，替我們生活。除非到那日，神把撒但關起來，那試探人的，總會存在。牠會繼續欺騙、控告、試圖奪取每一個信徒的信心。
我活得愈久，就愈難接受一些容易的解決方法。然而，從我自己的掙扎中，我因兩件奇妙的事實，而大大得着安慰與幫助。
第一，神確實愛我。無論我們失敗與否，神絕不定祂兒女的罪。祂像一位慈愛的父親一樣，渴慕我們，希望把我們從輭弱中提拔出來。
我在家附近的樹林走路時，稍稍感到 神的愛。我從來沒有因那些健康自由，到處飛翔的小鳥，而停下來。可是忽然間，前面地上有一隻受了傷的小鶵鳥。牠翻身在塵土上振翅欲飛，卻無法動彈。我就俯身把牠扶起來。有一句耳熟能詳的經文就湧上心來：「若是你們的父不許，一個也不能掉在地上。」(太10：29)
我曾經以為經文如下：「若是不是你們的父曉得，一個也不能掉在地上。」其實經文說：：「沒有一個掉在地上時，缺乏你們父的同在。」(“Not one (sparrow) shall fall on the ground without your Father.”)
甚至當我們跌倒的時候，神還是與我們同在。沒有一個跌倒的，缺乏父的同在。祂不會陷我們於罪中，但當我們跌倒時，祂必然臨到。當我們敗落時，祂絕不撇下我們。祂絕不離棄一個殘缺不全的孩子。你要明白，我們正是那麻雀。
大衛說：「我儆醒不睡；我像房頂上孤單的麻雀。」(詩102：7) 大衛從房頂上看見拔示巴出浴，就像一隻殘缺不全的麻雀一般，跌倒破碎了。但 神並沒有放棄他。我們的主絕不會放棄我們任何一個！
你曾否跌倒？你與那殘缺不全，在塵土中無助，振翅欲飛的麻雀認同嗎？你是否傷心受創，感到既迷失，又孤單？你曾否這樣想及自己：「神豈能寬容一個像我一般的人？我大大令祂失望，祂豈能還愛我？」
哦，朋友，祂確實愛你。往往，我們到了窮途末路，大有需要時，才曉得祂的大愛。如果你能在受創殘缺時，深信 神愛你，你就大大得勝。小鳥受傷會令我跪下來，向那無助的小鳥施慈愛。我們的創傷，無助的狀況，也會令 神發慈愛，蔭庇圍繞我們。我們因祂永恆的愛，而力得更新。你只要在祂奇妙的愛裡安息。不要驚惶。拯救必然臨到。神彰顯祂的慈愛，從而回應我們。當我們學到，自己何等輭弱，必須信靠祂的慈愛赦免，祂就必俯身，温柔地把我們放回窩裡。
第二，最討祂喜悅的，就是我的信心。「人非有信，就不能得 神的喜悅 …」(來11：6) 聖經說：「亞伯來罕信 神，這就算為他的義。」(羅4：3)
神多多希望我們相信祂；祂把我們的信心算為我們的義。我認識一些看來很聖潔的人；他們走正直窄路。他們從來不承認自己有失敗沮喪之感。他們以為自己都是聖徒。可是，他們最大的罪就是懷疑。有時候，我認為某些罪人比許多自義的信徒更有信心。
當試探來如洪湧時，我該怎麼辦？當我自感不足，看見自己輭弱的時候，我該怎麼辦？放棄？絕不如此！我把餘下的，即對祂的信心，都獻給祂！我也許不明白，祂彷彿遲遲不干預；但我深知祂的旨意，祂必對我信守承諾。
我深信撒但要奪取我的信心。牠並不是要奪去我的道德、善行、或夢想。牠乃要摧毁我的信心，叫我相信 神已離棄全地。
對於那些保持自己信心堅固的人，跌倒絕不會致命。縱使我不斷掙扎，有時候感到無助，我仍然相信主。雖然沮喪與壓力令我心力交瘁，我還要相信 神。我深信祂必「保守我不失腳，叫我無瑕無疵，歡歡喜喜站在祂榮耀之前。」
祂愛我，希望保守我的信心。所以，我接受祂的愛，且保持自己信心剛强。
「堅心倚賴你的，你必保守他十分平安，因為他倚靠你。」(賽26：3)